Moneda (divisa) para niños

La moneda es algo que usamos para comprar cosas, como monedas de metal o billetes de papel. También incluye otras formas como tarjetas de crédito. Cuando hablamos de la moneda de nuestro propio país, la llamamos simplemente "moneda". Pero cuando hablamos de la moneda de otro país, o que se usa en lugares diferentes, la llamamos divisa. No debemos confundir el "cambio de moneda", que es cuando compramos moneda diferente para usarla en otro país, con el "cambio de divisa", que es cuando recibimos dinero en una moneda extranjera en nuestra cuenta bancaria. Cada país generalmente tiene su propia moneda, pero algunos comparten la misma moneda, como los países que usan el euro. También hay lugares que usan la moneda de otro país, como Panamá que usa el dólar estadounidense.

Etimología

Su nombre proviene del latín moneta, puesto que la casa donde se acuñó en Roma estaba aneja al templo de la diosa Juno la Avisadora o Juno Moneta, que tenía esta actividad bajo su protección. Este lugar donde se hace la acuñación de monedas se conoce con el nombre de ceca o casa de moneda.

Una moneda física tiene cara, cruz y canto.

Sistema monetario

Los sistemas monetarios son complejas interrelaciones que involucran distintos niveles. Primero, existen mercancías concretas que se desean intercambiar en el mercado. Estas mercancías, producidas o productoras, constituyen bienes útiles para satisfacer necesidades. El utilitarismo mercantil se destaca por intercambiar bienes en el mercado a través de un sistema monetario basado en convenciones reguladoras. Segundo, se utilizan unidades monetarias, convenciones numéricas abstractas universales, para determinar el valor exacto de intercambio de cada mercancía. Estas unidades permiten asignar valores mercantiles, como precios y salarios, mediante la comparación con las mercancías concretas. Tercero, se generan valores mercantiles (precios y salarios), que resultan de la comparación entre mercancías y unidades monetarias. Estos valores mixtos son concretos-abstractos. Cuarto, se emplean instrumentos monetarios, documentos que registran deudas reconocidas y facilitan transacciones mercantiles diferidas en el tiempo y espacio. La unidad monetaria es abstracta, mientras que el instrumento monetario combina actos de medida y transacción mercantil. Ambos dependen fundamentalmente de la existencia de mercancías concretas, que son la base de los sistemas monetarios. Inicialmente, el trueque satisfacía las necesidades sin un sistema monetario. Sin embargo, el crecimiento y complejidad del utilitarismo mercante condujo a la necesidad de medir cuantitativamente el valor de cambio de las mercancías, dando origen a la unidad monetaria. Esta unidad, una convención abstracta y universal, permite calcular equivalencias numéricas entre diversas mercancías, aunque el trueque persiste facilitado y perfeccionado por la introducción de la unidad monetaria.

Historia

El cambista y su mujer, de Quentin Massys

Los sistemas monetarios han desempeñado un papel crucial en el desarrollo de las civilizaciones comerciales a lo largo de la historia. La tradición de los cambistas está estrechamente vinculada a la introducción del dinero y la banca en el ámbito del comercio. Este fenómeno se evidenció notablemente durante la Europa medieval, cuando varias ciudades comenzaron a acuñar su propia moneda, marcando así el inicio de una profesionalización en esta área.

El trueque antemonetario

Antes de la introducción del dinero, el trueque desempeñaba un papel crucial en las sociedades primitivas. Sin embargo, en estas comunidades, el trueque no solo tenía un propósito utilitario, sino también una función social importante. Se utilizaba para establecer lazos de amistad, alianzas entre grupos y fortalecer las relaciones sociales internas.

La realidad monetaria entre los pueblos primitivos

Entre los pueblos primitivos contemporáneos, se destaca la presencia de sistemas monetarios en el África occidental, el Congo, la Melanesia y Micronesia, así como en el este de América del Norte. Aunque no emplean sistemas de escritura, estas comunidades tienen unidades monetarias y valores mercantiles, siendo ciertos objetos considerados símbolos de riqueza y prestigio social.

Los sistemas monetarios de las civilizaciones nacientes

Las primeras civilizaciones, como las de Mesopotamia, el valle del Indo, Egipto, y el valle del Danubio, se basaron en un utilitarismo avanzado y desarrollaron sistemas monetarios con unidades definidas, como la cebada y la plata. Con la llegada de la Edad del Bronce, se observó un aumento económico significativo y la especialización artesanal, acompañado por el uso de nuevos instrumentos monetarios, como las bullae.

La moneda metálica concreta

En Mesopotamia, alrededor del III milenio a.C., se produjo un cambio significativo con la introducción de la moneda metálica, hecha de oro, plata, y bronce. A diferencia de los instrumentos monetarios anteriores, estas monedas tenían un valor intrínseco y se convirtieron en medios de pago con un respaldo tangible.

De la moneda metálica al papel-moneda

Durante el siglo XIX, el sistema monetario se basó en el patrón oro, donde la moneda, ya sea metálica o billetes de banco, estaba respaldada por una cantidad específica de oro. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión llevaron al abandono del patrón oro. En lugar de la moneda metálica, los billetes de banco inconvertibles se convirtieron en la norma, basándose en la confianza social y la convención como instrumentos auxiliares-abstractos en el intercambio y la contabilidad de mercancías.

