Cisne vulgar para niños

Datos para niños   Cisne vulgar
Estado de conservación
Preocupación menor (UICN)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Anseriformes
Familia:	Anatidae
Género:	Cygnus
Especie:	C. olor (Gmelin, 1789)
Distribución
Distribución de Cygnus olor      Área de cría.     Área de ocupación permanente.     Área de invernada.     Área de introducción.

Cisne vulgar emprendiendo el vuelo

El cisne vulgar (Cygnus olor), también conocido como cisne mudo o cisne blanco, es un tipo de ave acuática. Pertenece a la familia Anatidae, que incluye a los patos y gansos. Esta especie es originaria del Hemisferio norte.

¿Cómo es el Cisne Vulgar?

Este cisne es el segundo más grande de su tipo, solo un poco más pequeño que el cisne trompetero. Se distingue de otros cisnes blancos por su pico de color naranja a rojo. Los demás cisnes blancos tienen el pico negro y amarillo. Además, es el único cisne blanco que tiene una protuberancia negra en la base del pico, llamada carúncula.

Los machos y las hembras tienen el mismo color de plumaje. Sin embargo, los machos son más grandes y su carúncula negra es más grande. La distancia de una punta de ala a la otra en los machos puede ser de hasta 2,4 metros.

Medidas de los Cisnes

Los machos son más grandes que las hembras.

• Los machos miden en promedio 1,52 metros de largo.
• Su peso varía entre 8,4 y 15,0 kilogramos, con un promedio de 10,5 kilogramos.
• Las hembras miden en promedio 1,27 metros de largo.
• Su peso varía entre 6,6 y 12 kilogramos, con un promedio de 8,4 kilogramos.

Las crías, al nacer, pesan alrededor de 215 gramos. Los huevos miden en promedio 114 por 73 milímetros.

¿Dónde Vive el Cisne Vulgar?

Pareja de cisnes.

Detalle de la cabeza de un cisne.

El cisne vulgar se encuentra en el Hemisferio norte, al igual que otros cisnes blancos. Está más emparentado con el cisne negro de Australia que con otros cisnes blancos.

En el siglo XIII, ya había poblaciones de estos cisnes en Gran Bretaña que estaban parcialmente domesticadas. Más tarde, fueron llevados a Francia y otras partes de Europa, donde lograron establecerse. Eran aves muy apreciadas en los estanques de los palacios europeos.

Es difícil saber exactamente dónde vivían originalmente, porque se mezclan las poblaciones salvajes con las que fueron introducidas por los humanos. Se considera que son salvajes los que viven en el noreste de Europa, las islas británicas, el sur de Suecia, Dinamarca, Países Bajos, el norte de Francia, el norte de Alemania, Polonia y los países cercanos al mar Báltico y el mar Negro.

En Asia, se cree que son naturales los que viven cerca del mar Caspio, extendiéndose hacia el este por el sur de Siberia hasta el lago Baikal y el norte de Mongolia.

Cuando llega el invierno, los cisnes del norte viajan hacia el sur. Sin embargo, en algunos lugares, se quedan todo el año donde se reproducen, moviéndose solo hacia las costas.

También fueron introducidos en América del Norte, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. En América del Norte, hay grandes grupos de cisnes en el noreste y a veces se les ve en el sur de Canadá. Las poblaciones en Australia y Nueva Zelanda se mantienen estables. Se calcula que hay medio millón de cisnes vulgares en el norte de Asia y Europa, y su número parece estar creciendo.

Estos cisnes prefieren vivir en lagos y ríos con poca corriente, donde las orillas tienen mucha vegetación alta. En invierno, se les puede encontrar en zonas donde el agua dulce se mezcla con el mar, en costas protegidas o incluso en mar abierto si la costa no tiene protección.

Comportamiento del Cisne Vulgar

Cisne blanco en posición de defensa, elevando las alas.

Hembra con sus crías.

A diferencia de los cisnes negros, los cisnes mudos suelen ser muy protectores de su territorio, incluso si son solo una pareja en un lago pequeño. Sin embargo, en algunos lugares, pueden formar grandes grupos. Las colonias más grandes pueden tener más de 100 parejas, como en Abbotsbury Swannery en el sur de Inglaterra.

Los cisnes jóvenes, hasta los 3 o 4 años, suelen formar grupos grandes de cientos de aves. Una vez que crecen, buscan sus propios territorios. A menudo viven cerca de patos y gaviotas, que se benefician de la habilidad del cisne para alcanzar plantas acuáticas profundas.

El cisne mudo hace menos ruido que otras especies de cisnes. Sin embargo, pueden hacer gruñidos, silbidos roncos y ruidos como bufidos, especialmente cuando se comunican con sus crías. También silban a otros cisnes o intrusos que intentan entrar en su territorio. El sonido más conocido de estos cisnes es el fuerte aleteo que hacen al volar, que es único de esta especie. Las crías son más ruidosas y se comunican con silbidos y chirridos.

