Sopa de ajo para niños
La sopa de ajo, también conocida como sopa castellana, es un plato tradicional de varias zonas de España. Su origen se encuentra principalmente en las regiones de Castilla y León. Esta sopa se prepara con ingredientes sencillos como agua o caldo, pan (a menudo pan duro de días anteriores), pimentón, laurel, ajo, aceite de oliva y huevo escalfado. Es una sopa de origen humilde, lo que significa que ha sido un plato popular y económico. Por eso, existen muchas variantes, dependiendo de lo que cada familia tenga a mano o de los gustos del cocinero. En algunas zonas de Zamora, es un plato muy típico durante la Semana Santa.
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¿Por qué la sopa de ajo es tan popular?
La sopa de ajo ha sido un almuerzo muy común en el pasado en muchas partes de España. Antiguamente, la gente solía tomar un café al amanecer y, un par de horas después, para mantener la energía, comían sopas de ajo. A menudo, le añadían uno o dos huevos que se cocinaban con el propio calor de la sopa.
La sopa de ajo en la Semana Santa
En algunas regiones de España, la sopa de ajo es un plato tradicional de la Cuaresma. Su aroma se siente en el aire durante las procesiones de Semana Santa. Este plato es adecuado para estas fechas, ya que no lleva carne. Su textura y sencillez combinan bien con el ambiente de estas celebraciones. Se consume con frecuencia, a casi cualquier hora del día, durante la Semana Santa. En Zamora, es común tomarla como desayuno después de las procesiones nocturnas.
También es costumbre servir esta sopa después de noches de mucha actividad. Algunos expertos dicen que es una comida saludable para la mañana, porque es fácil de digerir y ayuda a calmar el estómago.
¿Cómo se prepara la sopa de ajo?
Ingredientes principales de la sopa de ajo
Tradicionalmente, la sopa de ajo se hace con pocos ingredientes:
- Agua o caldo: Algunos cocineros dicen que el secreto es que el agua nunca debe hervir demasiado fuerte. Para darle más sabor, se puede usar huesos de vaca o cerdo, o caldos de carne o jamón. Se añade sal al gusto. Para cuatro o seis personas, se suelen usar unos dos litros de agua. A veces, se cocinan verduras como coliflor o pimiento junto con el agua. También se pueden añadir especias como clavo, laurel, hierbabuena o comino.
- Pan duro: Es el ingrediente principal. Se usa pan de hogaza, a menudo de varios días, cortado en rodajas finas (de cinco a quince milímetros). El pan se hidrata y ayuda a espesar la sopa. Se dice que el pan en esta sopa puede recordar a la carne, especialmente porque el pimentón le da un color rojizo y un sabor parecido al chorizo. Algunos cocineros tuestan las rodajas de pan en la sartén donde se fríen los ajos y el pimentón. La marquesa de Parabere, una famosa cocinera, recomendaba usar solo la corteza del pan, ya que la miga podía estropear la sopa. Durante la Semana Santa, algunas panaderías venden un "pan de sopa" especial.
- Ajo: Es el tercer ingrediente y el que le da nombre a la sopa. Se usa una buena cantidad de ajos, que se cortan en láminas y se fríen en una sartén con bastante aceite de oliva hasta que se doran. Algunas recetas pueden usar hasta 15 dientes de ajo por cada litro de agua. El ajo no solo da sabor, sino que también ayuda a que el agua y el aceite se mezclen bien.
- Pimentón: Tiene dos funciones: dar color rojo al pan y añadir aroma. Se echa en la sartén de los ajos cuando ya está fuera del fuego. Se puede usar pimentón dulce, picante o una mezcla. En algunos lugares, en lugar de pimentón, se usan pimientos choriceros secos, añadiendo su pulpa hidratada.
