Terminalia catappa para niños
Datos para niños Almendro malabar o planta de sombrilla |
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 T. catappa en el Jardin de l'État de Reunión
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Myrtales | |
| Familia: | Combretaceae | |
| Tribu: | Combreteae | |
| Subtribu: | Terminaliinae | |
| Género: | Terminalia | |
| Especie: | Terminalia catappa L., 1767 |
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El almendro malabar, también conocido como almendro de los trópicos o almendrón, es un árbol grande que crece en zonas de clima tropical. Pertenece a la familia de las combretáceas.
No se sabe con certeza de dónde es originario este árbol. Algunos creen que viene de la India, otros de la península Malaya o de la antigua Indochina francesa (que hoy son Vietnam, Camboya y Laos). También se piensa que podría ser de la isla de Nueva Guinea o del Sudeste Asiático continental (como Tailandia, Myanmar, Malasia, Camboya, Vietnam, Laos y Singapur).
Contenido
El Almendro Malabar: Un Árbol Tropical
El almendro malabar es un árbol muy grande. Puede llegar a medir hasta 35 metros de altura. Sus ramas crecen de forma simétrica y horizontal, como si formaran una sombrilla.
Cuando el árbol se hace mayor, la parte superior se vuelve más plana. A veces, toma una forma parecida a la de un jarrón.
¿Cómo son las Hojas y Flores del Almendro Malabar?
Las hojas de este árbol son grandes. Miden entre 15 y 25 centímetros de largo y de 10 a 14 cm de ancho. Son de color verde oscuro y tienen una textura brillante, como el cuero.
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Estas hojas se caen en la época seca. Antes de caer, cambian de color a tonos rosados rojizos, amarillos o parduzcos. Esto ocurre por unos pigmentos especiales que tienen.
Las flores del almendro malabar son pequeñas, de aproximadamente 1 cm de diámetro. Son de color blancas o verdosas y no tienen pétalos llamativos. En un mismo árbol hay flores masculinas y femeninas.
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¿Cómo es el Fruto del Almendro Malabar?
El fruto es una drupa, que es un tipo de fruto con una sola semilla grande en el centro. Mide entre 5 y 7 cm de largo y de 3 a 5.5 cm de ancho. Al principio es verde, pero cuando madura se vuelve amarillo o rojo, dependiendo de la especie. Dentro tiene una sola semilla.
Usos del Almendro Malabar
El Terminalia catappa se planta mucho en las regiones tropicales. Se usa como un árbol ornamental, es decir, para decorar. Su gran tamaño y sus hojas ofrecen una sombra muy densa, lo que lo hace ideal para parques y jardines.
¿Se puede Comer el Fruto y la Semilla?
Sí, el fruto del almendro malabar es comestible. Tiene un sabor un poco ácido. La semilla también se puede comer, pero es un poco difícil de sacar porque es muy dura. Una vez que se extrae, se puede consumir como un fruto seco y su sabor es parecido al de la almendra.
Otros Usos del Almendro Malabar
La madera de este árbol es de color rojo, muy fuerte y resistente al agua. En la Polinesia, se usa para construir canoas.
Las hojas del almendro malabar contienen sustancias como flavonoides y taninos. Por esta razón, en algunas medicinas tradicionales se han usado las hojas y la corteza para diferentes propósitos. Por ejemplo, en Taiwán se usan las hojas secas. En Surinam, se prepara un té con las hojas para ayudar con problemas digestivos.
Este árbol también es muy útil en la acuariofilia, que es la afición de criar peces en acuarios. Los criadores de peces ornamentales, como los peces bettas o los discos, usan las hojas secas de esta planta. Las colocan en el acuario o en el filtro. Se cree que las hojas tienen propiedades que ayudan a los peces y favorecen su reproducción. Los criadores de peces en Taiwán han usado las hojas secas de esta planta durante siglos.
Clasificación del Almendro Malabar
El nombre científico Terminalia catappa fue dado por el famoso científico Carlos Linneo en el año 1767.
- Terminalia: Este nombre viene del latín terminus, que significa "final". Se refiere a que las hojas de este árbol crecen muy cerca del final de las ramas.
- catappa: Es un epíteto que se usa para esta especie.
Nombres Comunes del Almendro Malabar
El almendro malabar tiene varios nombres, dependiendo del lugar:
- Almendro de la India
- Almendro de los trópicos
- Talisai de Filipinas
- Sombrero mexicano
- Siete copas (nombre coloquial en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia)
Véase también
En inglés: Terminalia catappa Facts for Kids
