Esteban de Inglaterra para niños
Datos para niños Esteban de Inglaterra |
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| Rey de Inglaterra y duque de Normandía (disputado) |
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 Sello ecuestre de Esteban.
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| Rey de Inglaterra (disputado con Matilde I hasta 1148) |
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| 22 de diciembre de 1135-25 de octubre de 1154 | ||
| Predecesor | Enrique I o Matilde I (disputado) | |
| Sucesor | Enrique II | |
| Duque de Normandía (disputado con Matilde I y Godofredo V) |
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| 22 de diciembre de 1135-c. 1144 | ||
| Predecesor | Enrique I | |
| Sucesor | Matilde I (de iure) Godofredo V (iure uxoris) |
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| Información personal | ||
| Coronación | 22 de diciembre de 1135 | |
| Nacimiento | c. 1092/1096 Blois, Francia |
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| Fallecimiento | 25 de octubre de 1154 (aprox. 58-62 años) Dover, Inglaterra |
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| Sepultura | abadía de Faversham | |
| Religión | Católico | |
| Familia | ||
| Dinastía | Blois | |
| Padre | Esteban II Enrique de Blois | |
| Madre | Adela de Normandía | |
| Consorte | Matilde de Boulogne (matr. 1125; fall. 1152) | |
| Hijos | Eustaquio IV de Boulogne María de Boulogne Guillermo de Boulogne Ver más... |
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Esteban (nacido entre 1092 y 1096, fallecido el 25 de octubre de 1154), también conocido como Esteban de Blois, fue rey de Inglaterra desde 1135 hasta su muerte. También fue conde de Boulogne y duque de Normandía. Su tiempo como rey estuvo marcado por un conflicto conocido como "la Anarquía", una guerra civil contra su prima y rival, Matilde. Después de su muerte, fue sucedido por el hijo de Matilde, Enrique II.
Esteban nació en el condado de Blois, en el centro de Francia. Su padre, el conde Esteban II Enrique, falleció cuando él era joven. Por eso, su madre, Adela, hija de Guillermo I el Conquistador, lo crio. Esteban creció en la corte de su tío, el rey Enrique I de Inglaterra, donde ganó apoyo y recibió muchas tierras. Se casó con Matilde de Boulogne y heredó más propiedades, lo que los convirtió en una de las parejas más ricas de Inglaterra.
En 1120, Esteban se salvó por poco de morir en el hundimiento del Barco Blanco, donde falleció su primo Guillermo Adelin. La muerte de su primo dejó la sucesión al trono inglés sin un heredero claro. Cuando Enrique I murió en 1135, Esteban cruzó rápidamente el canal de la Mancha. Con la ayuda de su hermano Enrique de Blois, un importante líder de la Iglesia, Esteban subió al trono. Prometió mantener el orden en el reino, lo que consideró más importante que los juramentos que había hecho antes de apoyar a su prima Matilde.
Los primeros años de su reinado fueron exitosos, a pesar de ataques a sus tierras en Inglaterra y Normandía. Estos ataques vinieron de David I de Escocia, rebeldes galeses y su primo político Godofredo V de Anjou. En 1138, el hermanastro de Matilde, Roberto de Gloucester, se rebeló, lo que amenazó con una guerra civil. Esteban tomó medidas firmes para defender su reino, como detener a una poderosa familia de obispos. Sin embargo, cuando Matilde y Roberto invadieron en 1139, no pudo detener la revuelta rápidamente. Fue capturado en la batalla de Lincoln en 1141 y perdió el control de Normandía. Fue liberado después de que su esposa y uno de sus comandantes capturaran a Roberto. La guerra continuó por años sin que nadie ganara una ventaja clara.
Esteban quería que su hijo Eustaquio heredara el trono. Intentó que la Iglesia lo coronara para fortalecer su derecho, pero el papa Eugenio III se negó. Esto llevó a varias discusiones con los líderes de la Iglesia. En 1153, Enrique FitzEmpress, el hijo de Matilde, invadió Inglaterra. Formó una alianza con barones poderosos para apoyar su reclamo al trono. Los dos ejércitos se encontraron en Wallingford, pero los barones de ambos lados no querían pelear otra gran batalla. Esteban consideró negociar la paz, y la muerte repentina de su hijo aceleró este proceso. Más tarde, ese mismo año, Esteban y Enrique firmaron el Tratado de Winchester. En este tratado, Esteban reconoció a Enrique como su heredero a cambio de la paz, dejando de lado a su segundo hijo, Guillermo. Esteban murió al año siguiente.
Contenido
Primeros años de vida
Infancia de Esteban
Esteban nació en el condado de Blois, en Francia, entre los años 1092 y 1096. Su padre, Esteban II Enrique, conde de Blois y Chartres, era un noble importante y un cruzado. Por eso, no estuvo mucho tiempo con su hijo en sus primeros años. Durante la primera cruzada, Esteban II Enrique fue considerado cobarde. Para recuperar su honor, regresó al Levante en 1101, donde falleció en la batalla de Ramla al año siguiente.
La madre de Esteban, Adela, era hija de Guillermo I el Conquistador. Adela era conocida por su fe, su riqueza y su habilidad en la política. Tuvo una gran influencia en Esteban durante su infancia.
En el siglo XII, Francia estaba formada por muchos condados y pequeños territorios. El rey tenía poco control sobre ellos. El poder del rey estaba más relacionado con su control de la rica provincia de Isla de Francia, que estaba al este de Blois. Al oeste estaban los condados de Maine, Anjou y Turena. Al norte de Blois estaba el Ducado de Normandía, desde donde Guillermo I el Conquistador había invadido Inglaterra en 1066. Los hijos de Guillermo seguían luchando por la herencia de sus tierras en Inglaterra y Normandía. Los gobernantes de esta región hablaban un idioma similar, tenían la misma religión y estaban emparentados. Sin embargo, también eran muy competitivos y a menudo peleaban por territorios y castillos.
Esteban tuvo al menos cuatro hermanos y una hermana. Su hermano mayor, Guillermo, normalmente habría heredado el condado. Pero Adela le dio el título a su segundo hijo, Teobaldo, quien más tarde también obtuvo el condado de Champaña. El segundo hermano mayor, Odón, murió joven. Su hermano menor, Enrique de Blois, nació unos cuatro años después de Esteban. Los hermanos eran muy unidos. Adela animó a Esteban a ser un caballero feudal y a Enrique a seguir una carrera en la Iglesia. Esteban creció en la casa de su madre, lo cual era inusual. Allí aprendió latín, a montar a caballo y fue educado en historia y relatos bíblicos.
Relación con el rey Enrique I
La vida de Esteban fue muy influenciada por su tío, el rey Enrique I de Inglaterra. Enrique I tomó el poder en Inglaterra después de la muerte de su hermano mayor, Guillermo II. En 1106, Enrique I invadió y capturó el Ducado de Normandía, que estaba bajo el control de su hermano mayor Roberto II.
Enrique I tuvo problemas con Luis VI de Francia, quien apoyó al hijo de Roberto II, Guillermo Clito, como duque de Normandía. El rey inglés formó alianzas con los condados del oeste de Francia contra el rey francés. La madre y el hermano de Esteban se aliaron con Enrique I, y se decidió que Esteban se uniría a su corte real. Esteban probablemente estuvo con el rey durante la guerra de 1112, cuando fue nombrado caballero. También visitó Inglaterra por primera vez alrededor de 1113 o 1115.
Enrique I fue un gran protector de Esteban. Probablemente lo eligió porque era de su familia y un aliado regional, pero no tan rico o poderoso como para amenazar su reinado o a su heredero. Como tercer hijo de una familia influyente, Esteban necesitaba el apoyo de alguien rico como el rey de Inglaterra para progresar. Como favorito de Enrique I, Esteban rápidamente acumuló tierras y propiedades. En 1113, el rey le dio el condado de Mortain y el señorío de Eye. También recibió el señorío de Lancaster. Recibió tierras en Alenzón en el sur de Normandía, pero los habitantes se rebelaron y buscaron ayuda de Fulco IV. Esteban y su hermano Teobaldo fueron derrotados en la batalla de Alenzón, por lo que no recuperaron esas tierras.
Finalmente, en 1125, Enrique I arregló el matrimonio de Esteban con Matilde. Ella era la única heredera del conde de Boulogne, que poseía el importante puerto de Boulogne y grandes propiedades en Inglaterra. En 1127, Guillermo Clito, un posible pretendiente al trono inglés, estaba a punto de convertirse en conde de Flandes. Esteban fue enviado por el rey para impedirlo. Después de una elección exitosa, Clito atacó las tierras de Esteban en Boulogne. Se acordó una tregua, y Clito murió al año siguiente.
