Luther Burbank para niños
Datos para niños Luther Burbank |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 7 de marzo de 1849 Lancaster (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 11 de abril de 1926 Santa Rosa (Estados Unidos) |
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| Causa de muerte | Infarto agudo de miocardio | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Religión | Ateísmo | |
| Familia | ||
| Padres | Samuel Walton Burbank Olive Ross |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Horticultor, genetista, botánico, jardinero, académico, escritor de no ficción, inventor y eugenista | |
| Área | Horticultura | |
| Abreviatura en botánica | Burbank | |
| Miembro de | Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia | |
| Distinciones |
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| Firma | ||
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Luther Burbank (7 de marzo de 1849 - 11 de abril de 1926) fue un botánico y horticultor estadounidense. Fue un pionero en las ciencias de la agricultura, dedicando su vida a mejorar las plantas.
Durante más de 55 años de trabajo, Burbank creó y desarrolló más de 800 tipos diferentes de plantas. Entre sus creaciones se encuentran nuevas variedades de frutos, flores, granos, pastos y verduras.
También desarrolló un tipo de cactus sin espinas, útil para alimentar al ganado. Otra de sus innovaciones fue el "plumcot", un híbrido de ciruela y albaricoque.
Algunas de sus variedades más exitosas incluyen la margarita Shasta, la "ciruela Santa Rosa" y la "nectarina Flaming Gold". Una de sus creaciones más famosas es la "papa Russet Burbank". Esta papa, de piel beige y carne blanca, se convirtió en una de las más usadas para hacer productos procesados, como las papas fritas.
El interés de Burbank por las plantas comenzó temprano. De 1864 a 1867, trabajó en una empresa de arados. Luego, estudió en la Lancaster Academy, donde leyó un libro de Charles Darwin sobre la variación de animales y plantas. Este libro le enseñó sobre la selección artificial, un método para desarrollar características deseables en plantas y animales. En la granja de su familia, en Massachusetts, creó la papa Burbank, que fue muy importante para la economía.
Contenido
Vida y carrera de Luther Burbank
Luther Burbank nació en Lancaster (Massachusetts) y creció en una granja. Fue el decimotercero de 15 hijos y disfrutaba mucho del gran huerto que cultivaba su madre.
Cuando tenía 21 años, su padre falleció. Burbank usó una pequeña herencia para comprar un terreno de casi 7 hectáreas cerca de Lunenburg.
El inicio de su trabajo con plantas
Entre 1872 y 1874, Burbank desarrolló su famosa papa Burbank. Vendió los derechos de esta papa por 150 dólares. Con ese dinero, viajó a Santa Rosa (California) en 1875.
Más tarde, una variación natural de esa papa, con piel de color rojizo, fue llamada "Patata Russet Burbank". Hoy en día, la "Patata Russet Burbank" se cultiva mucho en Estados Unidos. Es muy valorada para hacer productos procesados, y una gran parte de las papas fritas de McDonald's se hacen con ella.
En Santa Rosa, Burbank compró un terreno de 1.6 hectáreas. Allí estableció un invernadero, viveros y campos de prueba. En estos lugares, realizaba sus experimentos de mestizaje de plantas. Este sitio es ahora un parque público llamado Luther Burbank Home & Gardens. Después, compró otras 7 hectáreas en Sebastopol para tener más espacio para sus experimentos, a la que llamó Granja Gold Ridge.
Reconocimiento y publicaciones
Entre 1904 y 1909, Burbank recibió apoyo económico de la "Carnegie Institution" para continuar sus estudios. Esto fue posible gracias a sus contactos con Andrew Carnegie, a pesar de que algunos decían que Burbank no seguía los métodos científicos tradicionales.
Burbank se hizo muy conocido por sus catálogos de plantas. El más famoso fue el de 1893, titulado Nuevas Creaciones en Frutas y en Flores. También ganó fama por el boca a boca de sus clientes y por los reportajes en la prensa a principios del siglo XX.
Creaciones vegetales destacadas
Burbank creó cientos de nuevas variedades de frutos como ciruelas, peras, albaricoques, duraznos, moras y frambuesas. También desarrolló nuevas variedades de papas, tomates, flores ornamentales y otras plantas.
Algunas de sus creaciones incluyen:
- 113 tipos de ciruelas y ciruelas pasas.
- 35 tipos de cactus con fruta.
- 16 tipos de moras.
- 13 tipos de frambuesas.
- 11 tipos de membrillos.
- 10 tipos de cerezas.
- 10 tipos de fresas.
- 10 tipos de manzanas.
- 8 tipos de duraznos.
- 6 tipos de castaños.
- 5 tipos de nectarinas.
- 4 tipos de uvas.
- 4 tipos de peras.
- 3 tipos de nogales.
- 2 tipos de higos.
- 1 tipo de almendro.
Burbank fue criticado por algunos científicos porque no siempre llevaba registros detallados de sus experimentos. A él le interesaban más los resultados prácticos que la investigación básica. El Dr. Jules Janick, profesor de Horticultura, mencionó que Burbank no era un científico en el sentido académico.
