Vacuna contra la COVID-19 para niños

Las vacunas contra la COVID-19 son medicamentos especiales que ayudan a nuestro cuerpo a defenderse de la enfermedad causada por el SARS-CoV-2, un virus que provocó una gran pandemia en el mundo. Estas vacunas fueron muy importantes para ayudar a controlar la propagación del virus.

Aunque las vacunas son muy buenas para reducir las posibilidades de enfermar gravemente, las personas vacunadas aún podían contagiarse y transmitir el virus. Como el virus SARS-CoV-2 cambiaba (mutaba) con frecuencia, la protección de las vacunas podía disminuir con el tiempo. Por eso, a veces se recomendaban dosis adicionales, llamadas "dosis de refuerzo".

En 2020, muchos científicos y empresas trabajaron muy rápido para crear estas vacunas. Para febrero de 2021, ya había diez vacunas aprobadas para su uso. Además, muchas otras estaban siendo investigadas. Las vacunas se clasifican según cómo le "enseñan" a nuestro cuerpo a reconocer el virus. Algunas usan una parte del virus, otras usan un virus diferente que no causa enfermedad, y otras usan una molécula llamada ARN mensajero.

Las vacunas más conocidas que se usaron incluyen:

• Vacunas de ARN mensajero: como las de Pfizer-BioNTech y Moderna.
• Vacunas de virus inactivado: como las de Sinopharm y Sinovac Biotech.
• Vacunas de otros vectores virales: como Sputnik V y Oxford-AstraZeneca.
• Vacunas de subunidades: que usan solo una parte del virus para generar protección.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dicho que, aunque no se pueden comparar directamente, todas las vacunas aprobadas son muy efectivas para prevenir casos graves de COVID-19 y la necesidad de ir al hospital.

Las vacunas necesitan diferentes temperaturas para conservarse. Algunas se guardan en refrigeradores normales, pero las de ARN mensajero necesitan temperaturas muy frías, lo que hacía más difícil su transporte y distribución. Al principio, la producción era limitada, y los países compitieron por conseguir dosis, dando prioridad a personas mayores o trabajadores de la salud. Con el tiempo, la producción aumentó y la demanda disminuyó.

Muchos países ricos compraron una gran cantidad de dosis por adelantado. En la Organización Mundial del Comercio (OMC), algunos países propusieron que se suspendieran temporalmente las patentes de las vacunas para que más lugares pudieran fabricarlas. Al principio, algunos países ricos se opusieron, pero luego, más de cien países apoyaron la idea, y Estados Unidos también la apoyó para las vacunas.

Para enero de 2022, se habían administrado más de 9 mil millones de dosis en todo el mundo. Algunos gobiernos hicieron la vacunación obligatoria o pusieron restricciones a las personas no vacunadas, lo que causó algunas protestas.

En marzo de 2023, la OMS recomendó que las dosis de refuerzo se dieran principalmente a personas con mayor riesgo, como los ancianos. Para los niños y adolescentes sanos menores de 17 años, la OMS sugirió que los países reconsideraran la necesidad de vacunarlos, ya que el beneficio para ellos era menor.

Desarrollo de las vacunas

El desarrollo de las vacunas contra la COVID-19 fue un gran esfuerzo mundial. Comenzó en enero de 2020, poco después de que se identificara el virus. Los científicos trabajaron muy rápido para encontrar formas de proteger a las personas.

Investigaciones anteriores sobre coronavirus

Antes de la COVID-19, ya existían vacunas para otros tipos de coronavirus que afectaban a animales. También se habían investigado vacunas para otros coronavirus que causaron enfermedades en humanos, como el síndrome respiratorio agudo grave (SARS) y el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS). Aunque no se habían aprobado vacunas para humanos para estas enfermedades, la investigación previa fue muy útil para entender cómo desarrollar una vacuna contra el SARS-CoV-2.

Proyectos de vacunas en 2020

Cuando la COVID-19 se extendió por el mundo en 2020, muchos países y organizaciones invirtieron mucho dinero y esfuerzo en el desarrollo de una vacuna. Es un proceso que normalmente toma mucho tiempo, pero se aceleró debido a la emergencia.

Casi 79 empresas e instituciones académicas participaron en la búsqueda de vacunas. La Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias (CEPI) apoyó varios proyectos. En marzo de 2020, la OMS tenía registrados quinientos estudios clínicos sobre vacunas y tratamientos para la COVID-19.