El Barco Blanco y la sucesión real
En 1120, la situación política en Inglaterra cambió mucho. Trescientos pasajeros zarparon en el Barco Blanco desde Normandía hacia Inglaterra. Entre ellos estaban el heredero al trono, Guillermo Adelin, y muchos otros nobles importantes. Esteban tenía la intención de viajar en el mismo barco, pero cambió de opinión en el último momento y esperó otra embarcación. El barco naufragó y casi todos los pasajeros murieron, incluyendo a Guillermo Adelin.
Con la muerte de Adelin, la sucesión al trono inglés se volvió incierta. Las reglas de sucesión en Europa occidental en ese momento no eran claras. En algunas partes de Francia, la primogenitura masculina (donde el hijo mayor heredaba el título) se estaba haciendo popular. También era común que el rey de Francia coronara a su sucesor en vida, lo que hacía la línea de sucesión más clara. Pero esto no era así en Inglaterra. En otras partes de Europa, como Normandía e Inglaterra, la tradición era dividir las tierras. El hijo mayor tomaba las tierras más valiosas, y los menores recibían propiedades más pequeñas. El problema se complicó por las sucesiones inestables en Inglaterra y Normandía en los sesenta años anteriores. Después de que Guillermo I el Conquistador invadió Inglaterra, sus hijos Guillermo Rufo y Roberto Curthose lucharon por la herencia. Enrique I también había tomado el control de Normandía por la fuerza. No había habido sucesiones pacíficas.
Enrique I solo tenía una hija legítima, Matilde, pero ser mujer la ponía en desventaja política. Aunque el rey se casó por segunda vez, era poco probable que tuviera otro hijo legítimo, así que vio a su hija como su heredera. Matilde se convirtió en emperatriz del Sacro Imperio al casarse con el emperador alemán Enrique V. Pero su esposo murió en 1125. Ella se volvió a casar en 1128 con Godofredo V, conde de Anjou, cuyas tierras estaban cerca de Normandía. El nuevo esposo de Matilde no era popular entre la nobleza anglonormanda, ya que los angevinos eran enemigos tradicionales de los normandos. Al mismo tiempo, las tensiones crecían debido a las políticas de Enrique I, especialmente los altos impuestos que cobraba para sus guerras. Sin embargo, el poder y la reputación del rey evitaban conflictos mayores.
Enrique I intentó asegurar el apoyo político para su hija en Inglaterra y Normandía. Exigió que su corte jurara, en 1127, 1128 y 1131, reconocerla como su sucesora. Esteban fue uno de los que hicieron este juramento en 1127. Sin embargo, las relaciones entre el rey, su hija y su yerno se volvieron más tensas al final de su vida. Matilde y Godofredo V sospechaban que no tenían apoyo real en Inglaterra. En 1135, le propusieron a Enrique I que les entregara los castillos reales en Normandía en vida y que la nobleza normanda le jurara lealtad a ella de inmediato. Esto les habría dado una posición más fuerte después de la muerte del rey. Pero Enrique I se negó, preocupado de que Godofredo V intentara tomar el poder en Normandía antes de tiempo. Estalló una nueva rebelión en el sur de Normandía, y Godofredo V y Matilde intervinieron militarmente. En medio de este conflicto, Enrique I enfermó y murió cerca de Lyons-la-Forêt.
La sucesión al trono
Esteban era una figura importante en la sociedad anglonormanda en 1135. Era muy rico, bien educado y querido por sus compañeros. También se le consideraba capaz de actuar con firmeza. Los cronistas decían que, a pesar de su riqueza y poder, era un líder modesto y tranquilo, feliz de sentarse con sus hombres y sirvientes. Era muy religioso, tanto en la práctica de rituales como en su generosidad hacia la Iglesia católica. También tenía un confesor personal que le guiaba en su fe. Además, animó a la nueva Orden del Císter a establecer abadías en sus propiedades, lo que le dio nuevos aliados en la Iglesia.
Sin embargo, los rumores sobre la cobardía de su padre durante la primera cruzada seguían circulando. El deseo de evitar la misma reputación pudo haber influido en algunas de sus acciones militares. Su esposa Matilde jugó un papel importante en la administración de sus vastas propiedades inglesas. Esto contribuyó a que la pareja fuera la segunda familia laica más rica, después de la familia real. El noble flamenco Guillermo de Ypres se unió a la casa de Esteban en 1133.
Su hermano menor, Enrique de Blois, también había ganado poder con Enrique I. Era un monje cluniacense y siguió a su hermano a Inglaterra. El rey lo nombró abad de Glastonbury, el monasterio más rico de Inglaterra. Enrique I también lo nombró obispo de Winchester, uno de los obispados más ricos, permitiéndole mantener Glastonbury. Los ingresos combinados de ambos cargos hicieron de Enrique de Blois el segundo hombre más rico de Inglaterra después del rey. Él quería cambiar lo que veía como una intromisión de los reyes normandos en los derechos de la Iglesia. Los reyes normandos tradicionalmente tenían mucho poder sobre la Iglesia en sus territorios. Pero desde los años 1040, los papas habían promovido reformas que buscaban que la Iglesia se gobernara de forma más independiente del poder laico.
Cuando se supo la noticia de la muerte de Enrique I, muchos de los posibles herederos al trono no estaban en posición de actuar. Godofredo V y Matilde estaban en Anjou, apoyando a los rebeldes contra el ejército real. Muchos barones habían jurado quedarse en Normandía hasta que el rey fuera enterrado, lo que les impedía regresar a Inglaterra. El hermano mayor de Esteban, Teobaldo, estaba aún más al sur, en Blois. Sin embargo, Esteban estaba en Boulogne. Cuando recibió la noticia de la muerte del rey, partió hacia Inglaterra con sus soldados. Roberto de Gloucester había guarnecido los puertos de Dover y Canterbury, y algunas versiones dicen que impidieron el acceso de Esteban al principio. Sin embargo, probablemente desembarcó en sus propias tierras cerca de Londres el 8 de diciembre. Durante la semana siguiente, comenzó a tomar el poder en Inglaterra.
La gente de Londres reclamó el derecho tradicional de elegir al rey y proclamó a Esteban como el nuevo monarca. Creían que él les daría nuevos derechos y privilegios a la ciudad. Enrique de Blois le dio el apoyo de la Iglesia. Su hermano pudo avanzar a Winchester, donde Roger, obispo de Salisbury, y el lord canciller, ordenaron que el tesoro real le fuera entregado. El 15 de diciembre, Enrique presentó un acuerdo. Su hermano daría grandes libertades y derechos a la Iglesia, a cambio de que el arzobispo de Canterbury y el legado papal apoyaran su ascenso al trono. Había un pequeño problema: el juramento religioso que Esteban había hecho para apoyar a su prima. Pero su hermano argumentó que el rey difunto se había equivocado al insistir en ese juramento. Además, dijo que Enrique I había insistido en el juramento para proteger la estabilidad del reino. Considerando el caos que podría venir, Esteban estaba justificado para ignorarlo. Enrique también convenció a Hugo Bigod, mayordomo real del rey difunto, de jurar que Enrique I había cambiado de opinión sobre la sucesión en su lecho de muerte y había nombrado a su sobrino en su lugar. La coronación se celebró una semana después en la abadía de Westminster el 22 de diciembre.
Mientras tanto, la nobleza normanda se reunió en Le Neubourg para considerar declarar rey a Teobaldo. Los normandos argumentaron que el conde, como nieto mayor de Guillermo I el Conquistador, tenía más derecho a gobernar Inglaterra y Normandía que Matilde. Teobaldo se reunió con los barones normandos y Roberto de Gloucester en Lisieux el 21 de diciembre. Pero sus conversaciones fueron interrumpidas por la noticia de que la coronación de Esteban tendría lugar al día siguiente en Inglaterra. Aunque Teobaldo ya había aceptado la propuesta de los normandos, su apoyo disminuyó rápidamente. Los barones no estaban preparados para dividir Inglaterra y Normandía al oponerse al nuevo rey. Esteban compensó económicamente a Teobaldo, y este, a cambio, se quedó en Blois y apoyó la sucesión de su hermano.
