Historia militar de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial para niños
La historia militar de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial se refiere a la participación de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Estados Unidos se unió a los Aliados para luchar contra la Alemania nazi, el Japón imperial y sus aliados.
La participación de Estados Unidos comenzó el 7 de diciembre de 1941, después del ataque a Pearl Harbor. Terminó el 2 de septiembre de 1945, con la rendición de Japón, lo que puso fin a la guerra. La intervención militar de Estados Unidos duró menos de cuatro años. Sus fuerzas estuvieron activas en Europa, África, Asia, el Pacífico y el Atlántico.
Durante la guerra, más de 16 millones de ciudadanos estadounidenses sirvieron en las fuerzas armadas. De ellos, más de 405.000 perdieron la vida. Otros 671.000 resultaron heridos. Las operaciones militares incluyeron no solo combate, sino también inteligencia, logística y atención médica. Estados Unidos también brindó ayuda militar a sus aliados, como el Reino Unido y la Unión Soviética.
Una gran parte de la economía estadounidense se dedicó a la producción militar. La ciudadanía participó masivamente en este esfuerzo. Al final de la guerra, la industria de Estados Unidos había producido miles de tanques, piezas de artillería y aviones. También fabricó millones de vehículos militares y miles de barcos de guerra.
Durante los primeros dos años de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos se mantuvo neutral. Sin embargo, suministraba materiales de guerra a países como el Reino Unido y China. El poder militar de Estados Unidos creció mucho en este tiempo. Pasó de tener un ejército pequeño en 1939 a ser una potencia militar mundial.
Los líderes de las fuerzas armadas de Estados Unidos durante la guerra fueron el presidente Franklin D. Roosevelt (y luego Harry S. Truman). Otros líderes importantes fueron William D. Leahy, George Marshall, Hap Arnold y Ernest J. King. El secretario de Guerra, Henry L. Stimson, se encargó de la producción de material de guerra.
Los comandantes aliados clave incluyeron a Dwight D. Eisenhower en Europa y Douglas MacArthur y Chester Nimitz en el Pacífico. Otros comandantes destacados fueron Omar Bradley, Mark Wayne Clark y George Patton.
Desde el punto de vista estratégico, el objetivo principal de Estados Unidos era derrotar a Alemania. Sin embargo, las primeras acciones militares importantes ocurrieron en el Pacífico, contra Japón. El ataque a Pearl Harbor fue la razón principal por la que Estados Unidos entró en la guerra.
El almirante Chester Nimitz lideró la guerra contra Japón en el Pacífico. Japón había tomado Filipinas y otras posesiones en la región. Después de la batalla de Midway, los Aliados comenzaron a avanzar hacia Japón. Esto incluyó la Campaña de Nueva Guinea y los bombardeos estratégicos. La batalla de Okinawa y los eventos finales en Hiroshima y Nagasaki marcaron el fin de la guerra en el Pacífico.
En la guerra contra Alemania, las fuerzas estadounidenses participaron primero en el norte de África. Luego se unieron a las fuerzas británicas en la Campaña de Italia. La operación más famosa fue la batalla de Normandía, el 6 de junio de 1944. Este desembarco marcó el inicio de la liberación de Europa occidental. Hubo otras batallas importantes en Europa, como la operación Market Garden y la batalla de las Ardenas.
Al mismo tiempo, las fuerzas aéreas de Estados Unidos y el Reino Unido bombardearon ciudades alemanas. Se enfocaron en las rutas de transporte y las fábricas de combustible. Esto debilitó mucho a la fuerza aérea alemana.
El costo total de la participación militar de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial fue muy alto. Se estima en miles de millones de dólares de la época.
La guerra contra Alemania: frentes norteafricano y europeo
El 11 de diciembre de 1941, Alemania declaró la guerra a Estados Unidos. Ese mismo día, Estados Unidos también declaró la guerra a Alemania e Italia.
Europa primero: ¿Por qué fue la estrategia principal?
Europa primero, también conocida como Alemania primero, fue la estrategia principal acordada entre Estados Unidos y el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Esta política significaba que ambos países usarían la mayor parte de sus recursos para derrotar primero a la Alemania nazi en Europa. Al mismo tiempo, mantendrían una defensa contra Japón en el Pacífico, usando menos recursos. Una vez que Alemania fuera derrotada, todas las fuerzas de los aliados se enfocarían en Japón.
La estrategia "Europa primero" se acordó en reuniones secretas en Washington entre enero y marzo de 1941. Esto fue meses antes de que Estados Unidos entrara en la guerra. La idea principal era que derrotar a Alemania era la prioridad. Se pensaba que Gran Bretaña no podría vencer a Alemania sin la ayuda de Estados Unidos. Si Gran Bretaña era derrotada, Estados Unidos estaría en peligro.
Batalla del Atlántico: La lucha por el control del mar
La Batalla del Atlántico fue un enfrentamiento naval que ocurrió en el océano Atlántico durante la Segunda Guerra Mundial. Se libró entre los barcos alemanes, especialmente los U-Boot (submarinos) del almirante Karl Dönitz, y la Marina Real británica.
Comenzó el 3 de septiembre de 1939 y duró hasta el final de la guerra. Los alemanes intentaron bloquear al Reino Unido destruyendo los barcos mercantes que le llevaban suministros. Al principio, Alemania no tenía suficientes submarinos. Al final de la guerra, los Aliados tenían más tecnología y más barcos. Esto hizo que los planes alemanes no tuvieran éxito. Aunque la marina alemana nunca puso en peligro la existencia de Gran Bretaña, causó muchos problemas de abastecimiento hasta principios de 1944. En ese momento, la batalla se inclinó definitivamente a favor de los Aliados.
