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Avena sativa para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Avena sativa
Illustration Avena sativa0.jpg
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Liliopsida
Orden: Poales
Familia: Poaceae
Subfamilia: Pooideae
Tribu: Aveneae
Género: Avena
Especie: Avena sativa
L., 1753
Distribución
Países productores de avena en el año 2005
Países productores de avena en el año 2005
Archivo:Avena sativa MHNT.BOT.2015.2.33
Espiga de avena sativa. Colección Henri-Gaussen, Museo de Historia Natural de Toulouse, Francia.
Archivo:Haver Avena sativa ligula2
Las hojas de la avena tienen una lígula blanca de entre 2 y 5 mm sin aurículas.
Avena
Avena sativa 004.JPG
Valor nutricional por cada 100 g
Energía 389 kcal 1628 kJ
Carbohidratos 66.3 g
Grasas 6.9 g
Proteínas 16.9 g
Tiamina (vit. B1) 0.763 mg (59%)
Riboflavina (vit. B2) 0.139 mg (9%)
Niacina (vit. B3) 0.961 mg (6%)
Ácido pantoténico (vit. B5) 1.349 mg (27%)
Calcio 54 mg (5%)
Hierro 5 mg (40%)
Magnesio 177 mg (48%)
Manganeso 4.9 mg (245%)
Fósforo 523 mg (75%)
Potasio 429 mg (9%)
Zinc 4 mg (40%)
% de la cantidad diaria recomendada para adultos.
Fuente: Avena en la base de datos de nutrientes de USDA.

La avena (Avena sativa) es un tipo de cereal que se cultiva por sus semillas. Estas semillas también se llaman avena y son muy nutritivas. Aunque la avena es buena para las personas, también se usa mucho para alimentar al ganado, como caballos y vacas.

¿De dónde viene la avena?

La avena que conocemos hoy, Avena sativa, proviene de una planta silvestre llamada Avena sterilis. Los científicos creen que esta planta creció por primera vez en una región del Cercano Oriente conocida como el Creciente Fértil.

Al principio, la avena era como una "mala hierba" que crecía junto a otros cereales importantes. Con el tiempo, se extendió a lugares más fríos y húmedos, especialmente en Oriente Medio y Europa. Allí, la gente empezó a cultivarla a propósito.

¿Cómo es la planta de avena?

Archivo:Illustration Avena sativa0
Ilustración botánica del libro de O. W. Tome Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz, 1885

La avena es una planta que vive un año y puede crecer entre 50 y 170 centímetros de alto. Su raíz se extiende como una red.

El tallo de la avena es como una caña delgada, de 3 a 6 milímetros de ancho. Las hojas son largas y planas, de color verde o morado, y miden entre 20 y 45 centímetros de largo.

Las flores de la avena son pequeñas y se agrupan en espigas. Varias espigas forman una estructura más grande que parece una escoba, y puede medir hasta 25 centímetros. La avena florece entre junio y agosto. El fruto de la avena es un grano.

¿Dónde se cultiva la avena?

La avena crece mejor en lugares con climas templados. Necesita menos calor en verano y soporta mejor la lluvia que otros cereales como el trigo o la cebada. Por eso, es muy importante en zonas con veranos frescos y húmedos, como el noroeste de Europa.

La avena es una planta anual, lo que significa que completa su ciclo de vida en un año. Se puede sembrar en otoño para cosechar a finales del verano siguiente, o en primavera para cosechar a principios del otoño.

¿Para qué se usa la avena?

Archivo:Семечко овса
Semilla de avena al microscopio

La avena se usa de muchas maneras en la comida. Lo más común es usarla en forma de copos de avena o molida para hacer harina.

