Cardenal nepote para niños
Un cardenal nepote era un cardenal que había sido nombrado por un papa que era su tío o algún otro pariente cercano. La palabra "nepote" viene del italiano y significa "sobrino". Esta práctica, que dio origen al término "nepotismo" (favoritismo hacia los familiares), comenzó en la Edad Media y fue muy común en los siglos XVI y XVII.
Desde mediados del Papado de Aviñón (1309–1377) hasta que el papa Inocencio XII emitió una ley en 1692 llamada Romanum decet pontificem, era muy raro que un papa no tuviera un cardenal nepote. Casi todos los papas del Renacimiento que nombraban cardenales elegían a un pariente, siendo los sobrinos la opción más frecuente.
El papel del cardenal nepote cambió mucho a lo largo de siete siglos, influyendo en la historia del papado. Entre 1566 y 1692, el cardenal nepote ocupaba un puesto importante en la Curia romana llamado Superintendente del Estado Eclesiástico, también conocido como Cardenal Sobrino. Este cargo y la figura del cardenal nepote fueron perdiendo importancia a medida que el poder del Cardenal Secretario de Estado crecía y el de los papas disminuía en los siglos XVII y XVIII.
Muchos cardenales nepotes llegaron a ser papas, como Gregorio IX, Adriano V, Gregorio XI, Bonifacio IX, Inocencio VII, Eugenio IV, Paulo II, Alejandro VI, Pío III, Julio II, León X, Clemente VII, Benedicto XIII y Pío VII. También hubo santos que fueron cardenales nepotes, como Carlos Borromeo y Guarino de Palestina.
Contenido
Historia del Cardenal Nepote
Orígenes y Desarrollo (Antes de 1566)
La costumbre de nombrar cardenales nepotes es anterior a que los cardenales tuvieran la gran importancia que tienen hoy en la Iglesia católica. Los cardenales obtuvieron más poder con un decreto del papa Nicolás II en 1059, que decía que solo los cardenales-obispos podían elegir al papa.
El primer cardenal nepote del que se tiene registro fue Lotario, primo del papa Benedicto VIII (1012–1024), nombrado alrededor del año 1015. Benedicto VIII también nombró cardenales a su hermano Giovanni (quien sería el futuro papa Juan XIX) y a su primo Teofilatto (quien sería el futuro papa Benedicto IX). Después de 1059, uno de los primeros cardenales nepotes conocidos fue San Anselmo de Lucca, sobrino o hermano del papa Alejandro II (1061–1073). Sin embargo, hasta finales del siglo XII, muchas de estas designaciones no están completamente confirmadas.
El papa Clemente VI fue quien nombró la mayor cantidad de cardenales nepotes en una sola ocasión: seis de ellos el 20 de septiembre de 1342. En el cónclave de 1464, se intentó limitar el poder del papa (en ese momento Paulo II) para nombrar cardenales nepotes, buscando dar más poder al Colegio cardenalicio.
En 1514, el Quinto Concilio de Letrán incluso dijo que era bueno ayudar a los familiares, y que nombrar cardenales nepotes se justificaba por la necesidad de cuidar a los parientes que lo necesitaban. Un cardenal nepote podía recibir mucho dinero; por ejemplo, Alejandro Farnesio, cardenal nepote del papa Paulo III (1534–1549), llegó a tener 64 beneficios (ingresos de cargos eclesiásticos) al mismo tiempo.
El papa Paulo IV (1555–1559), ya mayor, estaba muy influenciado por su cardenal nepote, Carlo Carafa. Carlo Carafa fue acusado en 1558 de ciertas acciones, pero los cargos fueron retirados. San Carlos Borromeo, cardenal nepote del papa Pío IV (1559–1565), se aseguró de que el secretario personal del papa estuviera bajo su autoridad. Pío IV fue conocido por el favoritismo hacia sus familiares: entre 1561 y 1565, les dio más de 350.000 scudi (una moneda de la época).
