Historia territorial de los Estados Unidos para niños

La historia territorial de los Estados Unidos es el relato de cómo han cambiado las fronteras y los territorios de este país desde que se fundó. Imagina un mapa que va cambiando con el tiempo, mostrando cómo el país creció y se transformó.

Después de lograr su independencia en 1783, Estados Unidos comenzó a expandirse hacia el oeste. Sus fronteras se ampliaron varias veces, y hubo acuerdos importantes con países como el Reino Unido y España para definir los límites. Al principio, eran solo trece estados, pero con el tiempo, el país creció hasta tener cincuenta estados. La mayoría de estos nuevos estados comenzaron como "territorios", que son áreas que aún no son estados completos, pero están bajo el control del gobierno federal.

El proceso de crecimiento generalmente seguía estos pasos: primero, se adquirían nuevas tierras; luego, la gente se mudaba a ellas; después, se organizaban como un "territorio" con un gobierno; sus fronteras podían cambiar; y finalmente, se convertían en un estado. Solo algunos estados, como Nevada y Misuri, crecieron mucho después de ser estados, y otros, como Massachusetts o Texas, cedieron parte de su territorio para formar nuevos estados.

¿Qué son los territorios de Estados Unidos?

Los territorios de Estados Unidos se dividen en dos tipos principales: "incorporados" y "no incorporados".

• Los territorios incorporados son considerados parte permanente de Estados Unidos y están bajo la Constitución de los Estados Unidos. El Atolón Palmyra es el único territorio incorporado que queda.
• Los territorios no incorporados no se consideran parte permanente y podrían, en el futuro, volverse independientes.

Algunos ejemplos de territorios no incorporados y países asociados son:

• Naciones con un acuerdo especial de "libre asociación": Islas Marshall, Estados Federados de Micronesia y Palaos.
• Territorios no incorporados y organizados: Guam e Islas Vírgenes de los Estados Unidos.
• Mancomunidades (un tipo de territorio con gobierno propio): Islas Marianas del Norte y Puerto Rico.
• La Samoa Americana: Es un territorio no organizado, pero tiene su propia constitución y gobierno, funcionando de manera similar a un territorio organizado.
• Las Islas Ultramarinas de Estados Unidos: Son islas deshabitadas, no organizadas y, en su mayoría, no incorporadas.
• Antiguos territorios no incorporados: Incluyen lugares como las Islas de la Línea, la Zona del Canal de Panamá y las Filipinas (que ahora son un país independiente).
• El Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico: Fue un territorio administrado por Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial y luego se dividió en las Islas Marshall, Micronesia, Islas Marianas del Norte y Palaos.

¿Qué significa "territorio no organizado"?

Cuando se dice que un territorio es "no organizado", significa que el Congreso de Estados Unidos no ha creado una ley específica para establecer su gobierno. A menudo, estos territorios se usaban para asentamientos de pueblos nativos americanos. El último territorio no organizado en el país se conoció como "Territorio indio", aunque no era un nombre oficial.

Primeros años de expansión territorial (Siglo XVIII)

El nacimiento de una nación: 1789

Los Estados Unidos al momento de su independencia.

El 4 de marzo de 1789, la Constitución de los Estados Unidos entró en vigor, dando inicio a la nueva nación. Estados Unidos había logrado su independencia del Reino de Gran Bretaña con el Tratado de París el 3 de septiembre de 1783. Este tratado estableció las fronteras, aunque hubo algunas dudas sobre dónde terminaban exactamente.

Al principio, muchos estados tenían reclamos de tierras que se extendían "de mar a mar" (desde el Atlántico hasta el Pacífico). Con el tiempo, la mayoría de estos estados cedieron esas tierras al gobierno federal. Por ejemplo, Virginia cedió sus tierras al norte y oeste del río Ohio, que se convirtieron en territorio no organizado.

También hubo disputas sobre las fronteras con España en la Florida española y con el Reino Unido en el norte, cerca de Maine y el lago Superior.

Crecimiento inicial: 1789-1799

Durante esta década, Estados Unidos comenzó a organizar sus nuevos territorios y a añadir nuevos estados:

• 1789: Se organizó el Territorio del Noroeste, que incluía gran parte de los actuales Illinois, Indiana, Míchigan, Ohio y Wisconsin.
• 1790: Carolina del Norte cedió sus tierras occidentales, que se convirtieron en territorio no organizado. Poco después, se organizó el Territorio del Suroeste, que es el actual Tennessee.
• 1791: La República de Vermont, que había sido un país independiente de facto, fue admitida como el estado número 14. También se creó el Distrito de Columbia, la capital de la nación, con tierras cedidas por Maryland y Virginia.
• 1792: Kentucky se separó de Virginia y se convirtió en el estado número 15.
• 1796: El Tratado de Pinckney estableció la frontera norte de la Florida Occidental en el paralelo 31.º. Ese mismo año, el Territorio del Suroeste se convirtió en el estado número 16, Tennessee.
• 1798: Se creó el Territorio de Misisipi en una región cedida por la Florida Occidental.

Expansión en el Siglo XIX

Grandes adquisiciones: 1800-1849

El siglo XIX fue un período de enorme crecimiento para Estados Unidos.