La CEPI se propuso conseguir 2 mil millones de dólares para acelerar el desarrollo de vacunas, con el apoyo de varios gobiernos. Sus objetivos principales eran la rapidez, la capacidad de fabricar muchas dosis y que las vacunas llegaran a todo el mundo.

Tipos de tecnologías usadas

En abril de 2020, los científicos estaban investigando 10 tipos diferentes de tecnologías para crear una vacuna. Algunas de las más prometedoras usaban:

• Ácido nucleico (ADN y ARN): como las vacunas de ARN mensajero.
• Vector viral: usando un virus inofensivo para llevar información del SARS-CoV-2.

Las tecnologías de ARN o ADN eran muy prometedoras porque podían modificarse rápidamente y producirse en grandes cantidades. Otras tecnologías usaban proteínas del virus o virus inactivados.

Las nuevas vacunas para la COVID-19 usaban estrategias "de próxima generación" para ser muy precisas. También se diseñaron para proteger a diferentes grupos de personas, como ancianos o personas con sistemas inmunes más débiles.

El desarrollo de vacunas pasa por varias etapas:

• Exploratoria: Se planifica y diseña la vacuna.
• Preclínica: Se prueba en animales antes de probar en humanos.
• Fase I: Se prueba en un pequeño grupo de personas sanas para ver si es segura.
• Fase II: Se prueba en más personas para ver si genera una buena respuesta del sistema inmune.
• Fase III: Se prueba en miles de personas para confirmar su seguridad y si realmente previene la enfermedad.
• Fase IV: Son estudios que se hacen después de que la vacuna ya está aprobada para seguir monitoreando su efectividad y posibles efectos.

Vacunas no específicas

Algunas vacunas pueden tener efectos protectores más allá de la enfermedad para la que fueron creadas. Por ejemplo, la vacuna BCG, que se usa contra la tuberculosis, se investigó para ver si también protegía contra la COVID-19. Se observó que en algunos países donde se usa esta vacuna de forma rutinaria, la mortalidad por COVID-19 era menor.

Se realizaron estudios en países como Países Bajos y Australia para investigar este posible efecto.

Candidatos a la vacuna

En abril de 2020, había 115 posibles vacunas en las primeras etapas de desarrollo. De estas, 79 eran proyectos activos. La mayoría estaban en etapas "exploratorias" o "preclínicas".

Los ensayos clínicos son muy importantes para probar las vacunas.

• La Fase I evalúa la seguridad y la dosis en pocas personas.
• La Fase II evalúa la respuesta inmune y los efectos secundarios en cientos de personas.
• La Fase III involucra a miles de participantes para ver si la vacuna previene la enfermedad y monitorear efectos.

Seguimiento del desarrollo

La investigación fue tan rápida que era difícil seguir todos los avances. Organizaciones como la OMS y centros de investigación publicaban listas y resúmenes actualizados con frecuencia para informar sobre el estado de las vacunas.

Vacunas en desarrollo (hasta enero de 2021)

Normalmente, el desarrollo de una vacuna es un proceso largo, pero en una pandemia, los tiempos se acortan al máximo.

• Fase Preclínica: 173 vacunas
• Fases clínicas: 64 vacunas, incluyendo:
  • Fase 1: 19 vacunas
  • Fase 1/2: 18 vacunas
  • Fase 2: 5 vacunas
  • Fase 2/3: 6 vacunas
  • Fase 3: 16 vacunas
  • Fase 4: Estudios después de la aprobación para ver la efectividad y seguir monitoreando efectos.

Vacunas en desarrollo (desde enero de 2021)

El año 2021 fue clave para la distribución de las vacunas. Se necesitaban muchos meses para que las vacunas llegaran a suficientes personas en todo el mundo y así cambiar el curso de la pandemia. La científica jefa de la OMS, Soumya Swaminathan, explicó que se necesitaba tiempo para producir miles de millones de dosis.

Estado de los candidatos y vacunas

Nota: La "efectividad" en la tabla se refiere a la reducción de la probabilidad de tener síntomas graves de COVID-19. No se sabía al principio si las personas vacunadas podían portar el virus y contagiarlo.