El Fin de la Práctica (A partir de 1692)
El papa Inocencio XII (1691-1700) emitió una ley importante el 22 de junio de 1692, llamada Romanum decet pontificem. Esta ley prohibía el cargo de cardenal nepote y limitaba a los futuros papas a nombrar solo a un familiar como cardenal. También eliminó muchos cargos que tradicionalmente se reservaban para los cardenales nepotes y puso un límite a la cantidad de dinero que el sobrino del papa podía recibir (12.000 escudos). Esta ley se incluyó más tarde en el Código de Derecho Canónico de 1917.
Aun así, incluso después de esta ley, solo tres de los ocho papas del siglo XVIII no tuvieron un hermano o sobrino cardenal. El Colegio cardenalicio parecía preferir que los sobrinos tuvieran influencia a que la tuvieran otros favoritos. Por ejemplo, el Colegio le pidió al papa Benedicto XIII (1724-1730) que nombrara a un sobrino cardenal para reemplazar a Niccolò Coscia, que tenía mala reputación.
La influencia de los cardenales nepotes disminuyó a lo largo del siglo XVIII, mientras que el poder del Cardenal Secretario de Estado aumentaba. Neri Corsini, cardenal nepote de Clemente XII (1730–1740), fue el nepote más poderoso del siglo XVIII, debido a la avanzada edad y ceguera de su tío. Sin embargo, el sucesor de Clemente XII, Benedicto XIV (1740-1758), fue descrito como "un sacerdote sin pereza o interés, un príncipe sin favoritos, un papa sin sobrinos".
Romoaldo Braschi Onesti, cardenal nepote de Pío VI (1775–1799), fue el penúltimo cardenal nepote. Aunque Pío VI venía de una familia noble, su única hermana se casó con un hombre de la familia Onesti. Por eso, Pío VI encargó a un experto en genealogía que buscara un vínculo noble para los Onesti, pero solo se encontró una conexión indirecta con Romoaldo.
Después del cónclave de 1799-1800, el papa Pío VII (1800-1823) evitó la práctica del cardenal nepote y confió en su Cardenal Secretario de Estado, Ercole Consalvi. En el siglo XIX, el único sobrino de un papa en ser nombrado cardenal fue Gabriele della Genga Sermattei, sobrino de León XII, nombrado por el papa Gregorio XVI en 1836. Aunque el nepotismo institucionalizado desapareció en el siglo XVIII, el favoritismo familiar siguió siendo un tema en la administración papal en el siglo XX, aunque rara vez con la intervención directa de un papa tío.
El Papel en los Cónclaves Papales
Incluso en el siglo XVIII, un cardenal nepote podía tener influencia en los cónclaves (las reuniones para elegir un nuevo papa) después de la muerte de su tío. Esto se debía a que los cardenales que habían sido nombrados por el papa fallecido solían ser leales al cardenal nepote, ya que este a menudo había influido en su nombramiento. Por ejemplo, Alessandro Peretti di Montalto lideró a los cardenales nombrados por su tío en el cónclave de 1590, a pesar de tener solo 21 años. Los historiadores dicen que estos nombramientos aseguraban que la familia del papa mantendría poder e influencia mucho después de que el papa dejara de reinar.
Sin embargo, los cardenales nepotes no siempre lograban liderar a todos los cardenales nombrados por sus tíos. Por ejemplo, en el cónclave de 1621, Scipione Borghese solo obtuvo 29 votos de los 56 cardenales nombrados por su tío. Las rivalidades entre países a menudo eran más fuertes que la lealtad familiar. Cuando el papa Inocencio X (1644-1655) murió sin un cardenal nepote, su grupo de cardenales se dividió y no tuvo dirección en el cónclave. Sin embargo, su cuñada Olimpia Maidalchini fue invitada a hablar con los cardenales dentro de la sala de reunión, siendo la única mujer en la historia con ese honor.