• 1800: Se formó el Territorio de Indiana a partir de la parte occidental del Territorio del Noroeste.
• 1803: Ohio se convirtió en el estado número 17. Lo más importante fue la Compra de Luisiana, donde Estados Unidos compró una enorme extensión de tierra a Francia. Esta compra duplicó el tamaño del país y abarcó gran parte del centro de Estados Unidos, desde el río Misisipi hasta las Montañas Rocosas.
• 1804: La Compra de Luisiana se dividió en el Distrito de Luisiana y el Territorio de Orleans.
• 1812: El Territorio de Orleans se convirtió en el estado número 18, Luisiana. El Distrito de Luisiana pasó a llamarse Territorio de Misuri.
• 1818: El Tratado de 1818 estableció la frontera con las tierras británicas en el paralelo 49.º Norte y creó el Territorio de Oregón como una tierra compartida.
• 1819: El Tratado Adams-Onís con España estableció las fronteras definitivas y Estados Unidos compró toda la Florida española.
• 1821: Misuri se convirtió en el estado número 24.
• 1836: La República de Texas logró su independencia de México. Ese mismo año, Arkansas fue admitido como el estado número 25.
• 1845: Florida se convirtió en el estado número 27. Más tarde, la República de Texas fue anexada por Estados Unidos y se convirtió en el estado número 28, Texas, lo que llevó a una guerra con México.
• 1846: El Tratado de Oregón resolvió la disputa con el Reino Unido sobre el Territorio de Oregón, estableciendo la frontera en el paralelo 49.º Norte. Iowa fue admitido como el estado número 29.
• 1848: El Tratado de Guadalupe Hidalgo puso fin a la guerra con México. México cedió una vasta área de tierras a Estados Unidos, conocida como la Cesión Mexicana, que incluía los actuales California, Nevada, Utah y gran parte de Arizona y Nuevo México. Wisconsin se convirtió en el estado número 30.
• 1849: Se organizó el Territorio de Minnesota.

La expansión continúa: 1850-1899

La segunda mitad del siglo XIX vio la organización de más territorios y la admisión de muchos estados.

• 1850: La Cesión Mexicana se dividió en el Territorio de Utah y el Territorio de Nuevo México. California fue admitida como el estado número 31.
• 1853: Se realizó la Compra de Gadsden, añadiendo más tierras al Territorio de Nuevo México (partes de los actuales Arizona y Nuevo México).
• 1854: Se organizaron el Territorio de Kansas y el Territorio de Nebraska.
• 1858: Minnesota se convirtió en el estado número 32.
• 1859: Oregón fue admitido como el estado número 33.
• 1861: Kansas se convirtió en el estado número 34. Se organizaron el Territorio de Colorado, el Territorio de Dakota y el Territorio de Nevada.
• 1863: Se creó el Territorio de Arizona y el Territorio de Idaho. Virginia Occidental se separó de Virginia y fue admitido como el estado número 35.
• 1864: Se creó el Territorio de Montana. Nevada fue admitido como el estado número 36.
• 1867: Nebraska fue admitido como el estado número 37. Estados Unidos compró Alaska a Rusia, convirtiéndola en el Departamento de Alaska.
• 1868: Se formó el Territorio de Wyoming.
• 1876: Colorado fue admitido como el estado número 38.
• 1889: El Territorio de Dakota se dividió en dos, y Dakota del Norte y Dakota del Sur fueron admitidos como los estados 39 y 40. Montana fue admitido como el estado 41, y Washington como el 42.
• 1890: Se organizó el Territorio de Oklahoma. Idaho fue admitido como el estado 43, y Wyoming como el 44.
• 1896: Utah fue admitido como el estado 45.
• 1898: La República de Hawái fue anexada a Estados Unidos.

El Siglo XX y la configuración actual

Últimos estados y territorios: 1900-1959

El siglo XX trajo los últimos estados a la Unión y la organización de territorios importantes.

• 1900: Las islas hawaianas se organizaron como el Territorio de Hawái.
• 1907: El Territorio de Oklahoma y el Territorio Indio se unieron para formar el estado número 46, Oklahoma.
• 1912: Nuevo México fue admitido como el estado 47, y Arizona como el 48. El Distrito de Alaska se organizó como Territorio de Alaska.
• 1959: El Territorio de Alaska fue admitido como el estado 49, Alaska. Poco después, el Territorio de Hawái fue admitido como el estado 50, Hawái, completando la configuración actual de los Estados Unidos.

Puerto Rico: Un caso especial

Después de la guerra entre España y Estados Unidos en 1898, España cedió Puerto Rico a Estados Unidos. A lo largo del siglo XX, Puerto Rico ha tenido un camino único:

• 1900: Estados Unidos estableció un gobierno para Puerto Rico.
• 1917: Se otorgó la ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños.
• 1948: Los puertorriqueños pudieron votar por su propio gobernador por primera vez.
• 1952: Puerto Rico redactó y ratificó su propia constitución, convirtiéndose en el "Estado Libre Asociado de Puerto Rico". Esto significa que tiene un gobierno autónomo, pero sigue bajo la autoridad del gobierno federal de Estados Unidos.

Desde 1898, ha habido un debate continuo en Puerto Rico sobre su futuro: si debería convertirse en un estado más de Estados Unidos, ser un país independiente, o seguir como Estado Libre Asociado.

Galería de imágenes

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  Adquisiciones territoriales de los Estados Unidos.

• 

  Expansión territorial estadounidenses por fuera del territorio continental.

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Véase también

En inglés: Territorial evolution of the United States Facts for Kids

• Organización territorial de los Estados Unidos
• Estados de los Estados Unidos
• Territorios de los Estados Unidos
• Ámbito territorial de los Estados Unidos
• Área insular de Estados Unidos
• Regiones históricas de Estados Unidos
• Geografía de los Estados Unidos
• Historia de los Estados Unidos