Consolidación del poder
Ascenso al trono
El reino anglonormando se había formado con la conquista normanda de Inglaterra en 1066, seguida de la expansión en el sur de Gales. Tanto el reino como el ducado estaban dominados por unos pocos barones importantes que tenían tierras a ambos lados del canal de la Mancha. También había barones de menor rango con propiedades más pequeñas. La forma en que las tierras y los cargos debían pasar por herencia o por concesión del rey aún no estaba clara. Las tensiones sobre este tema habían aumentado durante el reinado de Enrique I. Las tierras en Normandía, heredadas, eran generalmente más valiosas para los barones poderosos que las de Inglaterra, donde su posesión era menos segura. Enrique I había aumentado la autoridad de la administración real, a menudo nombrando a "hombres nuevos" en puestos clave en lugar de usar a la nobleza establecida. Esto le permitió maximizar los ingresos y controlar los gastos, lo que resultó en un gran tesoro, pero también en crecientes tensiones políticas.
Esteban tuvo que intervenir en el norte de Inglaterra inmediatamente después de su coronación. David I de Escocia invadió el norte al enterarse de la muerte del rey, ocupando Carlisle, Newcastle y otras fortalezas. El norte de Inglaterra era un territorio en disputa. Los reyes escoceses tradicionalmente reclamaban Cumberland, y David I también quería Northumbria por su matrimonio. Esteban marchó rápidamente al norte con un ejército y se encontró con David I en Durham. Llegaron a un acuerdo: el rey escocés devolvería la mayor parte del territorio que había ocupado, excepto Carlisle. A cambio, Esteban confirmó las posesiones en Inglaterra del príncipe escocés Enrique, como el condado de Huntingdon.
Al regresar al sur, Esteban celebró su primera corte real en la Pascua de 1136. Muchos nobles y altos funcionarios de la Iglesia se reunieron en Westminster. Emitió una nueva carta real confirmando sus promesas a la Iglesia. También prometió cambiar las políticas de Enrique I sobre los bosques reales y reformar el sistema legal. Se presentó como el sucesor natural de Enrique I y confirmó los siete condados existentes a sus dueños. La corte de Pascua fue un evento lujoso, con mucho dinero gastado en ropa, regalos y el evento en sí. El rey distribuyó tierras y favores a los presentes y dio propiedades y privilegios a muchas fundaciones de la Iglesia. Su derecho al trono aún debía ser confirmado por el papa. Enrique de Blois se encargó de enviar testimonios de apoyo de Teobaldo y del rey Luis VI de Francia. El papa Inocencio II lo confirmó como rey de Inglaterra más tarde ese año, y los consejeros reales difundieron la noticia para mostrar la legitimidad de Esteban.
Sin embargo, los problemas continuaron. Después de la victoria galesa en la batalla de Llwchwr en enero de 1136 y la emboscada a Richard FitzGilbert de Clare en abril, el sur de Gales se rebeló. Owain Gwynedd y Gruffydd ap Rhys capturaron muchos territorios, como el castillo de Carmarthen. Esteban envió al hermano de Richard, Baldwin, y al señor de las marcas Robert FitzHarold para pacificar la región. Ninguna de las misiones tuvo éxito, y a finales de 1137, el rey parecía haber dejado de intentar sofocar la rebelión. Mientras tanto, había sofocado dos revueltas en el sudoeste.
La seguridad de Normandía también era una preocupación. Godofredo V de Anjou invadió a principios de 1136 y continuó la ocupación ese mismo año, atacando y quemando propiedades. Los eventos en Inglaterra impidieron que el rey viajara a Normandía. Así que Galerano de Beaumont, nombrado por Esteban como teniente de Normandía, y Teobaldo lideraron la defensa del ducado. El rey regresó al ducado en 1137, donde se reunió con Luis VI y Teobaldo para acordar una alianza regional. Como parte de este acuerdo, Luis VI reconoció al príncipe Eustaquio como duque de Normandía a cambio de su lealtad. Sin embargo, Esteban no tuvo éxito en recuperar la provincia de Argentan, que Godofredo V había tomado. Formó un ejército para recuperarla, pero hubo problemas entre sus mercenarios flamencos y los barones normandos locales. Los normandos desertaron, obligando al rey inglés a abandonar su campaña. Acordó otra tregua con Godofredo V, prometiéndole pagar 2000 marcos anuales a cambio de paz en las fronteras normandas.
En los años posteriores a su ascenso al trono, la relación de Esteban con la Iglesia se volvió más compleja. La carta real de 1136 prometió revisar la posesión de tierras que la Corona había tomado de la Iglesia desde 1087, pero estas propiedades ya eran de nobles. Las reclamaciones de Enrique de Blois, como abad de Glastonbury, sobre grandes tierras en Devon causaron problemas. En 1136, el arzobispo de Canterbury Guillermo de Corbeil murió, y el rey inmediatamente tomó su riqueza personal, lo que causó descontento entre los clérigos. Enrique de Blois quería suceder a Guillermo, pero Esteban apoyó a Teobaldo de Bec, quien finalmente fue nombrado. El papado nombró a Enrique legado papal, quizás como consuelo.
Sus primeros años como rey pueden verse de diferentes maneras. Positivamente, estabilizó la frontera con Escocia, contuvo los ataques de Godofredo V en Normandía, estuvo en paz con Luis VI, tuvo buenas relaciones con la Iglesia y contó con el apoyo de sus barones. Sin embargo, había problemas sin resolver. El norte de Inglaterra estaba controlado por David I y el príncipe Enrique, Gales había sido abandonado, los combates en Normandía habían desestabilizado el ducado, y muchos barones sentían que el rey no les había dado las tierras o títulos que merecían. Además, Esteban se estaba quedando sin dinero. El gran tesoro de Enrique I se había vaciado en 1138 debido a los costos de su lujosa corte y la necesidad de mantener sus ejércitos mercenarios.
Defensa del reino
Esteban fue atacado desde varios frentes en 1138. Primero, Roberto de Gloucester se rebeló contra él, lo que llevó a una guerra civil en Inglaterra. Roberto, hijo de Enrique I y hermanastro de Matilde, era uno de los barones anglonormandos más poderosos. Controlaba propiedades en Normandía y el condado de Gloucester. Era conocido por sus habilidades como político, militar y líder. Roberto había intentado convencer a Teobaldo de tomar el trono en 1135. No asistió a la primera corte de Esteban en 1136 y tardó varias citaciones en ir a la corte en Oxford más tarde ese año. En 1138, Roberto dejó de ser leal al rey y declaró su apoyo a su hermanastra. Esto provocó una rebelión en Kent y el sudoeste de Inglaterra, aunque él permaneció en Normandía. En Francia, Godofredo V de Anjou aprovechó la situación para invadir Normandía de nuevo. David I de Escocia también ocupó el norte de Inglaterra una vez más y anunció su apoyo a Matilde, avanzando hacia Yorkshire.
La guerra anglonormanda durante el reinado de Esteban se caracterizó por campañas militares de desgaste. Los comandantes intentaban tomar castillos enemigos importantes para controlar las tierras de sus adversarios y obtener una victoria lenta. Los ejércitos de esa época se basaban en caballeros montados y armados, apoyados por infantería y ballesteros. Estas fuerzas se formaban con levas feudales, aportadas por nobles locales por un tiempo limitado, o con mercenarios, que eran muy solicitados, más hábiles y flexibles, aunque caros. Sin embargo, estos ejércitos no eran buenos para asediar castillos, ya fueran los antiguos diseños de mota castral o los nuevos torreones de piedra. Las máquinas de asedio no eran tan poderosas como las posteriores lanzapiedras. Por eso, los defensores tenían una gran ventaja. Los comandantes preferían asedios lentos para rendir a los defensores por hambre o con túneles para socavar los muros, en lugar de ataques directos. A veces había batallas campales, pero se consideraban muy arriesgadas y los comandantes prudentes las evitaban. El costo de la guerra había aumentado mucho en el siglo XII, y tener suficiente dinero era cada vez más importante para el éxito de las campañas.