En 1893, Burbank publicó un catálogo llamado New Creations in Fruits and Flowers, donde describía algunas de sus mejores variedades. También escribió otros libros sobre sus métodos y descubrimientos, como How Plants Are Trained to Work for Man (1921) y Partner of Nature (1939).
Cómo trabajaba Burbank
Burbank experimentaba con varias técnicas, como los esquejes (cortar un trozo de planta para que crezca una nueva) y la hibridación (cruzar dos plantas diferentes para crear una nueva).
Mejoramiento de plantas
La hibridación dentro de una misma especie fue estudiada por científicos como Charles Darwin y Gregor Mendel. Burbank usaba estos principios para mejorar las plantas.
En 1908, George Harrison Shull describió la heterosis, o "vigor híbrido". Esto significa que la descendencia de dos plantas diferentes puede ser más fuerte o rendir mejor que sus padres. Esta idea ayudó a desarrollar nuevas variedades de plantas, como el maíz híbrido.
Burbank realizaba polinización cruzada a mano y plantaba todas las semillas resultantes. Luego, seleccionaba las plantas más prometedoras para cruzarlas de nuevo.
Para los árboles frutales, injertaba ramas de sus plantas jóvenes en árboles maduros. Esto le permitía obtener frutos más rápido. Aunque a veces no llevaba registros muy organizados, trabajaba mucho por instinto. Creía que un buen ambiente podía mejorar las características de una planta, y que esas mejoras se pasarían a sus descendientes. Él decía: "El Ambiente es el arquitecto de la herencia".
Vida personal
Luther Burbank era conocido por ser una persona amable y con ganas de ayudar a los demás. Le interesaba mucho la educación y donó mucho a las escuelas de su localidad. Se casó dos veces: primero con Helen Coleman y luego con Elizabeth Waters. No tuvo hijos.
Burbank también tenía un lado espiritual. Su amigo Paramahansa Yogananda lo describió como una persona con un corazón muy amoroso, humilde y paciente.
En un discurso en 1926, Burbank dijo que amaba a la humanidad, las flores, los árboles, los animales y toda la naturaleza. Expresó lo hermoso que es trabajar con la naturaleza para crear nuevas formas, colores y perfumes en las flores, y frutos y granos que nunca antes se habían visto, para el beneficio de todos.
Fallecimiento
A mediados de marzo de 1926, Burbank sufrió un problema de salud. Falleció el 11 de abril de 1926, a los 77 años. Fue enterrado cerca de los invernaderos en el Luther Burbank Home and Gardens.
Legado de Luther Burbank
El trabajo de Burbank influyó en la "Ley de Patentes de Plantas" de 1930, que se aprobó cuatro años después de su muerte. Esta ley permitió patentar nuevas variedades de plantas. Para apoyar esta ley, Thomas Edison testificó ante el Congreso y dijo que la ley "nos dará, estoy seguro, muchos Burbanks". Después de su fallecimiento, se le otorgaron póstumamente varias patentes de plantas.
En 1986, Burbank fue incluido en el National Inventors Hall of Fame (Salón Nacional de la Fama de los Inventores). El Luther Burbank Home and Gardens, en Santa Rosa, es ahora un National Historic Landmark (Lugar Histórico Nacional). La Granja Experimental Gold Ridge de Luther Burbank también está en la lista de Lugares Históricos Nacionales.
La casa donde nació Burbank y su oficina-jardín en California fueron trasladadas por Henry Ford a Dearborn, Míchigan, y forman parte de Greenfield Village.
Honores y reconocimientos
Varias plantas y lugares han sido nombrados en honor a Luther Burbank:
Plantas con su nombre
- (Asteraceae) Chrysanthemum burbankii
- (Myricaceae) Myrica × burbankii
- (Solanaceae) Solanum burbankii
Escuelas y parques
- Luther Burbank Elementary School, Oakland (California)
- Luther Burbank High School, Sacramento (California)
- Luther Burbank High School, San Antonio (Texas)
- Luther Burbank Middle School, Houston (Texas)
- Luther Burbank Elementary School, Milwaukee (Wisconsin)
- Luther Burbank Middle School, Burbank (California)
- El Luther Burbank School District, San José (California)
- Luther Burbank Elementary School, Burbank (Illinois).
- Luther Burbank Elementary School, Santa Rosa (California).
- La Lancaster Middle School, Lancaster, Massachusetts, fue renombrada como Luther Burbank Middle School en 2003.
- Una escuela en Highland Park, Los Ángeles, California, llamada Burbank Middle School.
- Luther Burbank Elementary School, Altadena, California.
- En 1931, la "Boys Parental School" en Mercer Island (Washington) fue renombrada como "Luther Burbank School". El terreno de la escuela es ahora el "Parque Luther Burbank".
- La "Escuela Elemental Burbank" en Roxana (Illinois).
- La abreviatura «Burbank» se emplea para indicar a Luther Burbank como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.
Véase también
En inglés: Luther Burbank Facts for Kids
