Nilo para niños
Datos para niños Nilo |
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| النيل | ||
 Faluca surcando el Nilo en la región de Asuán
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| Ubicación geográfica | ||
| Cuenca | El Río Nilo | |
| Nacimiento | Río Kagera (o lago Victoria) | |
| Desembocadura | Mediterráneo | |
| Coordenadas | 0°25′03″N 33°11′42″E / 0.4174, 33.1951 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Burundi Egipto Etiopía Kenia República Democrática del Congo Ruanda Sudán Sudán del Sur Tanzania Uganda |
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| Cuerpo de agua | ||
| Longitud | 6853 km | |
| Superficie de cuenca | 3 254 555 km² | |
| Caudal medio | 2830 m³/s | |
| Altitud | 2 700 metros y 0 metro Nacimiento: río Kagera, ≈2700 m lago Victoria, 1134 m Desembocadura: 0 m |
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| Mapa de localización | ||
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El Nilo es el río más grande de África, fluye hacia el norte a través de varios países como Burundi, Ruanda, Tanzania, Uganda, Kenia, República Democrática del Congo, Sudán del Sur, Sudán, Egipto y Etiopía, desembocando en el Mar Mediterráneo. Con una longitud de 6650 km, es el segundo río más largo del mundo después del Amazonas.
Durante mucho tiempo, se pensó que el Nilo era el río más largo, pero mediciones recientes colocaron al Amazonas en primer lugar. El Nilo tiene dos fuentes principales: el Nilo Blanco y el Nilo Azul, que se encuentran cerca de Jartum, Sudán. La civilización en Egipto ha dependido del Nilo, con la mayoría de la población y ciudades a lo largo de su valle. La desembocadura forma el delta del Nilo en Egipto. Su formación actual ocurrió al final de la Era Terciaria.
Contenido
Etimología
| Nilo (Hapy e Iteru) en jeroglífico |
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La palabra en idioma español Nilo procede de la denominación árabe 'nīl. Dicho término proviene del griego Neilos (Νειλος). En la antigua lengua egipcia, el río era llamado Hapy (Ḥˁpī) o Iteru (itrw), que significa «río o canal», representado por los jeroglíficos que se muestran en las imágenes. En el idioma copto, la palabra piaro (sahídico) o phiaro (boháirico) significa «El río».
Historia
El Nilo fue crucial para el desarrollo de la antigua civilización de Egipto. La mayoría de sus ciudades estaban en el valle del Nilo y su delta al norte de Asuán. Desde la Edad de Piedra, el cambio climático y la desertificación llevaron a las personas a migrar y asentarse a lo largo del Nilo, donde desarrollaron una economía agrícola y una sociedad organizada. El Nilo ha experimentado cambios a lo largo de la historia, como congelarse en dos ocasiones (829 y 1010).
En cuanto a su historia antigua, se cree que el actual Nilo es al menos el quinto río que fluyó hacia el norte desde las tierras altas etíopes. El antiguo Nilo llamado Eonilo existió durante el Mioceno. También se discute la edad del Nilo integrado, con teorías que sugieren su formación en la Era Terciaria.
En la antigua civilización egipcia, el Nilo desbordado anualmente proporcionaba fertilidad a las tierras, permitiendo el cultivo de trigo, cebada y lino. También atraía animales como el búfalo de agua y el camello. El río era esencial para el comercio, el transporte y la estabilidad económica y política de Egipto. La leyenda atribuía al faraón el control de las inundaciones, y el río se consideraba una vía de vida hasta la muerte. Heródoto, el historiador griego, dijo que "Egipto era el don del Nilo", subrayando su importancia para la civilización egipcia que perduró durante miles de años.
A pesar de los intentos de griegos y romanos en la Antigüedad, el curso alto del Nilo seguía siendo en gran parte desconocido. Las expediciones para encontrar la fuente del Nilo fracasaron, generando representaciones mitológicas del río como un dios con la cabeza oculta. En los siglos XV y XVI, viajeros europeos exploraron Etiopía y llegaron al lago Tana y la fuente del Nilo Azul. Aunque James Bruce reclamó ser el primero, Pedro Páez, un jesuita español, es considerado el verdadero descubridor.
El Nilo Blanco era más misterioso, y en la Antigüedad se pensaba erróneamente que el río Níger era su curso alto. El lago Victoria fue visto por primera vez en 1858 por John Hanning Speke, quien creyó que era la fuente del Nilo. Esto llevó a disputas y debates entre exploradores, con Henry Morton Stanley finalmente confirmando el descubrimiento de Speke al circunnavegar el lago Victoria y describir las Cataratas Ripon en la orilla Norte.