Usos en la alimentación humana

  • La avena se come mucho en forma de gachas, que es avena cocida con agua o leche.
  • También se usa para hacer galletas de avena, pan de avena y tortas de avena.
  • Es un ingrediente importante en cereales para el desayuno como el muesli y la granola.
  • Recientemente, se ha vuelto popular la bebida de avena, que es una alternativa vegetal a la leche.
  • La avena también se puede usar para calmar la piel en productos de belleza.
Archivo:Oatmeal
Copos de avena.
Archivo:Yulaf unu
Harina de avena, de tipo orgánico.
Archivo:Oatcakes (1)
Galletas de avena.
Archivo:Oatmilk 1
Un vaso de bebida de avena.

¿Qué nutrientes tiene la avena?

La avena es muy nutritiva. Contiene almidón, lípidos (grasas saludables) y celulosa (fibra). También tiene muchos minerales importantes como manganeso, hierro y zinc. Además, es una fuente de vitaminas como la B1, B2, PP, y pequeñas cantidades de E y D.

Se ha demostrado que la avena ayuda a reducir el colesterol en el cuerpo.

¿Es segura la avena para personas con celiaquía?

Las personas con celiaquía no pueden comer gluten, una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. La avena tiene proteínas similares llamadas aveninas. Algunas personas celíacas pueden reaccionar a estas aveninas.

Además, la avena a menudo se contamina con otros cereales que sí tienen gluten durante su cultivo o procesamiento. Por eso, si una persona celíaca quiere comer avena, debe buscar "avena pura", que es avena procesada para evitar la contaminación con gluten.

Los estudios aún están investigando si todas las variedades de avena pura son seguras para todas las personas celíacas a largo plazo. Por ahora, es importante que consulten a un médico o nutricionista.

Usos en la alimentación animal

La avena es un alimento muy común para los animales. Se usa en grano o como forraje (planta entera) para alimentar a caballos, mulas, vacas y ovejas. A los caballos se les da avena para darles energía extra. A veces se les da el grano entero o aplastado para que lo digieran mejor.

La paja de avena (los tallos secos) también es muy útil. Se usa como cama para el ganado porque es suave y absorbe bien la humedad.

¿Cómo se cultiva la avena?

La avena es una planta resistente. Se puede sembrar después de otros cereales como el trigo o la cebada. También es buena para la rotación de cultivos, lo que significa que se siembra en un campo para ayudar a que la tierra se recupere y para romper el ciclo de plagas y enfermedades de otros cultivos.

¿Qué problemas puede tener la avena?

La avena puede sufrir de algunas enfermedades causadas por hongos, como las royas. Estas enfermedades pueden hacer que las hojas se caigan y que la calidad del forraje disminuya. Sin embargo, las enfermedades que afectan a la avena suelen ser diferentes de las que atacan al trigo y la cebada. Esto hace que la avena sea una buena opción para rotar cultivos y mantener los campos sanos.

También puede ser atacada por insectos como las carcomas o los gorgojos, especialmente cuando se almacena.

¿Cuánta avena se produce en el mundo?

Archivo:Avena sativa - Oslo botanical garden - IMG 8898
Vista de la planta.

En 2019, se produjeron en el mundo alrededor de 22.59 millones de toneladas de avena. Los países que más avena produjeron ese año fueron Rusia y Canadá. Otros grandes productores incluyen Polonia, Finlandia, Australia y el Reino Unido.

Historia de la avena

La avena es un cultivo muy antiguo. Se sabe que se cultivaba desde el año 100 antes de Cristo. Se han encontrado restos de avena en excavaciones arqueológicas en Europa central que datan de la Edad del Bronce.

Uno de los usos más importantes de la avena a lo largo de la historia ha sido como alimento para los caballos. Los romanos ya cultivaban avena para sus animales.

En la Edad Media, la avena se volvió aún más importante. Esto se debe a que el uso de los caballos para el trabajo y el transporte se extendió mucho. Los caballos necesitaban avena para tener energía. La invención de un sistema de cultivo llamado "barbecho trienal" ayudó a producir más avena. Este sistema permitía dos cosechas al año y también mejoraba la calidad del suelo.

Galería de imágenes

Ver también

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Oat Facts for Kids

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Avena sativa para Niños. Enciclopedia Kiddle.