Guerras bananeras para niños

Fachada de un antiguo edificio de la United Fruit Company en la avenida St. Charles de Nueva Orleans, Luisiana.

Este artículo se refiere a los retos y hechos transcurridos entre Estados Unidos, México, Centroamérica y el Caribe entre 1898 y 1934. Para la masacre ocurrida en Colombia en 1928, véase Masacre de las bananeras.

Las guerras bananeras (Banana Wars en inglés) fueron una serie de ocupaciones, acciones policiales e intervenciones que involucraron a Estados Unidos en Centroamérica y el Caribe. Este periodo comenzó en 1898 con la Guerra hispano-estadounidense y el Tratado de París (1898), que le dio a los Estados Unidos el control de Cuba y Puerto Rico, y terminó con la ocupación militar estadounidense de Haití y con la Política de buena vecindad presentada por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt en 1934.

Motivaciones

Estos conflictos tuvieron muchas motivaciones distintas, pero todas fueron fundamentalmente económicas. El término "guerras bananeras" surge de las conexiones entre las intervenciones estadounidenses y la protección de sus intereses comerciales en las regiones intervenidas. La United Fruit Company fue la empresa de mayor peso en esta situación, con intereses financieros importantes en la producción de bananas, tabaco, caña de azúcar y otros productos agrícolas en el Caribe, Centroamérica y regiones del norte de Sudamérica.

Los Estados Unidos también tenían intereses políticos. Intentaba mantener su esfera de influencia y controlar el Canal de Panamá, de importancia crítica para el comercio global y el poder naval.

Alcance

• Panamá, donde se permitió las intervenciones militares estadounidenses desde 1846 bajo el Tratado Mallarino-Bidlack (con la República de la Nueva Granada) y se intensificó con el llamado Incidente de la tajada de sandía en 1856. En un discurso de Estado en diciembre de 1903, el Presidente Roosevelt habló de 53 "revoluciones, rebeliones, insurrecciones, revueltas y otros hechos violentos" en un periodo de 57 años. La Zona del Canal de Panamá, creada para ese momento, incluyó presencia militar estadounidense hasta el año 1999.
• Nicaragua, que, después de varios desembarcos y bombardeos navales intermitentes en décadas previas, soportó la ocupación militar estadounidense casi ininterrumpidamente desde 1912 hasta 1933. La oposición militar contra las fuerzas del Ejército estadounidense y los Marines fue encabezada por Benjamín Zeledón (Batalla de Coyotepe, 1912), Francisco Parajón (Batalla de Chinandega, 1927) y Augusto C. Sandino (Batalla de Ocotal, 1927-1933).
• Cuba, ocupada por Estados Unidos desde 1899 hasta 1902 (dirigida por del gobernador militar Leonard Wood) y posteriormente bajo los términos de la Enmienda Platt hasta 1934.
• Haití, ocupada por Estados Unidos desde 1915 hasta 1934, motivada por la amenaza hacia los intereses económicos de la Haitian American Sugar Company.

Ilustración de William Allen Rogers, caricaturizando a Theodore Roosevelt y su doctrina del Gran Garrote.

• República Dominicana, con acciones en 1903, 1904 y 1914; ocupada por Estados Unidos desde 1916 hasta 1924.
• Honduras, donde se estableció el modelo original de república bananera, durante 1903, 1907, 1911, 1912, 1919, 1924 y 1925, mientras la United Fruit Company y la Standard Fruit Company dominaban el sector clave de exportación de bananas, tropas estadounidenses ocuparon el país.
• México, incluido el incidente de Tampico, la ocupación estadounidense de Veracruz de 1914, las incursiones fronterizas de 1916-1917 y la batalla de Carrizal. México vivía una época de revueltas internas y las acciones de Estados Unidos tensaron las relaciones bilaterales casi hasta el punto de llegar a la guerra.
• Colombia, donde tuvo lugar la masacre de las bananeras a manos del Ejército en 1928.

Otras naciones latinoamericanas se vieron dominadas o influenciadas por las políticas económicas o intereses comerciales estadounidenses hasta el punto de la coacción. Theodore Roosevelt declaró el Corolario Roosevelt a la Doctrina Monroe en 1904, con lo que otorgó a Estados Unidos el derecho de intervenir países en el Caribe y Centroamérica para estabilizar asuntos económicos de sus países si no podían pagar sus deudas internacionales. Desde 1909 hasta 1913, el presidente estadounidense William Howard Taft y su Secretario de Estado Philander C. Knox declararon una diplomacia del dólar, una política exterior más "pacífica y económica" que sin embargo, también fue apoyada por la fuerza, como ocurrió en Nicaragua.

Fuerzas militares estadounidenses

Smedley Butler

El general Smedley Butler.

Estas intervenciones bélicas fueron realizadas en su mayor parte por el Cuerpo de Marines de Estados Unidos. Se recurría a los Marines con tanta frecuencia que estos crearon y publicaron en 1921 The Strategy and Tactics of Small Wars , un manual de tácticas y estrategias aplicables a guerras a pequeña escala. En algunos casos, también se recurrió al fuego naval y al Ejército de los Estados Unidos.

Posiblemente, el oficial militar más activo de las Guerras Bananeras haya sido el Mayor General del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Smedley Butler, que combatió en Honduras en 1903 y prestó servicio en Nicaragua de 1909 a 1912. Fue condecorado con la Medalla de Honor por su actuación en Veracruz en 1914 y recibió otra al valor durante la "represión de la resistencia Caco" en Haití en 1915. En 1935, Butler escribió en su famoso libro La guerra es un latrocinio:

«He servido durante 30 años y cuatro meses en las unidades más combativas de las Fuerzas Armadas estadounidenses: en la Infantería de Marina. Tengo el sentimiento de haber actuado durante todo ese tiempo de bandido altamente calificado al servicio de las grandes empresas de Wall Street y sus banqueros. En una palabra, he sido un pandillero al servicio del capitalismo. De tal manera, en 1914 afirmé la seguridad de los intereses petroleros en México, Tampico en particular. Contribuí a transformar a Cuba en un país donde la gente del National City Bank podía birlar tranquilamente los beneficios. Participé en la "limpieza" de Nicaragua, de 1902 a 1912, por cuenta de la firma bancaria internacional Brown Brothers Harriman. En 1916, por cuenta de los grandes azucareros estadounidenses, aporté a la República Dominicana la "civilización". En 1923 "enderecé" los asuntos en Honduras en interés de las compañías fruteras estadounidenses. En 1927, en China, afiancé los intereses de la Standard Oil. Cuando miro hacia atrás considero que pude haber dado a Al Capone algunas sugerencias. Él, como gángster, operó en tres distritos de una ciudad. Yo, como Marine, operé en tres continentes.»

Otros oficiales de las Guerras Bananeras

Otros militares estadounidenses que participaron en las Guerras Bananeras y que destacaron en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea fueron:

• Del Ejército (Army)

• • James M. Gavin
  • Walter Krueger
  • Douglas MacArthur
  • George S. Patton
  • Matthew Ridgway

• Del Cuerpo de Marines (Marine Corps):

• • Merritt A. Edson

• • William H. Rupertus
  • Alexander Vandegrift

• De la Armada (Navy):

• • Frank Friday Fletcher

Véase también

En inglés: Banana Wars Facts for Kids

• Colonialismo
• Corolario Roosevelt
• Imperialismo estadounidense
• Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
• Historia del Caribe
• Diplomacia de cañonero
• Barco bananero
• Primera guerra civil Hondureña
• Segunda guerra civil de Honduras