Guam (en chamorro: Guåhån, hasta 1898 en español: únicamente Guaján) es una isla situada en el archipiélago de las islas Marianas (Pacífico occidental), que políticamente es uno de los catorce territorios no incorporados de Estados Unidos. Es uno de los 17 territorios no autónomos bajo supervisión del Comité de Descolonización de las Naciones Unidas, con el fin de eliminar el colonialismo.

Guam fue territorio español, gobernado como parte de la Capitanía General de las Filipinas desde el siglo XVI hasta 1898, cuando fue anexada en el contexto de la Guerra Hispano-Estadounidense. Se trata de la isla más grande y meridional de las islas Marianas. La capital es la ciudad de Agaña y la ciudad más poblada es Dededo. Guam ha sido miembro de la Comunidad del Pacífico desde 1983. Los habitantes de Guam se llaman guameños (en inglés, Guamanians) y son ciudadanos estadounidenses por nacimiento. Los indígenas guameños son los chamorros, que están relacionados con otros nativos austronesios del este de Indonesia, las Filipinas y Taiwán.

En 2016 residían en Guam 162 742 personas. Guam tiene un área de 210 millas cuadradas (540 km²) y una densidad de población de 775 habitantes por milla cuadrada (299/km²). En Oceanía, es la isla más grande y meridional de las islas Marianas y la isla más grande de Micronesia. Entre sus municipios, Mongmong-Toto-Maite tiene la densidad de población más alta con 3691 personas por milla cuadrada (1425/km²), mientras que Inarajan y Umatac tienen la densidad más baja con 119 personas por milla cuadrada (46/km²). El punto más alto es el Monte Lamlam, a 406 m sobre el nivel del mar. Desde la década de 1960 la economía ha sido apoyada por dos industrias: el turismo y las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos.

Los indígenas chamorros se establecieron en la isla hace aproximadamente 4000 años. El explorador portugués Fernando de Magallanes, mientras estaba al servicio de España, fue el primer europeo en visitar la isla, el 6 de marzo de 1521. Guam fue colonizado por España en 1668 con colonos, incluido Diego Luis de San Vitores, un misionero católico jesuita. Entre el siglo XVI y el siglo XVIII, Guam fue una parada importante para los galeones españoles con destino a Manila y las islas Filipinas. Durante la guerra Hispano-estadounidense, Estados Unidos capturó Guam el 21 de junio de 1898. En virtud del Tratado de París, España cedió Guam a Estados Unidos el 10 de diciembre de 1898. Guam se encuentra entre los 17 territorios no autónomos enumerados por las Naciones Unidas.

Antes de la II Guerra Mundial, había cinco jurisdicciones estadounidenses en el Océano Pacífico: Guam e Isla Wake en Micronesia, Samoa Estadounidense y Hawái en Polinesia, y Filipinas.

El 8 de diciembre de 1941, horas después del ataque a Pearl Harbor, Guam fue invadida y capturada por los japoneses, que ocuparon la isla durante dos años y medio. Durante la ocupación, los guameños fueron sometidos a ejecuciones, trabajos forzados, y maltratos. Las fuerzas estadounidenses recuperaron la isla el 21 de julio de 1944. El Día de la Liberación conmemora la victoria.

Un lema territorial no oficial pero de uso frecuente es "Donde comienza el día de América", que se refiere a la proximidad de la isla a la línea internacional de cambio de fecha.

Toponimia

El vocablo «Guam» o «Guaján», proviene del idioma chamorro, que es la lengua original de los habitantes de la isla; el propio término chamorro, es una derivación del significado «noble». Hasta 1898 el nombre oficial de la isla fue Guaján (acorde con la pronunciación que representa la actual grafía en chamorro). Sin embargo, a consecuencia de la derrota de España en la guerra hispano-estadounidense, la isla fue obligatoriamente «cedida» a Estados Unidos y desde aquel entonces se comenzó a imponer el nombre abreviado «Guam».

Historia

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Colonización española

Plaza de España en Agaña.

El 6 de marzo de 1521, el portugués Fernando de Magallanes descubrió la isla durante la expedición española de circunnavegación del mundo, en la cual fondeó para aprovisionarse de víveres y hacer reparaciones. Es Miguel López de Legazpi quien, en nombre del Rey de España, toma posesión efectiva de ella y de las islas vecinas (islas Marianas), realizando la incorporación de la isla a España el 22 de enero de 1565, como parte de la Capitanía General de Filipinas (adscrita al Virreinato de Nueva España).

Así pues, la colonización efectiva de Guam empezó en el siglo XVII con la llegada de pobladores procedentes de la Nueva España, y más aún desde la llegada del misionero español Diego Luis de San Vitores en 1668.