Las cualidades personales de Esteban como líder militar incluían su habilidad en combate, su capacidad en la guerra de asedio y su talento para movilizar rápidamente fuerzas militares a largas distancias. En respuesta a las revueltas e invasiones, emprendió rápidamente varias campañas militares, centrándose principalmente en Inglaterra. Su esposa Matilde fue enviada a Kent con barcos y recursos de Boulogne para retomar el puerto clave de Dover, controlado por Roberto. Algunos caballeros de Esteban fueron enviados al norte para ayudar en la lucha contra los escoceses. Las fuerzas de David I fueron derrotadas en la batalla del Estandarte en agosto de 1138 por las fuerzas de Thurstan, arzobispo de York. Sin embargo, a pesar de la victoria inglesa, David I seguía ocupando la mayor parte del norte. Esteban se dirigió personalmente al oeste para intentar recuperar Gloucestershire. Primero avanzó hacia el norte en las Marcas Galesas y tomó Hereford y Shrewsbury antes de ir al sur hacia Bath. La ciudad de Brístol era demasiado fuerte para él, así que se conformó con atacar y saquear el área circundante. Los rebeldes esperaban que Roberto interviniera con refuerzos, pero él permaneció en Normandía todo el año, intentando convencer a Matilde de invadir Inglaterra. Dover finalmente se rindió ante las fuerzas de la esposa de Esteban más tarde ese año.
La campaña militar en Inglaterra había progresado bien. El rey aprovechó su ventaja militar para hacer un acuerdo de paz con Escocia. Su esposa fue enviada a negociar otro acuerdo entre Esteban y David I, llamado el Tratado de Durham. Northumbria y Cumbria serían entregadas a David I y su hijo Enrique a cambio de lealtad y paz futura en la frontera. Sin embargo, el poderoso Ranulf de Gernon, conde de Chester, se consideraba el dueño legítimo de los derechos tradicionales de Carlisle y Cumberland, y estaba muy disgustado de verlos en manos escocesas. No obstante, Esteban ya podía centrar su atención en la esperada invasión de Inglaterra por las fuerzas de Roberto y Matilde.
Camino a la guerra civil
Esteban se preparó para la invasión angevina creando varios condados. Solo unos pocos existían desde el reinado de Enrique I y eran en gran parte simbólicos. Esteban creó muchos más y los puso a cargo de hombres que consideraba líderes militares leales y capaces. Los ubicó en las zonas más vulnerables del país, donde les dio nuevas tierras y poderes adicionales. Tenía varios objetivos en mente: asegurar la lealtad de sus partidarios clave dándoles estos honores y mejorar sus defensas en partes cruciales del reino. Fue muy influenciado por su principal consejero, Galerano de Beaumont, hermano gemelo de Roberto de Leicester. Los gemelos Beaumont y sus hermanos y primos menores recibieron la mayoría de estos nuevos condados. Desde 1138, el rey les otorgó los títulos de conde de Worcester, Leicester, Hereford, Warwick y Pembroke. Esto creó un gran bloque de territorio, especialmente cuando se combinaba con las posesiones del nuevo aliado de Esteban, el príncipe Enrique de Escocia, en Cumberland y Northumbria. Este bloque actuaba como una zona de protección en el problemático sur y oeste, especialmente en Chester, y el resto del reino. Con sus nuevas tierras, el poder de los Beaumont creció tanto que se volvió "peligroso ser otra cosa que un amigo de Galerano" en la corte real.
El rey tomó medidas para eliminar a un grupo de obispos que consideraba una amenaza para su poder. La administración real bajo Enrique I había sido dirigida por Roger, obispo de Salisbury, con el apoyo de sus sobrinos —Alejandro y Nigel, obispos de Lincoln y Ely— y su hijo —Roger le Poer, el lord canciller—. Estos obispos eran importantes terratenientes y líderes de la Iglesia. Habían comenzado a construir nuevos castillos y a aumentar el tamaño de sus fuerzas militares. Esto llevó a Esteban a sospechar que estaban a punto de pasarse al lado de Matilde. Roger y su familia también eran enemigos de Galerano. En junio de 1139, Esteban celebró su corte en Oxford, donde estalló una pelea entre Alan de Bretaña y los hombres de Roger. Este incidente probablemente fue provocado por el rey. Esteban respondió exigiendo que Roger y los demás obispos entregaran sus castillos en Inglaterra. Esta amenaza fue seguida por su arresto, excepto Nigel, quien se había refugiado en el castillo de Devizes. El obispo se rindió después de que el rey sitiara el castillo y amenazara con ejecutar a Roger le Poer. Las fortalezas restantes fueron entregadas al rey.
Enrique de Blois estaba alarmado por esto, tanto por principios (su hermano había prometido respetar las libertades de la Iglesia) como porque él mismo había construido seis castillos recientemente y no quería ser tratado de la misma manera. Como legado papal, convocó al rey a comparecer ante un concilio de la Iglesia para responder por los arrestos y la incautación de propiedades. Enrique afirmó el derecho de la Iglesia a investigar y juzgar los cargos contra miembros del clero. Esteban envió a Aubrey de Vere como su portavoz al concilio. Aubrey argumentó que Roger de Salisbury había sido arrestado no como obispo, sino como barón, ya que se estaba preparando para cambiarse al bando de Matilde. El rey fue apoyado por Hugues, arzobispo de Ruan, quien desafió a los obispos a demostrar qué parte del derecho canónico les autorizaba a construir o mantener castillos. También advirtió que el rey se quejaría ante el papa por el acoso de la Iglesia en Inglaterra. El concilio cerró el asunto después de una apelación sin éxito a Roma. El incidente eliminó cualquier amenaza militar de los obispos, pero también pudo haber dañado la relación de Esteban con el clero principal y, en particular, con su hermano Enrique.
La guerra civil
Primera etapa del conflicto
La invasión angevina finalmente llegó en 1139. Balduino de Redvers cruzó de Normandía a Wareham en agosto para intentar capturar un puerto para el ejército invasor de Matilde. Pero las fuerzas de Esteban lo obligaron a retirarse al sudoeste. Sin embargo, al mes siguiente, la reina madre Adela invitó a Matilde a desembarcar en Arundel. El 30 de septiembre, Roberto de Gloucester y Matilde llegaron a Inglaterra con 140 caballeros. Matilde se quedó en el castillo de Arundel, mientras Roberto marchó hacia el noroeste, hacia Wallingford y Brístol. Esperaba obtener apoyo para la rebelión y unirse a Miles de Gloucester, quien había dejado de ser leal al rey para apoyar a Matilde. Esteban se movió rápidamente hacia el sur y sitió Arundel, atrapando a Matilde dentro del castillo.
Entonces, el rey aceptó una tregua propuesta por su hermano Enrique. No se conocen los detalles del acuerdo, pero como resultado, Matilde y sus caballeros fueron liberados del asedio y escoltados al sudoeste de Inglaterra, donde se reunieron con Roberto de Gloucester. Las razones de la liberación de Matilde no están claras. Esteban pudo haber pensado que era mejor liberarla y concentrarse en atacar a Roberto, a quien consideraba su principal oponente. También se enfrentó a un dilema militar en Arundel: el castillo era casi imposible de tomar, y pudo haber estado preocupado de arriesgarse demasiado manteniendo a su ejército ocupado en el sur mientras Roberto se movía libremente por el oeste. Otra teoría es que Esteban liberó a Matilde como un gesto de caballería. Él tenía una personalidad generosa y cortés, y normalmente no se esperaba que las mujeres fueran blanco de la guerra anglonormanda.
Después de liberar a Matilde, Esteban se centró en pacificar el sudoeste de Inglaterra. Aunque hubo pocas deserciones nuevas a favor de su prima, sus enemigos controlaban un bloque de territorio que se extendía desde Gloucester y Brístol hacia el sur en Wiltshire, hacia el oeste en las Marcas Galesas y al este a través del valle del Támesis hasta Oxford y Wallingford, lo que amenazaba a Londres. Esteban comenzó atacando el castillo de Wallingford, defendido por el amigo de la infancia de su prima, Brian Fitz Count, pero lo encontró muy bien defendido. El rey dejó algunas tropas para bloquear el castillo y continuó hacia el oeste en Wiltshire para atacar Trowbridge y tomó los castillos de South Cerney y Malmesbury en el camino. Mientras tanto, Miles de Gloucester marchó hacia el este, atacó las fuerzas reales en Wallingford y amenazó con avanzar hacia Londres. Esteban se vio obligado a abandonar su campaña en el oeste y regresó al este para estabilizar la situación y proteger su capital.
A principios de 1140, Nigel, obispo de Ely, cuyos castillos habían sido confiscados el año anterior, también se rebeló contra el rey. Con la esperanza de apoderarse de Anglia Oriental, Nigel estableció su base en la isla de Ely, que estaba rodeada de tierras pantanosas protectoras. Esteban respondió rápidamente y llevó un ejército a los pantanos. Usando botes atados, formó una calzada que le permitió hacer un ataque sorpresa en la isla. El obispo escapó a Gloucester, pero sus hombres y su castillo fueron capturados, lo que restauró temporalmente el orden en el este. Los soldados de Roberto de Gloucester retomaron parte del territorio que Esteban había tomado en su campaña de 1139. En un esfuerzo por negociar una tregua, Enrique de Blois celebró una conferencia de paz en Bath, en la que su hermano fue representado por su esposa. La conferencia fracasó después de que Enrique y el clero insistieran en que ellos debían establecer los términos de un acuerdo de paz, lo que los representantes del rey consideraron inaceptable.
