Océano Pacífico para niños
Datos para niños Océano Pacífico |
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | Asia, Oceanía, América, Antártida. | |
| Coordenadas | 0°N 160°O / 0, -160 | |
| Ubicación administrativa | ||
| Cuerpo de agua | ||
| Subdivisiones | Pacífico norte Pacífico sur |
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| Islas interiores | Islas del Pacífico | |
| Superficie | 166 241 000 km² | |
| Volumen | 714 839 310 km³ | |
| Profundidad | Media: 4280 m Máxima: 10 924 m (abismo Challenger en la fosa de las Marianas) |
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| Mapa de localización | ||
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El océano Pacífico es la parte más extensa del océano mundial, cubriendo alrededor de un tercio de la superficie de la Tierra. Se extiende unos 15,000 kilómetros desde el mar de Bering hasta el mar de Ross, limitando con el Ártico y la Antártida respectivamente. Contiene aproximadamente 25,000 islas, más que todos los demás océanos combinados, y su punto más bajo es la fosa de las Marianas. Solo se conecta con el océano Atlántico a través de pasajes naturales y el canal de Panamá. Aunque llamado "Pacífico" por Fernando de Magallanes, a veces experimenta tifones, huracanes y actividad sísmica.
Contenido
Delimitación
En la 3.ª edición (1953) de Límites de océanos y mares de la Organización Hidrográfica Internacional, el océano Pacífico se divide en Pacífico Norte y Pacífico Sur con límites precisos. En el Pacífico Norte, el límite abarca desde el Ecuador hasta la isla de Luzón al suroeste, siguiendo los límites orientales del mar de Filipinas, mar de Japón, y el límite suroriental del mar de Okhotsk. Hacia el norte, abarca los límites meridionales del mar de Bering y el golfo de Alaska, mientras que al este, incluye el límite occidental de las aguas costeras del sureste de Alaska y Columbia Británica, y el límite meridional del golfo de California. Al sur, el límite es el Ecuador, excluyendo las islas de Gilbert y Galápagos, ubicadas al norte de este. En el Pacífico Sur, el límite oeste es el meridiano 146°55'E desde el continente antártico hasta el cabo Sureste en Tasmania. Hacia el suroeste y noroeste, abarca los límites meridional, oriental y nororiental del mar de Tasmania, límites suroriental y nororiental del mar del Coral, límites meridional, oriental y septentrional de los mares de Salomón y Bismark, y el límite nororiental del archipiélago de las Indias Orientales desde Nueva Guinea hasta el Ecuador. Al norte, incluye el Ecuador, con las islas de Gilbert y Galápagos, situadas al norte de este. Al este, el límite es una línea desde el cabo Vírgenes hasta el Cabo del Espíritu Santo en el norte de Tierra del Fuego, y el meridiano del cabo de Hornos desde Tierra del Fuego hasta el continente antártico. Al sur, el límite es el continente antártico. En el año 2000, la OHI redefinió el Pacífico, situando su límite meridional al paralelo 60 Sur, definiendo las aguas al sur de la línea como océano Antártico. En 2001, la misma organización modificó el límite entre los océanos Atlántico Sur y Pacífico Sur según el Tratado de Paz y Amistad entre Argentina y Chile, sin ratificación final.
Fondo oceánico
El fondo del océano Pacífico es bastante uniforme, con una profundidad media de alrededor de 4270 metros. Hay montañas submarinas y fosas profundas, como las Islas Salomón, Nueva Zelanda y la Fosa de las Marianas. A lo largo del límite oriental está la cordillera Pacífica Este, que es una parte de la cordillera oceánica central. Esta cordillera tiene alrededor de 3000 km de ancho y se eleva a unos 3 km sobre el suelo marino cercano. Debido al tamaño inmenso del océano y a que solo una pequeña área drena hacia el Pacífico, la mayoría de los sedimentos son autigénicos o pelágicos en su origen, incluyendo arcillas y restos de vida marina. Los sedimentos terrígenos se encuentran en estrechos márgenes cerca de la tierra.
Características del agua
Las temperaturas en el océano Pacífico varían desde el punto de congelación cerca de los polos hasta unos 29 grados Celsius cerca del ecuador. La cantidad de sal en el agua, llamada salinidad, también cambia con la ubicación. Cerca del ecuador, el agua es menos salada debido a la lluvia constante durante todo el año. En los polos, tanto la temperatura como la salinidad son bajas porque hay poca evaporación del agua del mar en esas áreas.
El agua en la superficie del Pacífico se mueve en patrones circulares. En el hemisferio norte, se mueve en sentido de las agujas del reloj, mientras que en el hemisferio sur, se mueve en sentido contrario. La Corriente Ecuatorial del Norte se dirige hacia el oeste cerca del ecuador y luego se convierte en la cálida Corriente de Kuroshio al norte de Filipinas. Esta corriente luego se divide, algunas aguas van hacia el norte como la Corriente de las Aleutianas, y el resto fluye hacia el sur para reunirse con la Corriente Ecuatorial del Norte. En el hemisferio sur, la Corriente Ecuatorial del Sur fluye hacia el oeste a lo largo del ecuador, gira hacia el sur al este de Nueva Guinea y finalmente se une a la corriente principal que fluye hacia el oeste del Pacífico Sur. Cerca de la costa de Chile, la Corriente Ecuatorial del Sur se divide en dos ramas, una rodea el Cabo de Hornos y la otra se dirige hacia el norte formando la Corriente de Humboldt.