Crías de cisne en un estanque.

Los cisnes mudos pueden ser muy agresivos para proteger sus nidos. La mayoría de las veces, un cisne mudo comienza su defensa con un silbido fuerte. Si eso no funciona, atacan físicamente. Usan las espuelas óseas de sus alas y muerden con el pico. Sus alas son muy fuertes, pero no lo suficiente como para romper la pierna de un adulto. La hembra con crías intentará alejar a los depredadores de su territorio, como zorros y aves de presa.

¿Qué Comen y Cómo se Reproducen?

Cisne vulgar joven. Su plumaje oscuro cambiará a blanco brillante y su pico se volverá naranja cuando madure.

Los cisnes vulgares se alimentan principalmente de plantas acuáticas que encuentran en el fondo de los estanques. También comen insectos y ranas. En primavera, visitan campos cultivados para comer semillas.

Las parejas de cisnes son fieles de por vida. Si uno de los cisnes muere, el que sobrevive buscará una nueva pareja. Anidan una vez al año, aunque en cautiverio pueden hacerlo dos veces. La temporada de cría es en primavera, entre marzo y abril. La pareja elige un lugar cerca de un lago o río y defiende su territorio con mucha fuerza de cualquier visitante, incluso de sus propias crías de años anteriores.

Cambian sus plumas una vez al año. Este proceso dura de cuatro a seis semanas, y durante ese tiempo no pueden volar.

La Familia del Cisne

Cisne vulgar en su nido, Suiza.

Cygnus olor - MHNT.

Construyen sus nidos en la tierra o en pequeñas islas flotantes, siempre cerca del agua. Usan hierbas y ramas, que la hembra acomoda a su gusto. El nido puede llegar a medir dos metros de diámetro.

Generalmente ponen de tres a ocho huevos de color azul verdoso, aunque pueden poner entre uno y once. Los huevos varían de tamaño, siendo el primero el más pequeño. La hembra incuba los huevos durante 35 a 38 días, aunque a veces puede ser hasta 41 días. El macho a veces ayuda a incubar. Los dos padres cuidan mucho a sus crías. Los pequeños cisnes a menudo se suben a la espalda de sus padres. Permanecen con ellos durante cuatro o cinco meses, y a veces hasta el inicio de la siguiente temporada de cría.

Los machos pueden empezar a reproducirse a los tres años, y las hembras a los dos años. La mayoría comienza a tener crías a los cuatro o cinco años. En la naturaleza, viven un promedio de 14 años, pero se han registrado casos de hasta 23 años.

¿Hay Subespecies de Cisne Vulgar?

No se conocen diferentes tipos o subespecies de cisne común.

El Cisne Vulgar en la Cultura

Ilustración de Vilhelm Pedersen para el cuento de El patito feo.

• En 2004, una moneda conmemorativa de euro de Irlanda mostró un cisne mudo. Esto fue para celebrar la entrada de 10 nuevos países a la Unión Europea durante la presidencia irlandesa.

• El cisne mudo es el ave nacional de Dinamarca desde 1984. Antes de eso, la alondra era el ave nacional.

• El famoso cuento El patito feo de Hans Christian Andersen trata sobre una cría de cisne que nace en una familia de patos. Para sorpresa de todos, crece y se convierte en un hermoso cisne, el ave más bella.

• En el ballet El lago de los cisnes, la princesa Odette y sus amigas se transforman en cisnes por un hechizo.

• En el Reino Unido, el Monarca británico aún tiene el derecho de propiedad sobre todos los cisnes salvajes sin marcar en aguas abiertas. Sin embargo, la Reina Isabel II solo ejercía este derecho en ciertas partes del Río Támesis y sus ríos cercanos. Esta propiedad se comparte con las Compañías de Viticultores y Tintoreros desde el siglo XV.

• En el jardín público de Boston, una pareja de cisnes se llama Romeo y Julieta, como los personajes de William Shakespeare. Sin embargo, más tarde se descubrió que ambos cisnes eran hembras.

• Camille Saint-Saëns compuso una pieza musical llamada "Le cygne" (El cisne) en su obra El carnaval de los animales. La tocan un violonchelo solo y dos pianos. El violonchelo representa al cisne deslizándose sobre el agua, y los pianos, las ondas que crea. Jimmy Page de Led Zeppelin también escribió una canción instrumental llamada Swan Song en 1974.

Galería de imágenes

• 

  Pareja.

• 

  Detalle de la cabeza.

• 

  Cisne blanco en posición atacante, elevando las alas

• 

  Hembra con ejemplares juveniles en formación.

• 

  Polluelos acurrucados en un estanque cubierto de lentejas de agua en Prospect Park.

• 

  Cisne vulgar juvenil. Cuando el cisne madure sustituirá su plumaje oscuro por el blanco brillante característico, y también adquirirá el pico naranja.

• 

  Cisne vulgar en su nido, Suiza

• 

  Cygnus olor - MHNT

Véase también

En inglés: Mute swan Facts for Kids