Pasos para preparar la sopa
La sopa puede cocinarse en agua durante una o dos horas, dependiendo de la cantidad. El toque final, unos minutos antes de servir, son los huevos. Se rompen sobre la sopa caliente, la yema se mezcla con una cuchara de madera, y la clara forma unos hilos blancos característicos de esta receta.
¿Cómo se sirve la sopa de ajo?
La sopa de ajo se sirve muy caliente, generalmente en una cazuela de barro. Algunos expertos sugieren acompañarla con vino tinto en lugar de vino blanco. Un toque moderno es meter la sopa en el horno unos minutos antes de servirla para que se forme una costra dorada por encima.
Variantes de la sopa de ajo en España
Existen muchas formas de preparar la sopa de ajo en diferentes regiones:
- Sopa de ajo a la andaluza: Es similar a la tradicional, pero se le añade coliflor al agua. No lleva pimentón y es más espesa que caldosa. En la costa, a veces le ponen trozos de pescado.
- Sopa de ajo aragonesa: Se le añaden huevos y picatostes (trozos de pan frito o tostado).
- Sopa de pastor (Cuenca): Es la variante local de la provincia de Cuenca.
- Sopa a la navarra: Se llama así cuando se usan pimientos choriceros en lugar de pimentón.
- En La Rioja: Se le añaden trozos de tomate y pimientos.
- En el País Vasco: Se prepara una sopa de ajo con bacalao llamada zurrukutuna, hecha con un pan especial para sopa llamado sopako.
Antiguamente, había una diferencia entre la sopa de las provincias leonesas (donde el pan se añadía al final) y las castellanas (donde el pan se cocía en el caldo). Hoy en día, esta diferencia es menos marcada. Por eso, la sopa castellana puede referirse específicamente a la que cuece el pan en el caldo. En algunas zonas de Castilla, existen las sopas de ajo secas o pastel de ajo, que se terminan en el horno. Se cocinan tanto que el caldo casi desaparece, dejando el pan húmedo y con una costra dorada.
También hay otras variantes creativas:
- Sopa de ajo soriana: Se le añaden setas senderuelas al sofrito de ajos y pimentón.
- En Segovia: Se le añaden cominos y se deja reposar en el horno.
- Sopa de ajo mallorquina: Se prepara con cebolletas tiernas y berzas.
En la cocina madrileña, muy influenciada por la cocina de Castilla-La Mancha, la sopa de ajo es muy importante durante la Semana Santa, llamándose sopa de ajo madrileña. A principios del siglo XX, era un plato muy común en los cafés. Su sencillez y el bajo costo de sus ingredientes la hacían un plato fijo en los menús de tascas y figones.
En Portugal, en la región del Alentejo, existe una sopa de ajo llamada açorda alentejana. En lugar de pimentón, se usa cilantro, lo que le da un aroma diferente.
Datos curiosos sobre la sopa de ajo
- El escritor Ricardo de la Vega escribió un poema sobre las siete virtudes de las sopas de ajo, diciendo que "quitan el hambre, y dan sed poca; hacen dormir y digerir; nunca enfadan y siempre agradan; y crían la cara colorada".
- Alejandro Dumas, un famoso escritor, intentó llevar la receta a la cocina francesa después de un viaje por España. Sin embargo, quitó el aceite de oliva y el pimentón, y en su lugar mencionó usar grasa.
- A principios del siglo XX, en los cafés de Madrid se servía con dos huevos por ración, mientras que en las tabernas solo con uno.
- Antiguamente, en las bodas se servía con perejil y huevo duro picado.
- El escritor Ramón Pérez de Ayala mencionó en su novela Troteras y danzaderas que esta sopa era ideal después de una noche de fiesta.
- En el libro de cocina El Practicón de Ángel Muro, hay una receta de "Sopas de ajo inmortales" escrita en verso por Ventura de la Vega.
Ver también
- Gastronomía de Semana Santa
- Semana Santa en España
- Sopas de pan
- Sopas de gato
- Gastronomía de Castilla y León
- Tourin
