Química húmeda para niños
La química húmeda es una parte de la química analítica que usa métodos tradicionales para estudiar diferentes materiales. Se le llama "húmeda" porque la mayoría de los experimentos se hacen con sustancias en estado líquido. También se conoce como "química de mesa" porque muchas de estas pruebas se realizan en mesas de laboratorio.
El objetivo de la química húmeda es identificar qué elementos hay en una muestra líquida y cuánto de cada uno. Para esto, se usan técnicas como la valoración (medir cuánto de una sustancia reacciona con otra), la destilación (separar líquidos por calentamiento), la espectrofotometría (estudiar cómo la luz interactúa con las sustancias), la colorimetría (medir el color), la filtración (separar sólidos de líquidos), el secado, el pesaje, las pruebas de pH (para saber si algo es ácido o básico) y el uso de electrodos. Algunos de estos métodos pueden ser un poco lentos porque no siempre se pueden hacer con máquinas automáticas.
Contenido
¿Qué materiales se usan en la Química Húmeda?
La química húmeda usa mucho material de vidrio de laboratorio. Esto incluye vasos de precipitados y probetas graduadas. Estos recipientes ayudan a que las sustancias no se mezclen con cosas que no queremos. También se pueden usar mecheros Bunsen y crisoles. Estos se usan para calentar y evaporar líquidos. Así se puede obtener la sustancia seca.
La química húmeda no usa instrumentos muy complejos. La mayoría de los instrumentos avanzados escanean sustancias de forma automática. Sin embargo, sí se usan herramientas sencillas. Por ejemplo, las básculas sirven para medir el peso de una sustancia. Esto se hace antes y después de que ocurra un cambio. Muchos laboratorios de escuelas y universidades enseñan a los estudiantes los métodos básicos de la química húmeda.
¿Cómo surgió la Química Húmeda?
Antes de que existiera la química teórica y la computacional, la química húmeda era la forma principal de hacer descubrimientos en el campo de la química. Por eso, a veces se le llama química clásica o análisis químico clásico.
Los científicos siempre buscaban nuevas formas de hacer la química húmeda más precisa. Con el tiempo, se crearon instrumentos que podían hacer investigaciones que antes eran imposibles. Esto dio origen a una parte diferente de la química analítica, llamada análisis instrumental. Hoy en día, se necesita hacer mucha química húmeda. También hay nuevas reglas de control de calidad. Por eso, muchos métodos de química húmeda se han vuelto automáticos y se usan computadoras. Esto ayuda a que el análisis sea más rápido. La química húmeda manual se hace principalmente en las escuelas para aprender.
Métodos de la Química Húmeda
Métodos Cualitativos: ¿Qué cambios podemos observar?
Los métodos cualitativos se basan en observar cambios que no se pueden medir con números. Por ejemplo, un cambio de color, de olor o de textura.
Pruebas Químicas: ¿Cómo identificamos sustancias?
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Las pruebas químicas usan sustancias llamadas reactivos. Estas sustancias nos ayudan a saber si hay una química específica en una solución que no conocemos. Los reactivos reaccionan de una forma única con cada sustancia. Esto nos permite saber qué hay en la solución.
Un ejemplo es la prueba de Heller. En esta prueba, se añaden ácidos fuertes a un tubo de ensayo con proteínas. Se forma un anillo turbio donde se juntan las sustancias. Esto indica que los ácidos están cambiando la forma de las proteínas. La nube es una señal de que hay proteínas en el líquido. Este método se usa para encontrar proteínas en la orina de una persona.
La Prueba de Llama: ¿Qué colores nos muestran los metales?
La prueba de llama es una prueba química muy conocida. Solo se usa para iones de metales. Se quema un poco de polvo de metal. Esto hace que el metal emita colores. El color depende del metal que se quema. Por ejemplo, el calcio (Ca) se quema con un color naranja. El cobre (Cu) se quema con un color azul. Estos colores brillantes se usan para hacer los fuegos artificiales.
Métodos Cuantitativos: ¿Qué podemos medir?
Los métodos cuantitativos usan información que sí se puede medir con números. Esto nos ayuda a saber si ha habido un cambio. Por ejemplo, cambios en el volumen, la concentración o el peso.
Colorimetría: ¿Cómo nos ayuda el color?
La colorimetría es un método especial porque tiene propiedades cualitativas y cuantitativas. Su parte cualitativa es observar los cambios de color. Esto puede ser un cambio en el tono o un color completamente diferente. La parte cuantitativa usa equipos que pueden medir la longitud de onda de los colores. Estos equipos se llaman colorímetros. Los cambios en las longitudes de onda se pueden medir con mucha precisión. Esto ayuda a indicar cambios en las sustancias.
¿Para qué se usa la Química Húmeda?
Las técnicas de química húmeda se usan para mediciones químicas cualitativas. Por ejemplo, para ver cambios de color (como en la colorimetría). Pero a menudo se usan para mediciones más cuantitativas. Esto incluye métodos como la gravimetría (medir el peso de una sustancia) y la titrimetría (medir volúmenes para saber concentraciones).
Algunos usos de la química húmeda incluyen pruebas para:
- pH (qué tan ácido o básico es algo)
- concentración (cuánto de una sustancia hay en otra)
- conductividad (qué tan bien conduce la electricidad un líquido)
- punto de turbidez (cuándo un líquido se vuelve turbio)
- dureza (por ejemplo, del agua)
- punto de fusión (a qué temperatura se derrite algo)
- sólidos disueltos (cuántos sólidos hay en un líquido)
- salinidad (cuánta sal hay)
- gravedad específica (qué tan densa es una sustancia comparada con el agua)
- densidad (cuánta masa hay en un volumen)
- turbiedad (qué tan claro o turbio es un líquido)
- viscosidad (qué tan espeso es un líquido)
- humedad (cuánta agua hay, usando la titulación de Karl Fischer)
La química húmeda también se usa en la química ambiental. Sirve para saber cómo está el medio ambiente. Se usa para probar:
- Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO)
- Demanda Química de Oxígeno (DQO)
- Eutrofización (crecimiento excesivo de algas en el agua)
- Identificación de recubrimientos
También puede ayudar a analizar los elementos de muestras. Por ejemplo, en fuentes de agua, para encontrar elementos como:
- Nitrógeno amoniacal
- Cloruro
- Cromo
- Cianuro
- Oxígeno disuelto
- Fluoruro
- Nitrógeno
- Nitrato
- Fenoles
- Fosfato
- Fósforo
- Sílice
- Sulfato, sulfuro
Véase también
En inglés: Wet chemistry Facts for Kids
