Invasión de los Aliados occidentales de Alemania para niños
Datos para niños Invasión de los Aliados occidentales de Alemania |
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| Parte de Frente Occidental de la Segunda Guerra Mundial | ||||
 Soldados de la 11.ª División Acorazada estadounidense avanzan por las calles de Wernberg (abril de 1945).
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| Fecha | 22 de marzo-8 de mayo de 1945 | |||
| Lugar | Alemania y Austria | |||
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Victoria decisiva de los Aliados
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| Fuerzas en combate | ||||
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La invasión aliada de Alemania Occidental fue un ataque importante de los Aliados occidentales contra la Alemania nazi durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial en Europa.
Esta invasión comenzó cuando los Aliados cruzaron el río Rin. Luego, avanzaron por el oeste de Alemania. Las fuerzas alemanas se rindieron el 8 de mayo de 1945. En las historias militares de Estados Unidos, a esta campaña se le llama "Campaña de Europa central".
A principios de la primavera de 1945, las fuerzas aliadas en Europa estaban teniendo mucho éxito. En el Frente Occidental, los Aliados habían estado luchando en Alemania desde octubre de 1944, como en la batalla de Aquisgrán.
En enero, los Aliados vencieron a los alemanes en la batalla de las Ardenas. Después de este último gran ataque, el Ejército alemán pasó a defenderse. Los alemanes ya no podían detener los ataques finales de los Aliados en Europa.
Las pérdidas adicionales en la región de Renania debilitaron al Ejército alemán. Esto dejó pocas tropas para defender la orilla este del río Rin. A mediados de marzo, los Aliados habían capturado el único puente que quedaba en Remagen. También defendieron el puente en la orilla oeste del Rin.
Las fuerzas alemanas sufrieron muchas bajas durante los ataques aliados para llegar al Rin en febrero y marzo de 1945. Cerca de 400.000 soldados alemanes fueron capturados como prisioneros de guerra.
En el Frente Oriental, el Ejército Rojo había tomado la mayor parte de Polonia y se acercaba a Berlín. Los soviéticos también avanzaron hacia el este de Hungría y Checoslovaquia. Se detuvieron temporalmente en la frontera alemana, en lo que hoy es la línea Óder-Neisse.
Estos rápidos avances en el Frente Oriental debilitaron aún más a las unidades de combate alemanas. Esto hizo que las defensas del Rin fueran muy difíciles de reforzar. Por lo tanto, cuando los Aliados Occidentales terminaron de prepararse para el avance final hacia el centro de Alemania, la victoria aliada parecía muy cercana.
Contenido
Organización de las fuerzas
Las fuerzas aliadas
A principios de 1945, el comandante de los Aliados, el general Dwight D. Eisenhower, tenía 73 divisiones bajo su mando en el noroeste de Europa. Estas incluían 49 divisiones de infantería, 20 divisiones blindadas y cuatro divisiones aerotransportadas.
Cuando comenzó la invasión de Alemania, Eisenhower tenía 90 divisiones, incluyendo 25 divisiones blindadas. Era una de las fuerzas más grandes de la guerra. La línea de los Aliados a lo largo del Rin se extendía unos 725 kilómetros desde el mar del Norte hasta la frontera suiza. Los Aliados querían capturar la importante zona industrial del Ruhr.
Las fuerzas aliadas a lo largo de esta línea estaban organizadas en tres grupos de ejércitos.
- En el norte, desde el mar del Norte hasta un punto cerca de Colonia, estaba el 21.º Grupo de Ejércitos al mando del mariscal de campo Bernard Montgomery. Este grupo incluía al 1.º Ejército canadiense, el 2.º Ejército británico y el 9.º Ejército estadounidense.
- En el centro, estaba el 12.º Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos, bajo el mando del teniente general Omar Nelson Bradley. Este grupo tenía el 1.º Ejército y el 3.º Ejército.
- Al sur, hasta la frontera con Suiza, estaba el 6.º Grupo de Ejércitos, al mando del general Jacob Devers. Este grupo incluía el 7.º Ejército estadounidense y el 1.º Ejército francés.
Mientras estos tres grupos de ejércitos empujaban a la Wehrmacht al oeste del Rin, Eisenhower empezó a cambiar sus planes para el avance final. Al principio, Eisenhower había planeado llevar todas sus fuerzas hasta la orilla oeste del Rin. El objetivo principal era que el 21.º Grupo de Ejércitos de Montgomery avanzara en el norte. El 1.º Ejército estadounidense haría un avance secundario para rodear la zona industrial del Ruhr.