Ranulfo de Chester estaba molesto porque Esteban había entregado el norte de Inglaterra a Enrique de Escocia. Ideó un plan para emboscar al príncipe mientras viajaba de la corte real a Escocia después de Navidad. Esteban fue informado de este plan, por lo que escoltó a Enrique al norte. Pero este gesto fue el colmo para el conde de Chester. Ranulfo había afirmado previamente que tenía derechos sobre el castillo de Lincoln (entonces propiedad del rey). Con la excusa de una visita social, se apoderó de la fortificación en un ataque sorpresa. El rey marchó hacia el norte a Lincoln y acordó una tregua con Ranulfo, probablemente para evitar que se uniera a la facción de Matilde, y le permitió conservar el castillo. Esteban regresó a Londres, pero recibió noticias de que Ranulfo, su hermano y su familia permanecían en el castillo con una pequeña guardia, un objetivo perfecto para un ataque sorpresa. Abandonando el trato que acababa de hacer, reunió nuevamente a su ejército y se dirigió hacia el norte, pero no lo suficientemente rápido: Ranulfo escapó de Lincoln y declaró su apoyo a Matilde, por lo que el rey se vio obligado a sitiar el castillo.
Segunda etapa del conflicto
Mientras Esteban y su ejército sitiaban el castillo de Lincoln a principios de 1141, Roberto de Gloucester y Ranulfo de Chester avanzaron hacia la posición del rey con una fuerza algo mayor. Cuando las noticias llegaron al rey, celebró un consejo para decidir si luchar o retirarse y reunir más soldados. Esteban decidió luchar, lo que resultó en la batalla de Lincoln el 2 de febrero de 1141. El rey comandaba el centro del ejército, con Alan de Bretaña en el flanco derecho y Guillermo de Aumale en el izquierdo. Las fuerzas de Roberto y Ranulfo tenían más caballería. Esteban hizo que muchos de sus propios caballeros desmontaran para formar un sólido bloque de infantería; se unió a ellos y luchó a pie. El rey no era bueno hablando en público, así que delegó el discurso previo a la batalla a Balduino de Clare, quien pronunció una declaración entusiasta. Después de un éxito inicial, donde las tropas de Guillermo destruyeron la infantería galesa de los angevinos, la batalla se volvió desfavorable para las fuerzas reales. La caballería de Roberto y Ranulfo rodeó el centro del ejército, y Esteban fue rápidamente identificado. Muchos de los partidarios de Esteban, como Galerano de Beaumont y Guillermo de Ypres, huyeron del campo de batalla. Pero el rey siguió luchando, defendiéndose primero con su espada y luego, cuando esta se rompió, con un hacha de guerra prestada. Finalmente, fue vencido por los soldados de Roberto y lo sacaron custodiado del campo de batalla.
Roberto llevó a Esteban de regreso a Gloucester, donde se reunió con Matilde, y luego fue trasladado al castillo de Brístol, usado para prisioneros importantes. Al principio, estuvo en buenas condiciones, pero luego se reforzó su seguridad y lo mantuvieron encadenado. Matilde entonces comenzó a tomar los pasos para apoderarse del trono, lo que requería el acuerdo de la Iglesia y su coronación en Westminster. Enrique, hermano de Esteban, convocó un concilio en Winchester antes de Pascua como legado papal para considerar la opinión del clero. Había hecho un trato privado con Matilde: le daría el apoyo de la Iglesia a cambio de que se le concediera el control de los asuntos eclesiásticos en Inglaterra. Enrique le entregó el tesoro real (que estaba bastante vacío, excepto por la corona de Esteban) y excomulgó a muchos de sus enemigos que se negaron a cambiar de bando. Sin embargo, el arzobispo Teobaldo de Canterbury no quería proclamarla reina tan rápido. Una delegación de clérigos y nobles, liderada por Teobaldo, viajó a Brístol para ver a Esteban y consultarle sobre su dilema moral de abandonar sus juramentos de lealtad. Esteban afirmó que, dada la situación, estaba dispuesto a liberar a sus súbditos de su juramento. Así, el clero se reunió de nuevo en Winchester después de Pascua para declarar a Matilde "señora de Inglaterra y Normandía", como paso previo a su coronación. Sin embargo, cuando ella avanzó a Londres para organizar su coronación en junio, se enfrentó a un levantamiento de los ciudadanos locales en apoyo del rey depuesto, lo que la obligó a huir a Oxford.
Cuando llegaron las noticias de la captura de Esteban, Godofredo V de Anjou invadió Normandía de nuevo. En ausencia de Galerano de Beaumont (quien todavía luchaba en Inglaterra), ocupó todo el ducado. Esta vez no recibió ayuda del hermano de Esteban, Teobaldo de Champaña, quien parecía estar preocupado por sus propios problemas con Francia. El nuevo rey, Luis VII de Francia, había rechazado la alianza regional de su padre, mejoró las relaciones con Anjou y adoptó una postura más agresiva contra Teobaldo, lo que llevaría a una guerra al año siguiente. El éxito de Godofredo V en Normandía y la debilidad de Esteban en Inglaterra comenzaron a influir en la lealtad de muchos barones anglonormandos. Temían perder sus tierras en Inglaterra ante Roberto y Matilde, y sus posesiones en Normandía ante Godofredo V. Muchos comenzaron a dejar la facción de Esteban. Su amigo y consejero Galerano fue uno de los que decidió desertar a mediados de 1141 y zarpó a Normandía para asegurar sus posesiones aliándose con los angevinos. El hermano gemelo de Galerano, Roberto de Leicester, también se retiró de la contienda. Otros partidarios de Matilde recuperaron sus antiguos bastiones, y otros recibieron nuevos condados en el oeste de Inglaterra. El control centralizado de la acuñación de monedas se interrumpió, lo que llevó a los barones y obispos locales a producir sus propias monedas en todo el país.
La esposa de Esteban jugó un papel fundamental en mantener viva la causa del rey mientras estaba prisionero. Reunió a los lugartenientes restantes y a la familia real en el sudeste y avanzaron hacia Londres cuando la población rechazó a Matilde. El antiguo comandante de Esteban, Guillermo de Ypres, permaneció con la reina en Londres. Guillermo Martel, mayordomo real, dirigía las operaciones desde Sherborne en Dorset, mientras Faramus de Boulogne dirigía la casa real. La reina aparentemente generó mucha simpatía y apoyo de los seguidores más leales de Esteban. La alianza de Enrique con Matilde duró poco, ya que pronto discutieron por el apoyo político y la política de la Iglesia. El obispo se reunió con la reina en Guildford y le dio su apoyo.
La liberación del rey se produjo por la derrota angevina en el tumulto de Winchester. Roberto de Gloucester y Matilde sitiaron a Enrique de Blois en la ciudad de Winchester en julio. La reina y Guillermo de Ypres rodearon a las fuerzas angevinas con un ejército propio y reforzado con nuevas tropas de Londres. En la batalla posterior, las fuerzas de Matilde fueron derrotadas y Roberto de Gloucester fue hecho prisionero durante la retirada. Se negoció una paz general, pero la reina no estaba dispuesta a ofrecer ningún compromiso a Matilde, y Roberto rechazó cualquier oferta para cambiarse al bando de Esteban. En noviembre, las dos partes simplemente intercambiaron a los dos: Esteban regresó con su esposa y Roberto con Matilde en Oxford. A su vez, el rey restableció su autoridad. Enrique organizó otro concilio de la Iglesia, en el que reafirmó la legitimidad de su hermano para reinar. En la Navidad de 1141, Esteban y su esposa fueron coronados de nuevo.
