Historia de Alabama para niños
Alabama se unió a los Estados Unidos como el estado número 22 el 14 de diciembre de 1819. Antes de esto, la mayoría de los pueblos indígenas fueron reubicados fuera del estado, lo que permitió la llegada de muchos colonos.
Antes de la Guerra Civil Americana, grandes plantaciones de algodón prosperaron en la fértil región de Black Belt. Estas plantaciones dependían del trabajo de personas esclavizadas. Muchas personas afroamericanas fueron traídas y vendidas como esclavos en el estado. En otras áreas de Alabama, las familias blancas con menos recursos practicaban la agricultura de subsistencia, cultivando solo lo necesario para vivir. Para 1860, las personas afroamericanas esclavizadas representaban el 45% de los casi un millón de habitantes del estado.
Alabama apoyaba la esclavitud y, sintiéndose en desacuerdo con los estados del norte, declaró su separación de la Unión en enero de 1861. En febrero, se unió a los Estados Confederados de América. La Guerra Civil Americana tuvo un impacto económico y causó dificultades a la población. La Proclamación de Emancipación del presidente Abraham Lincoln declaró la libertad de las personas esclavizadas en los estados confederados. La guerra terminó en 1865, dando inicio a un periodo de cambios conocido como la Reconstrucción.
Después de la guerra, las plantaciones de algodón volvieron a producir. Sin embargo, el aumento de la producción llevó a una caída en los precios del algodón. Durante 75 años después de la Guerra Civil, Alabama fue un estado mayormente rural y con pocos recursos, dependiendo del algodón y de un sistema de trabajo llamado aparcería.
El fin de la Reconstrucción marcó el regreso al poder de los Demócratas blancos, quienes usaron leyes y otras formas para recuperar el control político y social sobre los afroamericanos. En 1901, aprobaron una Constitución estatal que limitó el derecho al voto de los afroamericanos (que eran más del 45% de la población en 1900) y también de decenas de miles de blancos con menos recursos. Para 1941, muchas personas, tanto blancas como afroamericanas, habían perdido su derecho a votar. Además, a pesar de los cambios en la población, la legislatura no ajustó la representación de las áreas rurales, lo que significó que una minoría rural dominó el estado por décadas.
Los afroamericanos en Alabama enfrentaron la pérdida de sus derechos, la segregación (separación por raza) y escuelas con pocos recursos. Decenas de miles de afroamericanos se unieron a la Gran Migración Negra entre 1915 y 1930, buscando mejores oportunidades en ciudades industriales del Norte y Medio Oeste.
Políticamente, el estado fue dominado por el Partido Demócrata hasta la década de 1980. Los programas agrícolas del New Deal ayudaron a subir el precio del algodón, y la Segunda Guerra Mundial trajo prosperidad al estado al desarrollar una base industrial. El algodón perdió importancia con la llegada de máquinas recolectoras. Con la Ley de Derechos Civiles de 1965, los afroamericanos finalmente pudieron ejercer su derecho al voto.
Con la elección de Guy Hunt como gobernador en 1986, Alabama comenzó a inclinarse hacia el Partido Republicano en las elecciones presidenciales y estatales. Aunque el Partido Demócrata aún tenía influencia en oficinas locales, el dominio demócrata había terminado.
Contenido
- Pueblos indígenas de Alabama
- Exploración europea y colonización (1531-1812)
- Territorio de Misisipi y Alabama (1812-1819)
- Creación del Estado de Alabama (1819)
- Secesión y Guerra Civil (1861-1865)
- Consecuencias de la guerra
- Reconstrucción (1865-1875)
- Restricción de derechos y el Nuevo Sur (1876-1914)
- Alabama en el Nuevo Sur (1915-1945)
- Movimiento de Derechos Civiles y redistribución de distritos
- Véase también
Pueblos indígenas de Alabama
Los pueblos indígenas vivieron en la zona de Alabama por miles de años antes de la llegada de los europeos. El comercio con el noroeste a través del Río Ohio comenzó hace mucho tiempo. La cultura agraria Misisipi se extendió por gran parte del estado entre los años 1000 y 1600 d.C., con un importante centro en el Parque Arqueológico Moundville. Los objetos encontrados en Moundville ayudaron a los expertos a entender las características del Complejo Ceremonial Sudeste (SECC), que se desarrolló de forma independiente.