Datos acumulados (Fase 2/3 y 3)
Candidato a la vacuna (desarrollador/patrocinador)	Tecnología	Fase de prueba (participantes)	Ubicación	Fechas de pruebas	Dosis	Efectividad	Almacenamiento	Autorizada por	Referencias
Ad5-nCoV Convidecia (CanSino Biologics)	vector de adenovirus recombinante tipo 5	Fase 3	China China y Canadá Canadá	marzo de 2020 - marzo de 2021	(1)	92%	2-8°C	China China México México Chile Chile Ecuador Ecuador  Argentina
mRNA-1273 Moderna (Elasomerán) (Moderna y National Institute of Allergy and Infectious Diseases)	dispersión de nanopartículas lipídicas que contiene ARN mensajero	Fase 3	Estados Unidos	marzo de 2020 - diciembre de 2020	(2)	94,5%	-20°C (6 meses) 2-8°C (30 días)	Estados Unidos Canadá Canadá Groenlandia Groenlandia Reino Unido Reino Unido Islandia Islandia Islas Feroe Islas Feroe Noruega Noruega  Unión Europea Israel Israel Colombia Colombia Guatemala Guatemala Honduras Honduras  Argentina México México Organización Mundial de la Salud
AZD1222 Oxford-AstraZeneca (antes ChAdOx1 nCoV-19) (Universidad de Oxford y AstraZeneca)	vector de adenovirus	Fase 3	Inglaterra, Reino Unido	abril de 2020 - diciembre de 2020	(2)	72%	2-8°C	Reino Unido Reino Unido  Argentina Brasil Brasil Chile Chile México México República Dominicana República Dominicana  India Bangladés Bangladés  Unión Europea Corea del Sur Corea del Sur  Taiwán Organización Mundial de la Salud Japón Japón Uruguay Uruguay Ecuador Ecuador
BNT162b2 Pfizer-BioNTech (tozinamerán) (BioNTech y Pfizer)	vacuna de ARNm	Fase 3	Alemania Alemania y  Estados Unidos	abril de 2020 - diciembre de 2020	(2)	95%	-70°C	Reino Unido Reino Unido Groenlandia Groenlandia Canadá Canadá México México  Estados Unidos Costa Rica Costa Rica Panamá Panamá Colombia Colombia Ecuador Ecuador Chile Chile  Argentina Israel Israel Perú Perú Kuwait Kuwait Arabia Saudita Arabia Saudita Omán Omán Baréin Baréin Catar Catar Emiratos Árabes Unidos Emiratos Árabes Unidos Jordania Jordania Irak Irak Singapur Singapur Malasia Malasia Islandia Islandia Islas Feroe Islas Feroe Noruega Noruega Suiza Suiza Serbia Serbia  Unión Europea Organización Mundial de la Salud Japón Japón Corea del Sur Corea del Sur Uruguay Uruguay
CoronaVac Sinovac (Sinovac Biotech)	Virus inactivado, más adyuvante	Fase 3	Pekín, China	abril de 2020 - enero de 2021	(2)	100%	2-8°C	China China Brasil Brasil Chile Chile Bolivia Bolivia Indonesia México México Uruguay Uruguay Colombia Colombia Ecuador Ecuador El Salvador El Salvador Organización Mundial de la Salud
BBIBP-CorV Sinopharm (BIBP) (Instituto de Productos Biológicos de Beijing y Sinopharm)	Virus inactivado	Fase 3	Pekín, China	abril de 2020 - diciembre de 2020	(2)	79%	2-8°C	China China Baréin Baréin Emiratos Árabes Unidos Emiratos Árabes Unidos Jordania Jordania Egipto Egipto Perú Perú  Argentina México México Organización Mundial de la Salud
Gam-COVID-Vac Sputnik V (Instituto Gamaleya)	Vector viral no replicante	Fase 3	Moscú, Rusia	agosto de 2020 - mayo de 2021	(2)	91.6%	-20 °C (líquida) 2-8 °C (liofilizada)	Rusia Rusia Bielorrusia Bielorrusia Serbia Serbia  Argentina Chile Chile Ecuador Ecuador Bolivia Bolivia Venezuela Venezuela Paraguay Paraguay Guinea Guinea Argelia Argelia México México Hungría Hungría Guatemala Guatemala Nicaragua Nicaragua
