Melón de agua para niños

Datos para niños   Citrullus lanatus
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Subclase:	Dilleniidae
Orden:	Cucurbitales
Familia:	Cucurbitaceae
Subfamilia:	Cucurbitoideae
Tribu:	Benincaseae
Subtribu:	Benincasinae
Género:	Citrullus
Especie:	C. lanatus (Thunb.) Matsum. y Nakai, 1916
Sinonimia
Cucumis citrullus var. pasteca Ser.

Citrullus lanatus, comúnmente llamada melón de agua, sandía, acendría, sindria, patilla, es una especie de la familia Cucurbitaceae. Es originaria de África con una gran presencia y difusión en todo el mundo. Se cultiva de manera extendida por todo el mundo debido a su fruto, el cuál es un pepónide de enorme tamaño —el récord entre las frutas fue una de 120 kg.

Descripción

Es una planta herbácea de ciclo anual, trepadora o rastrera, de textura áspera, con tallos pilosos provistos de zarcillos y hojas de cinco lóbulos profundos. Las flores son amarillas, grandes y unisexuales, las femeninas tienen el gineceo con tres carpelos, y las masculinas con cinco estambres.

El fruto de la planta es grande (normalmente más de cuatro kilos), pepónide, carnoso y jugoso (más del 90% es agua), casi esférico, de textura lisa y sin porosidades, de color verde en dos o más tonos. La pulpa es de color rojo —por el antioxidante licopeno— y de carne de sabor generalmente dulce (más raramente amarilla y amarga).

Las numerosas semillas pueden llegar a medir 1 cm de longitud, son de color negro, marrón o blanco y ricas en vitamina E, se han utilizado en medicina popular y también se consumen tostadas como alimento.

Taxonomía

Citrullus lanatus fue descrita por (Thunb.) Matsum. & Nakai y publicado en Catalogus Seminum et Sporarum in Horto Botanico Universitatis Imperialis Tokyoensis per annos 1915 et 1916 lectorums Imperialis Tokyoensis 30, no. 854. 1916.

Etimología

Citrullus: nombre genérico que es diminutivo latino de Citrus y que posee un olor y sabor similar.

lanatus: epíteto latino que significa "lanudo".

Sinonimia

Importancia económica y cultural

Propiedades nutricionales

Sandía, cruda
Trozos de sandía.
Valor nutricional por cada 100 g
Energía 30 kcal 127 kJ
Carbohidratos	7.55 g
• Azúcares	6.2 g
• Fibra alimentaria	0.4 g
Grasas	0.15 g
Proteínas	0.61 g
Agua	91.45 g
Retinol (vit. A)	28 μg (3%)
• β-caroteno	303 μg (3%)
Tiamina (vit. B1)	0.033 mg (3%)
Riboflavina (vit. B2)	0.021 mg (1%)
Niacina (vit. B3)	0.178 mg (1%)
Ácido pantoténico (vit. B5)	0.221 mg (4%)
Vitamina B6	0.045 mg (3%)
Vitamina C	8.1 mg (14%)
Calcio	7 mg (1%)
Hierro	0.24 mg (2%)
Magnesio	10 mg (3%)
Manganeso	0.038 mg (2%)
Fósforo	11 mg (2%)
Potasio	112 mg (2%)
Sodio	1 mg (0%)
Zinc	0.1 mg (1%)
% de la cantidad diaria recomendada para adultos.
Fuente: Sandía, cruda en la base de datos de nutrientes de USDA.

El fruto contiene alrededor de 6% de azúcares y 90% de agua por peso. Es una buena fuente de vitamina C, como muchos otros frutos.

El aminoácido citrulina fue extraído y analizado por primera vez del fruto de Citrullus lanatus. La fruta de Citrullus lanatus contienen una cantidad significativa de citrulina y después de consumir de varios kilogramos, se ha medido una concentración elevada en el plasma sanguíneo. Esto podría ser confundido con citrulinemia u otros desórdenes del ciclo de la urea. Las cortezas del fruto, usualmente verdes o blancas, también son comestibles y a veces son consumidas como verdura. El fruto es ligeramente diurético y contiene carotenoides en grandes cantidades. La variedad con pulpa roja es una fuente significativa de licopeno, proporciona 4,532 µg por 100 g.

