Acantilado para niños
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Un acantilado es una forma de relieve que consiste en una pendiente muy pronunciada o una pared casi vertical. Aunque se usan más para describir formaciones junto al mar, también existen acantilados en montañas, fallas geológicas y a orillas de los ríos. Cuando un acantilado costero es muy grande y tiene forma de tabla, se le llama farallón.
Los acantilados suelen estar hechos de rocas que resisten bien la erosión y el desgaste del clima. Generalmente son rocas sedimentarias como la limonita, arenisca, caliza o dolomita. Sin embargo, también pueden formarse con rocas ígneas como el basalto o el granito.
Un escarpe es un tipo especial de acantilado. Se forma por el movimiento de una falla tectónica o por un derrumbe de tierra. La mayoría de los acantilados terminan en una pendiente suave en su base. En lugares secos o debajo de acantilados muy grandes, esta pendiente suele ser una acumulación de rocas caídas. En zonas más húmedas, estas rocas se cubren de tierra compactada, formando un suelo.
Muchos acantilados también tienen cascadas y cuevas excavadas en su base. A veces, los acantilados terminan en la punta de una cresta, creando formaciones rocosas únicas.
Contenido
¿Qué son los acantilados y cómo se forman?
Los acantilados son paredes de roca muy empinadas que se elevan sobre el terreno o el mar. Se forman a lo largo de millones de años por la acción de fuerzas naturales. El viento, el agua y los cambios de temperatura desgastan las rocas más blandas, dejando al descubierto las más duras que forman el acantilado.
Tipos de acantilados según su ubicación
Los acantilados pueden encontrarse en diferentes lugares:
- Acantilados costeros: Son los más conocidos, ubicados junto al mar. La fuerza de las olas y las mareas los moldean constantemente.
- Acantilados de montaña: Se forman en zonas montañosas, a menudo por la acción de glaciares o movimientos de tierra.
- Acantilados fluviales: Se encuentran a lo largo de los ríos, creados por la erosión del agua que fluye.
Acantilados famosos y sus características
Es difícil decir cuál es el acantilado más alto del mundo, ya que su altura puede medirse de diferentes maneras. Algunos se miden desde la base hasta la cima, mientras que otros consideran solo la parte más vertical.
Acantilados marinos más altos del mundo
El acantilado costero más alto del mundo es el Thumbnail, en el sur de Groenlandia. Mide cerca de 1500 metros sobre el nivel del mar.
Otros acantilados marinos muy altos son:
- El risco de Faneque, en Gran Canaria (Islas Canarias), con 1027 metros.
- Uno en Kaulapapa (Hawái), con 1010 metros.
- En Galicia, al noroeste de España, se encuentran los acantilados más altos de Europa continental. Alcanzan más de 600 metros en la zona de la Garita Herbeira.
Acantilados terrestres notables
Algunos de los acantilados terrestres más impresionantes incluyen:
- La cara Rupal del Nanga Parbat y la cara suroriental del Gyala Peri, que se elevan aproximadamente 4600 metros sobre su base.
- La cara oriental del Gran Trango, en las montañas del Karakórum en Pakistán, con unos 1340 metros de altura casi vertical.
- El monte Thor, en la isla de Baffin, Canadá, es considerado la caída vertical más larga de la Tierra, con 1250 metros.
Acantilados en el sistema solar
El acantilado más alto conocido en nuestro sistema solar podría ser Verona Rupes. Es una falla de aproximadamente 20 kilómetros de altura en Miranda, una de las lunas de Urano.
¿De dónde viene la palabra "acantilado"?
La palabra "acantilado" viene de la palabra inglesa antigua clif, que significa lo mismo. Esta palabra está relacionada con otras palabras en neerlandés y nórdico antiguo. Todas ellas podrían venir de una palabra latina, clivus o clevus, que significa "pendiente" o "ladera".
¿Por qué son importantes los acantilados?
Los acantilados son importantes porque ofrecen hábitats únicos para muchas plantas y animales. Su forma vertical y empinada los hace lugares seguros para ciertas especies.
Acantilados como hogar de la vida silvestre
- Aves: Muchas aves eligen los acantilados para anidar. La altura y la dificultad de acceso los protegen de depredadores terrestres.
- Plantas: Algunas plantas raras se adaptan a vivir en las grietas de los acantilados, donde encuentran protección y condiciones especiales. Por ejemplo, la rara planta Borderea chouardii solo se encuentra en dos hábitats de acantilados en Europa occidental.
Galería de imágenes
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Salto Ángel de Isla Ratón, Venezuela
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Ver también
- Escarpe
- Rasa mareal
- Cabo (geografía)
- Golfo
Véase también
En inglés: Cliff Facts for Kids