Las fuerzas alemanas
Frente a los Aliados estaba el "Comando del Ejército Oeste", al mando del mariscal de campo Albert Kesselring.
Kesselring había demostrado ser un buen líder en la campaña italiana. Pero en Alemania, no tenía suficientes tropas ni armas para una defensa fuerte.
En marzo de 1945, el ejército alemán en el Frente Occidental tenía solo 26 divisiones. Estaban organizadas en tres grupos de ejércitos: H (al norte), B (en el centro) y G (al sur). La mayoría de las tropas alemanas estaban luchando contra las fuerzas soviéticas en el Frente Oriental.
El 21 de marzo, el Grupo de Ejércitos H se convirtió en el "Comando del Ejército Noroeste", al mando del mariscal de campo Ernst Busch. El general Johannes Blaskowitz pasó a dirigir el Ejército de Comando de Holanda. Busch, con el 1.º Ejército de Paracaidistas alemán, formó el ala derecha de las defensas alemanas. En el centro, defendiendo la cuenca del Ruhr, estaba el mariscal de campo Walter Model, al mando del Grupo de Ejércitos B. Y en el sur, el general Paul Hausser comandaba el Grupo de Ejércitos G.
Planes de Eisenhower para el avance final
Después de capturar la cuenca del Ruhr, el general Eisenhower planeó que el 21.º Grupo de Ejércitos continuara su avance por las llanuras del norte de Alemania hacia Berlín. El 12.º Grupo de Ejércitos y el 6.º Grupo de Ejércitos harían un ataque secundario para mantener ocupadas a las fuerzas alemanas. Esto también le daría a Eisenhower flexibilidad si el ataque principal en el norte tenía problemas.
Por varias razones, Eisenhower empezó a cambiar estos planes a finales de marzo.
- Primero, recibió informes de que las fuerzas soviéticas ya estaban cerca de Berlín. Como los ejércitos aliados estaban mucho más lejos, parecía claro que los soviéticos llegarían a Berlín antes. Por eso, Eisenhower se centró en otros objetivos. Quería reunirse con los soviéticos para dividir al ejército alemán y evitar que se defendieran juntos.
- Además, aunque la región del Ruhr era importante, la inteligencia aliada informó que gran parte de la industria de armamento estaba en el sureste de Alemania. Esto hizo que los ataques del sur fueran más importantes.
- Eisenhower también se preocupó por un posible "reducto nacional". Se rumoreaba que las tropas más leales a Adolf Hitler estaban preparando una última resistencia en las montañas de los Alpes en el sur de Alemania y Austria. Aunque esto no era cierto, los Aliados no podían ignorar la posibilidad.
La razón más importante para enfocarse en las fuerzas del sur fue el éxito de los estadounidenses. Mientras Montgomery preparaba su gran ataque en el norte, las fuerzas estadounidenses en el sur estaban siendo muy agresivas.
- El 7 de marzo, el teniente general Courtney Hodges del 1.º Ejército estadounidense capturó el último puente intacto sobre el Rin en Remagen.
- Más al sur, en la región de Renania-Palatinado, el general George S. Patton del 3.º Ejército estadounidense y el 7.º Ejército estadounidense derrotaron al 1.º Ejército alemán. En cinco días, las fuerzas de Patton capturaron a más de 68.000 soldados alemanes.
Estas acciones eliminaron las últimas posiciones alemanas al oeste del Rin. Aunque el avance de Montgomery era el plan principal, Eisenhower creyó que el impulso de las fuerzas estadounidenses en el sur no debía detenerse. Así, a finales de marzo, decidió reforzar las unidades del sur.
Cómo se ocupó el territorio
Cuando los soldados aliados llegaban a un pueblo, los líderes y residentes usaban banderas blancas para mostrar que se rendían. El oficial aliado tomaba el control. Los soldados llevaban copias de la Proclamación N.º1 de Eisenhower, que decía: "Venimos como un ejército victorioso, no como opresores". Esta proclamación pedía que se obedecieran todas las órdenes, establecía un toque de queda y viajes limitados, y confiscaba armas y equipos de comunicación. Después de uno o dos días, las oficinas de gobierno militar de Estados Unidos tomaban el control. Los soldados pedían viviendas y oficinas según las necesitaran. Al principio, esto se hacía de forma rápida, pero luego se hizo más organizado, dando un aviso de tres horas.
