Judaísmo catalán para niños
El judaísmo catalán se refiere a la comunidad judía que vivió en las tierras de Cataluña, Valencia y Mallorca en la península ibérica hasta el año 1492. Esta comunidad tuvo un periodo de gran desarrollo entre los siglos XII y XIV. Durante este tiempo, surgieron importantes centros de estudio de la Torá (los textos sagrados del judaísmo) en Barcelona y Gerona.
Los judíos catalanes desarrollaron costumbres, un estilo de oración especial llamado Núsaj Cataluña, y sus propias formas de decidir sobre asuntos legales religiosos (halajá). Aunque sus costumbres eran diferentes a las de otras comunidades judías de la península, hoy en día se les considera parte de los judíos sefardíes.
Debido a los disturbios de 1391 y la expulsión de 1492, muchos judíos que no se convirtieron al cristianismo tuvieron que irse a lugares como Italia, el Imperio Otomano, el norte de África y la Tierra de Israel.
Contenido
Orígenes de la comunidad judía catalana
Los historiadores creen que los judíos llegaron a la península ibérica mucho antes de la destrucción del Segundo Templo de Jerusalén. Sin embargo, las pruebas más antiguas que se han encontrado, como lápidas, muestran que había comunidades judías desde el siglo III.
La península ibérica en la antigüedad
El nombre Aspamia se usaba para referirse a la península ibérica en tiempos de los romanos. A principios del siglo V, los visigodos tomaron el control. Durante el tiempo de los visigodos, se hicieron muchas leyes contra los judíos, y a veces se les obligaba a convertirse al cristianismo o a irse.
En el año 711, los musulmanes empezaron a conquistar la península ibérica. Las zonas bajo su control se llamaron al-Ándalus. No se sabe mucho sobre los judíos al principio del dominio islámico, pero sí que empezaron a llamar a estas tierras Sefarad.
La Reconquista y los reinos cristianos
Más tarde, los reinos cristianos del norte fueron recuperando los territorios islámicos en un proceso llamado reconquista. Los judíos también llamaron Sefarad a las tierras conquistadas por Castilla y Portugal. Sin embargo, a Cataluña y otros reinos del norte los llamaron Edom o Esaú.
La recuperación de Cataluña empezó con la ayuda de los reyes francos, quienes detuvieron a los musulmanes en la batalla de Poitiers en el año 732. Las tierras liberadas se convirtieron en condados bajo el control de los francos. Poco a poco, los condados catalanes, liderados por los condes de Barcelona, se hicieron independientes. Cataluña la vieja se convirtió en una zona de defensa contra el avance del islam.
Los judíos se movían a menudo entre Sefarad (la zona musulmana) y los reinos cristianos del norte. Como muchos hablaban árabe y lenguas romances, podían trabajar como intérpretes. Esto les ayudó a conseguir puestos importantes tanto en gobiernos islámicos como cristianos. Muchos judíos también tenían tierras y se dedicaban a la agricultura.
Centros de estudio y sabios judíos
En esta época temprana, los jóvenes judíos de Cataluña que querían estudiar a fondo el Talmud (un libro importante de la tradición judía) iban a las academias talmúdicas (yeshivot) del sur. También iban a Sefarad para estudiar ciencias o idiomas. Un ejemplo es el rabino Menajem ben Saruq (920-970), que nació en Tortosa y se mudó a Córdoba para estudiar hebreo.
Las primeras pruebas de una comunidad judía importante en Barcelona y Gerona son del siglo IX. Se sabe que en los siglos XI y XII, Barcelona tenía un tribunal rabínico (Bet Din) y un centro importante para el estudio de la Torá. Barcelona se convirtió en un lugar clave para transmitir las enseñanzas de los Gueonim (líderes religiosos de esa época).
Algunos rabinos importantes de este periodo fueron rabí Yitsjaq ben Reuvén al-Bargeloní (1043-?), rabí Yehudá ben Barzilay ha-Barceloní y rabí Avraham bar Jiyya. Dos grandes sabios de Provenza, rabí Yitsjaq ben Abba Mari y rabí Avraham ben rabí Yitsjaq, también se mudaron a Barcelona.
