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Parque nacional Serengueti para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Parque nacional Serengueti
Categoría UICN II
Zebras, Serengeti savana plains, Tanzania.jpg
Vista panorámica del parque nacional Serengueti
Situación
País Tanzania
División Región de Mara y Región del Simiyu
Coordenadas 2°19′58″S 34°34′00″E / -2.3327777777778, 34.566666666667
Datos generales
Administración Tanzania National Parks Authority
Grado de protección Parque nacional
Fecha de creación 1951
Superficie 14 763 km²
Parques de Tanzania
Parques de Tanzania
Sitio web oficial
Parque nacional Serengueti
UNESCO logo.svg Welterbe.svg
Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
Elephants, Serengeti.jpg
Elefantes en el parque
Localización
País TanzaniaBandera de Tanzania Tanzania
Datos generales
Tipo Natural
Criterios vii, x
Identificación 156
Región África
Inscripción 1981 (V sesión)
Sitio web oficial
Archivo:Eat267
Acacias en el parque nacional Serengueti.

El Parque Nacional Serengueti es un parque nacional muy grande, de unos 14 763 kilómetros cuadrados, ubicado en Tanzania, África. Es famoso por las increíbles migraciones anuales de miles de ñúes y otros animales.

Los cinco animales más grandes y emblemáticos del parque son el león, el leopardo, el elefante, el rinoceronte y el búfalo cafre. El parque también es hogar de hienas, guepardos, cebras, aves rapaces y muchas otras especies.

Cerca del parque se encuentra la Garganta de Olduvai. Allí se han encontrado muchos fósiles y herramientas antiguas de homínidos. El parque limita con la Zona de conservación de Ngorongoro, que es parte del gran ecosistema del Serengueti.

Casi no hay personas viviendo de forma permanente en el Serengueti. Solo los guardaparques, científicos y personal de turismo residen allí. El lugar más grande, Seronera, tiene la oficina principal del parque y una pista de aterrizaje. La mayoría de los científicos también viven en Seronera.

Historia del Parque Serengueti

Orígenes y primeros exploradores

El pueblo Masái ya cuidaba a sus animales en las "planicies sin fin" de esta región mucho antes de que llegaran los primeros exploradores europeos. El nombre Serengueti viene de una palabra masái que describe esta vasta área. El geógrafo alemán Oscar Baumann llegó a la región en 1892.

El primer explorador británico en visitar el Serengueti fue Stewart Edward White en 1913. Él regresó en la década de 1920 y acampó cerca de Seronera. En ese tiempo, se cazaron muchos leones en la zona.

Creación y protección del parque

Debido a la intensa caza, la cantidad de leones disminuyó. Por eso, los británicos decidieron crear una reserva de caza de 3.2 kilómetros cuadrados en 1921. Luego, establecieron una más grande en 1929. Estas reservas fueron la base para el Parque Nacional Serengueti, que se fundó en 1951.

El Serengueti se hizo muy conocido gracias al trabajo de Bernhard Grzimek y su hijo Michael en los años 1950. Ellos crearon un libro y una película llamada Serengeti Shall Not Die. Este trabajo es considerado uno de los primeros y más importantes documentales sobre la protección de la naturaleza.

Cuando se creó el parque, y para proteger a los animales, los masái que vivían en la región fueron trasladados a las tierras altas del Ngorongoro. Todavía hay debates sobre este traslado, con algunas personas diciendo que las autoridades coloniales los obligaron a moverse.

El Serengueti es el parque nacional más antiguo de Tanzania y es una de las principales atracciones turísticas del país. Forma parte de una ruta de safari que incluye el lago Manyara y los parques nacionales de Tarangire y Arusha, además de la Zona de conservación de Ngorongoro. La Unesco declaró al Parque Nacional Serengueti Patrimonio de la Humanidad en 1981.

Geología del Serengueti

Archivo:Lava lengai
Lava de carbonatita en el volcán Ol Doinyo Lengai.

El suelo del Serengueti está formado por rocas muy antiguas, algunas de hace miles de millones de años. Hay granito y gneis que forman colinas y montañas. También hay arenisca, pizarra y limolita que crean crestas.

La parte sureste del parque tiene roca volcánica más reciente. El volcán Ol Doinyo Lengai ha liberado ceniza volcánica que ha formado Praderas volcánicas del Serengueti. Estas praderas son pastizales tropicales que crecen sobre depósitos de cenizas volcánicas. Los ríos Grumeti, Mara, Mbalageti y Orangi fluyen hacia el oeste, llegando al lago Victoria. El río Oldupai fluye hacia el este.

Vida Salvaje en el Serengueti

Archivo:ImpalaSerengetiNationalParkMar2011
Impala en el parque nacional del Serengueti.

Además de la gran migración de animales, el parque es famoso por su rica variedad de fauna. Especialmente conocidos son los "cinco grandes", que son animales muy importantes para la conservación:

Los cinco grandes animales

  • León: Se cree que el Serengueti tiene la población de leones más grande de África. Esto se debe en parte a la gran cantidad de animales que les sirven de alimento. Actualmente, hay más de 3.000 leones en el ecosistema del parque.
  • Leopardo africano: Estos depredadores se ven a menudo en la región de Seronera, pero viven en todo el parque. Su población actual es de aproximadamente 1.000.
  • Elefante africano: Las manadas de elefantes se están recuperando después de que muchos murieran en los años 1980. Se concentran en el norte del parque.
  • Rinoceronte negro: Se encuentran cerca de las colinas en el centro del parque. Quedan pocos, pero se están haciendo esfuerzos para protegerlos.
  • Búfalo africano: Todavía son muchos y hay varias especies, aunque su número ha disminuido por enfermedades.