En 1663 la reina Mariana de Austria, esposa de Felipe IV de España, encomendó la evangelización en todas las nuevas posesiones españolas. Para esta misión fue nombrado el jesuita San Vitores, quien partió de Acapulco (en el actual México) junto a otros cuatro religiosos. Los jesuitas llegaron a la isla el 15 de junio de 1668, estableciéndose en Agaña. En un principio fueron bien recibidos por el cacique Quipuha, quien se convirtió al catolicismo, pero pronto estallaron graves revueltas. Estos disturbios no impidieron que el 2 de febrero de 1669 se levantara la iglesia parroquial de Guam. Los isleños se enfrentaron varias veces a los misioneros españoles hasta que llegó a reducirlos el capitán Damián de Explana. Durante estas revueltas muchos fueron los jesuitas que murieron violentamente a manos de los naturales de la isla, entre ellos los padres San Vitores y Medina. En 1678 el gobernador de Filipinas dejó en Guam una guarnición de 30 hombres a las órdenes de Juan Salas. Una vez reprimidos los indígenas, volvieron los misioneros, quienes se establecieron en este territorio hasta 1899.

Fuerte de Nuestra Señora de la Soledad construido por los españoles entre 1802 y 1819.

La llegada del gobernador español don Mariano Tobías, el 15 de septiembre de 1771, trajo consigo reformas agrícolas, incluyendo la puesta a disposición de los isleños de tierras para su cultivo, alentó el desarrollo de la ganadería, importó ciervos y búfalos de agua de Manila, burros y mulos de Acapulco, estableció molinos de algodón y salinas, escuelas públicas gratuitas y la primera milicia de Guaján. Más tarde, fue transferido a Manila en junio de 1774.

Guam tuvo una importancia estratégica para España en el Pacífico, al ser el principal puerto de escala para el Galeón de Manila o Nao de China, que cubría la ruta transpacífica Acapulco-Manila anualmente. Dicha ruta duró desde 1565 hasta 1820 aproximadamente, cuando se independizaron las principales provincias americanas. Se conservan de la época virreinal cinco fuertes españoles: "Nuestra Señora de la Soledad", "Santa Águeda", "Santo Ángel", "San José" y "Santiago", los puentes de San Antonio y Tailafak en "El Camino Real" que es la vieja carretera costera que unía San Ignacio de Agaña con el puerto sureño de Umatac y la Plaza de España, en la cual se pueden encontrar la Puerta de Tres Arcos, la Azotea y la Casa del Chocolate.

Peseta española de Filipinas con marca identificativa de la ocupación de Guam por parte de Estados Unidos en 1899.

Hasta 1898 el nombre oficial de la isla fue Guaján (acorde con la pronunciación que representa la actual grafía en chamorro).

Cesión a Estados Unidos

A consecuencia de la derrota de España en la guerra hispano-estadounidense, la isla fue obligatoriamente «cedida» a Estados Unidos en 1898, por el Tratado de París, en el mismo momento en que España perdió Filipinas, Cuba y Puerto Rico. Desde esa época se comenzó a usar el nombre abreviado "Guam". El almirante estadounidense F. V. Green tomó posesión de la isla y de esta manera Guam se convirtió en una base naval bajo jurisdicción de Marina de Estados Unidos. El almirante ordenó estampar sobre las pesetas españolas de Filipinas, moneda utilizada en ese momento en todo el territorio, una marca que contenía la leyenda “F.V.G.” (iniciales del almirante), la inscripción “USA” con la fecha 1899 y el nombre GUAM, todo ello dentro de una estrella de cinco puntas.

Base naval estadounidense en Guam en 2019

El resto de las islas Marianas fueron conservadas por España (y vendidas al año siguiente a Alemania por 25 millones de pesetas, junto con las islas Carolinas y Palaos). Capturada por Japón mediante una invasión el 13 de diciembre de 1941, fue recuperada por los estadounidenses tras la batalla de Guam, que duró del 21 de julio al 10 de agosto de 1944.

Historia reciente

En 1950 se concedió a la isla un régimen de autonomía interna, al tiempo que los habitantes de Guam obtenían la ciudadanía estadounidense, en una situación similar pero no exacta a la de Puerto Rico y otros territorios no incorporados de Estados Unidos.

Con una situación estratégica en el Pacífico, las instalaciones del Ejército estadounidense situadas allí son unas de las más importantes de todo el Océano Pacífico . Tras el cierre de las bases norteamericanas en Filipinas, tanto la Armada como la Fuerza Aérea fueron trasladadas a esta isla.