A principios de 1142, Esteban enfermó, y en Semana Santa circularon rumores de que había muerto. Posiblemente esta enfermedad fue resultado de su encarcelamiento el año anterior. Pero finalmente se recuperó y viajó al norte para reclutar nuevas tropas. Convenció a Ranulfo de Chester de cambiar de bando una vez más. Pasó el verano atacando algunos de los nuevos castillos angevinos construidos el año anterior, como los de Cirencester, Bampton y Wareham. En septiembre, vio la oportunidad de atrapar a su prima en Oxford, una ciudad segura, protegida por muros y el río Isis. Pero Esteban lideró un ataque repentino a través del afluente, lideró la carga y nadó parte del trayecto. Una vez al otro lado, el rey y sus hombres irrumpieron en la ciudad y atraparon a Matilde en el castillo. El castillo de Oxford era una fortaleza imponente, y en lugar de asaltarla, el rey decidió establecer un largo asedio, seguro de que ella estaba rodeada. Justo antes de Navidad, Matilde salió sigilosamente del castillo con unos pocos caballeros, cruzó el río helado a pie y escapó del ejército real para refugiarse en Wallingford. La guarnición se rindió poco después, pero Esteban había perdido la oportunidad de capturar a su principal oponente.
El estancamiento de la guerra
La guerra entre los dos bandos en Inglaterra llegó a un punto muerto a mediados de los años 1140, mientras Godofredo V de Anjou consolidaba su control de Normandía. El año 1143 comenzó de forma incierta para el rey cuando fue sitiado por Roberto de Gloucester en el castillo de Wilton, un punto de reunión para las fuerzas reales en Herefordshire. Esteban intentó romper el asedio y escapar, lo que resultó en la batalla de Wilton. Una vez más, la caballería angevina demostró ser demasiado fuerte, y por un momento, pareció que sería capturado por segunda vez. Sin embargo, en esta ocasión Guillermo Martel, mayordomo real, hizo una feroz defensa de la retaguardia, lo que permitió al rey escapar del campo de batalla. Esteban valoraba la lealtad de Guillermo lo suficiente como para intercambiar el castillo de Sherborne por su liberación segura. Este fue uno de los pocos casos en que estuvo dispuesto a ceder un castillo para rescatar a uno de sus hombres.
A finales de 1143, Esteban se enfrentó a una nueva amenaza en el este, cuando Godofredo de Mandeville, conde de Essex, se rebeló contra él en Anglia Oriental. Al rey le desagradaba ese barón desde hacía varios años. El conflicto comenzó cuando Godofredo fue llamado a la corte, donde fue arrestado. Esteban amenazó con ejecutar a Godofredo a menos que entregara sus castillos, como la Torre de Londres, Saffron Walden y Pleshey, que eran fortificaciones importantes cerca de Londres. Godofredo se rindió, pero una vez libre se dirigió a los pantanos del nordeste, hacia la isla de Ely. Desde allí, comenzó una campaña militar contra Cambridge con la intención de avanzar hacia la capital. Con este y otros problemas, y con Hugo Bigod sublevado en Norfolk, Esteban carecía de recursos para perseguir a Godofredo en los pantanos. Logró construir una red de fortalezas entre Ely y Londres, como el castillo de Burwell.
La situación siguió empeorando. Ranulfo de Chester se rebeló una vez más en el verano de 1144 y se repartió con el príncipe Enrique de Escocia el señorío de Lancaster de Esteban. En el oeste, Roberto de Gloucester y sus seguidores continuaron atacando los territorios realistas circundantes, mientras el castillo de Wallingford permaneció como un bastión seguro de los angevinos, demasiado cerca de Londres para la comodidad del rey. Mientras tanto, Godofredo V de Anjou terminó de consolidar su control sobre el sur de Normandía y, en enero de 1144, avanzó a Ruan, capital del ducado, para concluir su campaña. Luis VII lo reconoció como duque de Normandía poco después. En este punto de la guerra, Esteban dependía cada vez más de su círculo real más cercano, como Guillermo de Ypres, y carecía del apoyo de los principales barones que podrían haberle proporcionado fuerzas adicionales significativas. Después de los eventos de 1141, hizo poco uso de su red de condes.
Después de 1143, la guerra se estancó, pero progresó un poco mejor para Esteban. Miles de Gloucester, uno de los comandantes angevinos más talentosos, había muerto mientras cazaba en la Navidad anterior, lo que alivió parte de la presión militar en el oeste. La rebelión de Godofredo de Mandeville contra el rey en el este terminó con su muerte en septiembre de 1144 durante un ataque al castillo de Burwell. La guerra en el oeste progresó mejor en 1145, cuando el rey recapturó el castillo de Faringdon en Oxfordshire. En el norte, Esteban llegó a un nuevo acuerdo con Ranulfo de Chester, pero en 1146 repitió la táctica que había usado con Godofredo de Mandeville en 1143: primero lo invitó a la corte, para después arrestarlo y amenazar con ejecutarlo si no entregaba una serie de castillos, como los de Lincoln y Coventry. Al igual que Godofredo, en el momento en que Ranulfo fue liberado se rebeló. Pero la situación llegó a un punto muerto: Esteban tenía pocas tropas en el norte para una nueva campaña, mientras que Ranulfo carecía de castillos para apoyar un ataque contra el rey. Sin embargo, en este momento, la práctica de invitar a barones a la corte y arrestarlos le había llevado a una creciente desconfianza.
Etapas finales de la guerra
La gente de Inglaterra había sufrido mucho a causa de la guerra en 1147, lo que llevó a los historiadores a llamar a este período "la Anarquía". La Crónica anglosajona de la época registró que "no hubo nada más que disturbio e iniquidad y robo". Es cierto que en muchas partes del país, como Wiltshire, Berkshire, el valle del Támesis y Anglia Oriental, los combates y las incursiones habían causado una grave devastación. Se habían construido muchos castillos "adulterinos" o no autorizados como bases para señores locales. El cronista Roberto de Torigni documentó que se habían construido hasta 1115 castillos de ese tipo durante el conflicto, aunque esto probablemente era una exageración, ya que sugirió una cifra alternativa de 126. El sistema de acuñación real, antes centralizado, estaba fragmentado, con Esteban, Matilde y los señores locales acuñando sus propias monedas. La ley de bosques reales se había derrumbado en gran parte del país. Sin embargo, algunas partes del país apenas se vieron afectadas por el conflicto. Por ejemplo, las tierras de Esteban en el sudeste y el centro angevino alrededor de Gloucester y Brístol no se vieron muy afectadas, mientras que David I gobernó eficazmente sus territorios en el norte. Sin embargo, los ingresos generales del rey de sus propiedades disminuyeron considerablemente durante el conflicto, especialmente después de 1141. El control de la monarquía sobre la acuñación de monedas nuevas siguió siendo limitado fuera del sudeste y Anglia Oriental. Al establecerse con frecuencia en el sudeste, Westminster se usaba cada vez más, en lugar del antiguo sitio de Winchester, como la sede del gobierno real.
Las condiciones del conflicto en Inglaterra comenzaron a cambiar gradualmente. Como sugirió el historiador Frank Barlow, a finales de los años 1140 "la guerra civil había terminado", salvo breves brotes de conflictos armados. En 1147, Roberto de Gloucester murió pacíficamente, y al año siguiente, Matilde partió del sudoeste de Inglaterra hacia Normandía. Esto ayudó a reducir la intensidad de la guerra. Se anunció la segunda cruzada, y muchos partidarios angevinos, como Galerano de Beaumont, se unieron a la coalición y dejaron la región por varios años. Algunos de los barones anglonormandos hicieron acuerdos de paz individuales para asegurar sus tierras y ganancias de guerra. El hijo de Godofredo V y Matilde, Enrique FitzEmpress, intervino en Inglaterra con un pequeño ejército de mercenarios en 1147, pero la expedición fracasó, sobre todo porque carecía de fondos para pagar a sus hombres. Esteban terminó pagando a los mercenarios de su sobrino, lo que le permitió regresar a casa a salvo. Sus razones para hacerlo aún no están claras. Una posible explicación es la cortesía del rey hacia un miembro de su familia extendida; otra es que estaba empezando a considerar cómo terminar la guerra en paz y vio esto como una forma de construir una relación amistosa con Enrique FitzEmpress.
El joven Enrique regresó a Inglaterra nuevamente en 1149, esta vez para formar una alianza con Ranulfo de Chester. El plan angevino requería que Ranulfo renunciara a su reclamo de Carlisle (en manos escocesas) a cambio de los derechos sobre el señorío de Lancaster. Ranulfo rendiría homenaje tanto a David I como a Enrique, quien sería el de mayor jerarquía. Después de este acuerdo de paz, Enrique y Ranulfo planearon atacar York, probablemente con la ayuda de los escoceses. Esteban marchó rápidamente hacia el norte, a York, y el ataque planeado fracasó, lo que obligó a Enrique a regresar a Normandía, donde fue declarado duque por su padre Godofredo V. Aunque todavía era joven, Enrique estaba ganando una reputación como líder enérgico y capaz. Su prestigio y poder aumentaron aún más cuando inesperadamente se casó en 1152 con Leonor, la atractiva duquesa de Aquitania y recientemente divorciada de Luis VII de Francia. El matrimonio convirtió a Enrique en el futuro gobernante de un gran grupo de territorios en Francia.
