Intento de colonización española del estrecho de Magallanes para niños
.svg)
El imperio español intentó establecer colonias en el estrecho de Magallanes en la década de 1580. Su objetivo era controlar el único paso conocido en ese momento entre los océanos Atlántico y Pacífico. Este proyecto surgió como respuesta a la inesperada llegada de Francis Drake al Pacífico en 1578. Los hombres de Drake causaron problemas en la costa del Pacífico de la América española.
La expedición para colonizar fue liderada por el experimentado explorador Pedro Sarmiento de Gamboa. Zarpó desde Cádiz en diciembre de 1581. La expedición fundó dos asentamientos que duraron poco tiempo en el estrecho: Ciudad del Nombre de Jesús y Ciudad del Rey Don Felipe.
Los colonos no estaban preparados para el clima frío y ventoso del estrecho. Pronto, la falta de alimentos y las enfermedades se extendieron. Una expedición de ayuda, organizada en Río de Janeiro en 1585 por Sarmiento, no pudo llegar al estrecho por el mal tiempo. Otros intentos de ayudar a las colonias fallaron porque Sarmiento fue capturado por corsarios ingleses en 1586. También influyó la presión sobre los recursos de España por las guerras de Felipe II con Inglaterra y los rebeldes holandeses. El último colono conocido fue rescatado por un barco en 1590.
Más tarde se descubrió que había otras rutas al sur de Tierra del Fuego. Por eso, las autoridades españolas abandonaron sus planes de establecerse en el estrecho de Magallanes.
Contenido
¿Por qué España quiso colonizar el Estrecho de Magallanes?
Interés histórico en el Estrecho
_Alcal%C3%A1_de_Henares.png)
En el siglo XVI, los exploradores y las autoridades españolas tenían ideas diferentes sobre el Estrecho de Magallanes. Antonio Pigafetta, quien viajó con Magallanes, pensó que cruzar el estrecho era una hazaña única. Sin embargo, otros en Europa lo vieron como una oportunidad para el comercio a larga distancia. Pigafetta describió el estrecho como un lugar acogedor con buenos puertos, madera y muchos mariscos y pescados.
El conquistador Pedro de Valdivia al principio vio el estrecho como una amenaza. Temía que otros conquistadores llegaran por allí para desafiar su poder en Chile. Después, cuando Valdivia ya tenía más control, le interesó el estrecho para conectar su colonia directamente con Sevilla. Valdivia envió dos expediciones marítimas desde Chile para explorar el estrecho: Juan Bautista Pastene en 1544 y Francisco de Ulloa en 1553-1554. En 1552, Valdivia envió a Francisco de Villagra para llegar al estrecho por tierra, pero solo llegó hasta el río Limay. El sucesor de Valdivia, García Hurtado de Mendoza, envió otra expedición marítima con Juan Ladrillero en 1557-1558.
La colonización española por tierra nunca llegó al estrecho de Magallanes. La expansión hacia el sur se detuvo después de la conquista del archipiélago de Chiloé en 1567. Se cree que los españoles no tuvieron más motivos para avanzar al sur. Las poblaciones indígenas eran pocas y no practicaban la agricultura sedentaria como los españoles.
La amenaza de Francis Drake
Durante los siglos XVI y XVII, España consideraba el océano Pacífico como un Mare clausum, es decir, un mar cerrado a otras potencias navales. En 1578, el navegante inglés Francis Drake entró al Pacífico cruzando el estrecho. Esto marcó el inicio de una época de corsarios y piratas en las costas de Chile.
Las noticias de las acciones de Drake causaron miedo en los asentamientos españoles del Pacífico. Para responder a esta nueva amenaza, el Virrey del Perú, Francisco de Toledo, envió dos barcos al mando de Pedro Sarmiento de Gamboa. Su misión era explorar si era posible fortificar el estrecho para controlar la entrada al Pacífico desde el Atlántico. La expedición de Sarmiento exploró el estrecho, buscando a los invasores ingleses y revisando lugares para futuras fortificaciones.
El intento de colonización español
Después de explorar el estrecho, Sarmiento viajó a España. Allí, el Rey le dio barcos y colonos para un proyecto de colonización y fortificación. El duque de Alba apoyó el plan y sugirió algunos cambios. El plan original incluía construir un fuerte a cada lado de Primera Angostura, una parte estrecha del estrecho. El ingeniero militar italiano Giovanni Battista Antonelli ayudó a diseñar las fortificaciones. Sin embargo, la ubicación en Primera Angostura fue descartada porque la marea ayudaría a los barcos a cruzar fácilmente. La expedición que zarpó de España incluía unos 350 colonos y 400 soldados.
De vuelta en el estrecho de Magallanes, Sarmiento fundó la ciudad de Nombre de Jesús en la entrada atlántica el 11 de febrero. La noche del 17 de febrero, un grupo de oficiales, incluyendo a Diego de la Rivera y Antón Pablos, abandonó la expedición en secreto. Se llevaron los tres mejores barcos y la mayoría de los suministros.