El 6 de agosto de 1997, Guam fue el lugar donde se produjo el accidente del vuelo 801 de Korean Air. El avión Boeing 747-300 se preparaba para aterrizar cuando se estrelló contra una colina, matando a 228 de las 254 personas a bordo.

En agosto de 2017, Corea del Norte advirtió que podría lanzar misiles balísticos de alcance medio en aguas a una distancia de 18 a 24 millas (29 a 39 km) de Guam, tras un intercambio de amenazas entre los gobiernos de Corea del Norte y de los Estados Unidos.

En 2018, en un informe de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno se afirmó que el Agente Naranja se utilizó como herbicida comercial en Guam durante las guerras de Vietnam y Corea.

Gobierno y política

Artículo principal: Gobierno y política de Guam

Artículo principal: Lista de Gobernadores de Guam

Edificio del Gobierno de Guam.

Guam está gobernada por un gobernador elegido por voto popular (en la actualidad es Lourdes Aflague León Guerrero, anteriormente fue Eddie Calvo) y una cámara de 15 miembros. Guam elige un delegado en la Cámara de Representantes que no tiene derecho a voto, quien en la actualidad es Michael San Nicolás. Durante las elecciones presidenciales, los ciudadanos de Guam votan en una votación paralela, que no cuenta respecto a las elecciones generales.

En la década de 1980 y comienzos de 1990 hubo un gran movimiento a favor de convertir Guam en un Estado Libre Asociado, lo que le daría un estatus político similar al de Puerto Rico y las cercanas islas Marianas del Norte. En cualquier caso, Washington no dio respuesta alguna a la petición de Guam de convertirse en un ELA, hasta que los dirigentes guameños retiraron la propuesta, ya bien entrada la década de 1990. Hay otros movimientos, menos significativos y con menos influencia, como el de formar junto con las Marianas del Norte una "mancomunidad independiente". Esta propuesta no tiene mucho futuro, puesto que los Estados Unidos argumentan que Guam no tiene estabilidad financiera para alcanzar ese estatus. Las mismas fuentes rápidamente proporcionan pruebas de la confianza creciente de Guam en las aportaciones federales y, demuestran como el estado de "mancomunidad independiente" beneficiaría a los Estados Unidos en general.

Organización político-administrativa

Artículo principal: Ciudades de Guam

División de Guam en municipios.

Existen 19 poblaciones en la isla de Guam, siendo Dededo la más poblada. Además hay varias bases militares estadounidenses.

Centro Judicial de Guam

Esta isla alberga un importante destacamento militar estadounidense. Se trata de la base del escuadrón de submarinos n.º 15, en el cual están incluidos tres submarinos nucleares del tipo "Los Ángeles", de la Unidad Naval de Guerra Especial n.º 1, que incluye a tres equipos de los Navy SEAL y un grupo especializado en desplegar las tropas tras las líneas enemigas.

Hay cuatro bases en Guam que son:

Andersen Air Force Base – Yigo
Naval Air Station – Tiyan (actualmente administrada por el Gobierno de Guam)
Apra Harbor – En la península de Orote
Naval Communications Station – Barrigada y Finegayan

La Base Aérea de Guam es usada para reabastecer a los bombarderos B-2. El 10 de octubre de 2007, cuatro bombarderos B-2 del escuadrón 393 llegaron a la base de Guam para mantener una presencia activa de bombarderos de Estados Unidos.

El 23 de febrero de 2008, un bombardero B-2 Stealth de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló cuando iba a despegar de una base de la isla de Guam. Los pilotos resultaron ilesos del accidente.

A mediados de 2012, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, por sus siglas en inglés) presentó un informe al Congreso estadounidense para ampliar esas instalaciones con 3 submarinos de ataque, un escuadrón de bombarderos B-52, 5000 infantes de marina y un sistema antimisiles.

En 2013, luego de las constantes tensiones militares que se desataron por un posible ataque nuclear de Corea del Norte sobre territorio estadounidense, el Gobierno estadounidense anunció, a través del Pentágono, que emplazará un sistema antibalístico en Guam para reforzar la protección regional contra un posible ataque norcoreano.