Vida antes de la llegada europea
Hace al menos 12.000 años, los paleoamericanos (primeros habitantes de América) llegaron a lo que hoy es el sur de Estados Unidos. Eran cazadores-recolectores que cazaban una variedad de animales. El Periodo silvícola (1000 a.C. - 1000 d.C.) se caracterizó por el desarrollo de la cerámica y la agricultura a pequeña escala.
La cultura Misisipi surgió con el cultivo de plantas como el maíz y los frijoles, lo que llevó a un aumento de la población. Esto dio lugar a centros urbanos y señoríos regionales, siendo Cahokia en el actual Illinois uno de los más importantes. Las sociedades se organizaron con líderes religiosos y políticos hereditarios, prosperando en el Medio Oeste, Este y Sureste de los Estados Unidos desde el 800 d.C. hasta el 1500 d.C.
Los Creek probablemente descienden de la Cultura de los montículos de la cultura Misisipi, cerca del río Tennessee. Cuando los españoles llegaron por primera vez, muchas ciudades Misisipi ya estaban en declive o abandonadas. La región era una mezcla de señoríos indígenas y pueblos autónomos.
Entre las tribus históricas que vivían en Alabama cuando llegaron los europeos estaban los Cheroqui, Alabama, Chickasaw, Choctaw, Creek, Koasati y Mobile. Muchos lugares en Alabama llevan nombres que recuerdan a estos pueblos.
Exploración europea y colonización (1531-1812)
La primera exploración europea de Alabama fue realizada por el Imperio español en el siglo XVI. La región formaba parte de Florida española. La expedición de Hernando de Soto (1539-1542) fue la primera en adentrarse en las tierras de los indígenas de Alabama. En 1559, Tristán de Luna y Arellano intentó establecer un asentamiento sin éxito. La falta de riquezas minerales hizo que la influencia española se concentrara en San Agustín.
A finales del siglo XVI, Inglaterra estableció las Trece Colonias en la costa este. El norte de Alabama estuvo bajo la influencia de la provincia de Carolina. Los comerciantes ingleses llegaron al río Alabama en 1687.
La presencia francesa en Alabama comenzó a finales del siglo XVII con el establecimiento de Luisiana francesa.
La ciudad de Mobile fue fundada en 1702 por una expedición francesa. Es la población europea más antigua de Alabama. Los franceses también establecieron puestos militares como el Fuerte Toulouse (1717) y el Fuerte Tombecbe (1736) para asegurar su control y el comercio con los indígenas.
En 1733, James Edward Oglethorpe obtuvo la concesión de la colonia de Georgia. En 1736, durante las guerras entre los Chickasaw y Choctaw, soldados franceses y guerreros Choctaw lucharon en la batalla de Ackia.
La guerra de los Siete Años (1756-1763) resultó en la pérdida de todos los territorios franceses en Norteamérica a favor de Gran Bretaña. Florida también pasó a ser británica.
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, el español Bernardo de Gálvez logró victorias importantes en la Batalla del Fuerte Charlotte (1780) y La Movila (1781), recuperando Florida para España en 1783. Para asegurar los territorios del norte, España construyó fuertes que luego fueron desmantelados tras el tratado de San Lorenzo (1795), por el cual España cedió territorios a Estados Unidos. En 1798, el Congreso de EE. UU. organizó este distrito como el territorio de Misisipi.
Las reclamaciones de EE. UU. sobre los territorios españoles de Florida comenzaron en 1810. En 1812, el Congreso añadió el distrito de Mobile al territorio de Misisipi. En 1813, el ejército de EE. UU. ocupó Mobile durante la Guerra anglo-estadounidense de 1812. Aunque la soberanía de Florida fue adquirida oficialmente a España en 1821, EE. UU. ya controlaba Alabama desde 1812.