Clima
En la región del Pacífico, solo las áreas interiores de Australia, Nueva Guinea y Nueva Zelanda escapan a la influencia climática del océano. Se identifican cinco zonas climáticas distintas: las latitudes medias, los trópicos, la región del monzón, la de los tifones y el ecuador (zona de calma). En las latitudes medias, al norte y al sur del ecuador, los vientos contra-alisios traen cambios estacionales notables. Más cerca del ecuador, donde se encuentran la mayoría de las islas, los vientos alisios constantes mantienen temperaturas relativamente estables todo el año, entre 21 y 27 grados Celsius.
La región del monzón, ubicada en el Pacífico oeste entre Japón y Australia, experimenta vientos que soplan desde el interior continental hacia el océano en invierno y en la dirección opuesta en verano, generando estaciones distintas de nubes y lluvia. Los tifones, que a menudo causan daños extensos, son más frecuentes en un triángulo que abarca el sur de Japón, las Filipinas centrales y la Micronesia oriental.
Geología
La línea de andesita es una característica importante en el océano Pacífico. Marca la separación entre las áreas profundas del océano con rocas básicas y las áreas continentales parcialmente sumergidas con rocas ácidas en los márgenes. La línea sigue un patrón que abarca las islas de California, las Aleutianas, Kamchatka, las Kuriles, Japón, las Marianas, las Salomón y Nueva Zelanda. También se extiende hacia el noreste a lo largo de la cordillera Albatros en América del Sur, llegando hasta México y regresando a las islas de California. Indonesia, las Filipinas, Japón, Nueva Guinea y Nueva Zelanda están fuera de esta línea.
Dentro de la línea de andesita, encontramos la mayoría de las fosas profundas, montañas volcánicas sumergidas e islas volcánicas que caracterizan la cuenca Pacífica Central. Aquí, las lavas basálticas forman montañas volcánicas que, con el tiempo, se erosionan para crear arcos de islas y archipiélagos. Fuera de esta línea, el vulcanismo es más explosivo, y la región conocida como el Cinturón de Fuego del Pacífico es la zona más activa en términos de actividad volcánica en el planeta.
Golfos
- Golfo de California
- Golfo de Tehuantepec
- Golfo de Fonseca
- Golfo de Panamá
- Golfo de Guayaquil
- Golfo de Penas
Masas de tierra
La parte más extensa del océano Pacífico alberga a Australia, en el continente de Oceanía, y a unas 3200 km al sureste se encuentran las islas de Nueva Zelanda. La mayoría de las islas menores del Pacífico están ubicadas entre los 30ºN y 30ºS, desde el sureste asiático hasta la isla de Pascua. El gran triángulo de Polinesia, que conecta Hawái, la isla de Pascua y Nueva Zelanda, incluye numerosos archipiélagos como las islas Cook, islas Marquesas, islas Samoa, islas de la Sociedad, islas Marquesas, islas Gambier, Tokelau, Tonga y Tuamotu. Al norte del ecuador y al oeste de la línea internacional de cambio de fecha, se encuentran varias islas pequeñas de la Micronesia, como las Islas Carolinas, las Islas Marshall y las Marianas.
Historia y economía
Durante las migraciones prehistóricas en el Pacífico, destacan los movimientos desde la Polinesia hacia Hawái y Nueva Zelanda. En el siglo XVI, exploradores españoles como Vasco Núñez de Balboa y Fernando de Magallanes marcaron el inicio del contacto europeo con el océano Pacífico. Magallanes descubrió el estrecho que lleva su nombre y Juan Sebastián Elcano completó la primera circunnavegación del mundo en 1522. La influencia española en el Pacífico fue dominante hasta el siglo XIX, llamándose el "lago español". Expediciones españolas conectaron América y Filipinas, explorando islas como Guam, Marianas, Palaos y Carolinas. España incorporó numerosas islas al Imperio Español, consolidándose como potencia pacífica por siglos.
La ruta del Galeón de Manila conectó Acapulco y Manila en el Pacífico por 250 años. Exploradores españoles como Álvaro de Mendaña descubrieron islas como Tuvalu y Salomón en el siglo XVI. En 1606, Quirós encontró Pitcairn y Nuevas Hébridas. Aunque se equivocó pensando que estaba en Australia, el nombre Australia persistió. Holandeses y rusos exploraron el Pacífico, y James Cook descubrió Tasmania y Nueva Zelanda. En el siglo XIX, potencias occidentales ocuparon el Pacífico, y Japón controlaba el oeste en 1914. Después de la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos dominaron la región. Diecisiete estados independientes y territorios forman la región, rica en pesca y con esfuerzos contra las pruebas nucleares desde 1986.
