Escocia durante el Imperio romano para niños
El periodo de la Escocia durante el Imperio romano se refiere al tiempo en que el Imperio romano tuvo contacto con la región que hoy conocemos como Escocia. Los romanos llamaban a esta tierra Caledonia. En el año 84, el general romano Agrícola ocupó brevemente toda la zona. Sin embargo, al año siguiente, los romanos se retiraron, dejando solo la mitad sur del territorio bajo su control. La presencia romana en Escocia terminó casi un siglo después, cuando se retiraron al sur del Muro de Adriano tras la muerte del emperador Septimio Severo.
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La presencia romana en Escocia
La historia de este periodo es compleja y no está completamente documentada. Los romanos mantuvieron la mayor parte de su territorio en Caledonia por poco más de 40 años. En total, su presencia en tierras escocesas duró unos 80 años. Algunos historiadores creen que la influencia romana en Escocia fue mínima.
Los nombres "escoceses" y "Escocia" como los conocemos hoy no aparecerían hasta siglos después. Sin embargo, el Imperio romano sí influyó en varias partes de Escocia. Hacia el año 410, cuando terminó el dominio romano en Britania, las tribus de la Edad de Hierro de la zona se habían unido o estaban bajo el control de los pictos. La mitad sur del país estaba habitada por tribus de britanos romanizados. Además, los scoti, que eran invasores gaélicos de Irlanda, comenzaron a establecerse en la costa oeste. Los legados más duraderos de Roma fueron el cristianismo y la alfabetización, que llegaron a Escocia de forma indirecta a través de misioneros irlandeses.
Los primeros contactos con Roma
Escocia había estado habitada por miles de años antes de que los romanos llegaran. Sin embargo, es durante el periodo grecorromano cuando Escocia aparece por primera vez en los registros escritos.
El explorador griego Piteas visitó Gran Bretaña entre los años 322 y 285 a.C. y pudo haber navegado alrededor de la isla. Él se refirió al punto más al norte como Orcas, que son las Orcadas.
El primer registro de una conexión formal entre Roma y Escocia es la visita del Rey de las Orcadas. Él fue uno de los once reyes británicos que se sometieron al emperador Claudio en Colchester en el año 43 d.C., poco después de la invasión romana del sur de Gran Bretaña. La distancia y el poco tiempo sugieren que ya había una conexión previa entre Roma y las Orcadas.
Para la época de Plinio el Viejo, los romanos ya conocían más sobre la geografía de Escocia. Sabían de las Hebudes (las Hébridas), Dumna (probablemente las Hébridas Exteriores), el bosque de Caledonia y los caledonios.
Ptolomeo, basándose en información antigua y en relatos de la invasión de Agrícola, identificó dieciocho tribus en Escocia en su libro Geografía. Sin embargo, muchos de los nombres no son claros. Su información es menos precisa en el norte y el oeste, lo que indica que el conocimiento romano de esas áreas se limitaba a lo que veían desde el mar.
La vida en la Edad del Hierro en Escocia
Las tribus mencionadas por Ptolomeo al norte del istmo de Forth-Clyde incluían a los cornovii, caereni, smertae, carnonacae, decantae, lugi, creones, taexali, epidii, venicones, caledonios y vacomagi. Es probable que todas estas culturas hablaran una forma de lenguaje celta llamada pritennic. Los habitantes del sur de Escocia eran los damnonii, novantae, selgovae y votadini. Estos pueblos pudieron haber hablado una forma de lenguaje britón.
A pesar de que se han descubierto cientos de sitios de la Edad del Hierro en Escocia, aún hay mucho por entender sobre la vida celta en los inicios de la era cristiana. La datación por radiocarbono para este periodo es complicada.
Los pueblos de Escocia en la temprana Edad del Hierro, especialmente en el norte y el oeste, vivían en edificios de piedra llamados casas circulares atlánticas. Se han encontrado cientos de restos de estas casas en todo el país. Las estructuras más impresionantes se construyeron alrededor del siglo II a.C. Las construcciones más comunes de esta época son las torres circulares, conocidas como brochs. Hay al menos 100 sitios de brochs en Escocia. A pesar de las investigaciones, su propósito y la forma de vida de las sociedades que los crearon siguen siendo un misterio.
En algunas partes de la Escocia de la Edad del Hierro, no parece haber existido una sociedad con clases sociales muy marcadas. Los estudios muestran que estas casas circulares de piedra albergaban a casi toda la población de islas como Barra y North Uist. No hay indicios de que una clase privilegiada viviera en grandes castillos o fuertes.
