Reino de Essex para niños

Datos para niños Reino de Essex Reino de los Sajones Orientales Ēast Seaxna Rīce Regnum Orientalium Saxonum
Reino de la Heptarquía anglosajona
527-825
Ubicación de Reino de Essex
Coordenadas	51°30′N 0°00′E / 51.5, 0
Capital	Lundenwic (Londres)
Entidad	Reino de la Heptarquía anglosajona
Idioma oficial	Inglés antiguo Latín
• Otros idiomas	Britónico Romance británico
Religión	Paganismo Cristianismo
Período histórico	Edad Media
• 527	Establecido
• 825	Disuelto
Forma de gobierno	Monarquía absoluta
Rey • 527-587 • 604-616 • 616-617	Æscwine Saeberto Sexred y Sæward
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El Reino de Essex (que significa "sajones orientales") fue uno de los siete reinos importantes de la Heptarquía anglosajona en la antigua Inglaterra. Se fundó alrededor del año 600 d. C. y abarcaba lo que hoy son los condados de Essex, Hertfordshire y Middlesex.

La primera vez que se menciona este reino en la historia es en el libro Historia Eclesiástica de Beda. Este libro cuenta que el obispo Melito llegó a Londres en el año 604.

¿Cómo se formó el Reino de Essex?

No hay muchos documentos antiguos sobre el Reino de Essex. Por eso, su historia y cómo se originó no son muy claras. Una leyenda del siglo X dice que Æscwine fundó Essex. Algunos escritores de los siglos XII y XIII, como Enrique de Huntingdon, lo mencionan como Erkenwine. Ellos dicen que el reino se fundó en el año 527 y que Æscwine reinó hasta el 587.

Sin embargo, los historiadores dudan de esta historia. El reinado de 60 años y el nombre de Æscwine, que es diferente al de otros reyes de Essex, sugieren que podría ser un personaje de leyenda.

Los primeros habitantes sajones

Las excavaciones arqueológicas en lugares como Mucking y Prittlewell muestran que los sajones ya estaban en Essex a principios del siglo V. Los sajones llegaron como aliados y luego como colonos desde finales del siglo IV. Se mezclaron fácilmente con la población local.

Los primeros asentamientos sajones se ubicaron cerca del río Támesis y alrededor de Londinium (la antigua Londres). Los sajones que se movieron hacia el este, a lo largo de la vía romana entre Londinium y Camulodunum, fueron llamados estseaxni (sajones orientales). Estaban formados por diferentes grupos.

Algunos de estos grupos dieron nombre a futuras provincias del reino:

• Berecingas: Cerca de Barking, en el estuario del Támesis.
• Vangeringas: Al este, en la zona de Vange.
• Uppingas: En el actual Bosque de Epping.
• Hæferingas: Cerca de Havering.
• Gegingas: Cerca de Chelmsford.
• Hrothingas o Rodingas: En las aldeas actuales llamadas The Rodings.
• Daenningas: En las penínsulas orientales, cerca de Dengie.
• Tundiringas: En la península de Tendring.

La influencia de Kent en Essex

En la segunda mitad del siglo VI, el Reino de Kent, vecino de Essex, ya se había unificado. Su estructura política cambió de clanes a una monarquía con una asamblea de nobles. Ethelberto de Kent dominaba la mayoría de los territorios sajones orientales.

Se cree que Ethelberto ayudó a la formación de un Essex unificado. Es probable que Sledda, cuñado de Ethelberto, fuera el primer rey de los sajones orientales. Su reino estaría bajo el control de Kent.

¿Dónde estaba el Reino de Essex?

El antiguo Reino de Essex se extendía por los condados históricos de Essex, Middlesex, Londres y el sur de Hertfordshire. Hoy en día, incluiría 22 de los 32 municipios del Gran Londres, todo Essex y parte de Hertfordshire.

Mapa del Reino de Essex y Middlesex.