Campaña en África del Norte: ¿Cómo se desarrolló?
La Campaña en África del Norte fue un teatro de operaciones de la Segunda Guerra Mundial. Tuvo lugar en el desierto del África del Norte, desde el 10 de junio de 1940 hasta el 16 de mayo de 1943. Incluyó campañas en Libia, Egipto, Marruecos, Argelia y Túnez.
La campaña fue entre las potencias del Eje y los Aliados. El Reino Unido y su imperio (Canadá, Australia, Nueva Zelanda, India Británica y Sudáfrica) lideraron los esfuerzos. También participaron exiliados de Europa. Cuando Estados Unidos entró en la guerra, brindó ayuda directa a las fuerzas aliadas en el Norte de África.
La lucha en el norte de África comenzó en junio de 1940. Después de algunas ofensivas y contraofensivas, el Afrika Korps alemán, liderado por el mariscal Erwin Rommel, llegó para ayudar a los italianos. Tras varias batallas por el control de Libia y partes de Egipto, las fuerzas británicas empujaron a las fuerzas del Eje hacia Túnez.
A mediados de 1942, los Aliados desembarcaron en el noroeste de África en la Operación Torch. Después de algunos enfrentamientos, las fuerzas aliadas (Commonwealth y Estados Unidos) acorralaron a las fuerzas del Eje en el norte de Túnez. Allí, las fuerzas del Eje se vieron obligadas a rendirse.
Al hacer que las fuerzas del Eje lucharan en un segundo frente en el norte de África, los Aliados occidentales ayudaron a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Esta estaba luchando contra el Eje en el Frente Oriental. La información obtenida al descifrar mensajes secretos fue muy importante para la victoria aliada.
Invasión aliada de Sicilia e Italia: ¿Qué sucedió?
La invasión aliada de Sicilia comenzó la noche del 9 al 10 de julio de 1943. Terminó el 17 de agosto con una victoria de los Aliados. La invasión de la isla se llamó Operación Husky. Empezó con una gran operación por mar y aire, seguida de una campaña terrestre de seis semanas. Dio inicio a la campaña de Italia.
Husky fue la operación anfibia más grande de la Segunda Guerra Mundial hasta ese momento. Fue grande en cuanto a la cantidad de soldados que desembarcaron y la extensión de la operación. Estratégicamente, la operación en Sicilia logró sus objetivos. Las fuerzas aéreas y navales del Eje fueron expulsadas de la isla. Las rutas del Mediterráneo quedaron despejadas. Benito Mussolini fue arrestado. Esto abrió el camino para la invasión aliada de Italia.
Días antes, miembros de una unidad especial británica neutralizaron cañones costeros. Estos cañones estaban en Capo Murro di Porco y amenazaban el éxito del desembarco.
Batalla de Normandía: El Día D y la liberación de Europa
La batalla de Normandía, conocida como operación Overlord, fue una operación militar de los Aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Su objetivo era liberar los territorios de Europa occidental ocupados por la Alemania nazi. La operación comenzó el 6 de junio de 1944, conocido como el Día D, con el desembarco en Normandía. Las operaciones navales se llamaron operación Neptuno. Un asalto aéreo con mil doscientas aeronaves precedió al desembarco por mar, que involucró a 5000 barcos. El 6 de junio, 160.000 soldados cruzaron el canal de la Mancha de Inglaterra a Francia. A finales de agosto, las tropas aliadas en Francia eran más de tres millones.
La decisión de invadir a través del canal de la Mancha en 1944 se tomó en la Conferencia Trident en Washington D. C., en mayo de 1943. El general estadounidense Dwight D. Eisenhower fue nombrado comandante supremo. El general británico Bernard Montgomery comandó las fuerzas terrestres. El lugar elegido fue la costa de la región francesa de Normandía. Se seleccionaron cinco playas con nombres clave: Utah y Omaha para los estadounidenses, Sword y Gold para los británicos, y Juno para los canadienses. Los puertos franceses estaban muy defendidos, por lo que se crearon dos muelles artificiales, llamados Mulberry. También se usaron tanques especiales para las dificultades de las playas. Antes de la operación, los Aliados realizaron una maniobra de distracción, la operación Bodyguard. Usaron información falsa para evitar que los alemanes supieran la fecha y el lugar de los desembarcos. Adolf Hitler había encargado al mariscal Erwin Rommel supervisar y mejorar una cadena de fortificaciones costeras llamada el "Muro Atlántico".
Los Aliados no lograron todos sus objetivos el primer día, pero aseguraron una pequeña zona en la playa. Esta zona la expandieron con esfuerzo en los cinco días siguientes. Luego, las fuerzas aliadas capturaron el puerto de Cherburgo el 26 de junio y la ciudad de Caen el 21 de julio. Un contraataque alemán el 8 de agosto falló. Esto dejó a 50.000 soldados alemanes atrapados en la bolsa de Falaise. El 15 de agosto, los Aliados invadieron el sur de Francia con la operación Dragoon. El 25 de agosto se produjo la Liberación de París. Las fuerzas alemanas se retiraron el 30 de agosto, lo que marcó el final de la operación Overlord.
Véase también
En inglés: Military history of the United States during World War II Facts for Kids