Se han descubierto más de 400 estructuras subterráneas en Escocia, muchas en el sureste. Aunque pocas han sido datadas, se cree que se construyeron en los siglos II o III d.C. El propósito de estas pequeñas estructuras subterráneas tampoco está claro. Se encuentran cerca de asentamientos y pudieron haber servido para almacenar productos agrícolas.
Escocia también tiene muchos fuertes vitrificados. La falta de objetos romanos en estos sitios sugiere que muchos fueron abandonados antes de la llegada de las legiones.
Los lugares de enterramiento de la Edad del Hierro en Escocia son escasos. Sin embargo, un hallazgo en Dunbar y la tumba de un guerrero en Alloa, datada entre los años 90 y 130 d.C., pueden ayudar a entender mejor esta cultura.
La invasión de Caledonia
Los inicios aparentemente amistosos registrados en Colchester no duraron. En el año 71, el gobernador romano Quinto Petilio Cerial comenzó una invasión.
Los votadini, que vivían en el sureste de Escocia, fueron influenciados por los romanos desde el principio. Cerial envió una división hacia el norte a través de su territorio hasta las costas del fiordo de Forth. La legión XX tomó una ruta occidental para rodear a los selgovae, que ocupaban las tierras altas del sur. El éxito inicial animó a Cerial a avanzar más al norte. Comenzó a construir una línea de fuertes al norte y al oeste de Gask Ridge, que marcaba una frontera entre los venicones al sur y los caledonios al norte.
En el verano del año 78, Cneo Julio Agrícola llegó a Britania como nuevo gobernador. Dos años después, sus legiones construyeron un importante fuerte en Trimontium, cerca de Melrose. Las excavaciones del siglo XX encontraron restos de varias estructuras, monedas romanas y cerámica. También se hallaron equipos del ejército romano, incluyendo armaduras y cascos de caballería. Se dice que Agrícola llevó a sus ejércitos hasta el estuario del río Taus (se cree que es el río Tay) y estableció fuertes allí, incluyendo un campamento legionario en Inchtuthil.
La Batalla del Monte Graupius
En el verano del año 84, los romanos se enfrentaron a los caledonios en la batalla del monte Graupius. Agrícola, con una flota, llegó con infantería ligera y tropas auxiliares britanas. Se estima que unos 20.000 romanos se enfrentaron a 30.000 guerreros caledonios.
Agrícola puso a sus auxiliares en la primera línea, manteniendo las legiones en reserva. Los caledonios fueron derrotados, pero dos tercios de su ejército lograron escapar y esconderse en las Tierras Altas de Escocia. Tácito estimó unas 10.000 bajas caledonias y 360 romanas. Varios autores han sugerido que la batalla ocurrió en el Mounth Grampiano, cerca del mar del Norte.
Calgaco, el líder caledonio
El primer habitante de Escocia cuyo nombre aparece en la historia fue Calgaco, un líder de los caledonios en el monte Graupius. Tácito lo describe como "el más distinguido por su nacimiento y valor entre los caudillos". Tácito incluso le atribuyó un discurso antes de la batalla, donde Calgaco describía a los romanos como "ladrones del mundo".
Después de la batalla
El destino de Calgaco es desconocido. Según Tácito, después de la batalla, Agrícola ordenó a la flota navegar alrededor del norte de Escocia para confirmar que Gran Bretaña era una isla y recibir la rendición de los orcadianos. Se dijo que Agrícola había sometido a todas las tribus de Gran Bretaña.
Se cree que la guarnición romana en Escocia durante la ocupación flavia era de unos 25.000 soldados. Poco después de su victoria, Agrícola fue llamado a Roma por el emperador Domiciano. Los sucesores de Agrícola no pudieron o no quisieron someter el lejano norte. La fortaleza de Inchtuthil fue desmantelada antes de ser terminada, y las demás fortificaciones de Gask Ridge fueron abandonadas en pocos años. Es posible que los costos de una guerra prolongada fueran mayores que cualquier beneficio. Hacia el año 87, la ocupación se limitó a las Tierras Altas del Sur.
Como resultado del avance romano, varios castros (fuertes) como Dun Mor en Perthshire, que habían sido abandonados, fueron reocupados.
Asentamientos y brochs del sur
La Geografía de Ptolomeo identifica 19 poblaciones basándose en la información de las campañas de Agrícola. Sin embargo, no se ha encontrado evidencia arqueológica de ciudades romanas en Escocia de esta época. Los nombres podrían referirse a fuertes o lugares de reunión temporales.