Cataluña se unió con Provenza en 1112 y con Aragón en 1137. Así, Barcelona se convirtió en la capital de la Corona de Aragón, que extendió su poder a otras regiones.
El esplendor de los siglos XII y XIII
Durante los siglos XII y XIII, las academias talmúdicas florecieron. En Gerona, destacaron los rabinos y cabalistas (estudiosos de la Cábala, una parte mística del judaísmo) Ezra y Azriel bené Shelomó, alumnos del famoso rabino Yitsjaq el Ciego. También de Gerona fue rabí Yaaqov ben Shéshet y rabí Avraham ben Yitsjaq he-Jazán, autor de un poema llamado Ajot qetaná. El sabio más grande de Cataluña, rabí Moshé ben Najmán (conocido como Rambán o Najmánides), también era de Gerona.
Aunque Gerona fue un centro importante de estudio de la Torá y la Cábala, Barcelona era la ciudad principal. Allí, el Rambán fue el líder de la comunidad. Otros rabinos importantes en Barcelona fueron rabí Yoná Girondi y sus alumnos rabí Aharón ben Yosef ha-Leví de Barcelona (Reah) y rabí Shelomó ben Adret (Rashba). También estuvieron en Barcelona rabí Asher ben Yejiel (Rosh), su hijo rabí Yaaqov ben Asher (Baal ha-Turim), y rabí Yom Tov ben Avraham ha-Sevilli (Ritba). En esa época, Barcelona se convirtió en el centro de estudios rabínicos más importante para todos los judíos.
En la Cataluña del siglo XIII, los judíos sufrieron falsas acusaciones y se les obligó a llevar una señal distintiva. Las autoridades les prohibieron ocupar cargos públicos y los obligaron a participar en debates públicos con representantes cristianos, como la Disputa de Barcelona de 1263, donde el Rambán representó al judaísmo. Los judíos eran considerados propiedad de los reyes, quienes les cobraban impuestos a cambio de protección.
Los reyes de la Corona de Aragón expandieron sus territorios y conquistaron Mallorca, Valencia, Ibiza y Menorca. En 1258, firmaron un tratado con el rey franco, renunciando a sus derechos sobre las tierras de Occitania a cambio de que los francos renunciaran a sus reclamos sobre Cataluña.
El difícil siglo XIV
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El siglo XIV fue un periodo muy difícil para los judíos en la península ibérica, con muchas persecuciones. Entre los sabios de Cataluña de este tiempo, podemos mencionar a rabí Péretz ben Yitsjaq ha-Kohén, rabí Nisim ben Reuvén Girondi (Ran), rabino de Barcelona, rabí Jasday ben Yehudá Crescas, rabí Yitsjaq bar Shéshet Perfet (Ribash), rabí Jasday ben rabí Avraham Crescas (Rajaq), rabí Yitsjaq ben Moshé ha-Leví (Profiat Durán) y rabí Shimón ben Tsémaj Durán (Rashbats). También de este periodo son el cartógrafo de Mallorca Avraham Crescas y el poeta Shelomó ben Meshulam de Piera.
Rabí Nisim (Ran) reactivó la yeshivá de Barcelona en los años 1350 y 1360, después de que la comunidad judía fuera muy afectada por la Peste Negra en 1348. En 1370, los judíos de Barcelona sufrieron nuevas acusaciones injustas. Algunos fueron asesinados y los líderes de la comunidad fueron encerrados en la sinagoga sin comida.
A finales de siglo, ocurrieron los disturbios de 1391. Muchos judíos murieron y otros fueron obligados a convertirse al cristianismo. Los que pudieron escapar huyeron al Norte de África (como el Ribash y el Rashbats), Italia y el Imperio Otomano. Estos ataques de 1391 significaron el fin de las comunidades de Valencia y Barcelona. La comunidad de Mallorca resistió hasta 1435, cuando sus judíos fueron obligados a convertirse. La comunidad de Gerona apenas sobrevivió hasta la expulsión de 1492.
