Malta hospitalaria para niños
Datos para niños Estado monástico de la Orden de San Juan de Jerusalén |
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| Estado vasallo de jure del Reino de Sicilia (1530-1753) Estado soberano (1753-1798) |
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| 1530-1798 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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 Mapa de Malta y Gozo en relación con Sicilia y Trípoli Hospitalaria
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 Mapa de los territorios de la Orden en el Caribe
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| Capital | Birgu (1530-1571) Valletta (1571-1798) |
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| Entidad | Estado vasallo de jure del Reino de Sicilia (1530-1753) Estado soberano (1753-1798) |
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| Idioma oficial | Italiano, latín (oficial) Maltés (no oficial) |
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| Superficie | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| • Total | 316 km² | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Religión | Católica | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Moneda | Escudo maltés Otras monedas
dolares españoles/doblones
zechin veneciano Livournin Genovin Luis de oro |
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| Período histórico | Edad Moderna | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| • 26 de octubre de 1530 |
Acuerdo | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| • 15 de agosto de 1551 |
Perdida de Trípoli | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| • 21 de mayo de 1651 |
Compra de territorios caribeños | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| • 1665 | Venta de territorios caribeños | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| • 1753 | Proclamación de soberanía | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| • 12 de junio de 1798 |
Invasión francesa de Malta | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Forma de gobierno | Monarquía electiva teocrática | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Gran maestre • 1530-1534
• 1797-1798 |
Philippe Villiers de l’Isle-Adam (primero) Ferdinand von Hompesch zu Bolheim (último) |
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Las islas de Malta y Gozo fueron gobernadas por la Orden de San Juan de Jerusalén, también conocidos como los Caballeros Hospitalarios. Esto ocurrió desde 1530 hasta 1798. El emperador Carlos V les entregó estas islas, junto con la ciudad de Trípoli (en la actual Libia), en 1530. Esto sucedió después de que la Orden perdiera su base anterior en Rodas.
El Imperio Otomano logró tomar Trípoli de la Orden en 1551. Sin embargo, un intento de capturar Malta en 1565 fracasó. Después de este gran asedio, la Orden decidió quedarse en Malta de forma permanente. Comenzaron a construir una nueva capital, La Valeta.
Durante los siguientes dos siglos, Malta vivió un periodo de gran desarrollo. Las artes y la arquitectura florecieron, y la sociedad maltesa mejoró en general. A mediados del siglo XVII, la Orden llegó a ser dueña de algunas islas en el Mar Caribe. Esto la convirtió en el estado más pequeño en tener colonias en América.
La Orden empezó a debilitarse en la década de 1770. La Revolución Francesa en 1792 la afectó mucho. En 1798, las fuerzas francesas, lideradas por Napoleón, invadieron Malta y expulsaron a la Orden. Los malteses se rebelaron contra los franceses, y las islas pasaron a ser un protectorado británico en 1800. Aunque un tratado decía que Malta debía ser devuelta a la Orden, los británicos mantuvieron el control. Las islas se convirtieron oficialmente en una colonia británica en 1814.
Contenido
La Orden de Malta en el Siglo XVI
Los Primeros Años en Malta
La Orden de San Juan tuvo que dejar su base en Rodas en 1522, debido a un ataque del Imperio Otomano. Después de siete años buscando un nuevo hogar en Europa, los Caballeros se establecieron en 1530. El emperador Carlos V, que también era Rey de Sicilia, les dio Malta, Gozo y el puerto de Trípoli. A cambio, la Orden debía enviar un halcón maltés cada año al representante del Rey.
La Orden se instaló en la ciudad de Birgu y la convirtió en su capital. Reconstruyeron una antigua fortaleza llamada Castrum Maris, que se convirtió en el Fuerte de San Ángel. También mejoraron las defensas de la ciudad y construyeron muchos edificios nuevos. Pronto, la Orden empezó a fabricar sus propias monedas en Malta.
Los Caballeros Hospitalarios continuaron luchando contra los musulmanes, especialmente contra los piratas de Berbería. Aunque tenían pocos barcos, pronto molestaron a los otomanos. En julio de 1551, las fuerzas otomanas intentaron tomar el Fuerte San Ángel y luego Mdina. Al ver que eran muchos, invadieron Gozo días después. Luego, navegaron a Trípoli y capturaron la ciudad en agosto.