Usos en la medicina tradicional

En diferentes partes de México y según su medicina tradicional empírica, la fruta de Citrullus lanatus posee una serie de propiedades que la hacen apta para ser usada como medicina. En Puebla, se recomienda para tratar el paludismo, y en Sonora para el reumatismo, estreñimiento, afecciones renales, gota y trastornos de las vías urinarias.

En Michoacán, para sanar las quemaduras, se emplea el fruto en rebanadas aplicado de manera externa, y en Oaxaca se utiliza en el tratamiento del sarampión. Sin embargo, no hay pruebas científicas de que la sandía cure dichos padecimientos y la mejoría en las personas podría atribuirse más bien a los cuidados generales y la evolución natural de la enfermedad. En el siglo XX, el Instituto Médico Nacional de México la reporta como antiblenorrágica y diurética. Maximino Martínez la señala para las afecciones renales y como antipalúdico.

Farmacología

En las semillas se ha detectado el terpenoide cucurbitacina.

Simbología

Este fruto se ha convertido en un ícono nacional en México debido a que posee en orden los 3 colores de la bandera de México. Inclusive existe la creencia de que para el diseño de la bandera de México, Guerrero e Iturbide se inspiraron en los colores de la rebanada de una sandía. También significó un objeto de inspiración para pintores del país como: Frida Kahlo, Diego Rivera y Rufino Tamayo.

Cultivo

En la cuenca mediterránea florecen entre junio y julio (verano boreal) y maduran cuarenta días después de su floración. En España fue introducida por los árabes; actualmente se cultiva por toda la península, principalmente en Andalucía y en el este. La etimología de su nombre refleja dicho origen, ya que sandía proviene del árabe hispánico sandiyya. En árabe clásico es sindiyyah, de Sind, región de Pakistán, de donde proviene el nombre.

Aproximadamente un 95% de la sandía se cultiva injertada sobre un patrón de calabaza híbrida (C. Máxima × C. Moschata), totalmente afín con la sandía. El híbrido fue introducido en Almería en 1980. Se originan problemas cuando existen diferencias de 20-30 °C de temperatura entre el día y la noche, aunque con las sandías injertadas aumenta la resistencia tanto al frío como al calor.

Producción mundial

Morfología

Detalle hojas

Detalle de la flor

Fruto

Sandía melchora

Una sandía pequeña.

Principales productores de sandía (2018) (toneladas)
China China	62.803.768
Irán Irán	4.113.711
Turquía Turquía	4.031.174
India	2.520.000
Brasil Brasil	2.240.796
Argelia Argelia	2.095.757
Rusia Rusia	1.969.954
Uzbekistán Uzbekistán	1.836.959
Estados Unidos	1.771.051
Egipto Egipto	1.483.255
México México	1.472.459
Kazajistán Kazajistán	1.248.613
Vietnam Vietnam	1.200.104
España España	1.092.401

Nombre común

Nombres comunes en el castellano para la fruta

• Es conocida como «melón» (en Cuba y Puerto Rico), o «melón de agua» en muchas regiones españolas como Castilla-La Mancha y la Región de Murcia, o «meló d'Alger» en Valencia. Es conocida la adivinanza de «verde por fuera, rojo por dentro, pepitas negras, melón de agua...». En efecto, de aquí deriva su nombre en inglés watermelon.
• En Chile se le conoce con el básico nombre de «sandía».
• En Brasil se conoce con el nombre de «melancia».
• En Venezuela y en el Caribe Colombiano se conoce con el nombre de «patilla».
• Castellano: «albatheca», «albudeca», «albudega», «anguria», «badea», «badea de agua», «badea de algunos», «balancia», «bateca», «batheca», «melón de agua», «sandía, «sandia», «zandía», «zandia», «azendía».
• Cidra cayote (raro)

Véase también

En inglés: Watermelon Facts for Kids