En Nombre de Jesús, Sarmiento dejó a Antonio de Biedma a cargo. Él mismo partió a pie para seguir la orilla norte del estrecho. El 23 de marzo, el grupo de Sarmiento llegó a una bahía con buenas condiciones. Allí fundaron la Ciudad del Rey Don Felipe dos días después. En esta ciudad se construyeron varias edificaciones de madera, como una iglesia, un ayuntamiento, un almacén real, un convento franciscano y una casa parroquial.
Dificultades de los colonos
Los colonos no estaban bien preparados. La mayoría venía de Andalucía, donde el clima mediterráneo es muy diferente al de la Patagonia, que es muy ventosa. Se esperaba que los asentamientos se mantuvieran por sí mismos, pero cultivar las plantas que los españoles trajeron fue muy difícil. En cambio, los colonos se alimentaban de mariscos y corteza de canelo.
Nombre de Jesús fue abandonado a los cinco meses. Su población se trasladó a Ciudad del Rey Don Felipe. Allí, al darse cuenta de que no había suficiente comida para todos, Andrés de Biedma ordenó que la gente se dispersara por la costa norte del estrecho. La idea era esperar cualquier barco que pudiera traer ayuda. La expedición de ayuda de Sarmiento nunca llegó al estrecho debido a una tormenta.
En el invierno de 1584, con mucha escasez de alimentos y enfermedades, los colonos liderados por Biedma intentaron evacuar a algunos en dos barcos pequeños que construyeron. Sin embargo, el intento falló cuando uno de estos barcos se hundió cerca de Cabo San Isidro, a 20 km al sur de Ciudad Rey Don Felipe. Biedma mantuvo una disciplina muy estricta entre los colonos, con castigos severos.
Cuando el siguiente navegante inglés, Thomas Cavendish, llegó al lugar de Ciudad Rey Don Felipe en 1587, encontró las ruinas del asentamiento. También encontró a unos pocos sobrevivientes, a quienes se negó a ayudar. Cavendish se llevó seis cañones del asentamiento y le cambió el nombre al lugar a Puerto del Hambre.
El último sobreviviente conocido fue rescatado en 1590 por Andrew Merrick, capitán del Delight. Este fue el único de cinco barcos que llegó al estrecho en una expedición organizada por otro corsario inglés, John Childley.
¿Por qué fracasó la colonización?
Cavendish elogió la ubicación de Ciudad Rey Don Felipe, diciendo que era el "mejor lugar del estrecho". En 1837, la expedición francesa de Jules Dumont d'Urville inspeccionó la zona. Dumont dedujo correctamente la ubicación de Ciudad Rey Don Felipe, notando sus buenas condiciones geográficas.
Las enfermedades, los castigos, las peleas y los encuentros difíciles con los pueblos indígenas pudieron haber causado las altas tasas de mortalidad. Se cree que las enfermedades, en particular, se extendieron mucho entre los colonos. Las razones más profundas del fracaso del asentamiento y la muerte de la mayoría de los colonos pudieron ser el mal ánimo que los colonos ya mostraban desde el principio. Este estado de ánimo se explica en parte por las muchas dificultades que la expedición tuvo que enfrentar desde que salió de España hasta que llegó al estrecho.
La falta de acción del rey Felipe II, a pesar de los repetidos pedidos de Sarmiento para ayudar a la colonia, probablemente se debió a la presión sobre los recursos de España. Esto fue resultado de las guerras con Inglaterra y los rebeldes holandeses.
El historiador Mateo Martinic ha descrito este intento de asentamiento como "el capítulo más desafortunado de la historia humana en el Estrecho de Magallanes".
¿Qué pasó después del fracaso?
El fracaso de España en colonizar el Estrecho de Magallanes fue tan conocido que sirvió de ejemplo. Por eso, no se intentó colonizar el estrecho en los siglos siguientes. Se hicieron nuevas propuestas para establecerse en el estrecho en la corte española en 1671, relacionadas con la expedición a Chile de John Narborough. También en 1702, el gobernador de Chile Francisco Ibáñez de Peralta propuso otra vez la colonización. En esta última propuesta, la propia Capitanía General de Chile financiaría el asentamiento con el Real Situado, con la única condición de que estos pagos llegaran a tiempo.
El fracaso del asentamiento en el estrecho hizo que el archipiélago de Chiloé fuera muy importante para proteger la Patagonia occidental de intrusiones extranjeras. La ciudad de Valdivia, restablecida en 1645, y Chiloé actuaron como puntos de vigilancia y centros donde los españoles obtenían información de toda la Patagonia.
Véase también
En inglés: Spanish colonization attempt of the Strait of Magellan Facts for Kids