Después de estos ataques, la Orden intentó repoblar Gozo. También reforzaron las fortificaciones del Grand Harbour. Construyeron varios fuertes, como San Elmo y San Miguel. La ciudad de Senglea empezó a crecer alrededor de este último fuerte.
Entre 1551 y 1556, un tornado golpeó Malta. Destruyó al menos cuatro galeras de la Orden y causó la muerte de 600 personas. Fue el peor desastre natural registrado en Malta.
En 1553, Carlos V ofreció otra posesión a la Orden: la ciudad de Mahdía en la actual Túnez. Sin embargo, la Orden no quiso tomarla porque mantenerla sería muy costoso. Por eso, el emperador ordenó al virrey de Sicilia, Juan de Vega, destruir Mahdia. Así evitaría que fuera ocupada por otros. De Vega quemó Mahdia. Luego, para vengarse de Malta por no aceptar la ciudad, prohibió la exportación de trigo a la isla. Para solucionar esto, el Gran Maestre Claude de la Sengle trajo al ingeniero Vincenzo Vogo a Malta. Él mejoró los molinos para que la gente no pasara hambre.
El Gran Asedio y sus Consecuencias
En 1565, Suleiman el magnífico envió una gran fuerza de unos 40.000 hombres para atacar a los 700 caballeros y 8.000 soldados en Malta. Quería expulsarlos y usar la isla como base para futuros ataques en Europa. Al principio, la batalla fue muy difícil para los Hospitalarios. Muchas ciudades fueron destruidas y casi la mitad de los caballeros murieron.
El 18 de agosto, la situación de los defensores era desesperada. Cada día eran menos y estaban muy débiles para defender las largas fortificaciones. Pero cuando su consejo sugirió abandonar Birgu y Senglea y retirarse al Fuerte San Ángel, el Gran Maestre Jean Parisot de La Valette se negó.
El virrey de Sicilia no había enviado ayuda. Quizás las órdenes del Virrey de Felipe II de España eran confusas. Esto le hacía dudar si debía ayudar a los Caballeros a costa de sus propias defensas. Una decisión equivocada podría significar la derrota y dejar a Sicilia y Nápoles expuestas a los otomanos. El virrey había dejado a su propio hijo con De Valette, así que no podía ser indiferente al destino de la fortaleza. El virrey dudó hasta que la batalla casi había sido ganada por los Caballeros, antes de verse obligado a actuar por la indignación de sus propios oficiales.
El 23 de agosto hubo otro gran ataque, el último intento serio de los atacantes. Fue rechazado con mucha dificultad; incluso los heridos participaron en la defensa. La situación de las fuerzas turcas era ahora desesperada. Excepto por el Fuerte San Elmo, las fortificaciones seguían intactas. Trabajando día y noche, la guarnición había reparado los daños. Capturar Malta parecía cada vez más imposible. Muchas tropas otomanas se habían enfermado durante los terribles meses de verano. Las municiones y los alimentos empezaban a escasear. Las tropas otomanas estaban cada vez más desanimadas por el fracaso de sus ataques y sus pérdidas. La muerte del experto comandante Dragut, un corsario y almirante, el 23 de junio, fue un golpe duro. Los comandantes turcos, Piyale Pasha y Mustafa Pasha, fueron descuidados. Tenían una enorme flota que usaron solo una vez. No cuidaron sus comunicaciones con la costa africana y no intentaron interceptar los refuerzos sicilianos.
El 1 de septiembre hicieron su último esfuerzo. Pero la moral de las tropas otomanas había bajado mucho y el ataque fue débil. Esto animó mucho a los defensores, que ahora veían esperanzas de ser liberados. Los otomanos, confundidos e indecisos, se enteraron de la llegada de refuerzos sicilianos a la bahía de Mellieħa. Sin saber que la fuerza era muy pequeña, levantaron el asedio y se fueron el 8 de septiembre. El Gran Asedio de Malta pudo haber sido la última vez que una fuerza de caballeros obtuvo una victoria tan importante.
Cuando los otomanos se fueron, los Hospitalarios solo tenían 600 hombres capaces de luchar. Se calcula que el ejército otomano llegó a tener unos 40.000 hombres, de los cuales 15.000 regresaron a Constantinopla. El asedio se muestra en los frescos de Matteo Perez d' Aleccio en el Palacio del Gran Maestre en La Valeta.