Ad26.COV2.S Janssen (Johnson & Johnson) (Janssen Vaccines, Janssen Pharmaceutica y Johnson & Johnson)	Vector viral noreplicante	Fase 3	Bélgica Bélgica y  Estados Unidos	julio de 2020 – febrero de 2021	(1)	66%	2-8°C	Estados Unidos  Unión Europea México México Chile Chile Perú Perú Colombia Colombia Organización Mundial de la Salud
BBV152 Covaxin (Bharat Biotech, Consejo Indio de Investigación Médica)	Virus inactivado	Fase 3	India	noviembre de 2020 - marzo de 2021	(2)	93%	2-8 °C	India Paraguay Paraguay México México Organización Mundial de la Salud
INO-4800 (Inovio Pharmaceuticals, Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias)	plásmido de ADN entregado por electroporación	Fase 2/3	Estados Unidos	abril de 2020 a febrero de 2021	(2)
NVX-CoV2373 Novavax Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias)	Subunidad de proteína	Fase 3	Estados Unidos		(2)			Indonesia India Canadá  Estados Unidos  Unión Europea Reino Unido Filipinas
WIBP (Instituto de Productos Biológicos de Wuhan y Sinopharm)	Virus inactivado	Fase 3	Wuhan, China		(2)
Anhui Zhifei Longcom Biopharmaceutical, Institute of Microbiology Chinese Academy of Sciences	Subunidad de proteína	Fase 3	China		(3)
CVnCoV Zorecimeran CureVac	ARNm	Fase 3	Alemania	enero de 2021 - diciembre de 2021	(2)
medicago INC	Virus como partícula	Fase 2/3	Canadá Canadá		(2)
Cadila Healthcare Ltd.	Vacuna basada en ADN	Fase 3	India		(3)
Research Institute for Biological Safety Problems, Rep of Kazakhstan	Virus inactivado	Fase 3	Kazajistán Kazajistán		(2)
AnGes, Takara Bio, Osaka University	Vacuna basada en ADN	Fase 2/3	Japón Japón		(2)
Clover Biopharmaceuticals Inc., GSK, Dynavax	Subunidad de proteína	Fase 2/3	China, Reino Unido y  Estados Unidos		(2)
COVAXX, United Biomedical Inc.	Subunidad de proteína	Fase 2/3	Estados Unidos y Taiwán		(2)
Institute of Medical Biology, Chinese Academy of Medical Sciences	Virus inactivado	Fase 3	Singapur y China		(2)
Medigen Vaccine Biologics, Dynavax, National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID)	Subunidad de proteína	Fase 2/3	Taiwán y  Estados Unidos		(2)
Soberana 02 Instituto Finlay	Vacuna conjugada Vacuna de subunidades	Fase 3	Cuba	marzo de 2021 -	(2)			Cuba Irán
CIGB-66 Abdala CIGB	Vacuna de subunidades	Fase 3	Cuba Cuba	marzo de 2021 -	(2)			Cuba Cuba México México Nicaragua Nicaragua Vietnam Vietnam Irán Irán Venezuela Venezuela
EpiVacCorona Vektor Institute	péptidos sintetizados artificialmente	Fase 3	Rusia	octubre de 2020 - julio de 2021	(2)
Corbevax	Subunidad de proteína							Botsuana India
NDV-HXP-S ButanVac Patria HXP-GPOVac COVIVAC (Universidad de Texas, Instituto Butantan, Avimex, Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai,Universidad de Mahidol, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU)	vector viral o inactivado	Fase 3	Brasil Brasil México México  Tailandia Vietnam Vietnam	septiembre de 2021 -			2-8 °C	México México