Rabí Jasday Crescas, en una carta a la comunidad judía de Aviñón, describió los disturbios de 1391. Estos comenzaron el 4 de junio de 1391 en Sevilla, Córdoba, Toledo y otras setenta localidades. A partir del 9 de julio de 1391, se extendieron a otras comunidades de la Corona de Aragón: Valencia, Barcelona, Lérida, Gerona y Mallorca. La mayoría de las comunidades judías de Sefarad, Cataluña y Aragón fueron destruidas.
Durante los siglos XIII, XIV y XV, los reyes de la Corona de Aragón expandieron su territorio por el Mediterráneo, conquistando Sicilia (1282), Córcega (1297-1516), Atenas (1311), Neopatria (1318), Cerdeña (1323-1326) y Nápoles (1435-1442).
El siglo XV y la expulsión
El siglo XV fue muy difícil para la vida judía en la península ibérica. Las comunidades que sobrevivieron a los disturbios de 1391 enfrentaron mucha presión de la iglesia y de la población cristiana. Los reyes, con problemas económicos, impusieron altos impuestos a las comunidades. La vida de los judíos que se convirtieron al cristianismo tampoco fue fácil. La iglesia los llamaba "cristianos nuevos" y siempre sospechaba de ellos, ya que muchos solo se habían convertido por fuera, manteniendo el judaísmo en secreto. La Inquisición persiguió y castigó a estos "cristianos nuevos" que seguían practicando el judaísmo.
En Cataluña se llevó a cabo una de las disputas religiosas más largas de la Edad Media, la famosa Disputa de Tortosa (1413-1414). En el siglo XV, encontramos en Cataluña al poeta Shelomó ben Reuven Bonafed.
En 1469, el rey Fernando de Aragón y la reina Isabel de Castilla se casaron, uniendo sus dos reinos. En 1492, completaron la reconquista al derrotar al reino de Granada y, ese mismo año, ordenaron la expulsión de los judíos de todos sus reinos.
La dispersión de los judíos de Cataluña
El primer grupo de judíos exiliados de Cataluña salió después de los disturbios de 1391. Se dirigieron principalmente a Italia (Sicilia, Nápoles, Roma, Livorno), el norte de África (Argelia) y el Imperio Otomano (especialmente Salónica, Constantinopla y la Tierra de Israel). El segundo grupo fue expulsado por el decreto de los Reyes Católicos. Este decreto se emitió el 31 de marzo de 1492, dando a los judíos hasta el 31 de julio para vender sus propiedades y marcharse. Ese día, según el calendario hebreo, era la víspera del ocho del mes de Av, lo que significa que muchos judíos estaban viajando expulsados en barcos el día de Tishá be-Av (un día de luto importante). Muchos judíos se convirtieron para poder quedarse en Cataluña.
Asentamiento en Italia
Muchos judíos catalanes llegaron a Italia y encontraron refugio en Sicilia, Nápoles, Livorno y Roma.
Sicilia
En Sicilia ya había judíos de la península ibérica desde el siglo XI. El famoso cabalista rabí Avraham Abulafia (1240-1291), que estudió en Cataluña, se estableció en Sicilia al final de su vida y escribió allí la mayoría de sus obras. Sicilia fue parte de la Corona de Aragón durante muchos años, y las comunidades judías permanecieron allí hasta finales del siglo XV, cuando se ordenó la expulsión de los judíos de la isla el 18 de junio de 1492. Se sabe de la existencia de una comunidad judía catalana en Sicilia gracias a un manuscrito del siglo XIV identificado como un libro de oraciones (Sidur núsaj Cataluña). En 2017, se redescubrió en Agira (Enna) un antiguo Arón ha-Qódesh de piedra, que es el armario sagrado de la sinagoga donde se guardan los rollos de la Torá. Fue encontrado en una iglesia y conmemora la construcción de la sinagoga de los judíos catalanes en 1453. Es el Arón más antiguo de Europa.