Después del asedio, se construyó una nueva ciudad, La Valeta. Recibió su nombre en honor al Gran Maestre que había resistido el asedio. Se convirtió en la sede de la Orden en 1571 y sigue siendo la capital de Malta hoy en día.
En 1574, la Inquisición romana llegó a Malta. El Papa Gregorio XIII envió a Pietro Dusina para ayudar a resolver problemas entre el Gran Maestre y el Obispo. Esta inquisición reemplazó a la antigua inquisición medieval en Malta.
En 1581, hubo un problema entre la Orden y el Gran Maestre, Jean de la Cassière. Esto llevó a un motín donde La Cassière fue encerrado en el Fuerte San Ángel. El caballero Mathurin Romegas fue elegido Gran Maestre. El Papa Gregorio XIII envió a Gaspare Visconti para solucionar la disputa. La Cassière y Romegas fueron llamados a Roma para explicar lo sucedido. Romegas murió una semana después de llegar a Roma. La Cassière volvió a su puesto de Gran Maestre, pero también murió en Roma un mes después. En enero de 1582, Hugues Loubenx de Verdalle fue elegido Gran Maestre.
La Orden de Malta en el Siglo XVII
Grandes Proyectos de Construcción
Entre 1610 y 1615, se construyó el Acueducto Wignacourt. Su propósito era llevar agua desde Dingli y Rabat hasta la capital, La Valeta. Este acueducto se usó hasta principios del siglo XX, y la mayoría de sus arcos aún existen.
Durante todo el siglo XVII, las fortificaciones de Malta también mejoraron. Partes de la Ciudadela de Gozo fueron reconstruidas por completo entre 1599 y 1622. El área del Gran Puerto se hizo más fuerte con la construcción de las Líneas de Floriana y Santa Margherita en las décadas de 1630 y 1640. Estas líneas rodeaban la parte terrestre de La Valeta, Birgu y Senglea. Más tarde, las Líneas Cottonera se construyeron alrededor de las Líneas Santa Margherita entre 1670 y 1680. Por falta de dinero, las Líneas Santa Margherita y Cottonera quedaron sin terminar por muchos años. A finales del siglo XVII, también se construyó el Fuerte Ricasoli para proteger la entrada al Gran Puerto. Además, los Fuertes San Elmo y San Ángel fueron reforzados.
A pesar de las grandes fortificaciones en el área del puerto, a principios del siglo XVII, la mayor parte de la costa seguía sin defensa. En 1605, se construyó la Torre Garzes en la isla de Gozo. En los años siguientes, Alof de Wignacourt siguió mejorando las defensas costeras. Construyó las torres de Wignacourt, que eran seis torres de vigilancia. Durante el gobierno del Gran Maestre Lascaris, también se construyeron varias torres más pequeñas. Su sucesor, de Redin, construyó otra serie de torres similares. La última torre costera que se construyó fue la Torre Isopu, en 1667.
En 1693, un terremoto dañó muchos edificios en Malta, especialmente en la antigua capital de Mdina. La catedral, que había sido construida durante la ocupación normanda de Malta, fue demolida. En su lugar, se construyó una nueva catedral de estilo barroco a partir de 1697.
En el siglo XVII y principios del siglo XVIII, la marina de la Orden estaba en su mejor momento. La Orden, a menudo junto con otras marinas europeas, participó en batallas navales contra los otomanos. Un ejemplo es la batalla del 28 de septiembre de 1644, o la Batalla de los Dardanelos en 1656. También participaron en la Batalla de Lepanto en 1571, bajo el mando de Juan de Austria. La actividad de corsarios también se volvió muy importante para la economía maltesa hasta principios del siglo XVIII.
La Orden y la Colonización
La Orden también participó en la colonización de las Américas. El 21 de mayo de 1651, compraron cuatro islas en el Caribe: Saint Barthélemy, Saint Christopher, Saint Croix y Saint Martin. Las compraron a la Compañía de las Islas de América francesa, que acababa de disolverse. La Orden controló las islas bajo el gobierno de Phillippe de Longvilliers de Poincy hasta su muerte. En 1665, las cuatro islas fueron vendidas a la Compañía Francesa de las Indias Occidentales. Esto marcó el fin de la influencia de la Orden fuera del Mediterráneo.