Geografía

Artículo principal: Geografía de Guam

Atardecer en la Bahía Pago

Guam está localizada en las siguientes coordenadas: 13.5°N, 144.5°E y tiene un área total de 544 kilómetros cuadrados. Es la isla más grande al sur de la cadena de las islas Marianas y es la isla más grande de Micronesia. Esta cadena de islas fue creada por la colisión de las placas Pacífica y filipina. La Fosa de las Marianas, una profunda zona de subducción, pasa al este de la cadena de isla. Challenger Deep, el punto más profundo de la Tierra, está al sudoeste de Guam a 10 911 m de profundidad. El punto más alto de Guam es el Monte Lamlam, que está a 406 metros sobre el nivel del mar. La isla de Guam mide 48 kilómetros de largo y de 6 a 12 kilómetros de ancho. La isla experimenta ocasionalmente terremotos provocados por la zona de choque al oeste entre la placa Pacífica y la placa filipina. En la actualidad, ha habido terremotos con epicentro cercano a Guam con magnitudes de los 5.0 a los 8.7. Al contrario que el volcán de Anatåhan, en las Marianas del Norte, Guam no tiene actividad volcánica. En cualquier, caso debido a la proximidad, el polvo volcánico a veces afecta a Guam.

La parte del norte de la isla es una meseta de caliza arbolada coralina, mientras el sur contiene picos volcánicos cubiertos con bosque y prado. Un arrecife de coral bordea la mayor parte de la isla, excepto en áreas donde las bahías existen lo que proporciona el acceso a pequeños ríos y corrientes que corren de las colinas al Océano Pacífico y el Mar de Filipinas. La población de la isla es más densa en las regiones del norte y centrales.

Una playa de Guam

Clima

El clima de Guam es tropical marino. Suele ser caluroso y muy húmedo con variaciones ínfimas entre estaciones. La temperatura suele oscilar entre los 30 ºC y los 24 °C con una media anual de lluvia de 2180 milímetros. La temporada seca abarca desde diciembre hasta junio. Los demás meses constituyen la temporada de lluvias. Los meses de enero y febrero son considerados los meses más fríos del año con temperaturas nocturnas que rondan los 20 °C y generalmente con niveles de humedad bajos. El mayor riesgo de tifones se da entre octubre y noviembre generalmente. Pero pueden ocurrir durante todo el año.

Una media de tres tormentas tropicales y un tifón pasan a menos de 330 kilómetros (180 millas náuticas) de Guam cada año. El tifón más fuerte que ha pasado por Guam recientemente fue el Supertifón Pongsona, con vientos sostenidos de 200 km por hora. Golpeó Guam el 8 de diciembre de 2002, dejando una destrucción masiva. Desde el SuperTifón Pamela en 1976 las estructuras de madera han sido reemplazadas por estructuras de hormigón. Durante la década de 1980 los postes de madera comenzaron a ser sustituidos por postes de acero y hormigón resistentes a tifones. En la década de 1990 muchos hogares y propietarios de negocios instalaron persianas anti-tifón.

Parámetros climáticos promedio de Guam (Aeropuerto Internacional de Guam) (1981–2010)
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. abs. (°C)	34.4	33.9	33.9	35.6	34.4	35	35	34.4	33.9	33.9	33.3	32.8	35.6
Temp. máx. media (°C)	29.6	28.7	30.1	30.8	31.6	31.6	31.1	30.8	30.9	31.1	31	30.4	30.9
Temp. media (°C)	26.9	26.7	27.3	28.1	28.3	28.4	27.9	27.7	27.7	27.9	28	27.6	27.7
Temp. mín. media (°C)	23.4	23.2	24.1	24.7	25.2	25.2	24.7	24.6	24.5	24.8	24.9	24.6	24.6
Temp. mín. abs. (°C)	18.9	18.3	18.9	20	21.1	21.1	21.1	21.1	21.1	19.4	20	20	18.3
Precipitación total (mm)	100.6	96	59.7	72.1	108.7	196.9	290.8	406.4	344.9	298.2	205.2	158.5	2338.1
Días de precipitaciones (≥ 0.01 in)	18.8	15.7	16.8	17.0	19.3	22.6	24.7	25.3	24.3	25.1	23.4	22.1	254.9
Horas de sol	176.7	186.0	217.0	213.0	220.1	195.0	155.0	142.6	132.0	133.3	135.0	142.6	2048.3
Fuente n.º 1: NOAA (normals)
Fuente n.º 2: Hong Kong Observatory (sun only 1961–1990)

Acantilado en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Guam

Entorno natural

La isla de Guam se encuentra infestada de serpientes pertenecientes a la especie Boiga irregularis. Esta serpiente fue introducida en la isla años después de la Segunda Guerra Mundial, probablemente por un militar o un comerciante proveniente de Papúa Nueva Guinea.

La proliferación de esta serpiente es responsable de la desaparición de varias especies de aves endémicas de Guam: de las catorce especies que existían en la isla, actualmente sobreviven dos. Además, estas serpientes también causaron la extinción de dos especies de murciélagos guameños y de tres de las seis especies de reptiles endémicos de la isla.