Territorio de Misisipi y Alabama (1812-1819)
En 1817, el territorio de Misisipi se dividió. La parte occidental se convirtió en el estado de Misisipi, y la parte oriental se convirtió en el territorio de Alabama, con St. Stephens como capital temporal.
El conflicto entre los pueblos indígenas de Alabama y los colonos estadounidenses aumentó. El jefe Tecumseh de la tribu Shawnee visitó la región en 1811, buscando formar una alianza indígena. Con la Guerra anglo-estadounidense de 1812, Gran Bretaña apoyó el movimiento de Tecumseh.
La tribu Creek se dividió, y la violencia entre los Creek y los estadounidenses se intensificó, llevando a la Guerra Creek. Algunas tribus Creek, Chickasaw, Choctaw y Cherokee se mantuvieron neutrales o se aliaron con Estados Unidos. El general Andrew Jackson lideró las fuerzas estadounidenses. El Tratado del Fuerte Jackson (1814) puso fin a la Guerra Creek, y los Creek cedieron casi la mitad del actual estado de Alabama a Estados Unidos. Cesiones posteriores de otras tribus dejaron solo una cuarta parte de Alabama para los indígenas.
Creación del Estado de Alabama (1819)
En 1819, Alabama fue admitida como el estado número 22 de la Unión. Su constitución garantizaba el derecho al voto para los hombres blancos.
Uno de los primeros desafíos del nuevo estado fue la economía. Se creó un sistema de bancos estatales para aumentar la cantidad de dinero en circulación. Sin embargo, el pánico de 1837 afectó gravemente a los bancos, y se descubrieron problemas de gestión. El estado asumió las deudas restantes.
En 1830, la Ley de traslado forzoso de los indios inició el proceso de reubicación de las tribus del sureste, incluyendo a los Creek, Cherokee, Choctaw, Chickasaw y Seminole. En 1832, el gobierno nacional acordó la reubicación de los Creek. Antes de que esto ocurriera (entre 1834 y 1837), la legislatura estatal dividió las tierras indígenas en condados, y muchos colonos llegaron.
Hasta 1832, el estado tenía un solo partido, el Demócrata. La cuestión de la anulación (el derecho de un estado a ignorar una ley federal) causó una división. El Partido Whig surgió como oposición, apoyado por dueños de plantaciones y habitantes de ciudades. Los Demócratas eran más fuertes entre los agricultores con menos recursos.
El desarrollo de grandes plantaciones de algodón en el Black Belt, impulsado por la invención de la desmotadora, aumentó la riqueza del estado. La prosperidad de los propietarios dependía del trabajo de muchas personas afroamericanas esclavizadas. En 1860, la producción de algodón llevó a la explotación de 435.000 personas afroamericanas esclavizadas, el 45% de la población.
Los primeros colonos de Alabama eran conocidos por su espíritu democrático y su defensa de los valores republicanos. Los temores de que los activistas del Norte amenazaran su sistema de valores prepararon a los votantes para la separación cuando Abraham Lincoln fue elegido en 1860.
Secesión y Guerra Civil (1861-1865)
La aprobación de la Ley de Kansas-Nebraska y la preocupación por el debate sobre la esclavitud llevaron a la convención demócrata del estado en 1856 a revivir la "Plataforma de Alabama", que defendía el derecho de los territorios a tener esclavitud. Cuando la Convención Nacional Demócrata no aprobó esta plataforma en 1860, los delegados de Alabama y otros estados del sur se retiraron. Tras la elección de Abraham Lincoln, el gobernador Andrew B. Moore convocó una convención estatal.
El 11 de enero de 1861, Alabama aprobó la ordenanza de secesión de la Unión (por 61 votos a favor y 39 en contra). Alabama se unió a los Estados Confederados de América, cuyo gobierno se organizó en Montgomery el 4 de febrero de 1861.