Roma
Los judíos catalanes también se exiliaron en Roma. En 1517, la comunidad judía catalana de Roma estaba bien organizada y construyó su propia sinagoga que seguía el estilo catalán (Schola hebreorum Nationis Catalanorum). En 1519, el Papa León X les dio permiso para ampliar la comunidad y trasladar la sinagoga a nuevos apartamentos, permitiéndoles adaptarlos para la oración según su costumbre. A finales de 1527, las comunidades catalana y aragonesa decidieron unirse. Su sinagoga conjunta se mudó de nuevo en 1549. En 1555, la comunidad aprobó gastos para construir otra sinagoga. Hay documentos que muestran que la comunidad catalano-aragonesa luchó para no unirse con las comunidades sefardíes. Todas las demás comunidades de la península ibérica se unieron en una sola comunidad "ibérica" en Roma, excepto los catalanes que se unieron a los aragoneses. Con el establecimiento del gueto (un área designada para vivir) en 1555, la comunidad catalana mantuvo su propia sinagoga. En un censo de 1868, de 4995 judíos en Roma, 838 pertenecían a la comunidad de Cataluña. En 1904, la sinagoga catalana finalmente se unió a las otras sinagogas de Roma, formando una única sinagoga construida a orillas del río Tíber. Desde entonces, no hay más información sobre la comunidad catalana.
Asentamiento en el Imperio Otomano
Los judíos exiliados de Cataluña también llegaron al Imperio Otomano, donde se organizaron en comunidades llamadas Qehalim según su lugar de origen. Hubo Qehalim catalanes en Estambul, Edirne, Salónica y Safed, entre otros.
La comunidad judía catalana de Salónica
Los judíos de Cataluña formaron una comunidad en Salónica llamada "Catalán". Aunque eran una minoría, los catalanes lucharon por mantener sus antiguas costumbres y no unirse a las comunidades sefardíes. Los líderes religiosos de las comunidades catalanas en Salónica recibían el título de Marbits Torá (maestro de Torá) en lugar de rabino. El primero conocido fue Eliézer ha-Shimoní, que llegó a Salónica en 1492. Tuvo una gran influencia y fue uno de los primeros en firmar acuerdos entre sabios. Más tarde, destacaron Moshé Capsali y Yehudá ben Benveniste, quien estableció una biblioteca importante. Otro sabio fue rabí Moshé Almosnino, Marbits Torá, filósofo e intérprete de textos, hijo de Baruj Almosnino, quien reconstruyó la sinagoga catalana después de un incendio en 1545.
En 1515, la comunidad se dividió en dos Qehalim: "Catalán antiguo" y "Catalán nuevo".
En 1526, se publicó por primera vez el majzor (libro de oraciones para festividades) de Yamim Noraim (Días Temibles), conocido como Majzor le-núsaj Bartselona minhag Cataluña. La impresión se terminó la víspera de Yom Kippur (Día del Perdón) de 1527.
Los judíos catalanes publicaron varias reimpresiones del majzor en el siglo XIX. En 1863, imprimieron una edición titulada Majzor le-Rosh ha-Shaná ve-Yom ha-Kippurim ke-minhag qahal qadosh Qatalán yashán ve-jadash asher be-irenu zot Saloniqi. En 1869, se imprimió el Majzor ke-minhag qahal qadosh Qatalán yashán ve-jadash.
La comunidad judía catalana de Salónica existió hasta el Holocausto (la persecución y asesinato masivo de judíos durante la Segunda Guerra Mundial). Los pocos supervivientes emigraron a Israel entre 1945 y 1947.
En 1927, la comunidad publicó una edición numerada en tres volúmenes del majzor titulada Majzor le-Yamim Noraim kefí minhag q[ahal] q[adosh] Qatalán, ha-yadúa be-shem núsaj Bartselona minhag Qatalunya. El segundo volumen, Tefilat Yaaqov, incluye una larga introducción histórica sobre la comunidad judía catalana y la edición del majzor, escrita en judeoespañol. Una versión resumida de esta introducción se encuentra en hebreo en el primer volumen, Tefilat Shemuel.