Aves del Serengueti

El parque es hogar de muchas aves, incluyendo:

Mamíferos del Serengueti

Otros mamíferos que viven en el parque son:

La Gran Migración de animales

Archivo:Impressions of Great Migration (28)
Ñus y cebras cruzando un río durante la Gran Migración.

La Gran Migración es el viaje por tierra más largo del mundo. La ruta completa es de unos 800 kilómetros. Al sur de esta ruta, en la Zona de Conservación del Ngorongoro, nacen alrededor de medio millón de ñúes entre enero y marzo.

En marzo, cuando empieza la estación seca, aproximadamente 1.5 millones de ñúes y 250.000 cebras empiezan a moverse hacia el norte, hacia Maasai Mara en Kenia. El eland común, la cebra de las llanuras y la gacela de Thomson se unen a los ñúes. En abril y mayo, los rebaños cruzan el Corredor Occidental. Para llegar a Maasai Mara, deben cruzar los ríos Grumeti y Mara, donde hay unos 3.000 cocodrilos.

Cuando termina la estación seca, a finales de octubre, los rebaños empiezan a regresar al sur. Cada año, alrededor de 250.000 ñúes y 30.000 cebras de llanura mueren por ahogamiento, por ser cazados por depredadores, por agotamiento, sed o enfermedades.

Otras especies animales notables

El parque también alberga muchas otras especies, como:

Cantidad de animales en el parque

Las poblaciones de animales incluyen grandes cantidades de especies:

El licaón y el rinoceronte negro han sufrido grandes pérdidas. El licaón disminuyó mucho por una enfermedad canina. El rinoceronte negro tuvo una reducción drástica, de 700 ejemplares en los años 70 a solo 20 en la actualidad.

Flora del Serengueti

El Serengueti es uno de los ecosistemas más complejos y menos alterados de África. Tiene veranos secos y polvorientos, inviernos verdes y primaveras llenas de vida. La vegetación principal es la sabana con árboles de acacia dispersos.

Al sur, hay grandes llanuras de pastos cortos. Al norte, hay praderas largas con espinas. A lo largo de los ríos, hay bosques de galería. En el corredor occidental montañoso, hay extensos bosques y zonas de arcilla negra.

En las llanuras, los pastos cortos son la vegetación principal. La mayoría de estas llanuras se secan mucho durante las sequías y pueden sufrir incendios. Sin embargo, la hierba corta puede recuperarse. Este es el hogar principal de los animales que migran durante la temporada de lluvias. Algunas especies de pastos dominantes son Digitaria macroblephara, Sporobolus marginatus y Sporobolus kentrophyllus.

También hay sabanas con bosques de acacias que se extienden al este de Ikoma. Algunas arboledas de tierras bajas incluyen Commiphora africana, Acacia drepanolobium, Acacia gerrardii y dátiles del desierto (Balanites aegyptiaca). Las arboledas de las tierras altas tienen Acacia lahai y acacia seyal (Acacia seyal).

Desafíos y Conservación

Archivo:Serengeti-African-Elephants
Familia de elefantes saliendo de un pozo de agua en el Serengueti.

El mayor desafío para el Serengueti ha sido la caza ilegal de animales. Se calcula que cada año se cazan ilegalmente entre 40.000 y 200.000 animales. La caza ilegal ha afectado mucho a los rinocerontes y ha reducido las poblaciones de jabalíes verrugosos, jirafas, búfalos y varios tipos de antílopes.

Los pastores a veces matan a los leones que se acercan a sus hogares. Antes, los cazadores ilegales buscaban elefantes por su marfil. Sin embargo, la prohibición del comercio de marfil ha reducido mucho la caza de elefantes. Ahora, los animales se cazan principalmente por su carne.

En el pasado, enfermedades como la peste bovina causaron la muerte de muchos animales salvajes desde finales del siglo XIX hasta la década de 1950. También se han encontrado virus transmitidos por perros que viven con humanos. El moquillo canino ha afectado a hienas, chacales y leones. Esto pudo haber contribuido a la desaparición del perro salvaje africano del parque. Los humanos también han introducido plantas no nativas que pueden ser invasoras, como la adormedera espinosa.

En la década de 2010, hubo mucha preocupación por un plan del gobierno de Tanzania para construir una carretera a través del norte del Serengueti. Este proyecto era una promesa del presidente tanzano Jakaya Kikwete en las elecciones de 2005.

También se ha hablado de extender los límites del parque nacional hasta el lago Victoria. La rica vida silvestre de esa zona también necesita protección.

Turismo en el Serengueti

Archivo:Foto Safari
Safari fotográfico.

El Parque Nacional del Serengueti recibió alrededor de 310.000 visitantes entre 1998 y 2000. Más de un tercio de ellos eran de Tanzania. En 2007, el número de visitantes superó el millón.

Los alojamientos y tiendas para turistas suelen estar ubicados en medio de la naturaleza, permitiendo una experiencia cercana con el entorno.

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Serengeti Facts for Kids

  • Patrimonio de la Humanidad en Tanzania
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Parque nacional Serengueti para Niños. Enciclopedia Kiddle.