El gobernador Moore apoyó firmemente el esfuerzo de guerra de la Confederación. Alabama contribuyó con unos 120.000 hombres al servicio de la Confederación. La mayoría de las muertes fueron por enfermedad. Los soldados estaban mal equipados, especialmente después de 1863. Miles de personas esclavizadas trabajaron para las tropas confederadas, cuidando caballos, cocinando, limpiando y ayudando en hospitales. Otros construyeron defensas, repararon caminos y trabajaron en minas y fábricas de municiones. Este servicio era forzado. Cerca de 10.000 personas esclavizadas escaparon y se unieron al ejército de la Unión, junto con 2.700 hombres blancos.
39 ciudadanos de Alabama alcanzaron el rango de general o almirante. Josiah Gorgas, jefe de artillería de la Confederación, estableció fábricas de municiones en Selma, que emplearon a 10.000 trabajadores.
En 1863, las fuerzas de la Unión lograron establecerse en el norte de Alabama. Desde 1861, la Unión bloqueó Mobile, y en 1864, las defensas exteriores de la ciudad fueron tomadas. La ciudad de Mobile resistió hasta abril de 1865.
Consecuencias de la guerra
Los soldados de Alabama lucharon en muchas batallas. Las pérdidas del estado en la batalla de Gettysburg fueron de 1.750 muertos, además de heridos y capturados. De los 122.000 hombres blancos que sirvieron, se estima que 35.000 murieron y 30.000 quedaron con discapacidades graves. El gobernador Robert M. Patton estimó que 20.000 veteranos regresaron con discapacidades permanentes, y había 20.000 viudas y 60.000 huérfanos. El valor de las propiedades y el ganado disminuyó drásticamente. La población total se mantuvo igual, ya que el crecimiento esperado fue neutralizado por las muertes y la emigración.
Reconstrucción (1865-1875)
En junio de 1865, se nombró un gobernador provisional en Alabama. Una convención estatal se reunió en septiembre, declarando nula la secesión y aboliendo la esclavitud. Se eligieron un gobernador y una legislatura, pero el Congreso de EE. UU. se negó a reconocerlos. La aprobación de leyes que controlaban a las personas liberadas (conocidas como "Códigos Negros") y el rechazo de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos intensificaron la hostilidad del Congreso.
En 1867, Alabama fue puesta bajo gobierno militar. Las personas liberadas se registraron para votar. Solo los blancos que juraron que nunca habían apoyado voluntariamente a la Confederación podían votar. Como resultado, los Republicanos controlaron la mayoría de los escaños en la convención constitucional del estado. El nuevo partido Republicano, formado por personas liberadas, simpatizantes de la Unión y norteños que se habían asentado en el Sur, tomó el control. La nueva constitución garantizaba el sufragio universal masculino. El estado fue readmitido en la Unión en junio de 1868.
Muchos blancos se resistieron a los cambios, quejándose de la extravagancia y corrupción de los gobiernos republicanos. La coalición birracial de los Republicanos creó el primer sistema de educación pública del estado, beneficiando a niños blancos con pocos recursos y a personas liberadas. También crearon instituciones de beneficencia pública. Sin embargo, las deudas y los impuestos estatales aumentaron. La corrupción también afectó al gobierno local. Muchos blancos nativos se unieron y algunos Republicanos se separaron, formando un nuevo partido conservador.
Para 1874, el poder de los Republicanos se derrumbó, y los Demócratas conservadores recuperaron el poder. Una nueva constitución fue aprobada en 1875, la cual eliminó la garantía de que no se negaría el sufragio por raza o condición de servidumbre. También prohibió al estado participar en mejoras internas o dar créditos a empresas privadas, lo que limitó el progreso del estado por décadas.
Restricción de derechos y el Nuevo Sur (1876-1914)
Después de 1874, el Partido Demócrata controló constantemente la administración del estado. El Partido Republicano, apoyado principalmente por los afroamericanos, no mantuvo oficinas locales o estatales.