En los últimos años de la guerra, Esteban comenzó a centrarse en asuntos familiares y la sucesión. Intentó confirmar a su hijo mayor Eustaquio como sucesor, aunque los cronistas registraron que Eustaquio era conocido por imponer fuertes impuestos y extorsionar dinero a quienes vivían en sus tierras. Su segundo hijo, Guillermo, estaba casado con la rica heredera Isabel de Warenne. En 1148, Esteban construyó la abadía cluniacense de Faversham como lugar de descanso para su familia. Tanto su esposa Matilde como su hermano mayor Teobaldo murieron en 1152.
Conflictos con la Iglesia
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La relación de Esteban con la Iglesia empeoró mucho hacia el final de su reinado. El movimiento reformista dentro de la Iglesia, que buscaba una mayor autonomía del poder real para el clero, había seguido creciendo. Nuevas órdenes, como los cistercienses, habían ganado prestigio y eclipsado a órdenes más antiguas como los cluniacenses. La disputa entre el rey y la Iglesia comenzó en 1140, cuando murió el arzobispo Thurstan de York. Entonces estalló un debate entre un grupo de reformadores en York, apoyados por Bernardo de Claraval, líder de la orden cisterciense, que preferían a Guillermo de Rievaulx como nuevo arzobispo. Esteban y su hermano Enrique, en cambio, preferían a varios parientes de Blois. La enemistad entre Enrique y Bernardo se volvió cada vez más personal. Enrique usó su autoridad como legado papal para nombrar a su sobrino Guillermo de York para el cargo en 1144. Pero cuando el papa Inocencio II falleció en 1145, Bernardo logró que el nombramiento fuera anulado por la Santa Sede. Había convencido al papa Eugenio III de revocar la decisión de Enrique en 1147, destituir a Guillermo y nombrar a Henri Murdac como arzobispo en su lugar.
Esteban estaba furioso por lo que veía como una interferencia papal, potencialmente amenazante para su autoridad real. Inicialmente se negó a permitir que Murdac entrara en Inglaterra. Cuando Teobaldo, arzobispo de Canterbury, fue a consultar con el papa sobre el asunto en contra de los deseos del rey, también se le negó el regreso a Inglaterra y sus propiedades fueron confiscadas. Esteban también cortó sus lazos con la orden cisterciense y se volcó a los cluniacenses, de los cuales era miembro su hermano.
Sin embargo, la presión para asegurar a su hijo Eustaquio como heredero legítimo seguía creciendo. Le entregó a su hijo el condado de Boulogne en 1147, pero no estaba claro si heredaría Inglaterra. La opción preferida de Esteban era coronarlo en vida, como era costumbre en Francia, aunque no era la práctica habitual en Inglaterra. Pero el papa Celestino II, durante su breve mandato entre 1143 y 1144, había prohibido cambiar esta práctica. Como la única persona que podía coronar a Eustaquio era el arzobispo Teobaldo, quien se negó a hacerlo sin el acuerdo del papa Eugenio III, el asunto llegó a un punto muerto. A finales de 1148, Esteban y Teobaldo llegaron a un compromiso temporal que permitió al arzobispo regresar a Inglaterra. Teobaldo fue nombrado legado papal en 1151, lo que aumentó su autoridad. Después, el rey hizo un nuevo intento de coronar a su hijo en la Pascua de 1152. Reunió a sus nobles para jurar lealtad a su hijo e insistió en que Teobaldo y sus obispos lo ungieran como rey. Cuando el arzobispo se negó una vez más, Esteban y Eustaquio lo encarcelaron junto a los obispos y negaron su liberación a menos que accedieran a la coronación. Teobaldo escapó de nuevo al exilio temporal en Flandes y fue perseguido hasta la costa por los caballeros del rey, lo que marcó un punto bajo en la relación de Esteban con la Iglesia.
Acuerdos y paz
Enrique FitzEmpress regresó a Inglaterra a principios de 1153 con un pequeño ejército, apoyado en el norte y este de Inglaterra por Ranulfo de Chester y Hugo Bigod. El castillo de Malmesbury fue sitiado por las fuerzas invasoras, y el rey respondió marchando al oeste con un ejército para liberarlo. Intentó sin éxito obligar al ejército más pequeño de Enrique a luchar en una batalla decisiva cerca del río Avon. Ante el clima cada vez más invernal, Esteban acordó una tregua temporal y regresó a Londres, lo que permitió que Enrique viajara al norte a través de las Tierras Medias, donde Roberto de Beaumont, conde de Leicester, anunció su apoyo a la causa angevina. A pesar de los modestos éxitos militares, Enrique y sus aliados ya controlaban el sudoeste, las Tierras Medias y gran parte del norte de Inglaterra.
Durante el verano, Esteban intensificó el largo asedio del castillo de Wallingford en un intento final de tomar este importante bastión angevino. La caída de Wallingford parecía inminente, y Enrique marchó hacia el sur para liberar la fortaleza con un pequeño ejército que rodearía a los sitiadores. Ante la noticia, Esteban reunió más tropas y marchó desde Oxford. En julio, los dos bandos se enfrentaron en Wallingford, cerca del Támesis. En este punto de la guerra, los barones de ambos lados parecían ansiosos por evitar una batalla abierta. Como resultado, en lugar de una batalla, los miembros de la Iglesia negociaron una tregua, para disgusto de los dos líderes.
Después de Wallingford, ambos hablaron en privado sobre el posible final de la guerra. Sin embargo, el hijo de Esteban, Eustaquio, estaba furioso por el resultado pacífico en Wallingford. Abandonó a su padre y regresó a su casa en Cambridge para reunir más fondos para una nueva campaña, donde enfermó y murió al mes siguiente. La muerte de Eustaquio eliminó a un pretendiente al trono y fue políticamente conveniente para quienes buscaban una paz permanente en Inglaterra. Sin embargo, es posible que Esteban ya hubiera comenzado a considerar dejar de lado a su hijo.
Los combates continuaron después de Wallingford, pero de una manera más bien desganada. Esteban perdió las ciudades de Oxford y Stamford, que cayeron en manos de Enrique, mientras el rey seguía combatiendo a Hugo Bigod en el este de Inglaterra. Pero el castillo de Nottingham sobrevivió a un intento angevino de captura. Mientras tanto, Enrique de Blois y el arzobispo Teobaldo de Canterbury se reunieron para negociar una paz permanente entre los dos bandos y presionaron al rey para que aceptara un acuerdo. Los dos ejércitos se encontraron nuevamente en Winchester, donde ambos líderes ratificaron los términos de una paz permanente en noviembre. Esteban anunció el Tratado de Winchester en la catedral de Winchester. En él, reconoció a Enrique FitzEmpress como hijo adoptivo y sucesor, a cambio de que este le rindiera homenaje. El rey prometió escuchar el consejo de su sucesor, pero manteniendo sus poderes reales. El segundo hijo del rey, Guillermo, también rendiría homenaje al nuevo sucesor y renunciaría a su pretensión al trono, a cambio de promesas de seguridad sobre sus tierras. Los garantes mantendrían los castillos reales clave en nombre de Enrique, pero Esteban tendría acceso a las fortalezas de su sucesor. Los mercenarios extranjeros serían desmovilizados y enviados a sus hogares. Esteban y Enrique sellaron el tratado con un beso de paz en la catedral.
Muerte
La decisión de reconocer a Enrique como heredero no era necesariamente la solución final a la guerra civil en ese momento. Aunque se emitieron nuevas reformas monetarias y administrativas, Esteban podría haber vivido muchos años más, y la posición de su sucesor en el continente no era segura. Si bien su hijo Guillermo era joven y no estaba preparado para desafiar a Enrique por el trono en 1153, la situación pudo haber cambiado en años posteriores. Hubo rumores generalizados en 1154 de que Guillermo, por ejemplo, planeaba asesinar a su hermano adoptivo. El historiador Graham White describió el Tratado de Winchester como una "paz precaria", lo que coincide con la opinión de la mayoría de los historiadores modernos de que la situación a finales de 1153 todavía era incierta e impredecible.
