Gastronomía de Letonia para niños
La gastronomía de Letonia se basa en productos de la tierra, con carne en la mayoría de los platos principales. El pescado también es muy común, ya que Letonia se encuentra en la costa este del Mar Báltico.
La comida letona ha recibido influencias de otros países cercanos al Báltico. Ingredientes como las papas, el trigo, la cebada, el repollo, las cebollas, los huevos y la carne de cerdo son muy usados. Como Letonia tiene cuatro estaciones muy diferentes, la cocina cambia mucho a lo largo del año. La comida suele ser un poco grasosa y usa pocas especias.
La Gastronomía de Letonia: Sabores del Báltico
¿Qué hace especial a la comida letona?
La gastronomía de Letonia es típica de la región del Báltico y de los países del norte. La comida suele tener bastante mantequilla y grasa. Se usan pocas especias, solo pimienta negra, eneldo o algunas semillas como las de alcaravea.
Esta cocina viene de la vida en el campo. Se basa en cultivos que crecen bien en el clima templado y marítimo de Letonia. Los alimentos principales son el centeno o el trigo, la avena, los guisantes, la remolacha, el repollo, los productos de cerdo y las papas. La cocina letona tiene muchos tipos de pan y productos lácteos. La carne está en la mayoría de los platos principales. El pescado también se come mucho, sobre todo en las zonas de la costa.
Muchos platos de la Letonia actual vienen de países que la dominaron en el pasado. Algunos platos populares adoptados de la cocina de la Unión Soviética son los pelmeni (pelmeņi) con crema agria, el borsch (borščs), el stroganoff (stroganovs), el arenque aderezado (siļķe kažokā), el shashlik (šašliks), el rasol (rasols), el plov (plovs), el kéfir (kefirs), el kvassy y la solyanka (soļanka).
Una bebida tradicional es el bálsamo negro de Riga.
¿Cómo comen los letones?
Los letones suelen hacer tres comidas al día. El desayuno es ligero. Consiste en sándwiches o una tortilla, con una bebida, a menudo leche. El almuerzo se come desde el mediodía hasta las tres de la tarde. Es la comida principal del día. Por eso, suele tener más variedad de alimentos y a veces incluye sopa como entrada, y postre. La cena es la última comida del día. Algunas personas comen un pequeño refrigerio extra. En el siglo XXI, es común comer comidas preparadas o congeladas.
Platos y alimentos típicos de Letonia
Productos lácteos: ¡Una delicia letona!
Letonia tiene muchos más productos lácteos que otros países. El requesón (biezpiens), la crema agria (skābais krējums), la leche agria (rūgušpiens) y diferentes tipos de quesos frescos y secos son fáciles de encontrar. El kéfir, la leche agria y otras bebidas lácteas fermentadas se suelen tomar con platos calientes.
El requesón a menudo se mezcla con crema agria y se come en el desayuno. También se añade a las ensaladas y se usa en pasteles y otros postres como el Kohuke (biezpiena sieriņš). En el almuerzo, se come tradicionalmente con papas cocidas, arenque poco salado, cebolletas y crema agria. En 2012, el snack de cuajada Kārums fue el producto favorito de los letones.
Desde principios del siglo XX se hace un tipo especial de mantequilla en Rucava. Es la mantequilla blanca de Rucava (Rucavas baltais sviests). En 2018, recibió la clasificación de denominación de origen protegida en la Unión Europea. La mantequilla también se puede mezclar con semillas de cáñamo tostadas y molidas y sal. Así se hace la mantequilla de cáñamo (kaņepju sviests), que se come con pan de centeno.
A menudo se añaden semillas, nueces, frutos secos, trébol o mezclas de hierbas secas al queso. También se ahúma o se deja envejecer en aceite. El queso fresco se sirve con ajo o hierbas. El queso tradicional de Letonia es el queso Jāņi. Se hace y se sirve durante el festival de verano Jāņi y es un símbolo de la cultura de Letonia.
Sopas: Calientes y frías
Las sopas se hacen con verduras y caldo o leche. Los letones también comen sopa fría (aukstā zupa), sopa de pescado (zivju zupa), sopa de acedera (skābeņu zupa) y sopa de hongos (sēņu zupa). Un postre tradicional es la sopa de pan de centeno (maíz zupa). Se hace con pan de centeno, crema batida, frutos secos y arándanos.
La sopa fría se prepara en primavera. Lleva kéfir o leche agria, remolacha cocida, rábano picado, pepinos frescos, huevos duros y diferentes verduras.
El pan de centeno: Un básico nacional
El pan de centeno (maíz rudzu) ha sido un alimento básico durante siglos. Por eso, es parte de la cultura de Letonia. Este pan es parecido a un pan negro de Rusia o Alemania. Se hace con harina de centeno, malta y semillas de alcaravea. Tradicionalmente se hornea en un horno de leña. Otro pan popular es el pan agridulce (saldskābmaize). Se hace con harina de centeno muy fina y semillas de alcaravea. El pan de centeno frito con ajo (ķiploku grauzdiņi) y mayonesa se sirve a menudo como entrada en restaurantes y bares. El pan blanco (baltmaize) era un lujo y solo se comía en fiestas.
Pasteles y dulces tradicionales
Son populares los speķa pīrāgi. Son pasteles de harina de trigo o centeno rellenos de tocino y cebolla picados. A veces se añaden semillas de alcaravea a la masa. Los Speķa pīrāgi son típicos de Ziemassvētki y Jāņi. El kliņģeris es un pan dulce con forma de bretzel. Se sirve como postre en ocasiones especiales. El Sklandrausis es un plato tradicional de Letonia, originario de Livonia. Es un pastel dulce de masa de centeno, relleno de puré de papa y zanahoria, y con alcaravea. En 2013, el sklandrausis fue reconocido como especialidad tradicional garantizada por la Comisión Europea.
Bebidas tradicionales de Letonia
La savia fresca de abedul es una bebida muy popular en primavera. También es común beber la savia de abedul fermentada con pasas, ramitas de grosella negra o cáscaras de limón. Algunos productores venden savia de abedul espumosa fermentada todo el año.
Los antiguos letones hacían bebidas como la alus y la miestiņš antes del siglo XIII. Las usaban para celebraciones y a diario. Después, las técnicas de Europa Occidental influyeron en la elaboración de estas bebidas. Por ejemplo, antes se usaban muchas hierbas, pero luego se reemplazaron por lúpulo. Una fábrica de bebidas que sigue la tradición antigua es Labietis. Usa varias hierbas, flores, bayas y especias en sus productos.
Con el desarrollo de variedades de uva que resisten el frío, la elaboración de bebidas de uva ha crecido. La Colina del Vino de Sabile estuvo registrada en el libro Guinness World Records como el viñedo al aire libre más al norte del mundo. Desde 1999, la ciudad celebra un festival anual de bebidas de uva. También se hacen bebidas de frambuesa, grosella negra y otras frutas y bayas.
Hongos: Un tesoro del bosque
Letonia tiene tradiciones antiguas relacionadas con los hongos comestibles. Recoger setas silvestres es muy popular en otoño. La preparación moderna y tradicional de hongos es muy común. Hay unas 4100 especies de hongos en Letonia, y 1100 de ellas son hongos de copa. Aproximadamente una cuarta parte son comestibles. Los más populares son las variedades Boletus y Cantharellus. Con champiñones, cebollas, ajo, crema agria y a veces tocino, se prepara una salsa. Esta salsa se come con papas cocidas y pepinos poco salados.
Véase también
En inglés: Latvian cuisine Facts for Kids