Geología

Punta de los dos Amantes (en chamorro: Puntan Dos Amantes, y en inglés: Two Lovers Point)

Guam se formó como resultado de rocas volcánicas máficas, félsicas y de composición intermedia que entraron en erupción bajo el océano, construyendo la base de la isla en el Eoceno, hace entre 33,9 y 56 millones de años. La isla emergió por encima del agua en el Eoceno, aunque el cráter volcánico se derrumbó. Un segundo cráter volcánico se formó en el sur de la isla en el Oligoceno y el Mioceno.

En las aguas poco profundas se formaron numerosas formaciones calcáreas, con gruesas capas alternas de material volcánico. El segundo cráter se derrumbó y Guam pasó por un periodo en el que estuvo casi totalmente sumergida, asemejándose a un atolón pantanoso, hasta que la deformación estructural fue elevando poco a poco diferentes partes de la isla hasta su topografía actual. El proceso de elevación dio lugar a una erosión generalizada y a la formación de arcilla, así como a la deposición de diferentes tipos de caliza, que reflejan las diferentes profundidades del agua.

Fauna

La isla poseía gran variedad de especies endémicas, algunas de las cuales se han ido extinguiendo por diversas causas.

Igualmente destaca el murciélago Pteropus mariannus, cuyo consumo humano está relacionado con la enfermedad ALS-PDC, de alta prevalencia en la isla por su alimentación de cicas.

La avifauna de Guam incluye un total de 143 especies en agosto de 2019, según Bird Checklists of the World. De ellas, ocho han sido introducidas por el ser humano y 32 son raras o accidentales. Cuatro especies son endémicas, de las cuales una se ha extinguido y dos se han extinguido en la naturaleza, aunque sus reintroducciones están en curso o están previstas. Cinco especies han sido extirpadas.

Tortuga en la Bahía Agat, Guam

Anatidae incluye a los patos y a la mayoría de las aves acuáticas parecidas a los patos, como los gansos y los cisnes. Estas aves están adaptadas a una existencia acuática con pies palmeados, picos aplanados y plumas que son excelentes para desprenderse del agua gracias a un revestimiento aceitoso.

Aguas

Las aguas subterráneas cubren aproximadamente el 80% de las necesidades de agua dulce de la isla, mientras que en el sur se depende más de las aguas superficiales. Los arroyos sólo se encuentran en el sur de Guam, donde la roca volcánica de baja permeabilidad retrasa la infiltración del agua de lluvia en el suelo. En el norte, un paisaje kárstico de piedra caliza absorbe rápidamente el agua. En Guam, el agua dulce forma una lente, con una zona de transición de agua salobre a agua salada debajo de ella.

En toda la isla, la lente de agua dulce es casi plana, con niveles de agua inferiores a los dos metros. En algunos casos, la lente se extiende por las fracturas de la roca volcánica, pero en su mayor parte está contenida en la piedra caliza del norte. Hay zonas menores de agua posada en la caliza, sobre rocas volcánicas casi impermeables en diferentes puntos.

La isla tiene cierta capacidad de extracción de agua subterránea para agua potable y otros usos, pero existe un riesgo constante de intrusión de agua salada. Las mediciones de los pozos indican que, más hacia el interior, las rocas más gruesas moderan el efecto de los ciclos de las mareas en los pozos, de manera que los pozos situados a una milla de la costa tenían un rango de medio pie, que se reducía a 0,05 pies más hacia el interior

Demografía

Artículo principal: Demografía de Guam

Según el censo de Estados Unidos de 2000, la población de Guam era de 154 805 habitantes. La población estimada de Guam en 2007 era de 173 456. En 2005, el crecimiento anual de la población es del 1,76 %. La mayoría étnica de la isla es chamorro, mestizo de español y aborigen, siendo estos el 37 % de la población total. Otros grupos étnicos son los filipinos (25,5 %), caucásicos (10 %), chinos, japoneses, coreanos, y otros.

De acuerdo con estimaciones de 2012, las tres localidades más pobladas en Guam superaban los 10 000 residentes; estas son: Yigo (12 190 habitantes), Tamuning (11 990) y Mangilao (10 819). Agaña, la capital, cuenta con una población de sólo 1001 habitantes.