Un fragmento de la traducción de la versión hebrea dice: «Una de las cosas más valiosas que nuestros antepasados trajeron del exilio de Cataluña fue el antiguo orden de las oraciones de Rosh ha-Shaná (Año Nuevo Judío) y Yom Kippur, conocido como 'núsaj Bartselona, minhag Qatalunya'. Debido a las dificultades del exilio, la mayoría de las costumbres se mezclaron y casi todos adoptaron un mismo orden de oraciones llamado 'núsaj Sefarad', excepto algunas comunidades que no cambiaron sus costumbres. Los miembros de la comunidad Catalán de Salónica no cambiaron su costumbre y hasta hoy mantienen la tradición de sus antepasados, ofreciendo sus oraciones a Dios en los días solemnes siguiendo el antiguo estilo que trajeron de Cataluña. Los judíos de Cataluña eran los más destacados entre sus hermanos en otras tierras de Sefarad, y eran superiores en sabiduría y conocimiento. Las comunidades de Barcelona siempre se enorgullecieron de que de ellas salieron grandes rabinos y líderes que iluminaron a toda la comunidad judía. Había un dicho entre los judíos sefardíes: "el aire de Barcelona te vuelve sabio".»
Asentamiento en el norte de África (Argelia)
Las costas de Cataluña, Valencia y Mallorca están frente a las costas de Argelia, y durante mucho tiempo hubo comercio entre estas tierras. Las comunidades judías también tenían fuertes lazos. Después de los disturbios de 1391, un gran grupo de judíos catalanes huyó a las costas de Argelia. Se sabe que muchos judíos de Barcelona se establecieron en la ciudad de Argel. En esa época, se habían formado tres reinos en el norte de África: uno en lo que hoy es Marruecos, otro en Túnez y un tercero en Argelia, gobernado por la dinastía Beni-Ziyan desde Tlemcén. En general, los judíos de Castilla fueron a Marruecos, mientras que los de Cataluña, Valencia, Mallorca y Aragón fueron a Argelia y Túnez.
Los judíos de Argel
Los gobernantes musulmanes de Argelia recibieron bien a los judíos exiliados. Cuando las autoridades cristianas vieron que los judíos y muchos conversos huían en barcos a Argelia, prohibieron salir del país, lo que hizo la fuga más difícil. Los judíos que se establecieron en Argelia recibieron el estatus de dhimmis (personas protegidas que pagaban impuestos especiales), como era común en los países islámicos. La situación de los judíos en Argelia antes de la llegada de los catalanes, valencianos y aragoneses era difícil, tanto económicamente como en el estudio de la Torá. Los refugiados ayudaron a mejorar la economía del país con el comercio con Europa y elevaron el nivel de los estudios de Torá.
Dos grandes rabinos, Rishonim, rabí Yitsjaq bar Shéshet Perfet (Ribash) y rabí Shimón ben Tsémaj Durán (Rashbats), huyeron a Argelia. El Ribash había sido el Gran Rabino de Cataluña, y el Rashbats, a pesar de su gran conocimiento de la Torá, se había dedicado a la medicina. Poco después, el Ribash fue nombrado Mara de-Atra (máxima autoridad rabínica) y jefe del Tribunal Rabínico de la comunidad de Argel, y el Rashbats fue nombrado Dayán (juez) en su tribunal. Cuando el Ribash falleció, el Rashbats tomó su lugar. Los judíos de Argelia aceptaron la autoridad de estos dos grandes rabinos, y sus descendientes, como el hijo del Rashbats, rabí Shelomó ben Shimón (Rashbash), continuaron su legado. A lo largo de las generaciones, los judíos de Argelia han mantenido fielmente las enseñanzas y costumbres que llegaron de Cataluña. Hasta hoy, el Ribash, el Rashbats y el Rashbash son considerados los rabinos de Argel.
