Country para niños

Una banda de música country.

El country (también conocido como country & western o música campirana) es un género musical que nació en la década de 1920. Surgió en las zonas rurales del Sur de Estados Unidos. Al principio, mezclaba la música folclórica de inmigrantes europeos, sobre todo de Irlanda, con otros estilos. Entre ellos estaban el blues, el bluegrass y la música espiritual y religiosa, como el góspel. El nombre «country» empezó a usarse en los años 1950. Antes se le conocía como «hillbilly». Su uso se hizo común en los años 1970.

El country tradicional se tocaba principalmente con instrumentos de cuerda. Algunos de ellos son la guitarra, el banjo, el violín sencillo (fiddle) y el contrabajo. También se usaban a menudo el acordeón y la armónica. En el country moderno se usan más los instrumentos electrónicos. Por ejemplo, la guitarra eléctrica, el bajo eléctrico, los teclados, el dobro y la steel guitar.

¿Qué es la música Country?

La música country es un estilo musical que cuenta historias. A menudo habla de la vida en el campo, el amor, la familia y los desafíos diarios. Es un género que ha evolucionado mucho. Ha incorporado sonidos de otros estilos musicales.

Orígenes y primeros artistas del Country

The Carter Family fue uno de los primeros grupos en grabar una canción country. Junto a Jimmie Rodgers, ayudaron a establecer este género. Al principio se le llamó hillbilly. Ambos artistas influyeron mucho en los cantantes que vinieron después. En los años 1940, cantantes como Hank Williams hicieron que el country fuera cada vez más popular.

En la década de 1950, la música country tomó elementos del rock and roll. El rockabilly de artistas como Johnny Cash, Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Bill Haley y Buddy Holly le dio ritmos más enérgicos. Hoy en día, hay muchas variantes del country. Las que se combinan con el rock y el pop son las más populares. En el country pop destacan Dolly Parton y Kenny Rogers.

El término country incluye hoy muchos estilos musicales diferentes. Algunos son el sonido Nashville (parecido al pop de los años 1960) y el bluegrass. Este último, popularizado por Bill Monroe y Flatt and Scruggs, tiene ritmos rápidos. Se toca con mandolina, violín y banjo. También están la música de westerns de Hollywood y el western swing. Este es un estilo sofisticado con influencias del jazz de Bob Wills. Otros estilos son el sonido Bakersfield, el outlaw country, cajún, zydeco, gospel, Old Time (música folclórica anterior a 1930), honky tonk y rockabilly. Cada estilo es único en su forma de tocar. Sin embargo, muchas canciones se han adaptado a diferentes estilos. Por ejemplo, la canción «Milk cow blues» ha sido interpretada por muchos artistas de country.

Estilos y fusiones del Country

La música country ha dado lugar a muchos subgéneros y fusiones. Esto la hace muy diversa.

Country gótico: una mezcla de sonidos

El country gótico (también llamado americana gótica o country oscuro) es un estilo de música country. Tiene raíces en el blues, el gospel, la americana, el rock gótico y el post-punk.

Historia y evolución del Country

La música country tiene una historia rica y variada. Sus raíces son más diversas de lo que muchos piensan.

Raíces Afrodescendientes en el Country

La música country no es solo de la cultura blanca estadounidense. Sus orígenes también se encuentran en las comunidades afrodescendientes. Sus cantos de trabajo, espirituales y blues sentaron las bases del country.

Los esclavos africanos trajeron consigo una gran tradición musical. Sus cantos de trabajo, que entonaban para hacer más llevadero el trabajo en las plantaciones, tenían un ritmo y una emoción que luego se vieron en el country.

Los espirituales, canciones religiosas con un profundo mensaje de esperanza, también influyeron en la música country. Muchos de los primeros artistas country, como Jimmie Rodgers y Hank Williams, incluyeron elementos de los espirituales en sus canciones.

Hoy en día, artistas como Rhiannon Giddens, Darius Rucker y Kane Brown están mostrando la herencia afrodescendiente del género.

Pioneros del Country: Vernon Dalhart y otros

Vernon Dalhart fue el primer músico de country en tener un gran éxito en Estados Unidos. Fue en 1924 con "The Wreck of Old '97". Otros pioneros importantes fueron Riley Puckett, Don Richardson, Fiddling John Carson, Ernest Stoneman y los grupos Charlie Poole and the North Carolina Ramblers y The Skillet Lickers.

Pero los inicios de las grabaciones del country moderno (hillbilly) se encuentran en Jimmie Rodgers y The Carter Family. Ellos son considerados los fundadores de la música country. Sus canciones fueron las primeras en grabarse. Esto ocurrió el 1 de agosto de 1927, en Bristol (Tennessee). Allí, Ralph Peer fue el técnico de sonido. Muchos artistas de country pueden clasificarse según si siguen el estilo de Jimmie Rodgers o el de The Carter Family.

La influencia de Jimmie Rodgers

Jimmie Rodgers añadió el folk (hillbilly) al country. Rodgers escribió y cantó canciones basadas en baladas tradicionales. También incluyó influencias musicales del sur. Sus letras se basaban en sus propias experiencias en la ciudad de Meridian (Misisipi). Hablaba de la gente que conoció en trenes o en las calles. Desde el 26 de mayo de 1953, se celebra en Meridian el festival "Jimmi Rodgers Memorial".

