Poblado indígena para niños
Los pueblos indígenas, también conocidos como pueblos originarios o pueblos nativos, son grupos de personas que vivían originalmente en una región mucho antes de que otros grupos llegaran y se establecieran allí. A menudo, estos pueblos mantienen tradiciones, formas de vida y culturas que están muy conectadas con su territorio original.
Aunque algunos pueblos indígenas han adoptado costumbres de otras culturas, como la ropa o el idioma, muchos conservan sus propias tradiciones. Pueden vivir en un lugar fijo (sedentarios) o moverse por un gran territorio (nómadas), pero siempre están ligados a una tierra específica que es importante para su historia y su forma de vida. Hay sociedades indígenas en casi todas las partes del mundo.
Como los pueblos indígenas a veces enfrentan desafíos para mantener su forma de vida y sus tierras, organizaciones internacionales como las Naciones Unidas y el Banco Mundial han creado leyes para proteger sus derechos. La Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas (UNDRIP) busca asegurar que estos pueblos puedan conservar su cultura, idioma, identidad y tener acceso a trabajos, salud, educación y recursos naturales. Se calcula que hay entre 220 y 350 millones de personas indígenas en el mundo.
Contenido
¿Qué significa "pueblos indígenas"?
La palabra indígena se usaba antes para describir el origen de animales y plantas. A finales del siglo XX, empezó a usarse para referirse a grupos de personas con culturas distintas que fueron afectadas por la llegada de otros pueblos a sus tierras. La palabra viene del latín indigĕna, que significa "nacido en el lugar".
Cualquier persona o grupo puede ser llamado indígena si se refiere a una región o lugar que consideran su tierra ancestral. Otros nombres para estos pueblos son aborígenes, nativos o primeros (como las Naciones Originarias de Canadá).
El término "pueblos" se usa porque se refiere a un grupo de personas unidas por una cultura, tradiciones, un idioma y creencias comunes. James Anaya, un experto en derechos indígenas, los describió como "descendientes de los habitantes que vivían en una tierra antes de que otros llegaran y la dominaran". Son grupos con culturas propias que han sido influenciados por sociedades que llegaron después.
Hoy en día, estos pueblos a menudo no son los que tienen el poder en la sociedad. Sin embargo, están decididos a proteger y compartir con las futuras generaciones sus tierras ancestrales y su identidad, siguiendo sus propias costumbres, reglas y formas de organización. El Día Internacional de los Pueblos Indígenas se celebra el 9 de agosto, recordando la primera reunión de un grupo de trabajo de las Naciones Unidas sobre este tema en 1982.
¿Cómo definen los países a los pueblos indígenas?
A lo largo de la historia, los países han usado diferentes términos para reconocer a los grupos indígenas dentro de sus fronteras. Los pueblos indígenas también incluyen a aquellos que descienden de poblaciones que vivían en un país antes de que llegaran otras culturas o se establecieran las fronteras actuales. Aunque pueden haber sido movidos de sus tierras o haber adoptado algunas costumbres nuevas, aún conservan parte de sus propias formas de vida.
A menudo, los grupos indígenas se encuentran en una situación de desventaja, con poca participación en las decisiones importantes de su país. Su capacidad para influir en las leyes que afectan sus tierras y costumbres es limitada. Esto puede ocurrir incluso si son la mayoría en una región, porque están separados de los centros de poder.
En 1997, un tribunal en Japón reconoció los derechos del pueblo ainu. Dijo que si un grupo minoritario vivía en un área antes de ser gobernado por una mayoría y mantuvo su cultura, es natural que su cultura sea más considerada.
A veces, las leyes y costumbres de otras culturas pueden limitar las prácticas de una sociedad indígena. Estas limitaciones pueden ser intencionales o simplemente el resultado de la interacción entre culturas.
Las Naciones Unidas y los pueblos indígenas
En 1982, un grupo de trabajo de las Naciones Unidas adoptó una definición de pueblos indígenas. Esta definición dice que son comunidades, pueblos y naciones que tienen una conexión histórica con las sociedades que vivían en sus territorios antes de la llegada de otros. Se consideran diferentes de los demás grupos de la sociedad actual y quieren proteger y transmitir a sus hijos sus tierras y su identidad.
