Elettaria cardamomum para niños
Datos para niños Cardamomo |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Liliopsida | |
| Orden: | Zingiberales | |
| Familia: | Zingiberaceae | |
| Género: | Elettaria | |
| Especie: | Elettaria cardamomum (L.) Maton, 1811 |
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| Cardamomo | ||
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| Valor nutricional por cada 100 g | ||
| Energía 74 kcal 311 kJ | ||
| Carbohidratos | 68.47 g | |
| • Fibra alimentaria | 28.0 g | |
| Grasas | 6.70 g | |
| Proteínas | 10.76 g | |
| Agua | 8.28 | |
| Tiamina (vit. B1) | 0.198 mg (15%) | |
| Riboflavina (vit. B2) | 0.172 mg (11%) | |
| Niacina (vit. B3) | 1.102 mg (7%) | |
| Vitamina B6 | 0.230 mg (18%) | |
| Vitamina C | 21 mg (35%) | |
| Calcio | 383 mg (38%) | |
| Hierro | 13.97 mg (112%) | |
| Magnesio | 229 mg (62%) | |
| Fósforo | 178 mg (25%) | |
| Potasio | 1119 mg (24%) | |
| Sodio | 18 mg (1%) | |
| Zinc | 7.47 mg (75%) | |
| % de la cantidad diaria recomendada para adultos. | ||
| Fuente: Cardamomo en la base de datos de nutrientes de USDA. | ||
El cardamomo o grana del paraíso (Elettaria cardamomum) es una especie de planta que pertenece a la familia de las Zingiberaceae, la misma familia del jengibre. Es muy conocida porque sus semillas se usan como una especia con un aroma fuerte y especial. Se cultiva mucho en lugares cálidos y húmedos del mundo.
Contenido
¿Cómo es la planta de cardamomo?
Características de la planta
El cardamomo es una planta herbácea que vive muchos años y tiene un olor agradable. Puede crecer hasta 2 o 4 metros de altura. Tiene un tallo subterráneo grueso llamado rizoma, del cual salen muchos tallos carnosos. Sus hojas son largas, de color verde intenso, y miden entre 40 y 60 centímetros. Estas hojas envuelven el tallo.
Flores y frutos del cardamomo
Las flores del cardamomo son verdosas con puntas blancas y líneas moradas. Tienen una forma especial y un solo estambre (la parte que produce el polen). El fruto es una cápsula de tres lados, de color amarillo verdoso, que mide entre 1 y 2 centímetros de largo. Dentro de esta cápsula se encuentran las semillas negras, que son la parte que usamos como especia.
La planta de cardamomo empieza a dar frutos después de los 3 años. Es importante recolectar los frutos justo antes de que maduren por completo para que su sabor se conserve mejor.
¿De dónde viene el nombre "cardamomo"?
La palabra "cardamomo" viene del latín cardamomum. Esta palabra, a su vez, tiene su origen en el griego antiguo kardámômon. Se cree que está formada por dos partes: kardamon, que significa "berro", y amômon, que se refiere a un tipo de planta aromática.
¿Dónde crece el cardamomo?
Origen y lugares de cultivo
El cardamomo es una planta que viene del suroeste de Asia. Crece de forma natural en países como la India, la isla de Sri Lanka, Malasia e Indonesia. También se ha adaptado y se cultiva en otros lugares cálidos como Reunión, Indochina y Costa Rica.
Condiciones ideales para su crecimiento
Esta planta prefiere vivir en selvas húmedas y lluviosas. Necesita luz, pero no directamente del sol. Aunque puede soportar temperaturas altas si tiene buena ventilación, es mejor evitar que la temperatura baje de los 15 grados Celsius. El cardamomo necesita ser regado con frecuencia en verano (cada 2 días) y menos en invierno (cada 10-12 días). Es importante no regarla en exceso, ya que el exceso de agua puede dañar sus hojas.
