Domo de lava para niños
En el mundo de los volcanes, un domo de lava es una montaña pequeña y redonda que se forma cuando la lava sale muy lentamente de un volcán. Esta lava es muy espesa, como miel fría, y por eso no puede fluir muy lejos antes de endurecerse. Generalmente, esta lava es de tipo riolita o dacita.
Los domos de lava pueden crecer hasta varios cientos de metros de altura. Su crecimiento es lento y constante, a veces durante meses o incluso años. Los lados de estas estructuras están hechos de trozos de roca que pueden ser inestables.
A veces, la presión de los gases dentro del domo puede aumentar. Esto puede causar erupciones explosivas. Si una parte del domo se derrumba mientras aún tiene roca fundida y gases, puede generar un flujo piroclástico. Estos flujos son muy peligrosos. Otros riesgos de los domos de lava incluyen la destrucción de edificios, incendios forestales y lahares (flujos de lodo volcánico) si hay nieve o hielo cerca. Los domos de lava son comunes en los estratovolcanes de todo el mundo. Aproximadamente el 6% de las erupciones volcánicas forman domos de lava.
Algunos de los domos de lava más activos se encuentran en el monte Merapi en Java, Indonesia; en Soufriere Hills en Montserrat; y en el monte Santa Helena en Washington, Estados Unidos. El Lassen Peak en California es uno de los domos de lava más grandes del mundo. Es el único volcán de la cordillera Cascade (además del Monte Santa Helena) que ha hecho erupción en el siglo XX (entre 1914 y 1921).
A veces, los domos se forman dentro del volcán y no salen a la superficie. Con el tiempo, la erosión puede desgastar la roca alrededor, dejando al descubierto estas formaciones. Entonces, se ven como agujas rocosas que sobresalen del paisaje. En algunos lugares, se les llama "Bufa", "Peña", "Pitón" o "Roque". Un ejemplo famoso es el Roque Nublo en la isla de Gran Canaria.
También se cree que existen domos de lava en la Luna, Venus y Marte. Por ejemplo, se han visto estructuras similares en la superficie de Marte.
Contenido
Cómo se forman y cambian los domos de lava
Los domos de lava cambian de forma impredecible. Esto se debe a que la lava es muy espesa y a los gases que se acumulan en el interior del volcán. Los domos pueden crecer, derrumbarse, endurecerse y ser afectados por la erosión.
Los domos de lava crecen de dos maneras:
- Crecimiento interno (endógeno): Cuando el magma entra en el domo desde abajo, haciéndolo más grande por dentro.
- Crecimiento externo (exógeno): Cuando nuevos flujos de lava se acumulan sobre la superficie del domo.
La lava es tan espesa que no puede fluir lejos del lugar por donde sale. Por eso, se acumula y forma una especie de montículo pegajoso que se enfría lentamente. A veces, de los domos de lava pueden salir "espinas" o "agujas" de lava y pequeños flujos de lava.
Los domos pueden alcanzar alturas de cientos de metros. Pueden crecer lentamente durante meses (como el volcán Unzen), años (como el volcán Soufrière Hills) o incluso siglos (como el volcán Monte Merapi). Sus laderas están hechas de rocas inestables.
Debido a la acumulación de presión de gas, los domos pueden tener erupciones explosivas de vez en cuando. Si una parte del domo se derrumba y expone el magma presurizado, pueden producirse flujos piroclásticos. Otros peligros son la destrucción de propiedades por flujos de lava, incendios forestales y lahares (flujos de lodo) que se forman cuando la ceniza y los escombros se mezclan con agua. Los domos de lava son una característica importante de muchos estratovolcanes. Son propensos a explosiones peligrosas, especialmente si contienen lava rica en sílice.
Las erupciones de los domos de lava suelen ir acompañadas de pequeños terremotos y ruidos especiales. Esto se debe a la presión de los fluidos dentro del volcán. Otras características de los domos son su forma de media esfera, su crecimiento a lo largo del tiempo y el inicio repentino de explosiones violentas. La velocidad a la que crece un domo puede darnos una idea de la cantidad de magma que sube. Sin embargo, esto no siempre indica cuándo o cómo ocurrirán las explosiones.
Si un domo de lava se derrumba por su propio peso, puede generar un flujo de bloques y cenizas.
Tipos de domos de lava
La forma y el comportamiento de un domo de lava dependen de dónde sale la lava y de su composición:
- Domo "torta": Si la lava es extremadamente espesa, puede endurecerse dentro del volcán. Actúa como un pistón que empuja su contenido hacia afuera, formando una masa de lava sólida con forma de torta.
- Domo "peleano": Si la lava es un poco menos espesa, formará agujas de lava que se derrumban. Los escombros se acumulan en la base, creando un domo con una forma particular.
