Marinado para niños
El marinado es una técnica de cocina muy útil. Consiste en sumergir un alimento, como carne o pescado, en un líquido especial durante un tiempo. Este tiempo puede ser desde unas horas hasta varios días. El objetivo principal es que el alimento se vuelva más tierno o que adquiera un sabor delicioso y aromático.
Antiguamente, el marinado también se usaba para ayudar a conservar los alimentos. Hoy en día, aunque sigue siendo importante para el sabor y la textura, su función principal no es la conservación a largo plazo.
El nombre del marinado puede cambiar según el líquido que se use:
- Si se usa vinagre, se llama escabeche. Esto es muy común en la cocina española.
- Si se usa zumo de limón u otro líquido ácido, se llama cebiche. Es muy popular en las cocinas de América Latina.
- Si se usa una mezcla de vinagre y pimentón, se llama adobo. Se usa mucho para las carnes.
Generalmente, el marinado se aplica a carnes y pescados. Es menos común en verduras, que a veces se conocen como encurtidos.
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¿Qué ingredientes lleva un marinado?
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Los marinados suelen llevar aceite vegetal o grasas. También es muy común usar líquidos ácidos como zumos de frutas (por ejemplo, zumo de limón), vinagres o vino. A veces se usan productos lácteos como la crema de leche o el suero de mantequilla.
Los ingredientes ácidos son muy buenos porque ayudan a que los alimentos se ablanden. También pueden ayudar a que las bacterias no se multipliquen tan rápido.
Para dar sabor, se añaden muchas especias y hierbas. Algunas de las más usadas son el enebro, la pimienta negra, hojas de laurel, semillas de mostaza, mejorana, eneldo y romero. La elección de las especias depende de los gustos y de lo que sea común en cada lugar.
El marinado puede servir para preparar un alimento que se va a cocinar enseguida o como un paso antes de otros métodos de conservación, como el ahumado o el secado. Un alimento marinado siempre tendrá un sabor más intenso y una textura más suave.
¿Qué afecta el tiempo de marinado?
Dos cosas importantes influyen en cuánto tiempo debe marinarse un alimento:
- La temperatura: Si la temperatura es más alta, el marinado se hace más rápido. Por ejemplo, marinar a temperatura ambiente es más rápido que en el refrigerador.
- El tamaño de las piezas: Cuanto más pequeñas sean las piezas de alimento, más rápido absorberán el líquido y el sabor. Las piezas grandes necesitan más tiempo.
Marinado de pescados
Cuando se marina pescado en líquidos ácidos, el olor característico de algunos pescados se vuelve más suave y agradable. Esto ocurre porque los ácidos cambian las sustancias que causan ese olor. Por eso, pescados como el arenque, el atún, el salmón o el bacalao marinado huelen tan bien.
Esta técnica se usa desde hace mucho tiempo en los pueblos mediterráneos. Los escabeches de pescado son un buen ejemplo. En América Latina, los cebiches son platos muy populares donde el pescado y los mariscos se marinan en zumo de cítricos.
Marinados de carne
Marinar carnes ayuda a que los músculos se ablanden y la carne quede más tierna. Al igual que con el pescado, se usan líquidos ácidos. Sin embargo, en la carne, los ácidos tardan más en penetrar.
A veces, la carne marinada puede quedar un poco más seca después de cocinarla, especialmente si se asa a la parrilla. Esto se debe a que los ácidos pueden reducir la capacidad de la carne para retener líquidos. Pero a cambio, la carne gana mucho en sabor y en una textura más suave.
En la industria alimentaria, el marinado también se usa para mejorar la carne y hacerla más atractiva para los consumidores.
Marinado de verduras
Marinar verduras es menos común que con carnes y pescados, pero también se hace en algunas culturas. Un ejemplo es la chermoula, una marinada típica de las cocinas del Magreb. También se marinan setas en la cocina griega o cebollas. En algunas cocinas asiáticas, se marina el tofú para darle más sabor.
Tipos de marinado
Existen diferentes formas de marinar:
- Marinado estático: Es el método más común en casa. Consiste en dejar el alimento en remojo en un recipiente. Es un proceso lento, pero sencillo y económico. Se puede hacer a temperatura ambiente o en el refrigerador.
- Marinado por inyección: La industria alimentaria a veces inyecta el líquido de marinado directamente en el alimento.
- Marinado por agitación: También usado en la industria, el alimento se coloca en tambores giratorios que lo mezclan con el líquido. Este método es mucho más rápido y puede reducir el tiempo de marinado a solo unos minutos.
La industria alimentaria busca formas de marinar grandes cantidades de alimentos en poco tiempo. A veces, el objetivo principal no es solo dar sabor, sino mejorar la textura, haciendo la carne más blanda.
Salud y marinados
Cuando se marinan alimentos crudos, como el pescado que se come sin cocinar (como en algunos cebiches), es muy importante asegurarse de que estén bien preparados para evitar problemas de salud. En el caso de las carnes, el marinado no suele causar problemas porque casi siempre se cocinan después a altas temperaturas, lo que elimina cualquier bacteria.
El consumo de productos marinados está creciendo. La industria alimentaria a menudo los empaqueta en envases especiales con atmósferas controladas para mantenerlos frescos y seguros.
Platos marinados famosos
- Cocina alemana: Rheinischer Sauerbraten
- Cocina española: Cazón en adobo
- Cocina francesa: Coq au vin
- Cocina griega: Gyros
- Cocina india: Vindaloo
Galería de imágenes
-
Marinado escandinavo de arenque.
Véase también
En inglés: Marinade Facts for Kids
