Lambeosaurus para niños
Datos para niños Lambeosaurus |
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| Rango temporal: 76 Ma - 75 Ma Cretácico Superior | ||
 Esqueleto de L. lambei, Museo Real de Ontario.
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Superorden: | Dinosauria | |
| Orden: | Ornithischia | |
| Suborden: | Neornithischia | |
| Infraorden: | Ornithopoda | |
| Familia: | Hadrosauridae | |
| Subfamilia: | Lambeosaurinae | |
| Tribu: | Lambeosaurini | |
| Género: | Lambeosaurus Parks, 1923 |
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| Especie tipo | ||
| Lambeosaurus lambei Parks, 1923 |
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| Otras Especies | ||
| Sinonimia | ||
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El Lambeosaurus (que significa "lagarto de Lambe") es un género de dinosaurios hadrosáuridos. Estos dinosaurios, conocidos como "pico de pato", vivieron a finales del período Cretácico. Existieron hace unos 76 a 75 millones de años en lo que hoy es Norteamérica.
Este herbívoro podía caminar en cuatro patas, pero también podía pararse sobre sus dos patas traseras. Es famoso por la cresta hueca y distintiva que tenía en la cabeza, con forma de hacha. Se han encontrado restos en Alberta, Canadá, Montana, EE. UU., y Baja California, México. Sin embargo, solo dos especies de Canadá se consideran válidas.
El Lambeosaurus fue descrito por primera vez en 1923 por William Parks. Antes, algunos dinosaurios pequeños con cresta eran considerados especies diferentes. Hoy sabemos que eran Lambeosaurus jóvenes. Este dinosaurio estaba muy relacionado con el conocido Corythosaurus. También se parece a otros géneros como Hypacrosaurus y Olorotitan. Todos ellos tenían crestas inusuales, que se cree que usaban para comunicarse y reconocerse.
Contenido
Características del Lambeosaurus
¿Cómo era el Lambeosaurus?
El Lambeosaurus más conocido, L. lambei, se parecía mucho al Corythosaurus. La principal diferencia estaba en la forma de su cresta. La cresta del Lambeosaurus tenía una parte cuadrada que apuntaba hacia adelante y una pequeña espina hacia atrás. Dentro de la cresta, tenía pasajes huecos que se extendían desde su nariz.
Se cree que el tamaño y la forma de la cresta cambiaban con la edad y el sexo del dinosaurio. Los más jóvenes no tenían una cresta tan desarrollada. La cavidad nasal dentro de la cresta pudo haber mejorado su sentido del olfato o ayudado a producir sonidos fuertes.
Cuerpo y Movimiento
El Lambeosaurus podía moverse tanto en dos como en cuatro patas. Su cola era rígida gracias a unos tendones endurecidos, lo que impedía que tocara el suelo. Sus manos tenían cuatro dedos, y el pulgar no estaba presente. Los dedos segundo, tercero y cuarto formaban una especie de casco, lo que sugiere que soportaban el peso al caminar. El quinto dedo era libre y podía usarlo para manipular objetos. Cada pie tenía solo los tres dedos centrales.
La Cresta Distintiva
La cresta era la característica más notable y variaba entre las especies. En L. lambei, la cresta de los adultos tenía forma de hacha. La "hoja del hacha" se proyectaba hacia adelante entre los ojos, y el "mango" era un hueso sólido que salía hacia atrás. La parte inferior de la cresta tenía canales de aire que se conectaban con los conductos nasales.
En L. magnicristatus, el "mango" de la cresta era más pequeño y la "hoja" era más grande, formando una cresta alta y llamativa. La cresta de la especie menos conocida, L. paucidens, no se conoce bien.
Tamaño y Piel
Las especies canadienses de Lambeosaurus eran grandes, midiendo alrededor de 9,5 metros de largo. Se han encontrado impresiones de su piel, que muestran que era fina y uniforme. Tenía escamas poligonales sin un patrón específico en el cuello, el cuerpo y la cola.
Comportamiento Social
Las huellas de estos dinosaurios sugieren que vivían en grupos. Eran animales rápidos, lo que probablemente era su principal defensa contra los carnívoros, junto con su gran tamaño.
Descubrimiento y Estudio
Los Primeros Hallazgos
La historia del Lambeosaurus es un poco complicada. Todo comenzó en 1902, cuando Lawrence Lambe nombró una nueva especie de hadrosáurido. Más tarde, en 1914, Lambe le dio el nombre de Stephanosaurus. Sin embargo, en 1923, William Parks propuso un nuevo género y especie para los cráneos encontrados, honrando a Lambe. Así nació el nombre Lambeosaurus lambei.