Sus límites eran:

• Este: El Mar del Norte.
• Norte: El río Stour, que hoy separa Essex de Suffolk.
• Sur: El río Támesis, que lo separaba de Surrey y Kent.
• Oeste: Esta frontera cambió con el tiempo. Al principio, Essex controlaba Middlesex y parte de Surrey. Sin embargo, alrededor del año 730, Ethelbaldo de Mercia tomó el control de Londres y sus alrededores. También se perdieron los territorios al oeste del río Lea.

El paisaje de Essex

El terreno de Essex es suave, con colinas de poca altura en el norte y oeste. La mayor parte del territorio está en lo que hoy se conoce como la cuenca de Londres. En el sur y este, había muchas zonas pantanosas en los estuarios de los ríos y en la costa.

Las penínsulas costeras, como Tendring y Dengie, tenían buenos pastizales para la ganadería y la agricultura. Los bosques del oeste, como el Bosque de Epping, eran importantes para la silvicultura (cuidado de los bosques) y la caza.

Población y ciudades importantes

Los sajones solían vivir en pequeñas aldeas. Estas aldeas estaban cerca de otras más grandes que servían como mercados, ubicadas cerca de ríos o cruces de caminos. No solían vivir en las antiguas ciudades romanas, solo las usaban para guarniciones militares.

Por eso, en Essex no había muchas ciudades grandes, a pesar de que en su territorio estaban dos importantes ciudades romanas: Londinium (Londres) y Camulodunum (Colchester).

Londinium y Camulodunum

Londinium, que en la época romana llegó a tener unos treinta mil habitantes, estaba en ruinas cuando llegaron los sajones en el siglo V. Los sajones no usaron la ciudad romana. En su lugar, construyeron un nuevo asentamiento 2 km al oeste, llamado Lundenwic, que era un centro de mercado. La antigua ciudad romana se usó como fortaleza militar, conocida como Lundenburh.

Cuando se estableció el Obispado de Londres en el año 604, su sede se ubicó en la iglesia de San Pablo, dentro de la muralla romana. Con el tiempo, Londres recuperó su actividad y se convirtió en un puerto importante para el Reino de Mercia.

Algo similar ocurrió con Camulodunum (Colchester), una de las ciudades más antiguas de Inglaterra. Fue abandonada en el siglo V. Los sajones usaron sus murallas para establecer un puesto militar llamado Colnecaestre.

Otras localidades importantes fueron:

• Chelmsford: La antigua Caesaromagus romana, que se convirtió en un puesto militar sajón.
• St Albans: La romana Verulamium, que tuvo una ocupación continua y creció con la fundación de la abadía de St. Albans en el 793.
• Ythanceaster (Brandwell-on-Sea): Una fortificación romana donde se fundó un monasterio en el 654.
• Harwich: Un puerto importante para el comercio.
• Maldon: Otro puerto en el estuario del Blackwater.

Las excavaciones arqueológicas en lugares como Mucking y Prittlewell nos dan una idea de cómo vivían los sajones en Essex.

Historia del Reino de Essex

Siglo VI: Bajo el dominio de Kent

La llegada de los sajones a Essex fue pacífica durante el siglo VI. El territorio estaba poco poblado y era ideal para los asentamientos sajones.

Se cree que Eormenric de Kent comenzó a formar el Reino de Essex. Su hijo, Ethelberto de Kent, mantuvo el control sobre los reinos vecinos. La relación con Essex se fortaleció cuando su hermana Ricula se casó con Sledd, quien se convirtió en rey alrededor del año 587. Sledd es considerado el primer rey de Essex.

El sucesor de Sledd, Saeberto, es conocido por la Misión gregoriana que llevó a Agustín de Canterbury a evangelizar a los británicos en el 597. La conversión del rey de Kent extendió la misión a Essex. En el 604, Agustín nombró a Melito de Canterbury obispo de Londres para evangelizar a los sajones.