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Autorizaciones de las vacunas

Al inicio de la pandemia, la OMS creó una "Lista de uso de emergencia" para nuevas vacunas. Esto permitía que las vacunas se aprobaran más rápido en situaciones de emergencia, siempre que cumplieran con altos estándares de seguridad y calidad.

Para que una vacuna fuera autorizada, los fabricantes debían presentar mucha información sobre su seguridad, eficacia y cómo se producía. En algunos lugares, como la Unión Europea, se usó un "proceso de revisión continua". Esto significaba que las empresas podían enviar los datos de los estudios a medida que los tenían, en lugar de esperar a que terminaran todos los ensayos. Esto ayudó a que las aprobaciones fueran más rápidas.

Algunos países aprobaron vacunas para uso de emergencia antes que otros:

• El 24 de junio de 2020, China aprobó una vacuna para uso limitado en su ejército y otras dos para uso de emergencia en personas con alto riesgo.
• El 11 de agosto de 2020, Rusia anunció la aprobación de Sputnik V para uso de emergencia.
• En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) podía dar una "Autorización de uso de emergencia" (EUA). Esto permitía usar las vacunas durante la pandemia mientras se seguían recopilando datos. Varias compañías farmacéuticas se comprometieron a solo pedir esta autorización después de que sus estudios de Fase III demostraran que las vacunas eran seguras y efectivas.
• El 2 de diciembre de 2020, el Reino Unido fue el primer país occidental en aprobar la vacuna de Pfizer-BioNTech.
• El 11 de diciembre de 2020, la FDA de Estados Unidos dio la EUA a la vacuna de Pfizer-BioNTech.
• El 21 de diciembre de 2020, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) aprobó la vacuna de Pfizer-BioNTech para toda la Unión Europea.
• El 30 de diciembre de 2020, China autorizó la vacuna de Sinopharm.
• El 31 de diciembre de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio su primera autorización de uso de emergencia a la vacuna de Pfizer y BioNTech.

Número de vacunas autorizadas por país

América	Número
México México	12
Cuba Cuba	3
Chile	6
Argentina	6
Ecuador	5
Colombia	5
Bolivia	5
Estados Unidos	3
Uruguay	3
Perú	3
Brasil	2
Canadá Canadá	2
Groenlandia Groenlandia	2
Venezuela	5
Paraguay	1
Rep. Dominicana Rep. Dominicana	1
Costa Rica Costa Rica	1
Panamá Panamá	1
Guatemala Guatemala	1
El Salvador El Salvador	1

Europa	Número
Reino Unido Reino Unido	3
Islandia Islandia	2
Islas Feroe Islas Feroe	2
Noruega Noruega	2
Serbia Serbia	2
Suiza Suiza	1
Rusia Rusia	1
Bielorrusia Bielorrusia	1
Unión Europea (, , , , , , , , , , , , , , , , , , , , , ,, , , , )	4
Hungría Hungría	5 (las de la UE + 1)

Asia	Número
China China	3
India	2
Israel Israel	2
Baréin Baréin	2
Emiratos Árabes Unidos Emiratos Árabes Unidos	2
Jordania Jordania	2
Bangladés Bangladés	1
Kuwait Kuwait	1
Arabia Saudita Arabia Saudita	1
Omán Omán	1
Catar Catar	1
Irak Irak	1
Singapur Singapur	1
Malasia Malasia	1
Indonesia	1
Corea del Sur Corea del Sur	2
Japón Japón	2

África	Número
Egipto Egipto	1
Guinea Guinea	1
Argelia Argelia	1

Desafíos y limitaciones

Un informe de la CEPI en abril de 2020 señaló que se necesitaba mucha coordinación entre científicos, gobiernos y organizaciones de salud para asegurar que las vacunas se fabricaran en grandes cantidades y llegaran a todas las regiones, especialmente a las de bajos recursos.

A principios de 2021, algunos laboratorios como Pfizer anunciaron que tendrían menos dosis disponibles de lo esperado, lo que complicó la distribución.

Patentes de las vacunas

Las leyes de patentes, que protegen los inventos, hicieron más difícil que las vacunas llegaran a todo el mundo. Las grandes empresas farmacéuticas querían mantener sus derechos exclusivos sobre las vacunas. Sin embargo, algunos países, como India y Sudáfrica, propusieron en la Organización Mundial del Comercio (OMC) que se suspendieran temporalmente las patentes de las vacunas y medicamentos contra la COVID-19 durante la pandemia. Más de 100 países apoyaron esta idea.

El Secretario General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) dijo en febrero de 2021 que la vacunación había sido muy injusta y desigual. El director de la OMS también pidió que se renunciara a los derechos de patente para aumentar la producción de vacunas. Muchas fábricas podrían haber producido millones de dosis si hubieran tenido el permiso y el conocimiento.

En abril de 2021, varios ganadores del premio Nobel y líderes mundiales pidieron al presidente de Estados Unidos que apoyara el levantamiento de las patentes. En mayo de 2021, el gobierno de Estados Unidos anunció que apoyaba la suspensión de las protecciones de propiedad intelectual para las vacunas.

