Thomas Alva Edison para niños

Datos para niños Thomas Alva Edison
Thomas Alva Edison (c. 1922)
Información personal
Nombre en inglés	Thomas
Nombre en inglés	Thomas Edison
Nacimiento	11 de febrero de 1847 Milan, Ohio, Estados Unidos
Fallecimiento	18 de octubre de 1931 (84 años) West Orange, Nueva Jersey, Estados Unidos
Causa de muerte	Diabetes mellitus
Sepultura	Thomas Edison National Historical Park
Nacionalidad	Estadounidense
Religión	Deísmo
Lengua materna	Inglés
Familia
Padres	Samuel Ogden Edison, Jr. (1804-1896) Nancy Matthews Elliott (1810-1871)
Cónyuge	Mary Stilwell (1871-1884) Mina Edison (1886-1931)
Hijos	Marion Estelle Edison (1873-1965) Thomas Alva Edison Jr. (1876-1935) William Leslie Edison (1878-1937) Madeleine Edison (1888-1979) Charles Edison (1890-1969) Theodore Miller Edison (1898-1992)
Educación
Educado en	Cooper Union (Química; 1875-1879)
Información profesional
Ocupación	Inventor, científico, empresario
Años activo	desde 1877
Conocido por	Lámpara incandescente, Fonógrafo
Empleador	General Electric Continental Edison
Obras notables	lámpara incandescente fonógrafo
Miembro de	Real Academia de las Ciencias de Suecia Sociedad Filosófica Estadounidense Academia de Ciencias de la Unión Soviética Academia de Ciencias de Rusia Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (desde 1927)
Firma

Thomas Alva Edison (Milan, Ohio; 11 de febrero de 1847-West Orange, Nueva Jersey; 18 de octubre de 1931) fue un inventor, científico y empresario estadounidense. Desarrolló numerosos dispositivos que han tenido gran influencia en todo el mundo, como el fonógrafo, la cámara de cine o una duradera bombilla incandescente. Apodado «El mago de Menlo Park», Edison fue uno de los primeros inventores en aplicar los principios de la producción en cadena y el trabajo en equipo a gran escala al proceso de invención, motivos por los cuales se le reconoce la creación del primer laboratorio de investigación industrial.

Edison fue un inventor prolífico que registró 1093 patentes a su nombre en Estados Unidos, además de otras en Reino Unido, Francia y Alemania. Pero más importante que sus muchas patentes fue el amplio impacto que tuvieron algunos de sus inventos: la luz eléctrica y el suministro público de electricidad, la grabación de sonido y la cinematografía se convirtieron en nuevas y poderosas industrias en todo el mundo. Sus inventos contribuyeron en particular a las telecomunicaciones, como una máquina de voto, una batería para un automóvil eléctrico, la energía eléctrica, la grabación de música y las películas. Sus avanzados trabajos en estos campos no fueron más que una continuación de su primer trabajo como radiotelegrafista. Edison desarrolló un sistema de generación y distribución de energía eléctrica mediante corriente continua a las casas, negocios y fábricas, un avance crucial para el mundo industrializado moderno.

Vida y obra

Thomas Alva Edison nació en una familia con raíces en Ámsterdam y se establecieron en Nueva Jersey. Su abuelo luchó en la Guerra de Independencia y luego tuvo que refugiarse en Canadá. La familia vivió en varios lugares antes de establecerse en Ohio. Edison era el séptimo de siete hijos y fue educado en casa por su madre después de tener problemas en la escuela. A los 8 años, empezó a vender diarios y vegetales en trenes y aprovechaba su tiempo en una biblioteca leyendo libros poco comunes para su edad. Realizaba experimentos en un vagón vacío y creó su propio periódico llamado "Grand Trunk Herald".

Cuando tenía 15 años, un telegrafista le enseñó el código Morse y se convirtió en telegrafista. A los 16 años, inventó un dispositivo que contaba votos de manera automática y lo presentó al Congreso, pero fue rechazado debido a preocupaciones sobre posibles fraudes en las votaciones.