La expedición al Nilo Blanco, liderada por el sudafricano Hendri Coetzee, logró ser la primera en navegar toda la longitud del Nilo. Comenzaron en el nacimiento del Nilo en Uganda el 17 de enero de 2004 y llegaron al Mar Mediterráneo, específicamente en Rosetta, exactamente 4 meses y 2 semanas después. National Geographic produjo una película sobre esta expedición titulada El río más largo.
El 28 de abril de 2004, el geólogo Pasquale Scaturro y el cineasta Gordon Brown fueron los primeros en navegar el Nilo Azul, desde el lago Tana en Etiopía hasta las playas de Alejandría en el Mediterráneo. Filmaban con una cámara IMAX y documentaron su aventura en una película llamada El misterio del Nilo, además de escribir un libro con el mismo título.
El 30 de abril de 2005, un equipo liderado por los sudafricanos Peter Meredith y Hendri Coetzee fue el primero en navegar la parte más remota del Nilo, el río Akagera, que comienza en Rukarara en el bosque de Nyungwe en Ruanda. El 31 de marzo de 2006, tres exploradores de Gran Bretaña y Nueva Zelanda, liderados por Neil McGrigor, afirmaron ser los primeros en viajar por el río desde una nueva fuente en la selva tropical de Nyungwe en Ruanda, descubriendo que el Nilo es 107 kilómetros más largo de lo que se pensaba anteriormente.
El curso del Nilo
La cuenca hidrográfica del Nilo comprende 3,254,555 kilómetros cuadrados, aproximadamente el 10 % de la superficie de África.
Hay dos grandes ramales o fuentes del Nilo que constituyen el Alto Nilo y que se unen en Jartum, en los flancos occidentales de la grieta del este de África, en la parte sur del Gran Valle del Rift:
- El Nilo Blanco, que nace al este de África. - El Nilo Azul, que surge en Etiopía.
Aguas abajo de la confluencia del Nilo Azul y el Nilo Blanco, el único tributario de importancia que queda es el río Atbara, que proviene de Etiopía, al norte del lago Tana. Este río fluye únicamente cuando hay lluvia en Etiopía y se seca muy rápido. Se une al Nilo aproximadamente unos 300 kilómetros al norte de Jartum. Desde el punto de unión hacia el norte el Nilo disminuye de caudal debido a la evaporación.
El curso de Nilo en Sudán es distinto. Atraviesa seis grupos de cataratas desde Asuán hasta Sabaloka (al norte de Jartum), luego da la vuelta para fluir hacia el sur, antes de volver otra vez a fluir hacia el norte. Estos cambios en el fluir del curso se llaman comúnmente «la gran curva de Nilo» que rodea el Desierto de Bayuda. En el norte de El Cairo el río se divide en varios ramales que llegan hasta el Mediterráneo. Los dos principales son: el ramal de Rosetta, al oeste; y el ramal de Damieta, al este, conformando el delta del Nilo.
En cuanto a las fuentes del Nilo, a veces se considera que el origen del Nilo es el lago Victoria, pero el lago es alimentado por muchos otros ríos. La principal fuente del Nilo, el curso de agua más distante del Mediterráneo, es el río Kagera. Este río tiene dos fuentes más lejanas: una en el extremo septentrional del lago Tanganica, conocida como el río Rukarara, y otra en Burundi en la fuente del río Luvyironza. Ambas fuentes se unen para formar el río Kagera, que es parte del sistema fluvial Nilo-Nilo Blanco-lago Victoria-Kagera.
El Nilo comienza en el lago Victoria, sale de él en las Cataratas Ripon en Uganda y se llama Nilo Victoria. Luego fluye por el lago Kyoga y llega al lago Alberto, donde se convierte en el Nilo Alberto. Después, en Sudán, se le llama «Bahr Jabal Al» o Alto Nilo. Se une con el río el-Ghazal en el lago No, donde se conoce como «Bahr al Abyad» o «Nilo Blanco». Desde el lago No hasta Jartum, recibe la mayoría de sus afluentes y es conocido como Nilo Superior. La región entre el lago Victoria y la confluencia con el Nilo Azul se llama Alto Nilo.
