Aerolínea para niños
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Una aerolínea es una empresa que se dedica a transportar personas o carga, y a veces animales, usando vehículos aéreos como aviones o helicópteros.
El mundo de las aerolíneas es muy variado. Algunas compañías transportan pasajeros y carga de forma regular, siguiendo horarios fijos. Otras empresas, llamadas "chárter", transportan a sus clientes o grupos de clientes en vuelos especiales que se acuerdan para una ocasión específica.
Las aerolíneas de carga también funcionan de manera similar. Algunas, como FedEx, tienen horarios de vuelos fijos, mientras que otras operan según lo que necesiten sus clientes. Incluso ha habido aerolíneas dedicadas solo a transportar animales, como una en Kentucky, Estados Unidos, que llevaba caballos para carreras internacionales.
Contenido
¿Qué es una Aerolínea?
Las aerolíneas son empresas que nos permiten viajar por el aire. Pueden llevar personas, paquetes o incluso animales de un lugar a otro, ya sea dentro de un mismo país o a diferentes partes del mundo.
Vuelos Regulares y Vuelos Chárter
Existen dos tipos principales de vuelos que ofrecen las aerolíneas:
- Vuelos regulares: Son los que tienen un horario fijo y rutas establecidas. Puedes comprar un boleto para un vuelo específico en una fecha y hora determinadas.
- Vuelos chárter: Son vuelos especiales que se contratan para un grupo de personas o para una necesidad específica. No tienen un horario fijo y se organizan solo cuando se necesitan.
Aerolíneas de Bandera: Un Símbolo Nacional
Muchas aerolíneas tienen una conexión especial con su país. A estas se les llama "aerolíneas de bandera" o "líneas de bandera". A menudo, el gobierno del país tiene una parte de la empresa. Estas aerolíneas suelen ser un símbolo importante de la nación y, en algunos casos, fueron las únicas que ofrecían vuelos dentro de su país.
Por ejemplo, Japón tiene más de una aerolínea de bandera, como All Nippon Airways (ANA) y Japan Airlines. Con el tiempo, muchas de estas aerolíneas de bandera han cambiado y ahora compiten con otras empresas privadas. Esto ha hecho que haya más opciones para los viajeros.
Un Vistazo a la Historia de las Aerolíneas
La historia de los vuelos comerciales es fascinante y comenzó hace más de 100 años.
Los Primeros Vuelos Comerciales
La primera aerolínea del mundo fue DELAG, fundada en Alemania el 16 de noviembre de 1909. Esta empresa usaba dirigibles, que son como globos gigantes con motor.
El primer vuelo regular en un avión, no en un dirigible, ocurrió el 1 de enero de 1914, entre St. Petersburg y Tampa, en Florida, Estados Unidos.
Las aerolíneas más antiguas que todavía existen hoy son:
- KLM de los Países Bajos (fundada en 1919)
- Avianca de Colombia (fundada en 1919)
- Qantas de Australia (fundada en 1921)
- Czech Airlines de la República Checa (fundada en 1923, hasta su cierre en 2024)
El Comienzo de los Vuelos en Europa
En Europa, la primera aerolínea que usó aviones fue Aircraft Transport and Travel, creada en 1916 en el Reino Unido. Esta empresa es parte de la historia de la actual British Airways. Al principio, usaban aviones militares modificados para llevar pasajeros.
El 25 de agosto de 1919, esta compañía hizo el primer servicio internacional regular del mundo, volando desde Londres a París. Al principio, los vuelos eran caros y solo para personas con mucho dinero.
Otras aerolíneas importantes surgieron en Francia, como la Société des lignes Latécoère (más tarde Aéropostale), y en Alemania, como la Deutsche Luft-Reederei, que empezó a operar en 1919.
Las primeras aerolíneas europeas se preocupaban mucho por la comodidad de los pasajeros. Las cabinas eran espaciosas y lujosas, pero los vuelos podían ser lentos y a menudo se retrasaban por el mal tiempo.
La Unión de Aerolíneas
A principios de los años 20, muchas aerolíneas pequeñas tuvieron dificultades. Por eso, varias se unieron para ser más fuertes. En 1924, se formó Imperial Airways en el Reino Unido, uniendo varias empresas para competir mejor con las aerolíneas francesas y alemanas. Esta aerolínea fue pionera en abrir rutas por todo el mundo, conectando el Imperio Británico.
En Francia, varias aerolíneas se fusionaron para crear Air Union en 1923, que luego se unió a otras para formar Air France en 1933, la aerolínea principal del país hasta hoy. En Alemania, Deutsche Lufthansa se creó en 1926, y sus aviones eran de los más avanzados de la época.