La cuenca del Pacífico
El océano Pacífico es la cuenca oceánica más antigua, con rocas sedimentarias de aproximadamente 200 millones de años. Sus características principales están vinculadas a la tectónica de placas y el vulcanismo. Aunque la zona central muestra un fondo oceánico regular, destacan los "guyots", elevaciones submarinas con cimas planas. En la parte occidental, se elevan arcos de islas sobre el nivel del mar con sistemas de fosas. La zona oriental destaca por la dorsal del Pacífico oriental, parte del sistema global de dorsales oceánicas. Los depósitos sedimentarios mayoritariamente consisten en partículas locales, con depósitos minerales provenientes de los continentes en zonas costeras y plataformas continentales estrechas.
Países y territorios costeros
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Frases célebres sobre el Océano Pacífico
- "El océano Pacífico es un vasto mundo en sí mismo, lleno de misterios y maravillas que esperan ser descubiertos."
- "Las olas del océano Pacífico susurran historias antiguas mientras acarician la costa con su eterno abrazo."
- "En la inmensidad del océano Pacífico, encuentras la serenidad que solo el mar puede ofrecer."
- "El Pacífico es más que un océano; es un símbolo de calma, fuerza y la conexión eterna entre la tierra y el mar."
- "Las aguas tranquilas del océano Pacífico ocultan la intensidad de su vastedad, un recordatorio de la magnitud de la naturaleza."
- "Contemplar el horizonte del océano Pacífico es como mirar hacia lo infinito, un recordatorio de la grandeza del universo."
- "En las profundidades del océano Pacífico yacen secretos inexplorados, creando un mundo submarino lleno de maravillas."
- "Cada ola en el Pacífico es un susurro de la naturaleza, contando la historia de la Tierra desde tiempos inmemoriales."
- "La vastedad del océano Pacífico es un lienzo en constante cambio, pintado con los colores del amanecer y del anochecer."
- "El océano Pacífico, con su inmensidad azul, invita a la reflexión y al asombro, recordándonos nuestra conexión con el vasto cosmos."
Datos de interés
- El Océano más Grande: El océano Pacífico es el océano más grande del mundo, abarcando una superficie de aproximadamente 165 millones de kilómetros cuadrados, que es más grande que todas las tierras emergidas juntas.
- El Punto más Profundo: La Fosa de las Marianas, ubicada en el océano Pacífico, alberga el punto más profundo conocido en la Tierra, conocido como la "Fosa de las Marianas". El punto más bajo, la Challenger Deep, tiene una profundidad de aproximadamente 10,994 metros.
- Anillo de Fuego: El Pacífico rodea el Anillo de Fuego del Pacífico, una zona con alta actividad sísmica y volcánica. El 75% de los volcanes activos y terremotos del mundo ocurren en esta región.
- Gran Barrera de Coral: Aunque comúnmente asociada con el océano Índico, la Gran Barrera de Coral, el sistema de arrecifes de coral más grande del mundo, se encuentra en el mar del Coral, que es parte del Pacífico.
- Islas del Pacífico: El Pacífico es hogar de innumerables islas. El archipiélago de Indonesia, Hawái, y las islas de Micronesia y Polinesia son solo algunos ejemplos de las diversas islas que salpican este vasto océano.
- Monzón del Pacífico: El océano Pacífico juega un papel crucial en el monzón del Pacífico, un fenómeno climático que afecta a las regiones costeras de Asia con lluvias estacionales.
- El Niño y La Niña: El Pacífico es conocido por los fenómenos climáticos El Niño y La Niña, que afectan las temperaturas del agua y tienen impactos significativos en el clima global.
- Atolón de Johnston: El atolón de Johnston, ubicado en el Pacífico central, es un lugar curioso ya que es uno de los pocos lugares en la Tierra donde la línea internacional de cambio de fecha se tuerce para evitar pasar por tierra.
- La Corriente del Pacífico Norte: Esta corriente es una de las corrientes oceánicas más fuertes y cálidas del mundo, transportando agua desde las latitudes tropicales hacia el norte a lo largo de la costa oeste de América del Norte.
Galería de imágenes
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Vista del Pacífico Sur desde el puente de un submarino estadounidense.
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Playa en San Francisco, situada en el Pacífico Norte.
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Imagen del fondo del océano Pacífico. Las características más notables son las fosas situadas en el lado occidental y las grandes llanuras que se extienden por el lado oriental.
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Nubes de tormenta cumulonimbus incus surcando un atardecer visto desde la Estación Espacial Internacional.
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Imagen satelital de Oceanía.
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Maris Pacifici de Ortelius (1589). Uno de los primeros mapas impresos que muestran el océano Pacífico; véase también el Universalis Cosmographia, el mapa de Waldseemüller (1507)
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Exploraciones y rutas españolas en el Pacífico.
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Zonas económicas exclusivas de los países costeros del Pacífico y del Sureste Asiático.
Véase también
En inglés: Pacific Ocean Facts for Kids
- Océano Antártico
- Océano Ártico
- Océano Atlántico
- Océano Índico
- Giro oceánico
- Gran zona de basura del Pacífico donde se acumulan desechos marinos
- Delimitación natural entre los océanos Pacífico y Atlántico Sur por el arco de las Antillas Australes