La Orden de Malta en el Siglo XVIII
De Principios de Siglo al Gobierno de Pinto
Desde 1714 en adelante, se construyeron alrededor de 52 baterías y reductos. También se hicieron varias trincheras a lo largo de las costas de Malta y Gozo. Otras fortificaciones importantes del siglo XVIII incluyen el Fuerte Chambray en Gozo, construido entre 1749 y 1760. También el Fuerte Tigné en Marsamxett, que se construyó entre 1792 y 1795.
Durante todo el siglo XVIII, la arquitectura barroca fue muy popular en Malta. Esto se relaciona principalmente con los Grandes Maestres António Manoel de Vilhena y Manuel Pinto da Fonseca, ambos de Portugal. Durante el gobierno de Vilhena, la ciudad de Mdina fue renovada significativamente al estilo barroco. Otras estructuras barrocas importantes construidas en su época incluyen el Fuerte Manoel y el Teatro Manoel. La ciudad de Floriana también empezó a crecer en esta época, entre las Líneas de Floriana y La Valeta. El Gran Maestre le dio el nombre de Borgo Vilhena. Durante el gobierno de Pinto, que duró de 1741 a 1773, el estilo barroco siguió siendo fuerte. Edificios típicos de esta época son el Auberge de Castille y el paseo marítimo de La Valeta.
En 1749, hubo una conspiración de algunos esclavos que planeaban rebelarse y asesinar a Pinto. Pero el plan fue descubierto y la revuelta fue detenida antes de que comenzara.
En 1753, Pinto declaró que la Orden de Malta era soberana. Esto inició una disputa con el Reino de Sicilia, gobernado por el rey Carlos V. La disputa terminó un año después, el 26 de noviembre de 1754, cuando Sicilia y la Orden volvieron a tener relaciones normales. A pesar de esto, Sicilia ya no tenía control sobre las islas maltesas. Malta, bajo la Orden, se convirtió en un estado independiente de facto.
El Declive de la Orden
En las últimas tres décadas del siglo XVIII, la Orden experimentó un declive constante. Esto se debió a varios factores. Uno de ellos fue la bancarrota, resultado del lujoso gobierno de Pinto, que agotó las finanzas de la Orden. Por esta razón, la Orden también se volvió impopular entre los malteses.
En 1775, durante el gobierno de Francisco Jiménez de Tejada, ocurrió una revuelta conocida como el Levantamiento de los Sacerdotes. Los rebeldes lograron capturar el Fuerte San Elmo y Saint James Cavalier. Sin embargo, la revuelta fue controlada. Algunos de los líderes fueron ejecutados, mientras que otros fueron encarcelados o enviados al exilio.
En 1792, las propiedades de la Orden en Francia fueron tomadas por el estado debido a la Revolución Francesa. Esto llevó a la Orden, que ya estaba en bancarrota, a una crisis financiera aún mayor. Cuando Napoleón llegó a Malta en junio de 1798, los caballeros podrían haber resistido un largo asedio. Sin embargo, se rindieron casi sin luchar. Los franceses ocuparon Malta hasta 1800, cuando fueron expulsados por los revolucionarios malteses con ayuda de Gran Bretaña. Malta se convirtió en un protectorado británico. Aunque el Tratado de Amiens decía que debía ser devuelta a la Orden, esto no sucedió. Cuando el nuevo Gran Maestre Giovanni Battista Tommasi pidió al comisionado civil británico Alexander Ball que devolviera el Palacio del Gran Maestre en La Valeta, Ball respondió el 2 de marzo de 1803 que Gran Bretaña podía seguir transportando tropas en la isla y que el palacio de gobierno no podía ser desocupado porque estaba ocupado por funcionarios británicos.
Malta finalmente se convirtió en colonia británica en 1813 y siguió siéndolo hasta su independencia en 1964. La Orden se dispersó por Europa. Pero a principios del siglo XIX, se dedicó a causas humanitarias y religiosas. En 1834, la Orden, conocida como la Orden Soberana y Militar de Malta, estableció su sede en su antigua embajada en Roma, donde permanece hasta hoy.
Galería de imágenes
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Mapa de Malta y Gozo en relación con Sicilia y Trípoli Hospitalaria
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Mapa de los territorios de la Orden en el Caribe
Véase también
En inglés: Hospitaller Malta Facts for Kids