El desarrollo de la minería y la manufactura estuvo acompañado de dificultades económicas para los agricultores. A pesar de la oposición de Republicanos y Populistas, los Demócratas consolidaron su dominio con la aprobación de una nueva constitución en 1901. Esta constitución restringió el sufragio y efectivamente privó de derechos civiles a los afroamericanos. Los requisitos para registrarse para votar también afectaron a decenas de miles de blancos con pocos recursos. Para 1941, más blancos que negros habían perdido sus derechos.
El impacto en la comunidad afroamericana fue severo, ya que casi todos los ciudadanos elegibles perdieron la capacidad de votar. En 1900, el 45% de la población de Alabama era afroamericana. En algunos condados, el número de votantes registrados afroamericanos se redujo drásticamente. La exclusión fue duradera. La segregación también significó que los afroamericanos y los blancos con pocos recursos no podían servir en jurados, lo que afectaba su acceso a la justicia.
Ferrocarriles e industria
Birmingham fue fundada el 1 de junio de 1871 por promotores inmobiliarios. La ciudad se ubicó cerca de yacimientos de hierro, carbón y piedra caliza, materiales clave para la fabricación de acero. Sus fundadores le dieron el nombre de una importante ciudad industrial de Inglaterra. A pesar de brotes de enfermedades, la población de Birmingham creció rápidamente, atrayendo a inmigrantes blancos y negros de toda la región. Fue apodada "la ciudad mágica". Para la década de 1920, Birmingham era una de las ciudades más grandes de Estados Unidos, con una economía basada en la industria pesada y la minería.
Aunque el acero producido en Alabama tenía limitaciones de calidad, los materiales locales eran ideales para fabricar hierro fundido. Debido al transporte y el bajo costo de la mano de obra, Birmingham se convirtió rápidamente en una de las mayores y más baratas zonas productoras de hierro fundido. En 1915, el 25% de los lingotes de hierro fundido del país se producían en Birmingham.
Alabama en el Nuevo Sur (1915-1945)
A pesar del crecimiento industrial de Birmingham, sus ciudadanos y otras áreas en desarrollo estaban poco representados en la legislatura estatal. La legislatura, dominada por áreas rurales, se negó a ajustar la representación desde 1901 hasta la década de 1960. Esto significó que una minoría blanca rural controlaba el estado, y los intereses de las ciudades industriales no eran atendidos. Por ejemplo, el Condado de Jefferson, donde se encuentra Birmingham, contribuía con más de un tercio de los ingresos fiscales del estado, pero recibía solo una pequeña parte de los fondos, ya que los impuestos se distribuían por igual a cada condado, sin importar la población.
Entre 1910 y 1940, decenas de miles de afroamericanos emigraron del norte de Alabama en la Gran Migración Negra en busca de trabajo, educación para sus hijos y para escapar de la violencia en las ciudades del norte. La tasa de crecimiento de la población en Alabama disminuyó, reflejando el impacto de esta emigración. La privación de derechos terminó a mediados de la década de 1960 gracias al Movimiento de Derechos Civiles y a la legislación federal.
Un rápido ritmo de cambio en todo el país, junto con nuevas olas de migración, contribuyó a un ambiente social inestable. Un segundo Ku Klux Klan (KKK) surgió en el Sur y Medio Oeste después de 1915. En muchas áreas, se presentaba como un grupo de ayuda a la comunidad. Algunos miembros del KKK, como Hugo Black, apoyaron mejoras en las escuelas públicas, la construcción de carreteras y otras medidas "progresistas" para beneficiar a los blancos con pocos recursos. Para 1925, el Klan era una fuerza política poderosa en el estado.
En 1926, Bibb Graves, con el apoyo de miembros del Ku Klux Klan, ganó la gobernación. Lideró una de las administraciones más progresistas, impulsando la inversión en educación, salud pública, nuevas carreteras y leyes a favor de los trabajadores. Al mismo tiempo, algunos miembros del KKK, creyendo tener protección del gobierno, lanzaron una ola de violencia en Alabama, dirigida tanto a afroamericanos como a blancos. La élite conservadora y los periódicos importantes criticaron la violencia del Klan. El estado votó por Al Smith en 1928, y la membresía oficial del Klan disminuyó.