El cruce del Rin
El 19 de marzo de 1945, Eisenhower ordenó a Bradley preparar el ataque para el 22 de marzo. Dos días después, Bradley autorizó un ataque en el Rin para ayudar al avance de Montgomery. Patton atacó en Nierstein-Oppenheim, en lugar de donde los alemanes esperaban.
El 1.º Ejército de los Estados Unidos persiguió a las tropas alemanas y el 7 de marzo capturó el puente Ludendorff sobre el río Rin en Remagen. La 1.ª División Acorazada rápidamente amplió esta posición.
Bradley ordenó al general estadounidense Patton que su 3.º Ejército cruzara el Rin rápidamente. El 3.º Ejército cruzó el Rin la noche del 22 al 23 de marzo, al sur de Mainz en Oppenheim.
En el norte, donde los estadounidenses cruzaron, el Rin es el doble de ancho. El 21.º Grupo de Ejércitos, al mando del general británico Montgomery, decidió que solo se podía cruzar con un ataque muy bien preparado. Esta fue la Operación Plunder, el cruce del Rin en Rees y Wesel la noche del 23 al 24 de marzo. Incluyó la Operación Varsity, la operación aerotransportada más grande de la historia.
En la zona del 6.º Grupo de Ejércitos, al mando del general estadounidense Jacob Devers, el 7.º Ejército cruzó el Rin entre Mannheim y Worms el 26 de marzo. Más tarde, el 1.º Ejército francés también cruzó el Rin en Speyer.
El avance hacia el centro de Alemania
En pocos días, las fuerzas aliadas habían rodeado al ejército alemán en la cuenca del Ruhr. Poco después, el Grupo de Ejércitos B del Ejército alemán tuvo que rendirse. Más de 325.000 soldados alemanes fueron hechos prisioneros. Su comandante, Walther Model, falleció. La ofensiva aliada continuó a lo largo del río Elba.
- El 1.º Ejército de Courtney Hodges avanzó hacia Leipzig.
- Al norte, el 9.º Ejército de Simpson avanzó hacia Magdeburgo.
- Al sur, el 3.º Ejército de Patton se dirigió al este y luego a Checoslovaquia, liberando Pilsen y gran parte de Bohemia.
- Al mismo tiempo, el 6.º Ejército del general Devers avanzó por la Selva Negra hacia los Alpes en Baviera y Austria. Llegó al paso del Brennero, donde se encontró con el 5.º Ejército estadounidense que había liberado Italia.
- Finalmente, las tropas anglocanadienses de Montgomery avanzaron por el norte hacia Hamburgo y Dinamarca, cruzando el río Elba.
El 9 de abril de 1945, el 12.º Grupo de Ejércitos de los Estados Unidos cruzó el río Elba. Las defensas alemanas estaban muy débiles y apenas ofrecieron resistencia. El 25 de abril, conocido como el Día del Elba, las fuerzas aliadas se encontraron con los soviéticos en Torgau. Esto dividió el territorio alemán.
Mientras las fuerzas aliadas avanzaban por Alemania, encontraron varios campos de concentración.
- El campo de concentración de Ohrdruf fue liberado el 4 de abril de 1945.
- El campo de concentración de Buchenwald, cerca de Weimar, fue liberado el 11 de abril.
- El campo de concentración de Dachau, cerca de Múnich, fue liberado el 29 de abril.
- Ese mismo día, el campo de concentración de Neuengamme, cerca de Hamburgo, también fue liberado.
- El 15 de abril de 1945, fue liberado Bergen-Belsen en Baja Sajonia.
- El 4 de mayo de 1945, fue liberado el campo de concentración de Mauthausen-Gusen en Austria.
Más tarde, las fuerzas estadounidenses de la 3.ª División de Infantería y la 101.ª División Aerotransportada encontraron el refugio de Adolf Hitler, el nido del águila (Kehlsteinhaus). Este lugar ya había sido capturado por la 2.ª División Blindada francesa en la localidad bávara de Berchtesgaden.
Véase también
En inglés: Western Allied invasion of Germany Facts for Kids
- Conferencia de Yalta
- Fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa
- Ocupación aliada de Alemania