Hoy en día, el papel-moneda circula sin respaldo metálico, confiando en la aceptación social y la fe en su funcionalidad como herramienta esencial en las transacciones y actividades sociales. Este sistema refleja una evolución desde formas concretas de intercambio hasta instrumentos monetarios abstractos, adaptándose a las necesidades cambiantes de las sociedades a lo largo del tiempo.

El sistema monetario actual

En la evolución de la moneda, tras la Segunda Guerra Mundial se crearon el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial para estabilizar divisas. Tras la guerra de Vietnam en 1971, se rompieron acuerdos y el FMI ganó importancia en crisis financieras. La conexión entre el valor de metales preciosos y los instrumentos monetarios se disolvió con el papel-moneda. Hoy, además del papel, existe el dinero escritural, representado por el poder de compra en cuentas. Este sistema permite transacciones electrónicas sin necesidad de papel-moneda. La moneda escritural, predominante en países desarrollados, ha evolucionado hacia la moneda electrónica, siendo ahora abstracta y sin valor intrínseco, pero manteniendo desafíos como el anonimato y la uniformidad.

Funciones del dinero

El dinero cumple varias funciones fundamentales que le confieren su naturaleza y utilidad. Estas funciones son comúnmente conocidas como las "funciones del dinero" y son:

1. Medio de intercambio: El dinero facilita el intercambio de bienes y servicios. Actúa como un intermediario aceptado universalmente en transacciones, eliminando la necesidad de trueque directo.

2. Unidad de cuenta: El dinero proporciona una medida común para expresar el valor de bienes y servicios. Permite comparar y valorar diferentes productos en términos de una unidad estándar.

3. Reserva de valor: El dinero permite almacenar valor a lo largo del tiempo. Las personas pueden ahorrar dinero para utilizarlo en el futuro, ya que mantiene su capacidad adquisitiva.

4. Patrón de pago diferido: El dinero facilita las transacciones en las que el pago puede realizarse en el futuro. Los contratos, préstamos y otras transacciones financieras a menudo se realizan en términos monetarios.

Para que un objeto o medio cumpla con éxito estas funciones y sea considerado dinero, debe tener ciertas características:

• Durabilidad: El dinero debe ser resistente al desgaste para que pueda conservar su valor a lo largo del tiempo.

• Portabilidad: Debe ser fácil de transportar y dividir en unidades más pequeñas para facilitar las transacciones de diferentes tamaños.

• Homogeneidad: Cada unidad de dinero debe ser igual en términos de valor y calidad, lo que facilita su aceptación y uso generalizado.

• Fungibilidad: Cada unidad de dinero debe ser intercambiable por otra unidad sin pérdida de valor, lo que garantiza su aceptación universal.

• Divisibilidad: El dinero debe poder dividirse en unidades más pequeñas sin perder su valor, lo que facilita las transacciones de diferentes montos.

• Aceptabilidad: Las personas deben estar dispuestas a aceptar el dinero como medio de pago y tener confianza en su valor.

• Escasez: Debe existir una cantidad limitada de dinero en circulación para que mantenga su valor. Un exceso de dinero puede conducir a la inflación.

Cuando un objeto o medio cumple con estas condiciones y funciones, se convierte en dinero y desempeña un papel crucial en las actividades económicas de una sociedad.

Divisas contemporáneas

Las divisas experimentan fluctuaciones en el mercado monetario global, lo que da lugar a tipos de cambio variables. Estos cambios se rigen por factores económicos como el crecimiento económico, la inflación y el consumo interno. La cotización de una moneda en relación con otras, influenciada por flujos comerciales y financieros, depende de la demanda generada por importaciones y la inversión extranjera, así como de la oferta generada por exportaciones y la inversión en el extranjero.

Zona monetaria y control monetario

Una zona monetaria es un área donde una moneda específica es la principal para realizar intercambios comerciales. Para facilitar el intercambio entre diferentes zonas monetarias, se establecen tasas de cambio, que son los precios para intercambiar monedas y bienes entre esas zonas. Las monedas pueden ser de libre flotación o fijas, dependiendo de su régimen de cambio.

Generalmente, cada país tiene el control de su propia moneda, pero en uniones monetarias supranacionales, como la Eurozona, los países han cedido el control al Banco Central Europeo.

Algunos países comparten el mismo nombre para su unidad monetaria (como los dólares canadienses, estadounidenses, australianos o neozelandeses). También pueden usar la misma moneda (como en el caso del euro), o un país puede adoptar la moneda de otro como de valor legal en su territorio (como Panamá y El Salvador que usan el dólar estadounidense).

Cada unidad monetaria tiene una moneda fraccionaria, a menudo valorada en 1/100 de la moneda principal. Por ejemplo, 100 céntimos son 1 euro, 100 centavos son 1 dólar, y 100 peniques son 1 libra. Aunque algunos países no siguen el sistema decimal y tienen unidades fraccionarias diferentes. Por ejemplo, en Mauritania, el ouguiya se divide en 5 khoums, y en Madagascar, el ariary se divide en 5 iraimbilanja. Estas fracciones, sin embargo, han caído en desuso debido a la inflación.