Hay restos de varios brochs en el sur de Escocia que datan del periodo justo antes o después de la invasión de Agrícola. Son unos quince y se encuentran en cuatro lugares. Su ubicación, tan lejos de los principales centros de construcción de brochs, es un misterio. La destrucción de los brochs de Leckie pudo haber sido obra de los invasores romanos. En este sitio y en Fairy Knowe se han encontrado muchos objetos romanos y nativos. Ambas estructuras se construyeron a finales del siglo I d.C. y eran edificios importantes.
El broch de Edin's Hall en Berwickshire es el broch meridional mejor conservado. Aunque las ruinas son similares a algunos asentamientos grandes de Orcadas, es poco probable que la torre tuviera más de un piso. En este sitio no hay objetos romanos. Se han propuesto varias teorías sobre la existencia de estas estructuras.
El Muro de Adriano
La construcción del Muro de Adriano, de 118 kilómetros de longitud, comenzó a principios de la década de 120 por orden del emperador Adriano. Esta muralla consolidó la línea defensiva romana (llamada limes) en la línea Tyne-Solway, donde permaneció hasta el año 139.
Era una fortificación de piedra y tepe (césped) de unos 4 metros o más de altura. Pudo haber tardado seis años en construirse. Se levantaron pequeños puestos de guardia llamados castillos miliares a intervalos de una milla, con dos puntos de observación fortificados adicionales entre ellos. El muro era lo suficientemente ancho para permitir un camino en la parte superior.
El propósito del muro pudo haber sido, en parte, controlar el contacto entre los súbditos brigantes al sur y los selgovae al norte.
El Muro de Antonino
Quinto Lolio Úrbico fue nombrado gobernador de la Britania romana en 138 por el nuevo emperador Antonino Pío. Antonino Pío cambió la política de su predecesor Adriano, y Úrbico recibió la orden de reconquistar las Tierras Bajas de Escocia. Entre 139 y 140, reconstruyó un fuerte en Corbridge. Para el año 142 o 143, se emitieron monedas que celebraban una victoria en Britania. Es posible que Úrbico dirigiera la reocupación del sur de Escocia hacia el año 141, probablemente usando la Legio II Augusta. Él luchó contra varias tribus britónicas, incluyendo las de las tierras bajas de Escocia: los votadini, selgovae y damnonii. Su fuerza total pudo haber sido de unos 16.500 hombres.
Parece probable que Úrbico planeara su ataque desde Corbridge, avanzando hacia el norte y dejando fuertes de guarnición en High Rochester y posiblemente en Trimontium. Después de asegurar una ruta de suministro por tierra, Úrbico probablemente estableció un puerto en Carriden para el suministro de alimentos antes de avanzar contra los damnonii.
El éxito fue rápido y comenzó la construcción de un nuevo limes (frontera) entre el fiordo del Forth y el del Clyde. Se sabe que contingentes de al menos una legión britana ayudaron en la construcción de esta nueva línea defensiva. Hoy en día, quedan restos de una línea defensiva de tepe de unos siete metros de altura, con diecinueve fuertes. Fue construido después del año 139 y se extendía a lo largo de 60 km.
El Muro de Antonino tenía varios propósitos. Proporcionaba una línea defensiva contra los caledonios. También separaba a los maeatae de sus aliados caledonios y creaba una zona de seguridad al norte del Muro de Adriano. Facilitaba el movimiento de tropas, pero su propósito principal podría no haber sido solo militar. Permitía a Roma controlar el comercio y cobrar impuestos. Los éxitos militares de Úrbico fueron de corta duración. A pesar de haber tardado doce años en construirse, el muro fue superado y abandonado poco después del año 160.
La destrucción de algunos brochs del sur podría haber ocurrido durante el avance antonino.
El siglo III
La frontera romana volvió al Muro de Adriano, aunque las incursiones romanas en Escocia continuaron. Los fuertes avanzados en el suroeste y Trimontium fueron abandonados a partir de mediados de la década de 180.
Sin embargo, las tropas romanas penetraron en el norte de Escocia varias veces más. Hay una mayor cantidad de campamentos de marcha en Escocia que en cualquier otro lugar de Europa, debido a al menos cuatro intentos importantes de someter la zona. El Muro de Antonino fue ocupado de nuevo por un corto periodo después del año 197. La invasión más importante ocurrió en el año 209, cuando el emperador Septimio Severo, afirmando ser provocado por la agresividad de los maeatae, llevó a cabo una campaña contra la Confederación Caledonia. Severo invadió Caledonia con un ejército de quizás más de 40.000 hombres.