El Nilo Azul, que nace en el lago Tana en Etiopía, se une al Nilo Blanco en Jartum para formar el Nilo. La mayor parte del agua y sedimento del Nilo proviene de Etiopía, siendo el Nilo Azul su principal contribuyente. Su flujo y transporte de sedimentos ocurren principalmente durante la temporada de lluvias etíope en verano.
La zona del río que se extiende desde Jartum hasta Asuán es seca y árida, con unos 1800 kilómetros de longitud y seis cataratas. En el Nilo inferior, que abarca el delta del Nilo hasta el Mediterráneo, hay fértiles depósitos aluviales y canales para la agricultura. Este delta, con forma de letra griega Δ, es uno de los más grandes del mundo, desde Alejandría hasta Puerto Saíd y El Cairo. Antes de la presa de Asuán, el delta crecía anualmente debido a los aportes de limos.
Política
El uso del río Nilo ha estado vinculado a la política africana durante mucho tiempo. Países como Uganda, Sudán, Etiopía y Kenia han expresado preocupaciones sobre la dominación egipcia de los recursos hídricos del Nilo. La "Iniciativa de la Cuenca del Nilo" fue un importante programa para promover un uso equitativo y la cooperación pacífica entre los estados de la cuenca del Nilo.
El río se desborda cada verano, depositando sedimentos fértiles en los llanos, pero presenta desafíos de navegación en áreas con cataratas, como las Cataratas Ripon. Los pantanos Sudd en Sudán también dificultan la navegación y el flujo de agua, lo que llevó a considerar la construcción del Canal Jongleai para evitar los pantanos.
Ciudades como Jartum, Asuán, Luxor y El Cairo están ubicadas a lo largo del Nilo. Se utilizan rutas turísticas en barcos de crucero y falucas al norte de Asuán. El Nilo también es vital para el transporte de mercancías. La construcción de la Presa de Asuán proporciona hidroelectricidad, evita inundaciones estivales y renueva el suelo fértil.
En la sección baja del Nilo, que abarca el delta hasta el Mar Mediterráneo, se encuentran fértiles depósitos aluviales y canales para la agricultura. Este delta, en forma de letra griega Δ, es uno de los más grandes del mundo. Antes de la presa de Asuán, el delta crecía anualmente debido a los aportes de limos.
Hidrología
El río Nilo es un ejemplo de un río alóctono, cuyas aguas provienen de regiones más lluviosas. Se pueden dividir en varios tramos:
1. El Nilo Alberto en Mongalla tiene un caudal constante, con un promedio de 1048 m³/s. Luego, conocido como Bahr El Jebel, entra en los pantanos de la región Sudd en Sudán, donde más de la mitad del agua se pierde por evaporación e infiltración, con un caudal medio de 510 m³/s. Aquí se une al río Sobat para formar el Nilo Blanco.
2. El Nilo Blanco recibe los principales tributarios, Bahr al Ghazal y río Sobat, cuyas cuencas son grandes, pero gran parte del agua se pierde en los pantanos Sudd. El río Sobat aporta sedimentos y color al Nilo Blanco. En Malakal, su caudal es de 924 m³/s de promedio, siendo el máximo alrededor de 1218 m³/s en marzo y el mínimo cerca de 609 m³/s en agosto. El Nilo Blanco fluye hasta Jartum, donde se une al Nilo Azul.
3. El Nilo Azul contribuye con el 80-90 % del caudal total del Nilo. Su flujo varía anualmente, siendo esencial durante la estación húmeda con un máximo de más de 5663 m³/s en agosto. Antes de las presas, los flujos máximos eran más de 8212 m³/s a finales de agosto, y los flujos mínimos eran alrededor de 552 m³/s en abril y mayo.
Población
Los antiguos egipcios construyeron sus ciudades normalmente en las fértiles riberas del río por lo que hay muchas ciudades en sus márgenes o en sus proximidades. Algunas de ellas tienen más de un millón de habitantes, como El Cairo, Guiza, Alejandría (en Egipto) y Jartum y Omdurmán (en Sudán).
Con más de 100 000 habitantes se encuentran, Kigali en Ruanda; Kampala y Jinja en Uganda; Juba, Malakal, Kusti, Rabak, Jartum Norte, Atbara y Wadi Halfa en Sudán; y Asuán, Luxor, Qena, Sohag, Asiut, Minya, Beni Suef, Fayum, Helwan, Heliópolis, Imbaba, Banha, Shibin el-Kom, Ismailia, Zagazig, Tanta, Mahalla al-Kubra, Mansura, Naucratis, Damanhur, Puerto Saíd y Damietta en el valle y el delta de Egipto.