Una característica de la forma en que los rabinos de Argel decidían sobre la halajá (ley judía) a lo largo de las generaciones ha sido el respeto por las costumbres y tradiciones. La costumbre siempre ha sido muy importante, incluso por encima de la halajá en algunos casos, una característica heredada de la escuela de estudio (Bet Midrash) del Rambán. En temas de halajá, en Argel siempre se siguió la escuela del Ribash, el Rashbats y el Rashbash, y no las decisiones de Marán ha-Bet Yosef (Yosef Caro, autor del Shulján Aruj). De hecho, los judíos de Argel siguieron la forma de decidir heredada de la escuela catalana del Rambán y el Rashba. Por ejemplo, rabí Avraham ibn Taua (1510-1580), nieto del Rashbats, respondió a una pregunta sobre las leyes del Shabbat (día de descanso semanal) diciendo:
«Respuesta: Estimados rabinos, que Dios os guarde; sabed que nosotros somos [descendientes de los] expulsados de la tierra de Cataluña, y según lo que acostumbraron nuestros padres de bendita memoria en aquellas tierras, así también nosotros acostumbramos en estos lugares donde nos hemos dispersado a causa de nuestros pecados. Vosotros sabéis que los rabinos de Cataluña, según los dictámenes de los cuales se fundamentan todas las costumbres de nuestra comunidad, son el Rambán, el Rashba, el Reah y el Ran, de bendita memoria; y otros grandes rabinos que los acompañaron en su generación, aunque sus dictámenes no fueron publicados. Por lo tanto, no se deben cuestionar las costumbres de nuestra comunidad, ya que por mucho que no encontréis algún asunto explícitamente mencionado en los libros, se debe suponer que siguieron la costumbre según estos grandes rabinos».
También en cuanto al orden de las oraciones y los piyyutim (poemas litúrgicos), los judíos de Argel fueron muy conservadores con las costumbres que llegaron de Cataluña. El majzor minhag Argel, por ejemplo, llegó de Cataluña alrededor de 1391.
En el siglo XVIII, algunos estudiosos cuestionaron algunas costumbres antiguas, diciendo que iban en contra de las decisiones de rabí Yitsjaq Luria Ashkenazi (Arizal). La antigua costumbre de Cataluña era recitar piyyutim (y también oraciones y súplicas) durante la tefilá (oración). Estos argumentaron que la costumbre de la ciudad debía cambiar. Así, comenzaron a cambiar el estilo de las oraciones que había estado vigente en Argel desde hacía mucho tiempo. Los rabinos de Argel se opusieron, argumentando que no se podía cambiar la costumbre antigua. Sin embargo, en las generaciones siguientes, la mayoría de las sinagogas de Argel cambiaron la tradición y adoptaron la costumbre del Arizal (conocida como la costumbre de los cabalistas), y solo dos sinagogas mantuvieron la antigua costumbre (conocida como la costumbre de los "literalistas"): la Gran Sinagoga y la sinagoga Yajín u-Boaz.
Los piyyutim mencionados, que se recitan en Shabbatot especiales y festividades, fueron editados en el libro llamado Qrovats 'Jojmat Miskén. Los judíos "literalistas" de Argel han conservado hasta hoy los textos y las melodías que llegaron a Argel con el Ribash y el Rashbats. Según la tradición, se mantienen las mismas melodías originales que llegaron de Cataluña con estos grandes sabios.
En el año 2000, se celebró un Taller anual de Etnomusicología, centrado en las costumbres y la tradición litúrgica de los judíos de Argelia. Asistieron cantores argelinos de Francia e Israel. El taller fue grabado y las grabaciones se pueden escuchar en la web de la Biblioteca Nacional de Israel. Se registró la liturgia de Shabbat, Rosh Jódesh (inicio de mes), Yamim Noraim (Días Temibles), festividades, ayunos y piyyutim para diversas celebraciones. Aunque han pasado más de 600 años y seguramente ha habido algunos cambios, la singularidad de la tradición litúrgica de los judíos de Argel conserva en gran parte la tradición de los cantos litúrgicos de los judíos de Cataluña en la Edad Media.
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Sinagoga en Cataluña. Haggadá de Sarajevo (ca. 1350).
