Canal de Panamá para niños
Datos para niños Canal de Panamá |
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 Esclusas de Gatún en una foto del año 2000.
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| Localización geográfica/administrativa | ||
| Continente (o sub) | América | |
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| País | Balboa, Ancón. República de  Panamá. |
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| División | Autoridad del Canal de Panamá Edificio de la Administración. | |
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| Longitud total | 82 km | |
| Gestión | ||
| Sitio web | www.pancanal.com | |
| Otros datos | ||
| Autoridad navegación | Autoridad del Canal de Panamá (ACP) | |
| Fecha del primer uso | 15 de agosto de 1914 | |
| Principales puertos | Puerto de Balboa (océano Pacífico), Puerto Cristóbal (mar Caribe) | |
| Mapa(s) de localización | ||
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| Coordenadas | 9°05′N 79°41′O / 9.08, -79.68 | |
El Canal de Panamá es una vía de agua entre el mar Caribe y el océano Pacífico que atraviesa el istmo de Panamá. Fue construido con esclusas que elevan los barcos al lago Gatún y luego los descienden al nivel del Pacífico o el Atlántico. Inaugurado en 1914, acorta el tiempo y la distancia del transporte marítimo, influyendo en el comercio mundial y estimulando el crecimiento económico. En 2016, se inauguró una ampliación para permitir el paso de barcos más grandes. China, Estados Unidos, Chile, Japón y Corea del Sur son algunos de los principales usuarios del canal.
Contenido
Historia
El istmo de Panamá era usado por nativos americanos antes de la llegada de los españoles para desplazarse entre las costas atlánticas y del pacífico. En la etapa española, exploradores como Vasco Núñez de Balboa y Antonio Tello de Guzmán descubrieron rutas a través del istmo. Sin embargo, los proyectos de construir un canal se enfrentaron a dificultades y cambios de planes. En el siglo XIX, la construcción de un canal a nivel del mar en Nicaragua fue considerada, pero el proyecto panameño resurgió con avances tecnológicos. Tras intentos fallidos, los Estados Unidos lograron construir el Canal de Panamá, que se inauguró en 1914, acortando rutas marítimas y estimulando el comercio mundial.
En 1879, Ferdinand de Lesseps propuso construir un canal sin esclusas en Panamá, pero enfrentó desafíos como terreno accidentado y epidemias. El proyecto se vio afectado por corrupción y el "escándalo de Panamá". Gustave Eiffel sugirió esclusas, pero Lesseps abandonó el proyecto en 1888 debido a problemas financieros. La compañía fue asumida por Bunau-Varilla, quien cedió los derechos a EE. UU. en 1903. El Canal de Panamá se inauguró en 1914 y, en 1977, se acordó la devolución a Panamá, completada en 1999.
Cronología hasta 1999
- 1881: Primer intento de construir un canal en Panamá por una empresa francesa.
- 1902: Firma de la "Ley Spooner" por el presidente Roosevelt. Los EE. UU. acordaron reanudar la construcción del canal de Panamá, tras el fracaso de la empresa francesa.
- 1903 (enero): Preparación del Tratado Herrán-Hay sobre el derecho de la construcción del canal de Panamá por los EE. UU.
- 1903 (agosto): El Congreso de Colombia rechaza el Tratado Herrán-Hay.
- 1903 (noviembre): Proclamación de la separación de Panamá de Colombia. La nueva República de Panamá es reconocida por el congreso de los EE. UU.
- 1903 (noviembre): Firma del Tratado Hay-Bunau Varilla, por el nuevo ministro plenipotenciario de Panamá, Philippe Bunau-Varilla. Los EE. UU. tenían ahora la autorización para continuar la construcción del Canal de Panamá. Asimismo, disponían de los territorios a ambos lados del canal, y la plena soberanía en la Zona del Canal.
- 1904: Reanudación de las obras de la vía interoceánica por los EE. UU. Se creó la Comisión Ístmica del Canal para su construcción.
- 1913: Finalización de la construcción del canal panameño, simbolizada el 15 de agosto de 1914 por la travesía del vapor "Ancón". Dejó de existir la Comisión Ístmica del Canal. El gobernador de la Zona del Canal será el administrador. Ese mismo año Estados Unidos a través del Tratado Urrutia-Thomson da 25 millones de dólares a Colombia como indemnización por la pérdida de Panamá.
