Chacal para niños
Datos para niños Chacal |
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 Chacal de lomo negro en Cape Cross, Namibia
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Carnivora | |
| Familia: | Canidae | |
| Distribución | ||
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| Especies | ||
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Canis aureus, chacal dorado Lupulella adusta, chacal rayado Lupulella mesomelas, chacal de lomo negro |
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Un chacal es un animal salvaje de tamaño mediano que se parece a un perro. Hay tres especies principales de chacales que viven en África, Asia y el sudeste de Europa. Son animales que cazan y también comen lo que encuentran, como los coyotes en América del Norte.
Los chacales tienen patas largas y dientes curvos, ideales para cazar animales pequeños. Pueden correr muy rápido, hasta 16 km/h, y mantener esa velocidad por mucho tiempo. Son más activos al amanecer y al anochecer.
Normalmente, los chacales viven en parejas que se quedan juntas toda la vida. Defienden su hogar de otros chacales marcando su territorio con orina y heces. A veces, los chacales jóvenes se quedan con sus padres hasta que encuentran su propio lugar. Aunque a veces se juntan en grupos pequeños para comer, suelen cazar solos o en pareja.
Contenido
Qué es un Chacal y Dónde Vive
La palabra "chacal" viene del francés chacal, que a su vez llegó del turco çakal, del persa shaghāl y, finalmente, del sánscrito sṛgālaḥ.
Características Físicas del Chacal
Los chacales son carnívoros de tamaño mediano. Miden entre 40 y 60 centímetros de alto hasta el hombro. Tienen un cuerpo delgado y alargado, con una cola larga y peluda. Su peso puede variar de 6 a 14 kilogramos, dependiendo de la especie.
El color de su pelaje cambia según la especie. Puede ser una mezcla de tonos marrones, negros y grises. Algunos tienen colores rojizos o dorados, mientras que otros son más grises o negros. Su pelaje es denso y les ayuda a soportar diferentes climas.
Tienen una cabeza con un hocico puntiagudo y orejas grandes y erguidas. Sus ojos suelen ser amarillos o ámbar, y les permiten ver bien tanto de día como de noche. Sus patas son delgadas pero fuertes, perfectas para correr y buscar comida. Tienen garras afiladas que les ayudan a cavar y cazar.
Comportamiento y Vida Social de los Chacales
Los chacales viven en familias, formadas por una pareja y sus crías. Cada familia protege su territorio, lo marca y lo vigila.
Son animales muy adaptables en su alimentación. Comen principalmente restos de animales (carroña) y frutas. También cazan presas pequeñas como mamíferos, insectos, ranas, lagartos y aves. Los chacales pueden cazar solos o en pareja, a veces con sus crías mayores, si el territorio es lo suficientemente grande.
Cómo se Comunican los Chacales
La comunicación por sonidos es muy importante para todos los chacales. Sin embargo, los sonidos que hacen varían un poco entre las especies.
Los chacales dorados y los de lomo negro son los que más se comunican y tienen más variedad de sonidos. Para reconocerse, los chacales de lomo negro aúllan. Los chacales dorados también aúllan y emiten un sonido especial cuando hay peligro cerca. Ambas especies hacen aullidos largos y fuertes mientras corren, mezclados con ladridos cortos, para reunir a su grupo antes de cazar.
El chacal rayado es más silencioso. Hace aullidos o ladridos más suaves. El lobo etíope, que a veces también se llama chacal, tiene una llamada aguda y repetida.
Tipos de Chacales y sus Relaciones
Aunque los chacales se parecen mucho, los científicos han descubierto que no todas las especies están tan relacionadas entre sí como se pensaba. Por ejemplo, el chacal rayado y el chacal de lomo negro están emparentados, pero son diferentes de otras especies del género Canis.
El chacal dorado y el lobo etíope forman parte de un grupo que incluye al lobo gris, el perro y el coyote. Esto significa que el chacal dorado está más cerca de los lobos y coyotes que de los otros chacales.
Los científicos han estudiado las relaciones entre estos animales usando su ADN. Han visto que los dos chacales africanos son los más antiguos en el árbol familiar de este grupo de animales, lo que sugiere que este grupo se originó en África.
Las Especies Principales de Chacal
| Especie | Nombre científico | Características | Dónde vive |
|---|---|---|---|
Chacal rayado |
Canis adustus | Vive en zonas con árboles. Es el menos agresivo de los chacales y rara vez ataca animales grandes. | África central y sur |
Chacal dorado |
Canis aureus | Es el chacal más pesado y el único que vive fuera de África. Los estudios genéticos lo relacionan más con el lobo gris y el coyote. | África del Norte, Sudeste de Europa, Medio Oriente, Asia Occidental, y Asia del Sur |
Chacal de lomo negro |
Canis mesomelas | Es el chacal más ligero y se cree que es el miembro más antiguo del género Canis. Es el más agresivo y puede atacar animales mucho más grandes que él. | África austral y la costa este de Kenia, Somalia, y Etiopía |
El lobo etíope también es conocido a veces como chacal.
Los Chacales en la Cultura y la Mitología
En la mitología del antiguo Egipto, el dios Anubis, que se encargaba de la muerte y de preparar los cuerpos, era representado como un hombre con cabeza de chacal. Otros dioses egipcios como Upuaut también tenían esta forma.
En la mitología hindú, el chacal es el animal que acompaña a la diosa Kali, que representa el Tiempo y la Muerte.
En las fábulas de la India y África, el chacal a menudo tiene un papel similar al del zorro en las fábulas europeas, siendo un personaje astuto o ingenioso.
Véase también
En inglés: Jackal Facts for Kids
