Antes del presente para niños
El término Antes del presente (a menudo abreviado como AP o a. p., y a veces BP, del inglés Before Present) es una forma especial de medir el tiempo. Se usa en campos como la arqueología (el estudio de cosas antiguas) y la geología (el estudio de la Tierra). Su objetivo es tener una fecha de referencia común para saber cuándo ocurrió algo en el pasado.
Se adoptó esta medida porque existen muchos calendarios diferentes en el mundo. Para evitar confusiones, los científicos decidieron usar un punto de partida único. A principios de 1954, se estableció que el año 1950 del calendario gregoriano sería el punto de inicio para esta escala de tiempo. Esto se hizo especialmente para la datación por radiocarbono, usando muestras de referencia de 1950. Por ejemplo, si decimos "1500 AP", significa 1500 años antes de 1950, lo que nos lleva al año 450 después de Cristo.
Contenido
¿Cómo funciona la datación por radiocarbono?
La datación por radiocarbono es una técnica muy útil para saber la edad de objetos antiguos. La comunidad científica internacional, junto con el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos, resolvió cómo usar esta técnica de manera uniforme.
El papel del carbono-14
Para que las mediciones fueran precisas, se prepararon muchas muestras de un material llamado dihidrato de ácido oxálico. Se midieron los niveles de 14C en estas muestras. El carbono-14 es un tipo de carbono que se encuentra en la atmósfera y en los seres vivos. Se decidió que el valor de referencia para el 14C sería 0,95, porque las muestras iniciales tenían un nivel ligeramente más alto de lo normal.
Todas las mediciones de radiocarbono se comparan con este valor de referencia. Los resultados se expresan como "fracción de moderno" (fM). A partir de esta fracción, se calcula la edad en años AP.
¿Por qué se eligió el año 1950?
El año 1950 fue elegido por varias razones importantes:
- Fue el año en que se crearon las primeras tablas de calibración para la datación por radiocarbono. Estas tablas ayudan a convertir las mediciones de carbono-14 en edades reales.
- También fue un reconocimiento a la publicación de las primeras fechas obtenidas por radiocarbono, que se dieron a conocer en 1949.
- Además, el año 1950 fue adecuado porque ocurrió antes de que se realizaran grandes pruebas que cambiaron la cantidad de isótopos radioactivos, como el carbono-14, en la atmósfera. Estas pruebas podrían haber afectado la precisión de las mediciones futuras.
Véase también
En inglés: Before Present Facts for Kids
- Era del calendario
- Época
