Glíridos para niños
Datos para niños
Gliridae |
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| Rango temporal: Eoceno-Reciente | ||
 Lirón africano, Graphiurus sp.
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Rodentia | |
| Suborden: | Sciuromorpha | |
| Familia: | Gliridae Muirhead in Brewster, 1819 |
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| Subfamilias y géneros | ||
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| Sinonimia | ||
Los lirones son pequeños roedores que pertenecen a la familia Gliridae. Se les conoce por su habilidad para dormir durante largos periodos. Estos animales viven en Eurasia y África.
Los lirones son roedores de tamaño pequeño, miden entre 18 y 26 centímetros, incluyendo su cola. Su aspecto es similar al de un ratón. Tienen un pelaje gris oscuro o castaño en la espalda y blanco en la parte de abajo.
Contenido
¿Qué comen los lirones?
Los lirones son omnívoros, lo que significa que comen tanto plantas como otros animales pequeños. Su dieta incluye frutos de otoño como zarzamoras, castañas y bellotas.
También se alimentan de insectos, arácnidos, caracoles y crías de aves. A veces, pueden comer otros roedores pequeños.
¿Cómo digieren los lirones su comida?
A diferencia de otros roedores, los lirones actuales no tienen una parte del intestino llamada ciego intestinal. Esto significa que no pueden digerir la celulosa, que es un componente de las plantas.
Sin embargo, hace mucho tiempo, en el Mioceno temprano, los lirones sí podían digerir una variedad más amplia de alimentos. Esto se sabe por la forma de sus dientes fósiles.
¿Dónde viven los lirones?
Los lirones suelen vivir en zonas con arbustos bajos cerca de ríos, en huertos y jardines. Algunos, como el lirón Selevinia, se han adaptado a vivir en ambientes desérticos.
¿Cómo se reproducen los lirones?
Los lirones se reproducen durante el verano. Si las condiciones son buenas, una hembra puede tener hasta tres camadas de crías. El periodo de gestación dura entre 20 y 25 días.
Cada camada tiene de 2 a 8 crías. Al nacer, pesan unos 15 gramos y abren los ojos a los 20 días. Las crías se alimentan de leche materna durante unos 45 días y alcanzan la madurez a los 4 meses.
¿Quiénes son los depredadores de los lirones?
Los lirones tienen varios depredadores naturales. Entre ellos se encuentran el zorro, la gineta y el gato montés. También son cazados por aves rapaces nocturnas.
Historia de los lirones: Evolución y clasificación
Los lirones aparecieron por primera vez en Europa. Se cree que evolucionaron de roedores de la familia Ischyromyidae. El lirón más antiguo conocido es Eogliravus wildi, que vivió hace unos 50 millones de años en el Eoceno temprano.
¿Cómo cambiaron los lirones a lo largo del tiempo?
La diversidad de los lirones creció mucho en el Oligoceno. Al final del Mioceno temprano, hace unos 16 millones de años, eran muy numerosos en Europa. En ese momento, representaban más del 90% de los roedores.
Algunos lirones antiguos, como Armantomys, tenían dientes especiales para comer plantas duras. Esto sugiere que en esa época aún podían digerir la celulosa.
Los primeros lirones modernos, que ya no tenían ciego intestinal, aparecieron en el Mioceno medio. La mayoría de los géneros de lirones que conocemos hoy surgieron hace unos 10 u 11 millones de años. El género Graphiurus, que incluye a los lirones africanos, es más reciente y apareció en el Plioceno.
¿Cómo se clasifican los lirones?
El nombre científico de la familia, Gliridae, fue objeto de debate durante muchos años. Sin embargo, una decisión de la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica en 1998 confirmó el nombre Glis para el género principal, por lo que la familia se llama Gliridae.
La clasificación de los lirones actuales se basa en características como la forma de su cráneo, los patrones de sus dientes, y su distancia genética. Actualmente, se reconocen 28 especies de lirones, agrupadas en tres subfamilias:
- Graphiurinae: Incluye 14 especies del género Graphiurus, que son los lirones africanos.
- Leithiinae: Con 12 especies en géneros como Chaetocauda, Dryomys, Eliomys, Muscardinus, Myomimus y Selevinia.
- Glirinae: Incluye los géneros Glirulus y Glis, cada uno con una especie.
Para clasificar a los lirones extintos, los científicos usan la forma de sus dientes fósiles. Se han identificado unas 180 especies de lirones, incluyendo las 28 actuales, agrupadas en más de 40 géneros.
Galería de imágenes
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Lirones en un tronco.
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Cráneo del lirón extinto Hypnomys morpheus.
Véase también
En inglés: Dormouse Facts for Kids