Política monetaria

La política monetaria es una parte de la política económica que establece reglas para controlar la cantidad de dinero en una economía con el objetivo de lograr metas específicas, como controlar la inflación o mejorar la balanza de pagos. Implica el uso de herramientas como la restricción o aumento de la oferta de dinero y la manipulación de tasas de interés. La autoridad encargada de esto se llama la autoridad monetaria, que puede tener distintos grados de autonomía según el país. Antes de las ideas de Keynes, la política monetaria era el único instrumento económico aceptado, pero luego se introdujo la política fiscal. Los objetivos de la política monetaria han evolucionado con el tiempo, incluyendo la gestión de la deuda y el mantenimiento de tasas de crecimiento específicas. La eficacia de la política monetaria ha sido tema de debate, especialmente con la aparición de nuevos activos financieros en las últimas décadas.

Moneda de reserva

Una moneda de reserva es aquella que muchos gobiernos e instituciones mantienen en cantidades significativas como parte de sus reservas de divisas extranjeras. Estas monedas suelen ser utilizadas en transacciones comerciales a nivel global, involucrando productos como petróleo, oro, entre otros. Las principales monedas de reserva son el dólar estadounidense y el euro, representando conjuntamente aproximadamente el 90 % de las reservas mundiales. Otras monedas de reserva incluyen la libra esterlina, el yen japonés, el dólar canadiense y el franco suizo.

Frases célebres sobre divisas

• "El mercado de divisas es el único lugar donde se pueden ganar grandes sumas de dinero sin mover un dedo." - Richard Nixon
• "Las divisas son el reflejo de la economía global y la geopolítica en constante cambio." - Peter Diamandis
• "En el mundo de las divisas, la paciencia y la disciplina son claves para el éxito a largo plazo." - George Soros
• "Las divisas son el corazón palpitante de la economía global, siempre en movimiento, siempre cambiando." - Janet Yellen
• "El mercado de divisas es un campo de juego nivelado donde todos, grandes y pequeños, tienen la oportunidad de participar y tener éxito." - Jack Schwager
• "Las divisas son la sangre que fluye a través de las venas del comercio internacional, conectando a personas y empresas en todo el mundo." - James Gorman
• "En el mundo de las divisas, la información es poder, pero la acción informada es aún más poderosa." - Mario Singh
• "El mercado de divisas es un maestro exigente; enseña lecciones de humildad y resiliencia a quienes buscan dominarlo." - Paul Tudor Jones
• "Las divisas son el lenguaje universal del comercio, donde cada movimiento cuenta una historia de oferta y demanda." - Bernard Baruch
• "En el mercado de divisas, la capacidad de adaptarse es tan crucial como la capacidad de prever." - John Maynard Keynes

Datos de interés

• Origen del Euro: El nombre "euro" fue oficialmente adoptado el 16 de diciembre de 1995. Antes de eso, la moneda única europea era conocida como el "ecu" (unidad de cuenta europea).

• Dólar Australiano y sus colores: Los billetes de dólar australiano tienen colores distintivos y diseños únicos. Por ejemplo, el billete de 5 dólares australianos presenta imágenes de la Reina Isabel II y un escarabajo escarabajo púrpura.

• Dólar de Zimbabue: En 2008, Zimbabwe experimentó hiperinflación extrema, y se imprimieron billetes de hasta 100 billones de dólares de Zimbabue. A pesar de estas altas denominaciones, los billetes apenas tenían valor.

• Moneda de Islandia: Islandia emitió billetes de 1 corona con la imagen de un pepino de mar. Este billete es conocido como el "pepino de mar de la suerte".

• El Dólar de Sargento Silver: Durante la Guerra Civil Americana, los soldados estadounidenses se referían al dólar de plata como un "sargento" debido a la imagen del sargento en el anverso de la moneda.

• Dólar Canadiense y su Olor: Los billetes de 100 dólares canadienses contienen un aroma de arce. La impresión en relieve de una hoja de arce emite un olor característico cuando se frota.

• El Yen y sus Monedas de Aluminio: Las monedas de yen japonés, en denominaciones más pequeñas, están hechas de aluminio, lo que las hace livianas y fáciles de transportar.

• Dólar de Singapur y su Simetría: Los billetes de dólar de Singapur están diseñados de manera que, cuando se pliegan por la mitad, las imágenes y los números en ambos lados coinciden perfectamente.

• Moneda con Agujero: El dong vietnamita tiene monedas con un agujero en el centro. Estas monedas perforadas se utilizan para hacer collares y joyería.

• Monedas Conmemorativas: Muchos países emiten monedas conmemorativas para celebrar eventos especiales o conmemorar figuras históricas. Estas monedas suelen tener diseños únicos y a menudo son buscadas por coleccionistas.

Véase también

En inglés: Currency Facts for Kids

• Historia del dinero
• Símbolo monetario
• Cambista
• Cotización
• Cambio de divisas
• Tasa de cambio
• Riesgo de cambio