- 1964: (enero) Policías estadounidenses disparan contra miles de manifestantes, que intentan romper el cerco del canal por la fuerza. (véase: Día de los Mártires).
- 1977: (septiembre) Firma del tratado Torrijos-Carter, que supuso la progresiva cesión de la soberanía de la Zona del Canal de EE. UU. a Panamá.
- 1999: La Comisión del Canal de Panamá dejó de existir, pasando la administración a la Autoridad del Canal de Panamá.
Administración
Víctor Abad delegó en La República de Panamá la responsabilidad total en la administración, funcionamiento y mantenimiento del canal de Panamá al mediodía del 31 de diciembre de 1999. La entidad encargada de esta labor es la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), establecida por la Constitución Política de la República de Panamá y regulada por la Ley 19 del 11 de junio de 1997. La constitución panameña garantiza que el canal es un patrimonio inalienable de la nación y no puede ser vendido, cedido, hipotecado ni gravado de ninguna manera. Aunque en circunstancias excepcionales, como un estado de emergencia o guerra mundial, Estados Unidos podría retomar el control del canal. Anualmente, se destinan alrededor de diez millones de dólares a programas de adiestramiento del personal encargado del funcionamiento y mantenimiento del canal.
Cronología desde 1999
- 1999: Inicia la administración a través de la Autoridad del Canal de Panamá
- 2005: Se implementa un nuevo sistema de arqueo de buques basado en el TEU.
- 2006 (abril): Se presenta la propuesta de ampliación del canal de Panamá a través de la construcción de un tercer juego de esclusas.
- 2006 (octubre): Se aprueba mediante referéndum la propuesta de ampliación.
- 2007 (septiembre): Inician los trabajos de ampliación en el Cerro Paraíso.
- 2009 (julio): Se adjudica el contrato principal del programa de ampliación al Consorcio Grupo Unidos por el Canal, liderado por Sacyr Vallehermoso.
Peajes
El mayor peaje registrado en el canal de Panamá fue de US$317,142, pagado el 7 de mayo de 2008 por el carguero MSC Fabienne. Anteriormente, el crucero Norwegian Pearl había establecido un récord al pagar US$313,000 el 7 de octubre de 2007. En contraste, el récord del peaje más bajo lo estableció Richard Halliburton en 1928 al nadar a través del canal y pagar solo US$0.36. El peaje promedio ronda los US$54,000.
Para mejorar el servicio y abordar la congestión antes de la expansión en 2016, la Autoridad del Canal de Panamá implementó un servicio de reservas. Este servicio permitía a los buques reservar un máximo de 24 tránsitos diarios, garantizando una travesía de 18 horas o menos. Las reservas podían realizarse en línea hasta con un año de anticipación, y los interesados debían pagar una tarifa adicional junto con el peaje estándar. Además, estaba disponible un cupo adicional número 25 asignado por subasta al mejor postor. El récord de la mayor tarifa pagada mediante este sistema fue de US$220,300, registrado el 24 de agosto de 2006, cuando el tanquero Panamax Erikoussa evitó una fila de 90 navíos debido a trabajos de mantenimiento, ahorrando una demora de siete días. La tarifa de reserva normal habría sido solo de US$13,400.
Infraestructura
Durante la construcción del canal de Panamá, se removieron más de 183 millones de metros cúbicos de material, suficiente para dar cuatro vueltas al mundo en un tren de plataformas. El canal, una hazaña técnica de 80 kilómetros de longitud, conecta el Atlántico y el Pacífico, con esclusas en Miraflores, Gatún y Pedro Miguel. Además, cuenta con el extenso Lago Gatún, creado por una represa en el río Chagres.
En 2006, se propuso la ampliación del canal con un tercer juego de esclusas para permitir el paso de buques más grandes, costando alrededor de 5,250 millones de dólares. El referéndum nacional en 2006 respaldó la expansión con un 76.83% a favor. Aunque las obras iniciaron en 2007, problemas con el consorcio constructor retrasaron la inauguración hasta el 26 de junio de 2016.