Movimiento de Derechos Civiles y redistribución de distritos
El Boicot de autobuses de Montgomery en 1955-56 fue una de las primeras y más importantes protestas contra la segregación racial en el estado. Esto llevó a una decisión judicial que declaró inconstitucional la segregación en el transporte público de Alabama.
El control de la minoría blanca rural en la legislatura continuó, frenando los intentos de modernizar el estado. Un estudio de 1960 concluyó que una minoría de aproximadamente el 25% de la población controlaba la mayoría de la legislatura de Alabama. Se necesitaron años y la intervención de un tribunal federal para lograr la redistribución necesaria para establecer la representación de "un hombre, un voto".
En 1960, antes de las grandes batallas por los derechos civiles, el 30% de la población de Alabama era afroamericana, es decir, 980.000 habitantes.
Como Birmingham era un centro industrial y de población en Alabama, en 1963, los líderes de los derechos civiles decidieron organizar una campaña allí para la desegregación. Las escuelas, restaurantes y grandes almacenes estaban segregados; no se contrataba a afroamericanos en las tiendas donde compraban ni en el gobierno de la ciudad. No había policías afroamericanos. En respuesta a esto, grupos afiliados al KKK bombardearon barrios residenciales para desalentar a los afroamericanos que vivían en ellos.
Para participar en la campaña y atraer la atención nacional, el reverendo Fred Shuttlesworth invitó a miembros de la Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano (SCLC) a Birmingham. La acción no violenta había tenido éxito en otras ciudades. El reverendo Martin Luther King, Jr., el reverendo Wyatt Tee Walker y otros líderes llegaron a Birmingham para ayudar.
En la primavera y el verano de 1963, la atención nacional se centró en Birmingham. Los medios de comunicación cubrieron las marchas pacíficas que la policía intentó controlar. King buscó llenar las cárceles con manifestantes no violentos para hacer un argumento moral. Imágenes impactantes de la policía usando perros y potentes chorros de agua contra niños manifestantes aparecieron en periódicos y televisión, generando indignación nacional. El bombardeo en la Iglesia Baptista de la calle 16, un punto de encuentro para las actividades de derechos civiles, también atrajo la atención nacional. Finalmente, King y Shuttlesworth llegaron a un acuerdo con los empresarios de Birmingham para poner fin a la segregación.
Hubo marchas desde Selma hasta Montgomery y otras demandas por la igualdad afroamericana en el estado. Esto contribuyó a la preparación de la legislación de derechos civiles por parte de la Administración Kennedy. Finalmente, se convirtió en ley en 1964, cuando el presidente Lyndon Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles de 1964. Al año siguiente, se creó la Ley de derecho de voto de 1965, garantizando el sufragio universal para todos los ciudadanos.
La redistribución de distritos, junto con los nuevos derechos de los votantes, permitió a cientos de miles de ciudadanos de Alabama participar por primera vez en el sistema político.
En 1982, Oscar Adams fue elegido juez de la Corte Suprema del Estado de Alabama, siendo el primer afroamericano en ocupar un cargo de esa categoría. Desde los años 80, muchos afroamericanos han sido elegidos para cargos como sheriffs, representantes en el Congreso y alcaldes en las ciudades más importantes de Alabama, especialmente en áreas con una gran población afroamericana.
Algunos de los gobernadores recientes del estado han sido James E. Folsom Cullman (1993–1995), Forrest "Fob" James Lee (1995–1999) y Don Siegelman (hasta 2003). En 2007, Alabama aprobó una resolución que expresaba su "profundo pesar" por la esclavitud y su impacto. El gobernador Republicano Bob Riley firmó esta resolución en el Capitolio del Estado de Alabama, que una vez albergó el Congreso de los Estados Confederados de América.
En 2010, los Republicanos obtuvieron el control total de ambas cámaras de la legislatura por primera vez en 136 años. El actual gobernador es el Republicano Robert Bentley y la vicegobernadora es la Republicana Kay Ivey.
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Véase también
En inglés: History of Alabama Facts for Kids