Religión

La religión más común es el cristianismo siendo la denominación más seguida la Iglesia Católica, un legado de la colonización española en el territorio. Los grupos cristianos protestantes llegaron con el dominio estadounidense en la región. Según el Centro de Investigación Pew, las denominaciones religiosas más importantes, en 2010 eran:

Catedral del Dulce Nombre de María en Agaña, Guam

Catolicismo: 75 %
Grupos protestantes: 17,7 %
Otras religiones: 1,6 %
Religiones populares: 1,5 %
Otros grupos cristianos: 1,4 %
Budismo: 1,1 %
Ortodoxia oriental: < 1 %
Hinduismo: < 1 %
Islam: < 1 %
Judaísmo: < 1 %

Hoy en día, el grupo religioso más extendido en la isla es la católica. Muchas parroquias católicas de la isla conservan su denominación española: Santa Teresita, Nuestra Señora de la Paz y Buen Viaje, San Isidro, San Dimas, San Vicente y San Roque, San Miguel, Niño Perdido y Sagrada Familia, Nuestra Señora de las Aguas, San Juan Bautista, San Dionisio, Dulce Nombre de María, Santa Bárbara, Santa Bernardita, etc.

Sanidad

Aviso en el Congreso de Guam escrito en inglés y Chamorro

El Gobierno de Guam mantiene el principal centro de salud de la isla, el Hospital Memorial de Guam, en Tamuning. Los médicos y científicos certificados por el gobierno estadounidense practican todas las especialidades. Además, el Hospital Naval de Estados Unidos en Altos de Agaña brinda servicio a miembros activos y dependientes de la comunidad militar. Existe una ambulancia aérea localizada en la isla, CareJet, que provee transporte de emergencia para todo Guam y las islas adyacentes.

Idiomas

Artículo principal: Idiomas de Guam

Las lenguas oficiales de Guam son el inglés —la «lingua franca»— y el chamorro, idioma austronesio nativo de la isla que contiene mucho léxico de origen español. Pero, en consonancia con los orígenes étnicos, están también presentes las lenguas filipinas, chinas, japonesas y micronesias. En 1985 quedaban algunas docenas de personas en Guam, todas de edad avanzada, que podían hablar algo de castellano, aunque no fluidamente, de manera similar a lo que sucedía en Filipinas. Actualmente existe en la isla una asociación, fundada en 1958, para la defensa y promoción del idioma español,que se conserva como lengua histórica y cultural.

Educación

Escuelas primarias y secundarias

La escuela McCool Elementary/Middle School, en Santa Rita.

Artículo principal: Anexo:Escuelas de Guam

La educación pública de Guam sirve a la isla entera. En el año 2000, 32 000 estudiantes acudieron a las escuelas públicas de Guam.

En 1998 el Departamento de Defensa de los Estados Unidos abrió escuelas para los hijos del personal militar estadounidense. Estas escuelas tenían en 2000 una capacidad de 2500 estudiantes. Las cuatro escuelas son: Andersen Elementary School, Andersen Middle School, McCool Elementary/Middle School, y la Guam High School.

Educación superior

La Universidad de Guam, el Guam Community College y el Pacific Islands Bible College ofrecen titulaciones de educación superior.

Economía

Artículo principal: Economía de Guam

La economía de Guam depende básicamente del turismo, de las bases estadounidenses, y otras aportaciones del gobierno federal de los Estados Unidos. Aunque Guam no recibe ayuda exterior, recibe grandes transferencias de dinero del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. Guam no paga ningún tipo de impuesto al respecto porque está bajo el amparo de una ley especial del Congreso de los Estados Unidos. El Tesoro de Guam recibe impuestos de ingresos federales pagados por empleados militares y federales que viven en Guam.

Sheraton Laguna Guam Resort.

Llamada "América en Asia," Guam es un destino popular para los turistas japoneses, coreanos y chinos, y con 20 grandes hoteles, una galería DFS, el acuario Pleasure Island, y otros destinos de compras y diversión convierten en la mayor ciudad turística a Tumon. Desde Asia es relativamente un vuelo corto comparado con Hawái, además posee hoteles con campos de golf. El 90 % de los turistas que visitan Guam proceden de Japón. También son una fuente de ingresos significativa las tiendas libres de impuesto, los outlets, y los supermercados al estilo estadounidense como Micronesia Mall, Guam Premium Outlets, y el Agaña Shopping Center.

La economía viene siendo estable desde el año 2000, en gran parte gracias al turismo japonés, pero recientemente ha sufrido un descenso.

Guam tiene una tasa de desempleo del 14 %.

