Barco bananero para niños
Un barco bananero era un tipo de barco rápido que se usaba en el siglo XX para transportar bananas o plátanos. Estos barcos viajaban entre América Central, el Caribe y el norte de Sudamérica hacia los Estados Unidos.
Su diseño permitía llevar las bananas rápidamente desde las zonas tropicales donde se cultivaban hasta los mercados en el norte. El transporte veloz era muy importante para que las bananas no se echaran a perder y llegaran frescas a su destino. Además de la fruta, estos barcos a menudo también llevaban pasajeros.
Contenido
Historia de los barcos bananeros
¿Cómo transportaban pasajeros los barcos bananeros?
Durante la primera mitad del siglo XX, algunos barcos con sistemas de refrigeración, como el SS Antigua o el SS Contessa, no solo transportaban mercancías entre América Central y los Estados Unidos, sino que también funcionaban como barcos de lujo para pasajeros. Ofrecían viajes cómodos y servicios especiales a quienes querían viajar por mar.
¿Se usaron barcos de la Armada para transportar bananas?
Sí, en algunos casos, barcos que antes pertenecían a la Armada de los Estados Unidos fueron adaptados para convertirse en barcos bananeros. Esto ocurrió porque compañías como la Standard Fruit Company buscaban barcos cada vez más rápidos para llevar sus bananas.
Por ejemplo, en 1932, la Armada estadounidense modificó cuatro destructores que ya no se usaban para la guerra. Estos barcos, llamados Masaya, Matagalpa, Tabasco y Teapa, fueron convertidos para transportar plátanos.
Las grandes compañías de fruta y sus flotas
Grandes empresas de fruta, como la Standard Fruit Company, la United Fruit Company y la Elders & Fyffes Shipping (que luego se unió a la United Fruit Company en 1910), compraron o construyeron sus propios barcos. Estos barcos estaban diseñados específicamente para el transporte de bananas y plátanos. Algunos de ellos incluso tenían espacios y comodidades para pasajeros, combinando el transporte de carga con el de personas.
La United Fruit Company tuvo una flota muy grande, conocida como la Gran Flota Blanca. Esta flota estuvo en funcionamiento por más de un siglo. En 2007, Chiquita Brands International vendió los últimos barcos de esta flota, que incluía ocho barcos refrigerados y cuatro barcos de contenedores. Estos barcos transportaban una gran parte de las bananas de la compañía a América del Norte y Europa. En su mejor momento, la Gran Flota Blanca llegó a tener 100 barcos refrigerados, siendo una de las flotas privadas más grandes del mundo.
Galería de imágenes
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El USS Merak de la United Fruit Company.
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El SS Abangarez de la United Fruit Company en 1945.
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Véase también
En inglés: Banana boat (ship) Facts for Kids