La idea de reconocer la identidad indígena surgió después de la época de la colonización y el impacto que tuvo el dominio europeo en muchas poblaciones. Un informe de las Naciones Unidas de 2009 menciona que los pueblos indígenas han resistido y cooperado con los Estados, mostrando su deseo de sobrevivir con sus propias identidades. Muchos países, como Estados Unidos, Canadá y Nueva Zelanda, han firmado tratados con pueblos indígenas, reconociéndolos como pueblos con derechos propios.
En 2016, el Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas de las Naciones Unidas reafirmó que los pueblos indígenas son grupos especiales protegidos por leyes internacionales y nacionales. Tienen derechos específicos basados en su conexión con un territorio antes de la colonización. Se les da protección especial porque son vulnerables a la explotación, la marginación, la opresión y la asimilación forzada por parte de otros grupos.
¿Cuántos pueblos indígenas hay y dónde viven?
Entre las sociedades indígenas, hay algunas que han tenido mucho contacto con otras culturas (como los mayas de México y América Central) y otras que permanecen casi sin contacto con el mundo exterior (como los Sentineleses de las Islas Andamán).
Es difícil saber el número exacto de pueblos indígenas en el mundo. Las Naciones Unidas estiman que hay más de 370 millones de indígenas en más de 70 países. Esto es menos del 6% de la población mundial, pero incluye al menos 5000 grupos distintos.
Algunos grupos indígenas son muy pequeños, con solo unas pocas docenas de personas, mientras que otros tienen cientos de miles. Muchas poblaciones indígenas han disminuido mucho o incluso han desaparecido, y siguen en peligro en varias partes del mundo. Algunos se han mezclado con otras poblaciones o han cambiado mucho. En otros casos, las poblaciones indígenas están creciendo de nuevo.
Algunas sociedades indígenas sobreviven aunque ya no vivan en sus tierras "tradicionales", debido a migraciones o reubicaciones forzadas. La cultura de los grupos indígenas está en constante cambio, y esto incluye la pérdida de idiomas, tierras y formas de vida tradicionales debido a la contaminación y otros problemas.
Pueblos indígenas por región
Los pueblos indígenas se encuentran en todas las regiones del mundo. Su número, situación y experiencias varían mucho dentro de cada región.
África
En África, el concepto de pueblos indígenas ha ganado aceptación, aunque con algunas discusiones. Muchos grupos étnicos en los países africanos modernos tienen dentro de sí a pueblos cuya forma de vida, como pastores o cazadores-recolectores, está a menudo separada de las estructuras políticas y económicas principales. Desde finales del siglo XX, estos pueblos han buscado ser reconocidos como pueblos indígenas con derechos propios.
Aunque la mayoría de los africanos son "indígenas" en el sentido de que son originarios del continente, la definición moderna de pueblo indígena es más específica. No todos los grupos étnicos africanos se identifican así. Los grupos que buscan este reconocimiento son aquellos que, por diversas razones históricas y ambientales, han quedado fuera de los sistemas estatales dominantes. Sus prácticas tradicionales y sus reclamos de tierras a menudo chocan con las políticas de los gobiernos y las empresas.
En África, ser los "primeros pueblos en una tierra" no es siempre un requisito para ser reconocido como indígena. Más bien, la identidad indígena se relaciona con un conjunto de características y prácticas. Por ejemplo, varios pueblos nómadas, como los tuareg del Sáhara, son reconocidos como indígenas porque están marginados en Estados dominados por pueblos agricultores sedentarios.
América
Los pueblos indígenas del continente americano son los grupos y sus descendientes que vivían en la región antes de la llegada de los europeos (es decir, en la América precolombina). Estos pueblos, que mantienen o buscan mantener sus formas de vida tradicionales, se encuentran desde el Ártico en el norte hasta el sur en el Archipiélago de Tierra del Fuego.
La llegada de los europeos a América tuvo un impacto muy grande en las comunidades indígenas. Muchos expertos creen que hubo una gran disminución de la población debido principalmente a enfermedades, pero también a conflictos. Varios pueblos desaparecieron poco después.
Todas las naciones de América del Norte y del Sur tienen poblaciones indígenas. En algunos países (especialmente en América Latina), los pueblos indígenas forman una parte importante de la población total. Por ejemplo, en Bolivia, se estima que entre el 56% y el 70% de la población es indígena, y al menos la mitad de la población de Guatemala y de las naciones andinas y amazónicas de Perú también lo es. En español, se les llama "pueblos indígenas" o "pueblos nativos". En Chile hay tribus como los mapuches y los aymaras, y los rapanui de la Isla de Pascua.