La Expansión Global
En los años 20 y 30, las aerolíneas comenzaron a expandir sus rutas a lugares lejanos. Imperial Airways abrió servicios a El Cairo, Karachi (en la India), y luego a Australia en 1932. Estos vuelos eran principalmente para personas ricas y para quienes trabajaban en la administración o el comercio.
Air France y KLM también crecieron conectando sus países con sus colonias en África y Asia. Alemania, aunque no tenía colonias, también expandió sus servicios. En 1931, el dirigible Graf Zeppelin comenzó a ofrecer vuelos regulares entre Alemania y América del Sur.
Para finales de los años 30, Aeroflot en la Unión Soviética se había convertido en la aerolínea más grande del mundo. Fue la primera aerolínea en usar aviones a reacción de forma regular en 1956.
La Desregulación y las Aerolíneas de Bajo Costo
A principios de los años 90, las reglas para las aerolíneas en Europa cambiaron, permitiendo más competencia. Esto llevó al surgimiento de aerolíneas "económicas" o de "bajo costo" como EasyJet y Ryanair, que ofrecen vuelos más baratos en rutas cortas. Muchas aerolíneas nacionales también fueron privatizadas, es decir, pasaron de ser propiedad del gobierno a ser empresas privadas.
El Desarrollo en América Latina y el Caribe
En América Latina y el Caribe, muchos países tuvieron sus propias aerolíneas desde muy temprano. Algunas de las primeras fueron:
- Lloyd Aéreo Boliviano en Bolivia
- Cubana de Aviación en Cuba
- Avianca en Colombia (la primera aerolínea establecida en el continente americano)
- Aerolíneas Argentinas en Argentina
- LAN Chile (ahora LATAM Airlines) en Chile
- Varig en Brasil
- Mexicana de Aviación en México
- Aeropostal en Venezuela
- TACA en El Salvador (que representaba a varias aerolíneas de Centroamérica)
Todas estas aerolíneas comenzaron a operar mucho antes de la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, el mercado de viajes aéreos en América Latina sigue creciendo rápidamente, con muchas aerolíneas ofreciendo vuelos dentro de sus países y conexiones internacionales.
La Aviación en Asia
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Asia también fue pionera en la aviación civil. Líneas Aéreas Filipinas (PAL), fundada en 1941, es la aerolínea programada más antigua de Asia que sigue funcionando. Su historia se remonta a 1930 con la Philippine Aerial Taxi Company (PATCO).
Air India, fundada en 1932 como Tata Airlines, fue otra de las primeras aerolíneas importantes de Asia. Fue creada por el industrial JRD Tata y comenzó sin apoyo del gobierno.
Después de la Segunda Guerra Mundial, muchas nuevas aerolíneas surgieron en Asia, como Cathay Pacific en Hong Kong (1946), Pakistan International Airlines (1946), SriLankan Airlines (1947), Singapore Airlines y Malaysia Airlines (1947), El Al en Israel (1948), Garuda Indonesia (1949), Japan Airlines (1951), Thai Airways (1960) y Korean National Airlines (1947).
Tipos de Aerolíneas
Las aerolíneas se pueden clasificar según el tamaño de sus rutas y la frecuencia de sus vuelos:
- Aerolíneas regionales: Operan aviones de tamaño mediano o pequeño en rutas cortas, con poca demanda o con muchos vuelos al día. Generalmente, solo hacen vuelos dentro de un país. Muchas aerolíneas de bajo costo entran en este grupo.
- Aerolíneas de red: Tienen muchos tipos de aviones, desde pequeños hasta grandes, para vuelos de larga distancia. Suelen tener una red de rutas que combina vuelos largos con vuelos más cortos, usando "centros de conexión" o hubs (aeropuertos principales donde los pasajeros cambian de avión para llegar a su destino final). La mayoría de las aerolíneas de bandera y las tradicionales son de este tipo.
- Aerolíneas de gran escala: Se dedican principalmente a vuelos muy largos o con muchos pasajeros entre los aeropuertos internacionales más importantes del mundo. Sus flotas tienen aviones muy grandes. Ejemplos son Emirates o Singapore Airlines.
Es importante saber que algunas aerolíneas pueden encajar en más de un grupo, ya que evolucionan con el tiempo. Muchas aerolíneas grandes también trabajan con aerolíneas regionales para cubrir sus rutas locales.
Galería de imágenes
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El Handley Page W.8b fue utilizado por Handley Page Transport, una de las primeras aerolíneas británicas establecida en 1919.
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Junkers F.13 D-190 de la Junkers Luftverkehr.
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La Imperial Airways Empire Terminal, Victoria, Londres.
Véase también
En inglés: Airline Facts for Kids
- Anexo:Aerolíneas más grandes del mundo
- Aerolínea de bajo costo
- Aerolíneas de bandera
- Aerolínea de carga
- Transporte aéreo