Existen documentos históricos que aconsejaban a los cardenales nepotes cómo consolidar su poder en el Colegio de Cardenales. Uno de ellos, las "Instrucciones para el cardenal jefe sobre cómo crear una facción de cardenales", y otro, las "Memorias de Gregorio XV al cardenal Lodovisio su nepote", daban consejos sobre cómo ascender en la estructura de la Curia Romana.
Un estudio de cinco cónclaves entre 1605 y 1644 mostró que los cardenales nepotes no siempre lograban que su candidato fuera elegido, aunque el ganador solía ser uno de los cardenales nombrados por el papa fallecido. Los cardenales de la corona (enviados por monarcas) solían oponerse a la elección de cardenales nepotes. En general, un cardenal nepote tenía que sobrevivir a uno o más sucesores de su tío para ser considerado un posible papa, debido a su juventud y a que a menudo se les culpaba de las decisiones impopulares de sus tíos.
El Cardenal Secretario de Estado
Después del Concilio de Trento (1563), el papa Pío V (1566–1572) creó el cargo de Superintendente del Estado Eclesiástico. Esta persona se encargaría de los asuntos del Estados Pontificios y de las relaciones exteriores de la Santa Sede. Aunque Pío V intentó que cuatro cardenales que no eran de su familia compartieran estas tareas, finalmente cedió a las peticiones y nombró a su sobrino nieto, Michele Bonelli, como Superintendente en 1566. Sin embargo, Pío V evitó darle a Bonelli un poder real y autónomo.
El cardenal nepote (también llamado cardinale padrone o "Superintendente del Estado Eclesiástico") era un cargo oficial en la Curia romana, muy parecido al Cardenal Secretario de Estado, quien asumió todas sus funciones después de que el cargo de cardenal nepote fuera eliminado en 1692. Los historiadores han comparado este cargo con el de "primer ministro" o "vicepapa". El nombramiento del cardenal nepote solía ser una de las primeras acciones de un papa, y se celebraba con salvas de cañón en el Castillo de Sant'Angelo.
Después del Papado de Aviñón, el cardenal nepote era responsable del gobierno espiritual y temporal del Condado Venaissin, donde residían los papas de Aviñón. En 1475, el papa Sixto IV elevó la Diócesis de Aviñón a arzobispado para beneficio de su sobrino Giuliano della Rovere. Las funciones del cardenal nepote fueron establecidas por documentos papales y mejoradas por los sucesores de Pío V. El cardenal nepote también era el encargado de la correspondencia con todos los nuncios y legados papales, y dirigía dos importantes congregaciones. Además, era el capitán general del ejército papal y un canal para distribuir beneficios. Sin embargo, en muchos casos, los cardenales nepotes eran en realidad "títeres" del propio papa.
Aunque el papa León XI (1605) murió antes de poder nombrar a su sobrino Roberto Ubaldini, este fue nombrado por su sucesor, el papa Paulo V, en 1615. Algunos historiadores consideran a Scipione Borghese, cardenal nepote del papa Paulo V, como el "prototipo" de cardenal nepote, ya que fue nombrado para "promover y supervisar el ascenso social y económico permanente de la familia papal reinante en la alta aristocracia romana". Por ejemplo, en 1616, 24 de los 30 monasterios de los Borghese estaban alquilados, una práctica que el Concilio de Trento había intentado prohibir. Un análisis financiero de la época de los Borghese muestra cómo las familias papales construían grandes fortunas. Se estima que Paulo V transfirió a su familia aproximadamente el 4% de los ingresos totales de la Santa Sede durante su papado. Los ingresos personales de los Borghese en 1610 eran de 153.000 scudi, mucho más que los 4.900 scudi que tenían en 1592.