El Tratado de Libre Asociación entre Estados Unidos, los Estados Federados de Micronesia y las Islas Marshall fue firmado en 1982, y ratificado en 1986. Concede a todo el territorio de esas islas del Pacífico un estatus político de libre asociación con Estados Unidos. El Pacto (Compact) era un acuerdo del cual Guam no formaba parte. Tras varios años, algunos reclamaron en Guam que el territorio ha sufrido el impacto de este acuerdo, y que el Gobierno federal los tenía que compensar a través de ayudas sociales y educación pública en las áreas afectadas, pero nunca ha sido aceptado.

Cultura

Artículo principal: Cultura de Guam

Monolitos de Guam.

La cultura tradicional chamorra se manifiesta en la danza, la navegación marítima, su cocina única, la pesca, juegos (como batu, chonka, estuleks y bayogu), canciones y moda influenciada por la inmigración de gente de otras tierras. La política española durante su presencia en Guam fue la conversión de su gente al catolicismo. Esto condujo a una eliminación gradual de los hombres guerreros de Guam, y un desplazamiento de los indígenas de sus tierras. A pesar de las agitaciones sociales de Guam —los "I Maga'håga"— continuaron la cultura indígena, el idioma y las tradiciones.

Mujer del pueblo chamorro, la mayoría étnica en Guam.

El historiador Lawrence Cunningham escribió en 1992 que «en el sentimiento chamorro la tierra y lo que ella produce pertenece a todo el mundo. Inafa'maolek, o interdependencia, es la clave, o el valor principal de la cultura chamorro... Inafa'maolek tiene un espíritu de cooperación. Este es el armazón alrededor del cual se mueve todo en la cultura chamorro. Es un poderoso concepto de mutualismo frente al individualismo y las leyes de propiedad privada».

En la cultura principal o Pengngan Chamorro se incluyen el protocolo, complejo social centrado en el respeto: como besar las manos de los mayores (inspirado en el beso del anillo de un obispo católico por parte de aquellos a quienes supervisa); el traspaso oral de leyendas, cánticos, rituales, de una persona que solicita el perdón de antepasados espirituales entrando en una selva. Otras prácticas que preceden la conquista española incluyen la fabricación de canoas, la fabricación del belembaotuyan (instrumento musical con una sola cuerda) y rituales de entierro.

Los artesanos están especializados en tejidos, incluyendo el trabajo de trenzado (niyok - åkgak - cestas de hoja, esteras, bolsos, sombreros, y recipientes de alimentos), el telar - con material tejido como (kalachucha-hibiscus faldas de fibra, cinturones y cubiertas para los cadáveres), y la ornamentación de cuerpo (cuentas, pulseras, pendientes, cinturones y peines hechos de cáscara de tortuga). En la actualidad hay pocos maestros que continúen con estas formas tradicionales de arte.

Se preservaron danzas folclóricas hispanas como el batsu, paloteos, polka y sotis. El traje tradicional chamorro de la época virreinal es el "lancheru" para los hombres y la "mestisa" para las mujeres.

Deporte

El equipo nacional de fútbol de Guam fue fundado en 1975 y se unió a la FIFA en 1996. Guam fue considerada en su día uno de los equipos más débiles de la FIFA, y experimentó su primera victoria sobre un equipo inscrito en la FIFA en 2009, cuando derrotó a Mongolia en la Copa de Asia Oriental.

El equipo nacional juega en el Estadio Nacional de Fútbol de Guam y es conocido como el equipo "matao". Matao es la definición de nivel más alto o clase "noble"; el equipo matao lo ha hecho excepcionalmente bien bajo la dirección del entrenador Gary White. A partir de 2016, el Matao es dirigido por Darren Sawatzky, el actual entrenador principal. La principal división de fútbol en Guam es la Liga de Fútbol Masculino de Guam. El Rovers FC y el Guam Shipyard son los clubes más competitivos y exitosos de la liga, ambos han ganado nueve campeonatos en los últimos años.

Estadio de Béisbol Paseo, en Guam

Guam entró en el Grupo D de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018. Guam organizó los partidos de clasificación en la isla por primera vez en 2015. Durante la ronda de clasificación, Guam consiguió su primera victoria en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA al derrotar a la selección nacional de fútbol de Turkmenistán. Desde entonces, el equipo ha experimentado un éxito moderado en la ronda de clasificación con un récord de 2-1-1.

El equipo nacional de baloncesto de Guam es tradicionalmente uno de los mejores equipos de la región de Oceanía, detrás del equipo nacional de baloncesto masculino de Australia y el equipo nacional de baloncesto de Nueva Zelanda. A partir de 2015, es el actual campeón del Torneo de Baloncesto de los Juegos del Pacífico. Guam es sede de varias organizaciones de baloncesto, entre las que se encuentra la Asociación de Baloncesto de Guam.