Efectos de las vacunas

Los investigadores han calculado que las vacunas COVID-19 salvaron alrededor de 20 millones de vidas en todo el mundo durante el primer año de disponibilidad de la vacuna.

La protección que dan las vacunas contra la COVID-19 puede variar según el tipo de vacuna y si la persona ya había estado expuesta al virus. La eficacia de las vacunas también disminuyó con el tiempo.

La OMS ha dicho que, en general, todas las vacunas aprobadas son muy efectivas para prevenir casos graves de COVID-19 y la hospitalización. En enero de 2022, la OMS informó que la protección de las vacunas contra síntomas graves de la variante Ómicron había bajado a un 50%, pero aumentaba a un 80% con una dosis de refuerzo.

En las vacunas de dos dosis, la primera dosis da poca protección a menos que la persona ya haya tenido el virus. Si ya lo tuvo, la primera dosis genera una gran respuesta inmune.

La mayoría de las personas que se infectan con el SARS-CoV-2 desarrollan anticuerpos contra el virus. Los niveles de estos anticuerpos pueden variar. Al principio se pensó que la protección de las vacunas era igual de fuerte que la obtenida por haber tenido la enfermedad, pero con el tiempo se vio que la inmunidad natural podía ser más duradera.

Dosis adicionales

Cuando se notó que la eficacia de las vacunas disminuía con el tiempo, los fabricantes sugirieron poner dosis adicionales, llamadas "dosis de refuerzo". Los gobiernos decidieron de diferentes maneras: algunos las dieron solo a grupos de riesgo, otros a toda la población, y algunos incluso las hicieron obligatorias.

Algunos expertos cuestionaron si las dosis adicionales eran siempre necesarias para todos, sugiriendo que podría haber "presión de las farmacéuticas".

Efectos secundarios

Los efectos secundarios más comunes después de ponerse una vacuna contra la COVID-19 son parecidos a los de otras vacunas:

• Dolor en el brazo donde se puso la inyección.
• Síntomas como los de la gripe, como dolor de cabeza, escalofríos, cansancio, náuseas y fiebre.
• Inflamación de los ganglios linfáticos.

En un pequeño número de casos, pueden ocurrir reacciones más serias, como una reacción alérgica grave (anafilaxia). Los efectos secundarios suelen ser más frecuentes en personas más jóvenes, quizás porque su sistema inmune responde con más fuerza.

Un estudio de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) mostró que las mujeres tenían más probabilidades de tener reacciones alérgicas graves a las vacunas de Moderna o Pfizer-BioNTech.

El CDC informó que los efectos adversos graves más importantes de las vacunas autorizadas en Estados Unidos (Moderna, Pfizer y Janssen) eran:

• Anafilaxia: 2 a 5 casos por millón de dosis.
• Trombosis: principalmente en mujeres jóvenes que recibieron la vacuna de Janssen.
• Síndrome de Guillain-Barré: 16 casos por millón en vacunados con Janssen, sobre todo en hombres mayores de 50 años.
• Miocarditis y pericarditis: inflamación del corazón, principalmente en menores de 30 años vacunados con Pfizer o Moderna.

Para la vacuna de AstraZeneca, el efecto adverso más notable fue la trombosis, que causó algunas muertes en el Reino Unido.

En 2023, se empezó a investigar si las vacunas podían ser la causa de algunos casos de "COVID largo", una condición con síntomas persistentes como fatiga y problemas de concentración.

En Estados Unidos, los fabricantes de vacunas contra la COVID-19 están protegidos legalmente de demandas por los efectos secundarios de sus productos.

Personas vacunadas que ya tuvieron el virus

Las personas que ya habían tenido el SARS-CoV-2 antes de vacunarse suelen reaccionar con más fuerza a la vacuna. Con solo una dosis, desarrollan muchos más anticuerpos que las personas que no se habían infectado y reciben las dos dosis.

Los efectos secundarios también son más intensos y frecuentes en quienes ya habían estado infectados, como inflamación de ganglios, fiebre y dolor muscular.

Transmisión del virus después de vacunarse

Las personas vacunadas aún podían infectarse con el SARS-CoV-2 y contagiar a otros, e incluso desarrollar síntomas de la enfermedad. Sin embargo, las vacunas reducían las posibilidades de que esto ocurriera y la gravedad de los síntomas si se enfermaban. Por ejemplo, las vacunas de ARN mensajero parecían reducir la probabilidad de infectarse entre un 80% y un 91%.