- Domo "coulee": Si el terreno es plano y la lava es bastante fluida, el domo se extenderá un poco. Formará un domo con lados empinados y una parte superior plana.
- Domo de flujo: Si el terreno está inclinado y la lava es bastante fluida, el domo fluirá en una dirección, formando una especie de lengua de lava.
- Criptodomo: Si la lava no llega a la superficie, puede acumularse dentro del volcán, formando un domo "oculto".
Criptodomos
Un criptodomo (que significa "domo oculto") es una estructura en forma de cúpula que se crea cuando el magma espeso se acumula cerca de la superficie, pero sin salir. Un ejemplo famoso fue la erupción del monte Santa Helena en mayo de 1980. La explosión ocurrió después de que un deslizamiento de tierra causara el colapso de la ladera del volcán, liberando la presión del criptodomo subterráneo.
Aguja de lava
Una aguja de lava es una formación que puede crecer en la parte superior de un domo de lava. Una aguja puede hacer que el domo de lava que está debajo sea más inestable. Un ejemplo reciente de aguja de lava se formó en 1997 en el volcán Soufrière Hills en la isla de Montserrat.
Coladas de lava (Coulées)
Los coulées son domos de lava que se han movido un poco de su lugar original. Por eso, se parecen tanto a los domos de lava como a los flujos de lava.
El flujo de dacita más grande conocido en el mundo es el complejo de domos de dacita Chao, en el norte de Chile. Este flujo tiene más de 14 kilómetros de largo. Tiene características de flujo claras, como crestas y un frente de flujo de 400 metros de altura. Hay otro flujo de coulée importante en el volcán Llullaillaco, en Argentina, y otros ejemplos en los Andes.
Ejemplos de domos de lava
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Vista aérea del Volcán Chaitén
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La isla Nea Kameni, situada en la caldera de Santorini, Grecia
| Nombre del domo de lava | País | Área volcánica | Composición | Última erupción o episodio de crecimiento |
|---|---|---|---|---|
| Domo de lava del volcán Chaitén | Chile | Zona Volcánica Sur del cinturón volcánico de los Andes | Riolita | 2009 |
| Domos de lava de Ciomadul | Rumanía | Cárpatos | Dacita | Pleistoceno |
| Domos de lava del Volcán Puyehue | Chile | Zona Volcánica Sur del cinturón volcánico de los Andes | Riodacita a Riolita | Holoceno |
| Domo de lava del Volcán Galeras | Colombia | Zona Volcánica Norte del cinturón volcánico de los Andes | Desconocida | 2010 |
| Domo de lava del volcán Katla | Islandia | Punto caliente de Islandia | Riolita | desde 1999 |
| Pico Lassen | Estados Unidos | Arco volcánico de las Cascadas | Dacita | 1917 |
| Black Butte (Siskiyou County, California) | Estados Unidos | Arco volcánico de las Cascadas | Dacita | 9500 Antes del presente |
| Domo de lava del Bridge River Vent | Canadá | Arco volcánico de las Cascadas | Dacita | hacia 300 BC |
| Domo de lava de La Soufrière | San Vicente y las Granadinas | Arco volcánico de las Antillas Menores | 2021 | |
| Domo de lava del Monte Merapi | Indonesia | Arco de Sonda | Desconocida | 2010 |
| Nea Kameni | Grecia | Arco volcánico del sur del Egeo | Dacita | 1950 |
| Domo de lava de Novarupta | Estados Unidos | Arco Aleutiano | Riolita | 1912 |
| Domos de lava de los Nevados de Chillán | Chile | Zona Volcánica Sur del cinturón volcánico de los Andes | Dacita | 1986 |
| Puy de Dôme | Francia | Cadena de los Puys | Traquita | hacia 5760 a. C. |
| Domo de lava del Volcán Santa María | Guatemala | Arco volcánico centroamericano | Dacita | 2009 |
| Domo de lava de Sollipulli | Chile | Zona Volcánica Sur del cinturón volcánico de los Andes | Andesita a Dacita | 1240 ± 50 años |
| Domo de lava de Soufrière Hills | Montserrat | Antillas Menores | Andesita | 2009 |
| Domos de lava del Monte Santa Helena | Estados Unidos | Arco volcánico de las Cascadas | Dacita | 2008 |
| Domo de lava de Torfajökull | Islandia | Punto caliente de Islandia | Riolita | 1477 |
| Domos de lava de Tata Sabaya | Bolivia | Cordillera de los Andes | Desconocida | ~ Holoceno |
| Tate-iwa | Japón | Arco del Japón | Dacita | Mioceno |
| Caldera de los Valles | Estados Unidos | Sierra de Jémez | Riolita | 50,000-60,000 Antes del presente |
| Domo de lava de la Wizard Island | Estados Unidos | Arco volcánico de las Cascadas | Riodacita | 2850 BC |
Véase también
En inglés: Lava dome Facts for Kids