En Brasil, la palabra "indio" es usada por la mayoría de la gente, los medios de comunicación y el gobierno, aunque en español el término "indio" ya no se considera apropiado.
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En Canadá, los pueblos indígenas incluyen las Primeras Naciones, los inuit y los Métis. Los términos "indio" y "esquimal" ya no se usan en Canadá. Actualmente, hay más de 600 gobiernos o bandas reconocidas de las Primeras Naciones, con 1.272.790 personas (según el censo de 2006) distribuidas por todo Canadá, con culturas, idiomas, arte y música propios.
En los Estados Unidos, la población combinada de indígenas americanos, inuits y otros pueblos indígenas era de 2.786.652 personas en 2003, lo que representa aproximadamente el 1.5% de la población. Hay unas 563 tribus reconocidas por el gobierno federal y varias más reconocidas a nivel estatal.
En México, aproximadamente 6.000.000 de personas (alrededor del 6.7% de la población en 2005) se identifican como indígenas. En los estados del sur como Chiapas, Yucatán y Oaxaca, constituyen un porcentaje mucho mayor de la población. En estas regiones ha habido conflictos donde la situación de las sociedades indígenas fue importante.
Los pueblos indígenas representan el 0.4% de la población brasileña, unas 700.000 personas. Se encuentran en todo Brasil, aunque la mayoría vive en reservas indígenas en el norte y centro-oeste del país. En 2007, se confirmó la presencia de 67 tribus diferentes sin contacto en Brasil, lo que lo convierte en el país con el mayor número de tribus no contactadas.
Asia
Las vastas regiones de Asia albergan a la mayoría de los pueblos indígenas del mundo, alrededor del 70% según algunas cifras.
Los yazidíes son indígenas de la cordillera de Sinjar, en el norte de Irak. Son de origen kurdo, pero son una minoría religiosa dentro del pueblo kurdo. Los kurdos, en general, son uno de los pueblos indígenas de Mesopotamia (partes de Turquía, Siria, Irak, Irán y Armenia).
Otros pueblos indígenas del norte de Irak y el Levante son los asirios. Ellos creen que descienden del antiguo Imperio Neoasirio y vivían en lo que fue Asiria, su tierra original.
Los indígenas de la actual Turquía oriental, partes de la Transcaucasia y gran parte de Azerbaiyán son los armenios. Tienen una historia en la región que se remonta a miles de años.
Los pueblos indígenas más numerosos se encuentran en la India, que reconoce constitucionalmente varias "tribus desfavorecidas". Estos diversos pueblos (conocidos como adivasis y pueblos tribales) suman unos 200 millones.
También hay pueblos indígenas en las colinas del norte, noreste y sur de la India, como los Meenas, Ladakhi, Lepcha, Bhutia (de Sikkim), Naga (de Nagaland), los pueblos asameses, el pueblo Munda, Mizo (de Mizoram), Kodava (de Kodagu), Toda, Kurumba, Kota (de los Nilgiris), Irulas y otros.
Los rusos llegaron a Siberia y conquistaron a los indígenas en los siglos XVII y XVIII.
El pueblo nivjis es un grupo étnico indígena de Sajalín, que tiene pocos hablantes de su lengua nivejí. Su cultura de pesca ha estado en peligro debido al desarrollo petrolero desde 1990.
El pueblo ainu es un grupo étnico indígena de Hokkaidō, las Islas Kuriles y gran parte de Sajalín. A medida que la colonización japonesa se expandió, los ainu fueron empujados hacia el norte y lucharon contra los japoneses. En el período Meiji, el gobierno los confinó a una pequeña área en Hokkaidō, de manera similar a cómo se colocó a los nativos americanos en reservas.
Las lenguas de los aborígenes taiwaneses son importantes en la lingüística histórica, ya que Taiwán fue probablemente el lugar de origen de toda la familia de lenguas austronesias, que se extendió por toda Oceanía.
Los malayos singapurenses son el pueblo indígena de Singapur, que lo habitan desde la migración austronesia. Establecieron el Reino de Singapur en el siglo XIII. El nombre Singapur viene de la palabra malaya Singapura (Singa=León, Pura=Ciudad), que significa la Ciudad León.