Sus letras hablaban de personajes con problemas, humor, relaciones, y desafíos de la vida. Estos temas han sido retomados por sus seguidores. Músicos como Hank Williams, Merle Haggard, Waylon Jennings, George Jones, Townes Van Zandt, Kris Kristofferson o Johnny Cash han interpretado canciones con estos temas. Jimmie Rodgers cantó sobre la vida desde una perspectiva masculina. Este punto de vista ha sido importante en muchas formas de country. Su influencia fue clave en el desarrollo del honky tonk, el rockabilly y el sonido Bakersfield.

Hank Williams: una leyenda del Country

Jimmie Rodgers es muy importante en la música "hillbilly". Pero el artista más influyente de su estilo es Hank Williams. En su corta carrera (falleció a los 29 años), dominó la escena country. Sus canciones han sido interpretadas por casi todos los artistas country. Hank tenía dos facetas: Hank Williams, el cantautor, y "Luke the Drifter", el cantautor con mensajes morales y religiosos. La complejidad de estos personajes se ve en sus canciones. Escribió temas introspectivos sobre el amor y la felicidad. También canciones más alegres sobre la comida cajún ("Jambalaya"). Hank Williams llevó la música country a un público más amplio. También inició el estilo "honky tonk" (el country de los bares).

Su hijo, Hank Williams Jr y su nieto Hank Williams III también han sido innovadores en la música country. Hank Williams Jr. mezcla rock con outlaw country. Hank Williams III va más allá, acercándose al psychobilly y al death metal.

La influencia de The Carter Family

The Carter Family

Elvis Presley interpretó y grabó muchas canciones de estilo country a lo largo de su carrera.

The Carter Family fue otro descubrimiento de Ralph Peer. Al principio, el grupo estaba formado por A. P. Carter (voz), su esposa Sara (voz, Autoarpa y guitarra) y su cuñada Maybelle (guitarra). Tuvieron una larga carrera musical. A. P. aportó muchas canciones y baladas que recogió en sus viajes cerca de su casa en Maces Springs (Virginia). Además, al ser un hombre, permitió que Sara y Maybelle se dedicaran a la música sin problemas. Sara y Maybelle arreglaban las canciones que A. P. recogía y también escribían sus propios temas. Ellas fueron las pioneras para muchas cantantes femeninas de country. Entre ellas están Kitty Wells, Patsy Cline, Loretta Lynn, Skeeter Davis, Tammy Wynette, Dolly Parton, Taylor Swift, Linda Ronstadt, Emmylou Harris o June CarterCash (hija de Maybelle y luego esposa de Johnny Cash).

Bluegrass: un estilo rápido y virtuoso

El bluegrass continuó la tradición de las antiguas bandas de instrumentos de cuerda estadounidenses. Fue creado, en su forma original, por Bill Monroe. El término "bluegrass" viene del nombre de la banda que acompañaba a Bill: The Blue Grass Boys. Su primera grabación fue en 1945. El grupo fue un modelo para todas las bandas de bluegrass que vinieron después. Muchos de los primeros y más famosos músicos de bluegrass fueron miembros de The Blue Grass Boys. Monroe también influyó mucho en Ricky Skaggs, Alison Krauss, Emmylou Harris o Sam Bush.

El sonido Nashville: un cambio en el Country

Durante la década de 1960, la música country se convirtió en una gran industria. Se centró en Nashville (Tennessee). Bajo la dirección de productores como Chet Atkins, Owen Bradley y Billy Sherrill, el sonido Nashville acercó el country a un público más amplio. Este sonido tomó elementos del pop de los años 1950. Incluía voces suaves con instrumentos de cuerda y coros. Los artistas más importantes fueron Ernest Tubb, Patsy Cline, Jim Reeves y, más tarde, Tammy Wynette, Loretta Lynn, Dolly Parton y Charlie Rich. Como la música country tenía muchos estilos, hubo críticas. Algunos decían que el sonido Nashville estaba limitando esa diversidad.

• Contra este sonido surgieron el Sonido Bakersfield y el Outlaw country.

Elvis Presley y el Rockabilly

Elvis Presley, el guitarrista Scotty Moore y el contrabajista Bill Black crearon el estilo rockabilly. Esto fue en la compañía Sun Records de Memphis. Durante una pausa en una sesión de grabación, Presley empezó a cantar un blues llamado "That's all right Mama" con un ritmo más rápido. Los otros dos músicos se unieron con un ritmo de country. De esta mezcla nació el rockabilly.

Más tarde, Presley grabó muchas canciones country como "Blue Moon of Kentucky", "Milkcow boogie blues", "Old Shep", "Tiger Man", "Guitar Man" y "Kentucky Rain". También grabó el álbum Elvis Country, I'm 10.000 years old.

Popularidad del Country hoy

La música campirana alcanzó un gran éxito en 1981. Tres canciones de este género llegaron a la cima del Billboard Hot 100. Esto se repitió cuatro décadas después, en 2023. Cuatro artistas campiranos compitieron por los tres primeros puestos durante dos semanas seguidas. Estos fueron Oliver Anthony (Rich Men North of Richmond), Jason Aldean (Try That in a Small Town), Luke Combs (Fast Car) y Morgan Wallen (Last Night).

Variantes del country

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Véase también

En inglés: Country music Facts for Kids

• música Western
• rockabilly
• Anexo:Géneros del country
• Anexo:Cantantes de country por época