El Misterio de los Jóvenes Dinosaurios
Al principio, los científicos no se dieron cuenta de que también estaban encontrando restos de Lambeosaurus jóvenes. Estos fósiles de dinosaurios pequeños con cresta fueron confundidos con adultos de otras especies. Se les dieron nombres como Procheneosaurus y Tetragonosaurus.
En 1975, el científico Peter Dodson estudió muchos cráneos de hadrosáuridos. Descubrió que muchas de las especies nombradas se basaban en restos de dinosaurios jóvenes o de diferentes sexos. Dodson demostró que los "cheneosaurios" eran en realidad Lambeosaurus jóvenes.
Especies Reconocidas
Hoy en día, se reconocen dos especies principales de Lambeosaurus:
- L. lambei: Es la especie más conocida, con muchos fósiles encontrados.
- L. magnicristatus: Se conoce por menos especímenes y tenía una cresta aún más grande.
La especie L. paucidens se considera dudosa. Otros nombres que se usaron en el pasado para lo que ahora sabemos que eran Lambeosaurus jóvenes o hembras, como L. clavinitialis y Corythosaurus frontalis, ahora se consideran sinónimos de L. lambei.
Clasificación del Lambeosaurus
¿Dónde encaja el Lambeosaurus en el árbol familiar de los dinosaurios?
El Lambeosaurus es el ejemplo principal de la Lambeosaurinae, una subfamilia de dinosaurios hadrosáuridos que tenían crestas huecas. Está muy relacionado con otros lambeosaurinos como Corythosaurus e Hypacrosaurus, y también con el Olorotitan de Rusia. Se diferencian principalmente por la forma de sus crestas.
El siguiente cladograma muestra cómo se relaciona Lambeosaurus con sus parientes cercanos:
| Lambeosaurini |
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Vida del Lambeosaurus
¿Qué comía el Lambeosaurus?
Como todos los hadrosáuridos, los Lambeosaurus eran herbívoros. Comían plantas y tenían una mandíbula muy especial que les permitía masticar de forma similar a los mamíferos. Sus dientes se reemplazaban continuamente y estaban agrupados en "baterías dentales", con más de cien dientes, aunque solo unos pocos funcionaban a la vez. Usaban un pico para arrancar las plantas y tenían algo parecido a mejillas para mantener la comida en la boca. Podían alimentarse de plantas de hasta 4 metros de altura. Se cree que, debido a su pico más estrecho, eran más selectivos con lo que comían que otros dinosaurios pico de pato.
¿Para qué servía la cresta?
La cresta del Lambeosaurus era casi completamente hueca, ya que la cavidad nasal se extendía por dentro de ella. Se han propuesto muchas ideas sobre su función. Las más aceptadas son que la usaban para hacer sonidos y para reconocerse entre sí.
Los hadrosáuridos tenían ojos grandes y una buena visión, lo que sugiere que eran activos durante el día. También tenían un buen sentido del oído. Si la cresta se usaba para amplificar la voz, las diferentes formas de las crestas podrían haber producido sonidos distintos. Esto les permitiría a las diferentes especies o a los diferentes sexos de la misma especie reconocerse.
El Entorno del Lambeosaurus
¿Dónde vivía el Lambeosaurus?
Las especies de Lambeosaurus vivieron en la Formación Dinosaur Park en Canadá. Esta zona era una llanura con ríos y terreno aluvional que se convertía en un pantano. El clima era más cálido que el actual, sin heladas, pero con temporadas secas y húmedas.
Las coníferas eran las plantas más comunes, con un sotobosque de helechos, cycas y angiospermas (plantas con flores).
Vecinos del Lambeosaurus
En la Formación Dinosaur Park, el Lambeosaurus compartía su hogar con muchos otros dinosaurios. Entre ellos estaban:
- Ceratopsianos como Centrosaurus, Styracosaurus y Chasmosaurus.
- Otros dinosaurios pico de pato como Prosaurolophus, Gryposaurus, Corythosaurus y Parasaurolophus.
- El tiranosáurido Gorgosaurus.
- Los anquilosaurianos Edmontonia y Euoplocephalus.
Los fósiles de Corythosaurus se encuentran en las capas más bajas de la formación, mientras que los de L. lambei están en la parte superior. Los de L. magnicristatus se encuentran en la parte más alta, donde la influencia del mar era mayor. Esto sugiere que estas especies vivieron en diferentes momentos dentro de la misma región.
Galería de imágenes
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Los perfiles de varios especímenes, una vez asignados a sus propias especies, ahora se interpretan como diferentes etapas de crecimiento y sexos de L. lambei.
Véase también
En inglés: Lambeosaurus Facts for Kids