Edison continuó con su interés en la invención y la ciencia, y eventualmente se convirtió en un inventor prolífico con más de mil patentes en su nombre. Su legado incluye inventos como el fonógrafo y mejoras en sistemas de generación y distribución de energía eléctrica. A pesar de su éxito, Edison enfrentó desafíos en su educación y carrera, pero su curiosidad y perseverancia lo llevaron a convertirse en uno de los inventores más influyentes de la historia.

En 1877, inventó el fonógrafo, un dispositivo que podía grabar y reproducir sonidos, lo que revolucionó la industria de la música y el entretenimiento. En 1879, logró crear una bombilla incandescente duradera y práctica, utilizando un filamento de bambú carbonatado para producir luz. También descubrió el "efecto Edison", que fue fundamental para el desarrollo de la electrónica en décadas posteriores.

Durante su carrera, Edison fundó una fábrica de inventos en Menlo Park, Nueva Jersey, donde trabajó en una amplia variedad de invenciones y acumuló casi cuatrocientas patentes. Aunque a menudo se le atribuye la invención de la lámpara incandescente, en realidad mejoró su diseño y lo perfeccionó.

Edison también estuvo involucrado en la "Guerra de las Corrientes", una rivalidad con George Westinghouse sobre qué sistema eléctrico, corriente continua (CC) o corriente alterna (CA), sería dominante. Edison respaldó la CC y atacó la CA, argumentando que esta última era peligrosa. Finalmente, Edison perdió el control de su compañía y se fusionó con Thomson-Houston para formar General Electric, que compitió con Westinghouse en el mercado de la corriente alterna.

A lo largo de su vida, Edison demostró una notable curiosidad y perseverancia en su búsqueda de soluciones innovadoras para los desafíos tecnológicos de su época. Su trabajo dejó una marca indeleble en la historia de la invención y la electricidad.

En 1884, Nikola Tesla fue invitado por Charles Batchelor, el gerente de Edison, a trabajar en Edison Machine Works en Nueva York. Tesla era un ingeniero y científico talentoso. Aunque Tesla y Edison se cruzaron solo unas pocas veces, Tesla trabajó en la mejora de generadores y en el diseño de un sistema de alumbrado público con lámparas de arco.

Sin embargo, Tesla renunció después de unos seis meses, aparentemente debido a problemas con bonificaciones no pagadas y desacuerdos sobre diseños y proyectos. Una historia cuenta que se le ofreció una bonificación de $50,000, pero luego se retiró como una broma, lo que llevó a Tesla a renunciar. Aunque Tesla solo escribió un breve comentario sobre su partida en su diario, pronto se asoció con la Westinghouse Electric y tomó partido en la "Guerra de las Corrientes", defendiendo el uso de corriente alterna en lugar de corriente continua.

En 1894, los quinetoscopios de Edison llegaron a Europa, específicamente a Francia. Dos años después, en 1896, presentó el vitascopio en Nueva York como una alternativa a los quinetoscopios y para competir con el cinematógrafo de los hermanos Lumière.

Edison también hizo importantes contribuciones al cine. En 1889, comercializó películas en celuloide en formato de 35 mm, aunque no pudo patentar esta idea ya que George Eastman lo había hecho antes, pero sí patentó su método de perforaciones laterales en el celuloide.

En 1897, Edison entró en una "guerra de patentes" con los hermanos Lumière sobre quién inventó la primera máquina de cine.

Falleció el 18 de octubre de 1931 en West Orange, Nueva Jersey. En su honor, las luces de varias ciudades se apagaron durante un minuto.

Edison fue uno de los inventores más productivos de la historia, obteniendo su última patente, la número 1093, a los 83 años.

A pesar de su papel como pacifista, durante la Primera Guerra Mundial se negó a diseñar armas ofensivas y se centró en dispositivos defensivos.

Aunque ha sido acusado de antisemitismo debido a su amistad con Henry Ford, también contrató a numerosos judíos en su laboratorio y promovió la emancipación judía, aunque también expresó comentarios prejuiciosos sobre los judíos en línea con los estereotipos comunes en esa época en los Estados Unidos.

