Jiráfidos para niños
Datos para niños
Giraffidae |
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| Rango temporal: 20 Ma - 0 Ma Mioceno - Reciente | ||
 Okapi (Okapia johnstoni)
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Artiodactyla | |
| Superfamilia: | Giraffoidea | |
| Familia: | Giraffidae Gray, 1821 |
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| Especies | ||
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Los jiráfidos (Giraffidae) son una familia de mamíferos que incluye a la jirafa y al okapi. Estos animales viven en África. Son conocidos por ser rumiantes, lo que significa que digieren su comida en dos etapas, masticándola dos veces.
Una característica especial de los jiráfidos es que sus cuernos están cubiertos de piel y son muy resistentes. A diferencia de otros animales, no tienen dientes caninos en la parte superior de la boca ni pezuñas pequeñas a los lados.
Contenido
¿Qué son los jiráfidos?
Los jiráfidos son un grupo de animales que pertenecen a la familia Giraffidae. Esta familia forma parte de un grupo más grande llamado Artiodactyla, que incluye a mamíferos con pezuñas que tienen un número par de dedos, como ciervos y vacas.
¿Cuántas especies de jiráfidos existen hoy?
Actualmente, solo hay dos especies vivas en la familia de los jiráfidos: la jirafa y el okapi. Aunque hoy solo conocemos estas dos, en el pasado existieron muchas más especies de jiráfidos que ya se extinguieron.
La Jirafa: El animal más alto
La jirafa es el animal terrestre más alto del mundo. Puede medir hasta 5.5 metros de altura. Su cuello largo y sus patas le permiten alcanzar las hojas más altas de los árboles, que son su alimento principal. Las jirafas viven en las sabanas de África.
El Okapi: El "unicornio" del Congo
El okapi es un animal más pequeño y tímido que la jirafa. Vive en los bosques tropicales de la República Democrática del Congo. Aunque parece una cebra por sus rayas en las patas, está más emparentado con la jirafa. Los okapis son difíciles de ver en la naturaleza.
¿Cómo se clasifican los jiráfidos?
Los científicos organizan a los seres vivos en grupos para entender mejor sus relaciones. Los jiráfidos se clasifican así:
- Reino: Animalia (son animales)
- Filo: Chordata (tienen columna vertebral)
- Clase: Mammalia (son mamíferos)
- Orden: Artiodactyla (mamíferos con pezuñas de dedos pares)
- Superfamilia: Giraffoidea (un grupo que incluye a los jiráfidos)
- Familia: Giraffidae (la familia de las jirafas y los okapis)
Jiráfidos del pasado: Especies extintas
A lo largo de la historia de la Tierra, hubo muchos tipos de jiráfidos que ya no existen. Algunos de ellos eran muy diferentes a las jirafas y okapis que conocemos hoy. Por ejemplo, existieron los sivaterios (Sivatherium), que eran jiráfidos grandes y robustos, parecidos a alces, con cuernos anchos y ramificados.
Estos animales antiguos nos ayudan a entender cómo han cambiado y evolucionado los jiráfidos a lo largo de millones de años. Los fósiles son como pistas que nos cuentan la historia de la vida en nuestro planeta.
Galería de imágenes
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Jirafa reticulada (Giraffa camelopardalis).
Véase también
En inglés: Giraffidae Facts for Kids