Guam está representada en el rugby por el equipo nacional de rugby de Guam. El equipo nunca se ha clasificado para una Copa Mundial de Rugby. Guam jugó su primer partido en 2005, un empate 8-8 con la selección nacional de rugby de la India. La mayor victoria de Guam fue un partido de 74-0 contra la selección nacional de rugby de Brunéi en junio de 2008.

Guam fue sede de los Juegos del Pacífico en 1975 y 1999. En los Juegos de 2007, Guam ocupó el séptimo lugar de 22 países y el decimocuarto lugar en los Juegos de 2011.

Transporte y comunicaciones

El Puerto Comercial de Guam es el salvavidas de la isla porque la mayoría de los productos deben ser enviados a Guam desde el exterior. Recibe envíos semanales de la compañía naviera Matson, Inc. con sede en Hawái, cuyos buques portacontenedores conectan Guam con Honolulu, Hawái, Los Ángeles, California, Oakland, y Seattle, Washington. El puerto es también el centro regional de transbordo para más de 500 000 clientes de toda la región de Micronesia. El puerto es el punto de embarque y recepción de contenedores designados para las instalaciones del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, la Base Aérea de Andersen y el Comandante de las Fuerzas Navales de las Marianas y, eventualmente, de la Tercera Fuerza Expedicionaria de la Marina estadounidense.

Aeropuerto Internacional de Guam

Guam cuenta con el Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat. La isla está fuera de la zona aduanera de los Estados Unidos, por lo que Guam es responsable de establecer y dirigir su propio organismo de aduanas y posee su propia jurisdicción. Por lo tanto, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de los Estados Unidos sólo realiza funciones de inmigración (pero no de aduanas). Dado que Guam está bajo la jurisdicción federal en materia de inmigración, los pasajeros que llegan directamente de los Estados Unidos se saltan la inmigración y se dirigen directamente al Servicio de Aduanas y Cuarentena de Guam.

Sin embargo, debido al programa de exención de visados de Guam y de la CNMI para determinados países, en Guam se lleva a cabo un control previo de elegibilidad para los vuelos a los Estados Unidos. Para los viajes de las Islas Marianas del Norte a Guam, se realiza una comprobación previa del pasaporte y el visado antes de embarcar en el vuelo a Guam. En los vuelos de Guam a las Islas Marianas del Norte no se realiza ningún control de inmigración. Sin embargo, para viajar entre Guam y los Estados a través de un punto extranjero sí se requiere un pasaporte.

La mayoría de los residentes viajan dentro de Guam utilizando vehículos de propiedad personal. Actualmente, el gobierno local subcontrata el único sistema de autobuses públicos (Organismo Regional de Tránsito de Guam) y algunas empresas comerciales explotan autobuses entre lugares frecuentados por turistas.

Bases militares

El ejército de los Estados Unidos mantiene la jurisdicción sobre varias bases, que cubren aproximadamente 160 kilómetros cuadrados (16 000 ha), o el 29 % de la superficie total de la isla:

Hospital Naval estadounidense de Guam

Base Naval de los Estados Unidos en Guam, Marina de los Estados Unidos – Sumay
Guardia Costera de los Estados Unidos, Sector Guam – Sumay
Base de la Fuerza Aérea Andersen, Fuerza Aérea de los Estados Unidos – Yigo
Puerto de Apra – Península de Orote
Ordnance Annex, Marina de los Estados Unidos – South Central Highlands (antes conocido como Naval Magazine)
Estación Naval de Computación y Telecomunicaciones de la Marina de los Estados Unidos – Barrigada y Finegayan
Cuartel General de la Fuerza Conjunta-Guam, Guardia Nacional de Guam – Radio Barrigada y Fort Juan Muna

El ejército de los Estados Unidos ha propuesto construir un nuevo atracadero de portaaviones en Guam y trasladar 8600 infantes de marina y 9000 de sus dependientes a Guam desde Okinawa, Japón. Incluyendo a los trabajadores de la construcción necesarios, esta construcción aumentaría la población de Guam en un 45 %. En una carta de febrero de 2010, el Organismo de Protección del Medio Ambiente de los Estados Unidos criticó duramente estos planes debido a la escasez de agua, los problemas de aguas residuales y el impacto en los arrecifes de coral. Para 2012, estos planes se habían recortado para tener sólo un máximo de 4800 infantes de marina estacionados en la isla, dos tercios de los cuales estarían allí de forma rotativa.

Véase también

En inglés: Guam Facts for Kids

Toma de Guam
Aeropuerto Internacional Antonio B. Won Pat
Estación Aeronaval de Agaña
Islas Ultramarinas Menores de los Estados Unidos

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