Cultura popular

• La película El joven Edison (1940), en la que Mickey Rooney protagonizaba la biografía de Edison en sus primeros años.
• La película Edison, el hombre (1940), en la que Spencer Tracy protagonizaba la biografía del inventor durante su vida adulta.
• La vida de Edison y sus inventos forman parte importante de la trama del capítulo The Wizard of Evergreen Terrace del programa Los Simpson, y de hecho, el título del episodio es una referencia al sobrenombre de Thomas Edison.
• Se le menciona en el filme de Disney Oz the Great and Powerful.
• Edison aparece como uno de los protagonistas en la película "La guerra de las corrientes" (2017) de Alfonso Gómez Rejón.

Eponimia

• La denominación rosca Edison sirve para designar el tipo de casquillo utilizado en las bombillas incandescentes que contribuyó a universalizar.
• El fenómeno de la emisión termoiónica también es conocido como efecto Edison.
• El cráter lunar Edison lleva este nombre en su memoria.
• En la ciudad de Resistencia, República Argentina, una de sus avenidas lleva el nombre de este físico e inventor. Esta avenida cambia de nombre al empalmar con Avenida Alberdi, siendo su continuación bautizada en honor al también físico e inventor Guglielmo Marconi.

Frases célebres

• "El genio es uno por ciento de inspiración y noventa y nueve por ciento de transpiración."
• "No he fallado, simplemente he encontrado 10,000 maneras que no funcionarán."
• "No podemos resolver nuestros problemas con el mismo pensamiento que usamos cuando los creamos."
• "Muchos de los fracasos en la vida son de personas que no se dieron cuenta lo cerca que estaban del éxito cuando se rindieron."
• "Lo que más quiero es que las personas se liberen de la esclavitud de las circunstancias y cumplan con su destino."
• "La oportunidad está perdida por la mayoría de las personas porque se viste con pantalones de trabajo y parece trabajo."
• "No hay sustituto para el trabajo duro."
• "Tuve muchas dificultades en mi laboratorio, pero jamás permití que me asustaran. No los asustaba a ellos; por el contrario, los retaba."
• "La mayor recompensa por el trabajo del hombre no es lo que obtiene por ello, sino lo que se convierte en él a través de ello."
• "La mente creativa es la mente no entrenada."

Datos de interés

• Edison tenía poca educación formal y fue en gran parte autodidacta. Su madre lo educó en casa después de que la escuela lo considerara "demasiado activo" para asistir.

• Su primer trabajo fue vender dulces y periódicos en un tren de pasajeros cuando tenía 12 años.

• Edison tenía la costumbre de morderse los labios mientras pensaba o trabajaba. Se dice que esto le causó una apariencia característica en su rostro.

• Edison perdió gradualmente la audición en ambos oídos a lo largo de su vida debido a diversas razones, incluyendo una enfermedad en la infancia y un accidente en un tren. Finalmente, quedó prácticamente sordo.

• Edison posee más de mil patentes registradas en su nombre, abarcando una amplia gama de invenciones y tecnologías.

• Edison fue parte de la "Guerra de Corrientes" con Nikola Tesla. Como parte de su campaña para demostrar que la corriente alterna (AC) era más peligrosa que la corriente continua (DC), Edison realizó experimentos con electrocutar animales, incluso un elefante llamado Topsy.

• Edison construyó el primer estudio cinematográfico conocido como el "Black Maria". Fue una estructura móvil con paredes y techo desmontables para permitir la entrada de luz natural.

• Edison inventó el fonógrafo en 1877. Su primer aparato grababa y reproducía sonidos en cilindros de estaño. El primer uso comercial fue para grabar y reproducir música y efectos de sonido.

• Edison fue un defensor de la electricidad en los hogares. Contribuyó al desarrollo de sistemas de generación y distribución de energía eléctrica, lo que ayudó a la iluminación y la electrificación de las ciudades.

• La última palabra que Edison pronunció antes de morir fue "espléndido", refiriéndose a cómo se sentía. Murió el 18 de octubre de 1931 a los 84 años en su hogar en Nueva Jersey.

Galería de imágenes

• 

  Edison de niño

• 

  Thomas Alva Edison junto al fonógrafo (1878).

Véase también

En inglés: Thomas Edison Facts for Kids

• Iluminación eléctrica
• Lámpara incandescente
• Pavel Yablochkov
• Nikola Tesla