Lo cierto es que quedaban muchos problemas por resolver, como el restablecimiento de la autoridad real sobre las provincias y la compleja cuestión de qué barones debían controlar las tierras y propiedades en disputa después de la prolongada guerra civil. El rey retomó sus actividades a principios de 1154 y recorrió el reino. Comenzó a emitir órdenes reales para el sudoeste de Inglaterra nuevamente y viajó a York, donde presidió una importante corte para convencer a los barones del norte de que la autoridad real se estaba reafirmando. Sin embargo, después de un verano ocupado en 1154, llegó a Dover para encontrarse con Teodorico de Alsacia, conde de Flandes. Algunos historiadores creen que el rey ya estaba enfermo y se preparaba para resolver asuntos familiares. Enfermó de un trastorno estomacal y murió el 25 de octubre en el priorato local. Fue enterrado en la abadía de Faversham con su esposa Matilde y su hijo Eustaquio.
Legado de su reinado
Eventos posteriores a su muerte
Después de la muerte de Esteban, Enrique FitzEmpress (ya Enrique II) subió al trono de Inglaterra. Restableció con fuerza la autoridad real después de la guerra civil, desmanteló castillos y aumentó los ingresos, aunque algunas de estas tendencias ya habían comenzado en la administración anterior. La destrucción de castillos durante el reinado de Enrique II no fue tan drástica como se pensaba, y aunque restauró los ingresos reales, la economía de Inglaterra se mantuvo básicamente igual con ambos gobernantes. El segundo hijo de Esteban, Guillermo I de Blois, fue nombrado conde de Surrey por Enrique II y prosperó bajo el nuevo rey, con algunas tensiones ocasionales. María de Boulogne también sobrevivió a su padre, quien la había enviado a un convento. Pero después de la muerte de Esteban, ella dejó el convento y se casó. Otro de sus hijos, Balduino, y su segunda hija, Matilde, habían muerto antes de 1147 y fueron enterrados en el Holy Trinity Priory de Aldgate. Esteban probablemente tuvo tres hijos fuera del matrimonio: Gervase, Ralph y Americ. Gervase fue abad de Westminster en 1138, pero después de la muerte de su padre, fue destituido por Enrique II en 1157 y murió poco después.
Cómo lo ven los historiadores
Gran parte de la historia moderna del reinado de Esteban se basa en relatos de cronistas que vivieron en el siglo XII. Estos relatos son bastante abundantes. Las principales historias de los cronistas tienen marcados puntos de vista regionales. Varias de las crónicas más importantes provienen del sudoeste de Inglaterra, como la Gesta Stephani (Hechos de Esteban) y la Historia Novella (Nueva historia) de Guillermo de Malmesbury. En Normandía, Orderico Vital escribió su Historia eclesiástica (que cubre el reinado hasta 1141), y Roberto de Torigni escribió un relato posterior del resto del período. Enrique de Huntingdon, quien vivía en el este de Inglaterra, produjo Historia Anglorum (Historia de Inglaterra), que ofrece un relato regional del reinado. La Crónica anglosajona alcanzó su punto máximo en la época de Esteban, y es recordada por su sorprendente descripción de las condiciones durante "la Anarquía". La mayoría de las crónicas tienen algún prejuicio a favor o en contra de Esteban, Roberto de Gloucester u otras figuras clave en el conflicto. Quienes escribieron para la Iglesia después de los acontecimientos del reinado, como Juan de Salisbury, lo describieron como un tirano debido a sus problemas con el arzobispo de Canterbury. Por el contrario, los clérigos de Durham lo consideraban un salvador por su contribución a la derrota de los escoceses en la batalla del Estandarte. Las crónicas posteriores escritas durante el reinado de Enrique II fueron generalmente más negativas. Por ejemplo, Walter Map lo describió como "un caballero excelente, pero en otros aspectos casi un tonto". Durante el reinado de Esteban se emitieron varias cartas que a menudo daban detalles de los eventos actuales o la rutina diaria; estas han sido muy utilizadas como fuentes por los historiadores modernos.
Los historiadores modernos tienen diferentes opiniones sobre Esteban como rey. La biografía del historiador R. H. Davis presenta la imagen de un monarca débil: un líder militar capaz en el campo de batalla, muy activo y agradable, pero "bajo la superficie, desconfiado y disimulado", con un juicio estratégico mediocre que al final debilitó su reinado. La falta de buen juicio político y su mal manejo de asuntos internacionales (que llevaron a la pérdida de Normandía y su incapacidad para ganar la guerra civil en Inglaterra) también fue destacada por otro de sus biógrafos, David Crouch. El historiador y biógrafo Edmund King, aunque lo describe de forma más positiva que Davis, también concluyó que, a pesar de ser un líder estoico, piadoso y afable, rara vez actuaba por sí mismo, ya que generalmente confiaba en figuras más fuertes como su hermano o su esposa. El historiador Keith Stringer ofrece una representación más positiva de Esteban, argumentando que su fracaso final como rey fue el resultado de presiones externas sobre el Estado normando, más que de fallas personales.
Representaciones populares
Esteban y su reinado han servido de inspiración ocasional en la ficción histórica. Él y sus seguidores aparecen en la serie de detectives históricos de la novelista inglesa Ellis Peters sobre el personaje Hermano Cadfael, ambientada entre 1137 y 1145. La descripción de Peters sobre su reinado es una narración local, centrada en la ciudad de Shrewsbury y sus alrededores. Peters describió a Esteban como un "hombre tolerante" y un "gobernante razonable", a pesar de la ejecución de los defensores de Shrewsbury después de la toma de la ciudad en 1138. En contraste, es representado como menos compasivo en la novela histórica Los pilares de la Tierra de Ken Follett y la adaptación televisiva del mismo nombre.
Descendencia
Esteban de Blois se casó con Matilde de Boulogne en 1125. De este matrimonio nacieron:
- Balduino (fallecido en o antes de 1135).
- Matilde (fallecida antes de 1141): se casó en la infancia con Galerano de Beaumont, conde de Meulan.
- Eustaquio (c. 1130-1153): nombrado conde de Boulogne en 1146.
- Guillermo (c. 1135-1159): sucedió a su hermano mayor como conde de Boulogne en 1153.
- María (c. 1136-1182): sucedió a su hermano como condesa de Boulogne en 1159.
También se conocen hijos fuera del matrimonio:
- Gervase, abad de Westminster.
- Ralph.
- Almaric.
Galería de imágenes
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Mapa de Francia septentrional en la época en que nació Esteban.
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Ilustración del siglo XIV del hundimiento del Barco Blanco en 1120.
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Coronación de Esteban. Miniatura de Historia Anglorum por Mateo de París (c. siglo XIII).
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Esteban con un ave de caza. Miniatura del siglo XIV.
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Miniatura contemporánea de Enrique de Blois, hermano de Esteban, con su báculo y anillo de obispo.
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Torre del homenaje del castillo de Goodrich, un ejemplo de las fortificaciones que reemplazaron a los castillos de mota castral de madera a finales de los años 1130.
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Penique de plata del príncipe Enrique de Escocia, acuñado en Corbridge (Northumberland) después de su acuerdo de paz con Esteban.
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Ataviado con sus vestiduras reales en una miniatura de Historia Anglorum por Mateo de París (c. siglo XIII).
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Ilustración contemporánea de Matilde de Inglaterra.
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Mapa político de Gales y el sur de Inglaterra en 1140. Las zonas bajo el control de Matilde están en azul, las de Esteban en rojo y las galesas indígenas en gris.
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Ilustración casi contemporánea de la batalla de Lincoln; Esteban (cuarto desde la derecha) está escuchando a Balduino de Clare entonando un discurso de batalla (a la izquierda).
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Torre St George del castillo de Oxford, donde Esteban casi captura a Matilde.
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Mapa de la invasión de Normandía (1142-1143) por Godofredo V de Anjou.
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Enrique FitzEmpress y Leonor de Aquitania. Miniatura del siglo XIV.
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Bernardo de Claraval, con quien Esteban tuvo desacuerdos sobre política eclesiástica. Inicial iluminada en un manuscrito del siglo XIII.
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Mapa político de Inglaterra en 1153. El rojo indica las áreas bajo el control de Esteban, el azul por los angevinos, el gris por los galeses indígenas, el crema por Ranulfo de Chester y Roberto de Leicester, el verde por David I de Escocia.
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Primera página del elemento de Peterborough de la Crónica anglosajona, escrita alrededor de 1150, uno de los manuscritos que detalla los eventos del reinado de Esteban.
