Pecora para niños
Datos para niños Pecora |
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| Rango temporal: 45 Ma - 0 Ma Eoceno - Reciente | ||
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Artiodactyla | |
| Suborden: | Ruminantia | |
| Infraorden: | Pecora Flower, 1883 |
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| Familias | ||
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Véase el texto. |
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Los Pecora son un grupo importante de mamíferos rumiantes que tienen pezuñas. Son parte de un grupo más grande llamado Artiodactyla, que incluye animales con un número par de dedos en sus patas.
La mayoría de los Pecora tienen estructuras especiales que sobresalen de sus cabezas, como cuernos o astas. Estas estructuras crecen de sus huesos frontales. Solo dos tipos de Pecora actuales no tienen estas estructuras: el ciervo de agua chino (Hydropotes) y el ciervo almizclero (Moschus).
El nombre "Pecora" viene de la palabra latina pecus, que significa "ganado con cuernos". Es interesante saber que, aunque muchos Pecora tienen estas estructuras en la cabeza, no todas son "cuernos verdaderos". Los científicos creen que estas estructuras evolucionaron de forma independiente en diferentes grupos de Pecora.
Contenido
¿Qué Familias Pertenecen a los Pecora?
El grupo Pecora incluye varias familias de animales, tanto vivas como extintas. Aquí te mostramos algunas de las más conocidas:
- Antilocapridae: Esta familia incluye al berrendo, un animal rápido de Norteamérica.
- Bovidae: Aquí encontramos a los bóvidos, como las vacas, cabras, ovejas y antílopes.
- Cervidae: Esta familia agrupa a los ciervos, como el reno y el alce.
- Giraffidae: Incluye a las jirafas y los okapis.
- Moschidae: Son los ciervos almizcleros.
También hay familias extintas que formaron parte de los Pecora, como Palaeomerycidae, Climacoceratidae, Hoplitomerycidae y Gelocidae.
¿Cómo Evolucionaron los Pecora?
Los primeros rumiantes que se conocen aparecieron hace mucho tiempo, al principio del Eoceno. Eran animales pequeños que vivían en los bosques y probablemente comían de todo (eran omnívoros).
Los primeros artiodáctilos con estructuras en la cabeza, como cuernos o astas, surgieron al principio del Mioceno. La aparición de los Pecora durante el Mioceno sugiere que los cambios en el clima de esa época pudieron haber influido en su rápida evolución y diversificación.
Se cree que animales como los antílopes, las jirafas y los berrendos evolucionaron en ambientes abiertos, como las praderas. En cambio, los ciervos, incluyendo el reno, se desarrollaron en hábitats boscosos.
La forma en que los Pecora se mueven, especialmente al galopar, está relacionada con su entorno y su cuerpo. Las especies más ligeras usan diferentes tipos de saltos en sus galopes rápidos. Por ejemplo, el venado de cola blanca y el venado bura saltan sobre arbustos y troncos en su hábitat boscoso. Las especies más pesadas de Pecora no usan ciertos tipos de saltos porque sus espaldas se inclinan hacia abajo y tienen patas traseras más cortas.
¿Qué Características Tienen los Pecora?
Los Pecora comparten algunas características con otros artiodáctilos. Por ejemplo, tienen un estómago con cuatro compartimentos, lo que les ayuda a digerir mejor los alimentos. También tienen patas con pezuñas que soportan el peso en el tercer y cuarto dedo.
Lo que realmente distingue a los Pecora de otros rumiantes, como los Tragulina, son algunas diferencias en sus huesos. Por ejemplo, tienen un hueso del tobillo (llamado astrágalo) con lados paralelos y les falta un hueso en la muñeca (el hueso trapecio). También hay diferencias en partes de su cráneo, como el hueso petroso.
Tipos de Apéndices Craneales en Pecora
La característica más notable de la mayoría de los Pecora son las estructuras que tienen en la cabeza, excepto en la familia Moschidae. Estas estructuras pueden ser de cuatro tipos principales:
Cuernos Verdaderos
Los cuernos verdaderos tienen una base de hueso cubierta por una capa permanente de queratina (el mismo material de nuestras uñas). Son característicos de la familia Bovidae (como las vacas y cabras). Los cuernos crecen sobre el hueso frontal y pueden ser curvos o rectos.
Astas
Las astas son estructuras de hueso que los animales cambian cada año. Se encuentran en los miembros de la familia Cervidae (los ciervos). Las astas crecen de una base permanente en el hueso frontal llamada pedículo. Pueden tener muchas ramas, como en el venado de cola blanca, o ser planas y anchas, como en el alce.
Osiconos
Los osiconos son estructuras de hueso permanentes que se unen a los huesos de la frente o la parte superior de la cabeza del animal. Solo se encuentran en la familia Giraffidae y grupos extintos relacionados. Los animales actuales que los tienen son la jirafa y el okapi.
Berrendos
Los berrendos son parecidos a los cuernos porque tienen una base de hueso cubierta por una capa de queratina. Sin embargo, esta capa de queratina se cae y se reemplaza, como las astas. Se sabe poco sobre cómo se desarrollan los berrendos, pero se cree que evolucionaron de forma independiente. El único animal actual con berrendos es el antílope berrendo de Norteamérica.
Véase también
En inglés: Pecora Facts for Kids