Siglo VII: Entre el paganismo y el cristianismo

En el año 616, después de la muerte de Ethelberto, hubo un regreso al paganismo en Britania. Los hijos de Saeberto también abandonaron el cristianismo. Los obispos de Londres y Rochester fueron expulsados.

En Essex, los tres hijos de Saeberto, Sexred, Saewardo y Seaxbaldo, reinaron juntos. Murieron en el 623 en una batalla. Después de esto, no hay mucha información sobre Essex durante 30 años.

El cristianismo regresó a Essex en el 653, cuando el rey Sigeberto II se convirtió. Fue bautizado y restauró la sede de Londres. Oswiu de Northumbria y Peada de Mercia eran amigos de Sigeberto. Los tres formaron una alianza.

Oswiu de Northumbria envió a Cedd a evangelizar Essex. Sigeberto lo nombró obispo de Londres. Cedd fundó nuevos monasterios. Sigeberto fue asesinado en el 660. Sus sucesores, Swithelm y Swithfrith, eran paganos al principio. Swithelm fue bautizado, pero murió en la gran peste del 664.

Después de Swithelm, dos nuevos reyes subieron al trono: Sighere (pagano) y Saebbi (cristiano). Su rivalidad permitió que los reinos vecinos intervinieran. Saebbi buscó el apoyo de Wulfhere de Mercia. Finalmente, en el 688, Caedwalla dejó la isla y Sighere murió. Esto llevó a que Surrey, Middlesex y Kent Oriental cayeran bajo el control de Mercia. Saebbi de Essex se hizo cargo de estos territorios.

Saebbi es conocido por la construcción de la primera Abadía de Westminster. Abdicó en el 694 para dedicarse a la vida monástica y murió poco después en el 695. Fue enterrado en la antigua catedral de San Pablo en Londres y fue considerado un santo.

Siglos VIII y IX: La influencia de Mercia, Wessex y los vikingos

El reinado de los hermanos Sigeheard y Suebredo (694-709) fue tranquilo. Solo hubo una disputa con Ine de Wessex, que se resolvió pacíficamente.

Durante el siglo VIII, Mercia se convirtió en el reino más poderoso de Inglaterra. Los reyes de Essex pasaron a ser gobernantes menores bajo el control de Mercia. Selredo (709-746) ya no controlaba la parte occidental del reino. Londres se convirtió en el puerto principal de Mercia.

Los sucesores de Selredo, Suithredo (746-758), Sigerico (758-798) y Sigeredo (798-812), tuvieron poco poder. En el 812, Coenwulf de Mercia redujo la importancia de Essex, que dejó de ser un reino y se convirtió en una provincia de Mercia.

En el 825, Egberto de Wessex derrotó a Mercia en la Batalla de Ellandun. Su hijo Ethelwulfo conquistó Sussex, Surrey y Kent. Finalmente, conquistó Essex y depuso a Sigeredo. Todos estos territorios se unieron bajo el control de Wessex.

A partir del 870, los ataques vikingos fueron constantes. Alfredo el Grande de Wessex logró detener el avance danés en el 871. Aunque Guthrum, el líder danés, controlaba el este de la isla, incluyendo Essex.

En el 878, los sajones vencieron a los daneses en la Batalla de Ethandun. Los daneses aceptaron retirarse y se bautizaron. El Tratado de Wedmore (un acuerdo verbal) estableció que Essex, incluyendo Londres y Middlesex, estaba en territorio danés.

Sin embargo, en el 884, los daneses intentaron conquistar Wessex de nuevo. Los sajones los rechazaron. Finalmente, la Paz de Alfredo y de Guthrum devolvió Londres y los territorios al oeste del Lea a manos sajonas, pero no Essex. No fue hasta el 918 cuando Eduardo el Viejo reincorporó Essex al reino sajón, que más tarde se convertiría en Inglaterra.

Reyes de Essex

Véase también

En inglés: Essex (kingdom) Facts for Kids

• Saxnot