El papa Gregorio XIV (1590–1591) comenzó la práctica de nombrar cardenales nepotes en un proceso separado del nombramiento ordinario de cardenales. También autorizó a su sobrino Paolo Emilio Sfondrati a usar un poder especial en caso de enfermedad, aunque este poder fue luego limitado por el Colegio. Paulo V emitió un documento en 1618 que formalmente daba a su cardenal nepote la misma autoridad que el papa Clemente VIII había dado a Pietro Aldobrandini, marcando el inicio de lo que se llamó la "edad clásica" del nepotismo.
Ludovico Ludovisi, el primer cardenal nepote conocido como il cardinale padrone ("el cardenal jefe"), acumuló muchos beneficios: el obispado de Bolonia, 23 abadías, la dirección de la Signatura Apostólica, y los cargos de vicecanciller y alto camarero. Pudo redistribuir estos beneficios entre 17 de sus familiares antes de morir. Estos cargos le daban a Ludovisi 200.000 scudi al año, y se le considera el cardenal que actuó con "autoridad ilimitada respecto a cualquier otro cardenal nepote anterior". A los cardenales nepotes se les permitía dejar sus beneficios a los miembros laicos de su familia.
No todos los cardenales nepotes eran estrictamente hijos de hermanos del papa. La historiadora Valérie Pirie dice que la ausencia de un sobrino era una "gran ventaja para un papa potencial", ya que el puesto vacante quedaba abierto para cualquier cardenal aliado. Por ejemplo, el papa Clemente X le dio el cargo al cardenal Paoluzzi-Altieri, cuyo sobrino se había casado recientemente con Laura Caterina Altieri, la única heredera de la familia de Clemente. Muchos historiadores creen que Olimpia Maidalchini, cuñada del papa Inocencio X (1644–1655), fue en la práctica una cardenal nepote, aunque el puesto oficial lo ocuparon su hijo Camillo Pamphili, y luego su sobrino Francesco Maidalchini.
Los papas a menudo tenían pocas opciones para nombrar un cardenal nepote. Según el historiador Frederic Baumgartner, el papado del papa Sixto V (1585-1590) "comenzó mal" porque Alessandro Peretti di Montalto "era su único sobrino elegible para el cargo, pero difícilmente podría servir al papa como persona de confianza".
El papa Inocencio XI (1676–1689) no estaba de acuerdo con esta práctica y solo aceptó ser elegido papa después de que el Colegio Cardenalicio aceptara sus reformas, que incluían la prohibición del nepotismo. Sin embargo, Inocencio XI tuvo que retractarse después de no conseguir el apoyo de la mayoría de los cardenales para una ley que prohibiera el nepotismo. Inocencio XI se negó a llevar a su único sobrino, Livio Odescalchi, a Roma, aunque sí nombró cardenal a un pariente lejano, Carlo Stefano Anastasio Ciceri, en 1686. El papa Alejandro VIII (1689–1691), sucesor de Inocencio XI, fue el último papa en nombrar a un cardenal nepote. Alejandro VIII también deshizo otra reforma de Inocencio XI, restaurando los ingresos de un antiguo cargo a su sobrino, el cardenal Pietro Ottoboni. Edith Standen, consultora del Metropolitan Museum of Art, describe a Ottoboni como "el último y ciertamente no el menos magnífico ejemplo del esplendor de una especie extinta, el Cardenal Nepote".
Hasta 1692 (y en ocasiones posteriores), el cardenal nepote (o un cardenal laico) era el jefe de los archivos papales y se encargaba de trasladar los documentos de un papado a un archivo familiar cuando el papa fallecía. Por eso, las colecciones de archivos de familias como los Barberini, Farnese, Chigi y Borghese contienen importantes documentos papales.
Galería de imágenes
-
Pietro Ottoboni, el último "cardenal nepote", pintado por Francesco Trevisani.
-
Ranuccio Farnese fue nombrado cardenal por el papa Paulo III, cuando contaba con 15 años de edad.
Véase también
En inglés: Cardinal-nephew Facts for Kids