Según Dion Casio, Severo causó grandes pérdidas a los nativos y perdió 50.000 de sus propios hombres debido a las tácticas de guerrilla, aunque estas cifras probablemente son exageradas.
En el noreste se construyó una cadena de fuertes. Sin embargo, solo se sabe con certeza que dos fuertes en Escocia, en Cramond y Carpow, fueron ocupados permanentemente durante esta incursión antes de que las tropas se retiraran de nuevo al Muro de Adriano hacia el año 213. Hay algunas pruebas de que estas campañas coinciden con la destrucción y el abandono de las estructuras subterráneas en el sur de Escocia.
En el año 210, la campaña de Severo había logrado avances significativos, pero se interrumpió cuando él enfermó gravemente y murió en Eboracum en el año 211. Aunque su hijo Caracalla continuó la campaña al año siguiente, pronto acordó la paz. Los romanos no volvieron a realizar campañas en el interior de Caledonia; pronto se retiraron definitivamente al sur, al Muro de Adriano.
Fue durante las negociaciones para la tregua que permitió la retirada romana cuando se registró la primera declaración atribuible a un nativo de Escocia. Cuando Julia Domna, esposa de Septimio Severo, criticó la forma de vida de las mujeres caledonias, la esposa del jefe caledonio Argentocoxos supuestamente respondió: "Cumplimos las exigencias de la naturaleza mucho mejor que vosotras, las mujeres romanas, porque nos asociamos abiertamente con los mejores hombres, mientras que vosotras os dejáis corromper en secreto por los más viles".
Poco se sabe de esta alianza de tribus de la Edad del Hierro. La ubicación exacta de Caledonia es desconocida, y es poco probable que tuviera límites fijos. El nombre en sí es romano. Es probable que antes de las invasiones romanas, el control político en la región estuviera muy descentralizado.
Las incursiones posteriores de los romanos se limitaron a expediciones de exploración, contactos comerciales, pagos para obtener treguas de los nativos y, finalmente, la difusión del cristianismo. A partir de la época de Caracalla, no se hicieron más intentos de ocupar permanentemente el territorio de Escocia.
Los Pictos
La presencia romana intermitente en Escocia coincidió con la aparición de los pictos, una unión de tribus que vivieron al norte de la línea entre el Forth y el Clyde desde la época romana hasta el siglo X. A menudo se cree que fueron descendientes de los caledonios, aunque la evidencia es indirecta. Se dice que se tatuaban, pero las pruebas son limitadas. En sus piedras monumentales se ven representaciones de nobles, cazadores y guerreros pictos, sin tatuajes evidentes.
La relación de los pictos con Roma parece haber sido menos hostil que la de sus predecesores caledonios, al menos al principio. No hubo grandes batallas, y el conflicto se limitó a incursiones a ambos lados de la frontera. Su éxito en contener a las fuerzas romanas no se explica solo por la lejanía de Caledonia o las dificultades del terreno.
La tecnología de su vida diaria no está bien registrada, pero la evidencia arqueológica muestra que era similar a la de Irlanda y la Inglaterra anglosajona. Se han encontrado pruebas de molinos de agua y hornos para secar granos. Aunque se construyeron antes, los brochs, las casas circulares y los crannogs se siguieron usando en el periodo picto.
Mientras el poder de Roma disminuía, los pictos se hicieron más audaces. Sus tropas asaltaron el sur del Muro de Adriano en 342, 360 y 365. Roma contraatacó, pero estas campañas fueron éxitos de corta duración. Roma se retiró completamente de Britania en 410, para no volver nunca más.
Descubrimientos recientes
En 1984, se identificó la posible ubicación de un fuerte romano mediante fotografía aérea en Easter Galcantray, al suroeste de Cawdor. Las excavaciones entre 1984 y 1988 encontraron restos que apoyan esta clasificación. Si se confirma, sería uno de los fuertes romanos más al norte conocidos en las islas británicas.
Existe la posibilidad de que las legiones llegaran más al norte de Escocia gracias a descubrimientos en Easter Ross. En 1949, se propusieron una serie de campamentos temporales en Portmahomack, aunque no está confirmado.
En 1991, una investigación en Muir of Tarradale, en la isla Negra, cerca del fiordo de Beauly, concluyó que "el sitio parece ajustarse a la forma de un campamento o fuerte romano".
Algunos historiadores, como G. Mcdonalds, escribieron sobre la posibilidad de que Fort Augustus se construyera sobre una pequeña fortificación romana. Esto se basó en el hallazgo de un tesoro de monedas romanas en 1767 cerca de la antigua abadía benedictina.
