Istmo para niños
Un istmo es una franja de tierra delgada que conecta dos áreas de tierra más grandes, como continentes o penínsulas, y que al mismo tiempo separa dos cuerpos de agua, como océanos o mares. Imagina un puente natural de tierra que une dos grandes masas de tierra, con agua a ambos lados.
Los istmos son muy importantes porque son la única forma de pasar por tierra entre las dos grandes áreas que unen. Por eso, controlar un istmo ha sido valioso a lo largo de la historia, tanto para el comercio como para la defensa.
Dos de los istmos más famosos del mundo son el de Suez y el de Panamá. Ambos tienen canales de navegación que permiten a los barcos pasar de un mar a otro sin tener que dar una vuelta enorme. El istmo de Suez une África con Asia, y el de Panamá conecta el océano Atlántico con el océano Pacífico.
En México, el istmo de Tehuantepec es la parte más angosta del país. Allí se unen grandes cadenas de montañas, y en el pasado se pensó en construir un canal para unir los océanos, similar al de Panamá. Sus extremos son los puertos de Coatzacoalcos en el golfo de México y Salina Cruz en el océano Pacífico.
Otro istmo muy importante en la historia es el de Istmo de Corinto en Grecia. Este istmo une la parte norte de la península griega con la península del Peloponeso al sur. A un lado tiene el golfo de Corinto y al otro, el mar Egeo. Por su ubicación central, fue un lugar clave para el comercio y la política en la antigua Grecia, y también fue atravesado por un canal.
Muchos istmos tienen canales construidos por el ser humano. Estos canales sirven para acortar las rutas de los barcos, haciendo que los viajes sean más rápidos y eficientes. Por ejemplo, el canal de Panamá divide el istmo de Panamá, uniendo el Atlántico y el Pacífico. El canal de Suez conecta el mar Mediterráneo con el océano Índico (a través del golfo de Suez y el mar Rojo).
Algunos istmos son temporales. Esto significa que, debido a las mareas, la franja de tierra puede quedar cubierta por el agua por un tiempo, convirtiendo la península en una isla. Un ejemplo famoso es el Monte Saint Michel en Normandía, Francia. En ciertos momentos, según las fases de la luna, se convierte en una isla mareal rodeada completamente de agua.
La palabra "istmo" también se usa para describir un estrechamiento o unión entre dos partes de algo, como en la anatomía, donde se habla del istmo de las fauces en la garganta.
Contenido
Istmos y la vida silvestre
Los istmos pueden influir en cómo se distribuyen los animales y las plantas. Por ejemplo, el Istmo de Tehuantepec en el sur de México ha tenido un efecto importante en las aves de la región, ya que puede limitar o facilitar su movimiento entre diferentes áreas.
Istmos importantes alrededor del mundo
En África
- Egipto: El istmo de Suez, que conecta el norte de África con la península del Sinaí.
- Canarias (España): El istmo de Guanarteme en Gran Canaria y el istmo de La Pared en Fuerteventura.
- Ceuta (España): El istmo de Ceuta, que une la península de La Almina con la parte continental de la ciudad.
En Asia
- Sudeste asiático: El istmo de Kra, que une la península malaya con el continente de Asia.
- Filipinas: El istmo de Manila.
En Oceanía
- Australia: The Neck en la isla Bruny, Tasmania, que conecta sus islas Norte y Sur.
- Nueva Zelanda: El istmo de Auckland, entre la península de Northland y el resto de la isla Norte, y el istmo Rongotai, donde se encuentra el Aeropuerto Internacional de Wellington.
En Europa
- Grecia: El istmo de Corinto, que conecta la península del Peloponeso con el resto de Grecia.
- España: El istmo de La Línea de la Concepción, que une Gibraltar con la península ibérica.
- Italia: El istmo de Catanzaro, el punto más estrecho de la península itálica, que separa el mar Jónico del mar Tirreno.
- Ucrania: El istmo de Perekop, entre Crimea y Ucrania.
- Lituania: El istmo de Curlandia, una delgada franja de arena que separa el lago de Curlandia del mar Báltico.
En América
- Estados Unidos: Los istmos donde se asientan ciudades como Madison y Seattle, Washington. Seattle está entre el Estrecho de Puget (una entrada del Océano Pacífico) y el Lago Washington.
- Canadá: El istmo de la Península de Avalon en la isla de Terranova.
- México: El istmo de Tehuantepec.
- Panamá: El istmo de Panamá.
- Argentina: El Istmo Carlos Ameghino en la Provincia del Chubut y el Istmo de Quetrihué en el parque nacional Los Arrayanes.
- Nicaragua: El Istmo de Rivas, que es el más angosto y bajo de América, desde Alaska hasta la Patagonia.
Istmos que ya no existen
A veces, los istmos pueden desaparecer debido a fenómenos naturales como tormentas fuertes o el aumento del nivel del mar. Un ejemplo es el antiguo istmo del archipiélago del Puente de Adán, que unía la India con la isla de Sri Lanka. Una gran tormenta en 1480 lo destruyó parcialmente, creando los bancos de arena que vemos hoy.
¿Para qué se usan los istmos?
Los istmos son lugares ideales para construir canales. El Canal de Panamá, por ejemplo, conecta los océanos Atlántico y Pacífico, reduciendo mucho el tiempo de viaje para los barcos. El Canal de Suez es otro ejemplo, que une Europa y Asia sin necesidad de rodear África. El istmo de Corinto también tiene un canal que conecta el Golfo de Corinto con el Mar Egeo.
Ver también
- Península
- Isla mareal
Véase también
En inglés: Isthmus Facts for Kids