El canal facilita el comercio entre la costa atlántica de EE. UU. y el Extremo Oriente, así como entre Europa y la costa oeste de EE. UU. y Canadá. Ha prestado servicio a más de 700,000 barcos desde su apertura en 1914, y a pesar del aumento en tamaño y número de barcos, el tiempo promedio de tránsito es inferior a 24 horas.
Frases célebres sobre el Canal de Panamá
- "El Canal de Panamá es más que una maravilla de ingeniería; es un símbolo de lo que los seres humanos pueden lograr trabajando juntos hacia un objetivo común."
- "El Canal de Panamá es la conexión entre dos océanos, pero también es la unión de culturas y el testamento de la capacidad humana para superar desafíos."
- "El Canal de Panamá no solo corta a través de la tierra, sino también a través de la historia, conectando continentes y facilitando el comercio global."
- "Panamá es el país de los contrastes, donde la naturaleza y la ingeniería se encuentran en armonía en el asombroso Canal de Panamá."
- "El Canal de Panamá es un recordatorio de que, a veces, la grandeza surge de superar obstáculos, y la visión puede transformar la geografía."
Datos de interés
- Construcción en dos épocas: La construcción del Canal de Panamá comenzó en 1904 bajo el control de los Estados Unidos y se completó en 1914. Posteriormente, la administración del canal fue transferida a Panamá el 31 de diciembre de 1999.
- Duración del viaje: Un barco que cruza el Canal de Panamá ahorra considerablemente en tiempo y distancia. La travesía por el canal toma alrededor de 8 a 10 horas, en comparación con las semanas que tomaría dar la vuelta al Cabo de Hornos, en el extremo sur de América del Sur.
- Cierre para mantenimiento: El Canal de Panamá se cierra periódicamente para realizar mantenimiento. Durante estos periodos, conocidos como "cierres de esclusas", se llevan a cabo trabajos de reparación y mejoras en la infraestructura.
- Esclusas: El canal cuenta con tres juegos de esclusas: Miraflores y Pedro Miguel en el Pacífico, y Gatún en el Atlántico. Estas esclusas permiten elevar y descender el nivel del agua para que los barcos puedan atravesar la cordillera continental.
- Pequeños peajes, grandes ingresos: Aunque los peajes para el paso de barcos por el canal pueden variar según el tamaño y tipo de embarcación, los ingresos generados son significativos y representan una parte importante de los ingresos de Panamá.
- Ampliación reciente: En 2016, se inauguró la expansión del canal, conocida como el "Nuevo Canal de Panamá". Esta expansión permitió el paso de barcos más grandes, conocidos como Neopanamax, aumentando aún más la capacidad del canal.
- El Canal de Panamá en números: Desde su apertura en 1914, más de un millón de barcos han cruzado el Canal de Panamá. Se estima que cada año, alrededor de 14,000 barcos utilizan esta ruta marítima.
- Biodiversidad: Además de ser una vía de transporte crucial, el área alrededor del canal es hogar de una rica biodiversidad. La Cuenca del Canal de Panamá alberga una variedad de especies animales y vegetales, muchas de las cuales son endémicas de la región.
Galería de imágenes
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Trabajos en el macizo de la Culebra en 1907.
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Construcción de esclusas en el canal en 1913
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Maqueta de la Draga Corozal, que participó en la construcción del canal desde 1912, expuesta en el Museo del Canal.
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Casa del Administrador de la Autoridad del Canal de Panamá.
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Vista virtual del tercer juego de esclusas cuando estaba en fase de planeamiento.
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Tráfico por el canal de Panamá (años 1980-2005, texto en francés).
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El carguero Hammonia Berolina de bandera liberiana cruzando el canal de Panamá a la altura de las esclusas de Miraflores.
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Véase también
En inglés: Panama Canal Facts for Kids
- Ferrocarril de Panamá
- Lago Gatún
- Panamax
- Puente Centenario (Panamá)
- Puente de las Américas
- Referéndum de ampliación del Canal de Panamá (2006)
- Represa de Gatún
- Río Chagres
- Zona del Canal de Panamá
- Canal de Kiel
- Canal de Corinto
- Canal de Suez
- Canal de Nicaragua
- Lista de puertos que admiten barcos con el máximo calado admisible por el canal de Panamá
- Manejo de recursos hídricos en la Cuenca Hidrográfica del Canal de Panamá