Por esta razón, la mayoría de los gobiernos siguieron pidiendo a las personas vacunadas que mantuvieran medidas preventivas como lavarse las manos, usar mascarilla y mantener la distancia.

Efecto en niños

Según la OMS, las vacunas contra la COVID-19 son seguras y efectivas en niños y adolescentes. Sin embargo, les aportan menos beneficios de salud porque la infección por COVID-19 suele ser muy leve en esta población. Esto es diferente de otras vacunas importantes para niños, como la del sarampión, que ofrecen muchos más beneficios que riesgos.

Reacciones sociales

Información incorrecta

Durante la pandemia, se difundió mucha información incorrecta sobre el virus y las vacunas. Por ejemplo, algunas teorías falsas decían que el virus ya se conocía y que ya existía una vacuna. Estas ideas se basaban en patentes antiguas de vacunas para otros tipos de coronavirus, que se confundían con el SARS-CoV-2.

La Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de Estados Unidos tuvo que advertir a empresas que vendían supuestas vacunas falsas. Expertos en vacunología aclararon que las vacunas no contenían metales pesados ni componentes magnéticos, desmintiendo rumores que circulaban en redes sociales.

En 2024, se supo que el gobierno de Estados Unidos había llevado a cabo una campaña de información incorrecta contra una vacuna china en varios países de Asia. Esta campaña, que usaba cuentas falsas en redes sociales, sembraba dudas sobre la vacuna china y afirmaba cosas falsas sobre ella. El siguiente gobierno de Estados Unidos detuvo esta campaña.

Dudas sobre la vacuna

Alrededor del 10% de la población mundial tiene dudas sobre las vacunas en general, considerándolas inseguras o innecesarias. Esto se conoce como "vacilación ante la vacuna" y es un desafío para la salud global.

Encuestas en Estados Unidos mostraron que entre el 67% y el 80% de las personas aceptarían una vacuna contra la COVID-19. Había diferencias según el nivel educativo, el trabajo y la región. También se notó una diferencia entre hombres y mujeres, con más hombres dispuestos a vacunarse.

Vacunación obligatoria

La Organización Mundial de la Salud se opuso a que la vacuna contra la COVID-19 fuera obligatoria y pidió que no se impidiera viajar a las personas no vacunadas.

Sin embargo, algunos países hicieron la vacunación obligatoria para parte de su población:

• Tayikistán y Turkmenistán fueron los primeros en hacerla obligatoria para todos los mayores de 18 años.
• Fiyi la hizo obligatoria para todos los funcionarios públicos.
• Austria anunció que sería obligatoria para mayores de 14 años a partir de febrero de 2022.
• Costa Rica la hizo obligatoria para niños de 5 a 12 años.
• La ciudad de Nueva York la hizo obligatoria para todos los trabajadores.
• Francia la impuso solo a ciertos grupos, como personal de salud.
• Ecuador la declaró obligatoria antes de las fiestas navideñas.

Varios países también implementaron "pasaportes de inmunidad" o "pasaportes sanitarios". Estas medidas buscaban limitar la vida social de las personas no vacunadas para que finalmente decidieran vacunarse. En Francia, la imposición del pasaporte sanitario hizo que la vacunación aumentara rápidamente al principio.

Los requisitos del pasaporte sanitario variaban: la edad, el número de dosis necesarias o si se consideraba la inmunidad natural. En casi todos los casos, se podía obtener el pasaporte con una prueba negativa de COVID-19, pero algunos países como Italia no permitían esta opción.

En algunos lugares, las restricciones del pasaporte sanitario eran tan estrictas que equivalían a una obligación de facto, como en Arabia Saudí, Chile y Pakistán.

La obligación de vacunarse o las restricciones a los no vacunados generaron protestas en países como Francia y Canadá. En Estados Unidos, la población tuvo opiniones muy divididas sobre la vacunación obligatoria.

Galería de imágenes

• 

  Proporción de personas que recibieron al menos una dosis de las vacunas contra la COVID-19.

• 

  Una adulta mayor recibiendo una vacuna contra la COVID-19 en diciembre de 2020.

Véase también

En inglés: COVID-19 vaccine Facts for Kids

• Pandemia de COVID-19
• Pruebas de COVID-19
• Controversia de las vacunas
• Variantes de SARS-CoV-2