Galería
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Delta y valle del Nilo visto desde satélite
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El valle del Nilo visto desde satélite
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Esclusas sobre el Nilo
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Margen izquierda del río entre Edfu y Kom Ombo
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Kom Ombo en la margen derecha del Nilo
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La primera catarata del Nilo
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Presa de Asuán
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El Nilo en El Miniya
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El Nilo en Uganda
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Flora y fauna del Nilo
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El Nilo en Asuán
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El Nilo cerca de Luxor
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El Nilo en Luxor
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Frases célebres sobre el Nilo
- "El Nilo, eternamente joven, eternamente viejo." - Herodoto
- "El Nilo, padre de los misterios, esconde secretos que aún despiertan la imaginación."
- "Como el Nilo fluye, la vida sigue su curso, llevando consigo la riqueza del pasado."
- "En las aguas del Nilo, la historia se despliega como un papiro antiguo, revelando los secretos de civilizaciones perdidas."
- "El Nilo, testigo silencioso de la grandeza del antiguo Egipto, fluye con la sabiduría de los siglos."
- "Las aguas del Nilo son el hilo conductor que entrelaza la historia y la naturaleza en un abrazo eterno."
- "El Nilo, fuente de vida y misterio, fluye como una serpiente divina a través del corazón de la tierra."
- "En las orillas del Nilo, el pasado y el presente se encuentran en un abrazo atemporal."
- "Las aguas del Nilo llevan consigo los ecos de antiguas leyendas y los susurros de tiempos olvidados."
- "El Nilo, cuyas aguas danzan al ritmo de la historia, es un testamento viviente de la grandeza humana."
Datos de interés
- Longitud impresionante: Con aproximadamente 6,650 kilómetros, el Nilo es considerado el río más largo del mundo. Se extiende por el noreste de África, desde Burundi hasta Egipto.
- Flujo misterioso: La dirección del flujo del Nilo es del sur al norte, lo cual es único, ya que la mayoría de los ríos fluyen en la dirección opuesta.
- División en dos afluentes: El Nilo se divide en dos afluentes principales: el Nilo Blanco y el Nilo Azul. El Nilo Blanco tiene su origen en el lago Victoria, mientras que el Nilo Azul proviene del lago Tana en Etiopía. Ambos se encuentran en Jartum, Sudán.
- Egipto y el Nilo: La civilización egipcia ha estado estrechamente vinculada al Nilo a lo largo de la historia. El río ha sido esencial para el desarrollo agrícola y económico del antiguo Egipto.
- Inundaciones anuales: Históricamente, las inundaciones anuales del Nilo eran cruciales para el cultivo en Egipto. Traían sedimentos ricos en nutrientes que fertilizaban el suelo, facilitando la agricultura.
- Hidroeléctrica de Asuán: La presa de Asuán, construida en el río Nilo en Egipto, es una de las mayores del mundo. Además de controlar inundaciones, genera electricidad para la región.
- Fauna y flora: A lo largo del Nilo, puedes encontrar una diversidad de vida silvestre, como cocodrilos, hipopótamos y una variedad de aves. En las orillas, la vegetación es exuberante y vital.
- Exploración histórica: El Nilo fue una ruta vital para exploradores y expedicionarios en el pasado. La expedición de David Livingstone y Henry Morton Stanley es solo un ejemplo de las aventuras asociadas con este río.
- Descubrimientos arqueológicos: Numerosos tesoros arqueológicos, incluidas las pirámides, han sido descubiertos a lo largo de las orillas del Nilo, proporcionando valiosos insights sobre la antigua civilización egipcia.
- Importancia cultural: El río Nilo ha sido una fuente de inspiración para innumerables obras de arte, literatura y mitología a lo largo de los siglos, demostrando su profunda conexión con la cultura humana.
Galería de imágenes
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El Nilo visto desde el templo de Isis. Su actual emplazamiento es la isla Agilkia.
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El Nilo en una imagen compuesta creada por la NASA.
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El Nilo en Asuán.
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Presa Baja
Véase también
En inglés: Nile Facts for Kids
- Canal de Toshka
- Delta del Nilo
- Monzón
- Nilo Azul
- Nilo Blanco
- Nilómetro
- Nomo
- Presa de Asuán
- Sudd