Los Cham son el pueblo indígena del antiguo estado de Champa, que fue conquistado por Vietnam. Los cham en Vietnam son reconocidos solo como una minoría, no como un pueblo indígena por el gobierno vietnamita, a pesar de ser originarios de la región. Los Degar (montañeses) son los nativos de las Tierras Altas Centrales (Vietnam) y fueron conquistados por los vietnamitas.
Los Khmer Krom son los nativos del Delta del Mekong y Ciudad Ho Chi Minh, que fueron adquiridos por Vietnam.
En Indonesia, hay entre 50 y 70 millones de personas clasificadas como pueblos indígenas. Sin embargo, el gobierno indonesio no reconoce la existencia de pueblos indígenas, clasificando a cada grupo étnico indonesio como "indígena" a pesar de las claras diferencias culturales de ciertos grupos. Este es un problema común en muchos países de la región de la ASEAN.
En Filipinas hay 135 grupos etnolingüísticos, la mayoría de los cuales son considerados pueblos indígenas. Los indígenas de la Región Administrativa de la Cordillera y del Valle del Cagayán son los Igorot. Los pueblos indígenas de Mindanao son los Lumad y los Moro (como los Tausug, Maguindanao, Maranao). También hay otros grupos indígenas en Palawan, Mindoro, Bisayas y Luzón. Filipinas tiene uno de los grupos de pueblos indígenas más grandes del mundo.
Europa
En Europa, los pueblos indígenas actuales reconocidos por la ONU son relativamente pocos, principalmente en el norte y el lejano oriente. Sin embargo, los grupos étnicos que tradicionalmente habitan la mayoría de los países europeos son considerados indígenas de Europa, incluyendo a las poblaciones mayoritarias.
Entre los pueblos indígenas minoritarios más conocidos de Europa se encuentran los vascos del norte de España y el sur de Francia, los samis del norte de Escandinavia, los nenets, los samoyedos y los komi del norte de Rusia, y los circasianos del sur de Rusia y el norte del Cáucaso.
Oceanía
En Australia, los pueblos indígenas son los aborígenes australianos, que incluyen muchas naciones y tribus diferentes, y los isleños del Estrecho de Torres.
Muchas de las actuales naciones insulares del Pacífico en la región de Oceanía fueron pobladas originalmente por pueblos polinesios, melanesios y micronesios a lo largo de miles de años. La llegada de los europeos al Pacífico hizo que muchos de ellos quedaran bajo un gobierno no indígena. Durante el siglo XX, varias de estas antiguas colonias lograron su independencia. Sin embargo, algunos pueblos han solicitado ser reconocidos como indígenas en los casos en que sus islas aún están bajo administración externa, como los chamorros de Guam y las Marianas del Norte, y los marshaleses de las Islas Marshall.
En la mayor parte de Oceanía, los pueblos indígenas son más numerosos que los descendientes de los colonos. Las excepciones incluyen Nueva Zelanda y Hawái. Según el censo de 2013, los Māori representan el 14.9% de la población de Nueva Zelanda. Los Māori son originarios de la Polinesia y se establecieron en Nueva Zelanda hace relativamente poco tiempo, se cree que en el siglo XIII. Muchas tribus Māori firmaron un tratado con los británicos, el Tratado de Waitangi, que dio forma a la Nueva Zelanda moderna.
El estado independiente de Papúa Nueva Guinea (PNG) tiene una población mayoritaria de sociedades indígenas, con más de 700 grupos tribales diferentes reconocidos de una población total de 8 millones. La Constitución de Papúa Nueva Guinea y otras leyes reconocen las prácticas tradicionales y la tenencia de la tierra, y buscan promover la vida de estas sociedades tradicionales dentro del Estado moderno. Sin embargo, continúan los conflictos y disputas sobre el uso de la tierra y los derechos sobre los recursos entre los grupos indígenas, el gobierno y las empresas.
Galería de imágenes
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Navajo Mujer y niño, Canyon de Chelly, Arizona, EE. UU.
Véase también
En inglés: Indigenous peoples Facts for Kids
- Convención 169 de la OIT sobre pueblos indígenas y tribales
- Declaración sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas
- Indígenas de América
- Pueblos indígenas de la Argentina
- Indigenismo
