Elefantes africanos para niños
Datos para niños
Elefantes africanos |
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| Rango temporal: Plioceno-Reciente | ||
,_parque_nacional_Kruger,_Sud%C3%A1frica,_2018-07-25,_DD_20.jpg) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Proboscidea | |
| Familia: | Elephantidae | |
| Género: | Loxodonta Anónimo, 1827 |
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| Especie tipo | ||
| Elephas africanus Blumenbach, 1797 |
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| Especies | ||
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Véase el texto |
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Los elefantes africanos pertenecen a un grupo de mamíferos muy grandes llamados Loxodonta. Son animales impresionantes que viven en África y son conocidos por su gran tamaño, sus orejas enormes y sus trompas largas. Dentro de este grupo, existen dos especies principales que viven hoy en día: el elefante africano de sabana y el elefante africano de bosque.
Contenido
Los Elefantes Africanos: Gigantes de la Naturaleza
Los elefantes africanos son los animales terrestres más grandes del mundo. Pertenecen a la familia de los elefántidos, que incluye a todos los elefantes. Su nombre científico, Loxodonta, se refiere a la forma de sus molares, que tienen crestas en forma de diamante.
¿Cuántas Especies de Elefantes Africanos Existen?
Actualmente, se reconocen dos especies vivientes de elefantes africanos:
- Elefante africano de sabana (Loxodonta africana): Es el más grande de los dos. Vive en las llanuras y sabanas de África. Sus orejas son muy grandes y tienen forma de África.
- Elefante africano de bosque (Loxodonta cyclotis): Es más pequeño y vive en los densos bosques de África central y occidental. Sus orejas son más redondeadas y sus colmillos son más rectos y delgados.
Hace un tiempo, se pensaba que estos dos tipos eran solo subespecies de una misma especie. Sin embargo, estudios recientes han demostrado que son especies distintas.
¿Qué Significa Género y Especie en Biología?
En biología, los científicos clasifican a los seres vivos para entender mejor sus relaciones.
- Un género es un grupo de especies que están muy relacionadas entre sí. Por ejemplo, el género Loxodonta agrupa a todos los elefantes africanos.
- Una especie es un grupo de organismos que pueden reproducirse entre sí y tener crías fértiles. Los elefantes de sabana y los de bosque son especies diferentes porque no suelen cruzarse en la naturaleza.
Parientes Antiguos: Elefantes Extintos
Además de las dos especies que viven hoy, el género Loxodonta también incluye especies que ya no existen. Estas especies se han extinguido a lo largo del tiempo. Algunas de ellas son:
- Loxodonta adaurora †
- Loxodonta atlantica †
- Loxodonta exoptata †
El símbolo † significa que la especie está extinta. Estudiar estos elefantes antiguos nos ayuda a entender cómo han evolucionado los elefantes a lo largo de millones de años.
Véase también
En inglés: African elephant Facts for Kids