El legado de Roma en Escocia
La presencia militar de Roma duró poco más de 40 años en la mayor parte de Escocia, y un máximo de 80 años en algunos lugares. Generalmente se considera que en ningún momento la mitad de la tierra de Escocia estuvo bajo control romano.
Escocia heredó dos características principales del periodo romano, aunque de forma indirecta: el uso de la escritura latina para sus lenguas y la llegada del cristianismo como religión principal. A través del cristianismo, la lengua latina sería utilizada por los nativos de Escocia para la iglesia y el gobierno durante siglos.
La influencia romana ayudó a la expansión del cristianismo en Europa, pero hay pocas pruebas de un vínculo directo entre el Imperio romano y las misiones cristianas al norte del Muro de Adriano. Tradicionalmente, se atribuye a Niniano ser el primer obispo activo en Escocia.
Aunque fueron interludios relativamente breves de ocupación militar, la Roma imperial fue muy decidida en sus objetivos. Las invasiones y ocupaciones causaron grandes pérdidas de vidas. Alistair Moffat escribe que los romanos llegaron a lo que hoy es Escocia, "vieron, quemaron, mataron, robaron y ocasionalmente conquistaron, y luego dejaron un tremendo desorden".
William Hanson concluye que el impacto romano en Escocia parece haber sido muy limitado. "El panorama general sigue siendo de una amplia continuidad, no de una interrupción... La presencia romana en Escocia fue poco más que una serie de breves interludios dentro de un desarrollo local más largo".
La responsabilidad de los romanos en la reducción de los bosques de Caledonia sigue siendo un tema de debate. Los bosques eran mucho más extensos de lo que son ahora, pero el momento y las causas de su reducción se discuten. La deforestación en las tierras altas del sur ya estaba en marcha cuando llegaron las legiones. Análisis de Black Loch en Fife sugieren que la tierra cultivable se expandió a expensas del bosque desde aproximadamente el 2000 a.C. hasta el avance romano del siglo I d.C. Después, hubo un crecimiento de abedules, robles y avellanos durante cinco siglos, lo que sugiere que las invasiones tuvieron un impacto muy negativo en la población nativa.
El legado arqueológico de Roma en Escocia es interesante pero escaso, especialmente en el norte. Casi todos los sitios son de naturaleza militar e incluyen unos 650 km de carreteras. En general, es difícil encontrar una conexión directa entre la arquitectura nativa y los patrones de asentamiento y la influencia romana. En otras partes de Europa, surgieron nuevos reinos y lenguas de los restos del mundo romano. En Escocia, el estilo de vida celta de la Edad del Hierro, que nunca fue completamente eliminado por Roma, simplemente se reafirmó. En el norte, los pictos siguieron siendo la principal potencia antes de la llegada de los escoceses de Dalriada. Los damnonii finalmente formaron el reino de Strathclyde con base en Dumbarton Rock. Al sur del Forth, los reinos britanos de habla galesa de Yr Hen Ogledd prosperaron durante los siglos V al VII.
El legado romano más duradero podría ser el Muro de Adriano. Su línea se acerca a la frontera entre la Escocia moderna e Inglaterra y creó una distinción entre el tercio septentrional y los dos tercios meridionales de la isla de Gran Bretaña. Sin embargo, es probable que esto sea una coincidencia, ya que no hay mucho que sugiera que su influencia jugó un papel importante en el periodo medieval temprano después de la caída de Roma.
En la ficción
La Legio IX Hispana participó en la invasión romana de Britania. Aunque algunos autores han dicho que la novena legión desapareció en el año 117, hay registros de ella después de esa fecha, y probablemente fue destruida en el este del Imperio romano. Durante un tiempo, algunos historiadores británicos creyeron que la legión desapareció durante sus conflictos en la actual Escocia. Esta idea se usó en novelas como El águila de la novena legión de Rosemary Sutcliff, Legion From the Shadows de Karl Edward Wagner, Red Shift de Alan Garner, Engine City de Ken MacLeod, Warriors of Alavna de N. M. Browne, y en películas como La última legión, Centurión y El águila.
Galería de imágenes
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Antiguo mapa de la descripción de Ptolomeo de las islas británicas (c. 1300), mostrando Escocia a la derecha
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Broch Dun Telve en Glenelg
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«Un viaje sombrío entre islas deshabitadas»
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Broch de Edin's Hall, con sus cámaras interiores
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Crannog reconstruido en Loch Tay
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Yr Hen Ogledd entre los siglos VI y VII
Véase también
En inglés: 