Tipos de cardamomo
Existen tres tipos principales de cardamomo verde que crecen de forma natural:
- Cardamomo malabar: Es de Kerala, en la India. Sus racimos de flores y frutos crecen de forma horizontal, cerca del suelo. Sus tallos miden entre 2 y 3 metros de altura.
- Cardamomo de Mysore: Proviene de Karnataka, también en la India. Sus racimos de flores y frutos crecen hacia arriba, de forma vertical. Sus tallos son más altos, entre 3 y 4 metros.
- Cardamomo vazhuka: Es una mezcla natural de los dos tipos anteriores. Sus racimos crecen en una posición intermedia, ni totalmente horizontal ni vertical.
También se han desarrollado variedades de cardamomo que producen más frutos, como la "Njallani" y una variedad de flor blanca desarrollada por K. J. Baby, ambas de la India.
Usos y beneficios del cardamomo
La "Reina de las Especias"
El cardamomo es una semilla aromática muy valorada desde hace mucho tiempo, tanto que se le conoce como la "Reina de las Especias". Después del azafrán y la vainilla, es una de las especias más caras del mundo. La India es el mayor productor, pero Guatemala también se ha convertido en un gran exportador.
En la cocina
El cardamomo es un ingrediente clave en muchas cocinas del mundo:
- Es fundamental en algunas mezclas de curry.
- Se usa para dar sabor a dulces, como la zlabia, y a bebidas refrescantes con leche.
- Es muy popular en la cocina china y oriental.
- En el Oriente Próximo, se mezcla con el café para darle un aroma especial.
- Las semillas se venden dentro de su fruto para que no pierdan su sabor tan rápido.
Otros usos y propiedades
El cardamomo tiene un aceite esencial que ayuda a abrir el apetito y a mejorar la digestión. También puede ayudar a neutralizar el olor a ajo después de comer. En algunas culturas, se ha usado para ayudar con problemas digestivos como la diarrea o el estreñimiento, y para aliviar la tos o la amigdalitis.
Precauciones al usar cardamomo
Es importante saber que el cardamomo, especialmente en forma de aceites esenciales, no debe usarse en niños menores de seis años. Tampoco se recomienda para personas con alergias respiratorias o con mucha sensibilidad a otros aceites esenciales. Si tienes alguna condición médica, siempre es bueno consultar a un experto antes de usarlo con fines medicinales.
Historia del cardamomo
El cardamomo tiene una historia muy antigua y ha sido importante en muchas culturas. Se cree que se originó en los bosques de la India, Nepal y Bután.
En la antigüedad
En la medicina ayurvédica de la India antigua, el cardamomo era muy apreciado por sus beneficios para la salud, como ayudar en la digestión. Los antiguos egipcios también lo usaban por su aroma, incluso en rituales.
Textos antiguos como el Mahabharata, una epopeya india de hace miles de años, mencionan el cardamomo. Médicos griegos famosos como Hipócrates y Galeno también escribieron sobre sus propiedades.
En la Edad Media y el Renacimiento
Durante la Edad Media, el cardamomo fue muy importante en el comercio de especias. Los comerciantes europeos lo buscaban mucho, y por eso se incluyó en muchas recetas y libros de la época. También aparece en cuentos como "Las Mil y Una Noches", mostrando su presencia en la cocina de Oriente Medio.
El cardamomo hoy
Hoy en día, el cardamomo es una parte esencial de la cocina en la India, Oriente Medio y los países escandinavos. Es un ingrediente clave en bebidas como el chai, platos como el biryani y postres horneados como los bollos de cardamomo.
Véase también
En inglés: Green cardamom Facts for Kids
Galería de imágenes
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Espécimen de Elettaria cardamomum.
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Hojas de cardamomo.
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Flor de cardamomo.
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Flor y fruto de cardamomo.
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Flor y fruto de cardamomo.
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Granos de cardamomo.
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Planta de cardamomo.
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