Ilustración en Estados Unidos para niños
La Ilustración en Estados Unidos es el nombre que se le da a un importante movimiento de ideas y cultura que ocurrió en las Trece Colonias de América del Norte durante el siglo XVIII. Este movimiento fue muy influyente en la Revolución Americana y en la creación de los Estados Unidos.
En las décadas centrales del siglo XVIII, un movimiento cultural llamado la Ilustración se extendió rápidamente desde Francia a otros lugares, incluyendo el mundo de habla inglesa. Este movimiento ya había sido influenciado por grandes pensadores y científicos del siglo XVII como Isaac Newton y John Locke. En las colonias americanas, las ideas de la Ilustración encontraron un terreno fértil. Había personas educadas, una opinión pública interesada y una prensa libre y activa.
Las ideas de la Ilustración tuvieron una gran influencia en el movimiento político y social que llevó a la Revolución Americana y a la formación de los Estados Unidos como nación independiente en 1776.
Entre los pensadores más importantes de la Ilustración en Estados Unidos se encuentran figuras como Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, John Adams y James Wilson. También hubo británicos que se establecieron en la nueva nación, como Thomas Paine y Joseph Priestley. De hecho, la mayoría de los llamados "Padres Fundadores" eran tanto líderes políticos como pensadores ilustrados. Ellos defendieron ideas como el contrato social (la idea de que el gobierno se basa en un acuerdo entre las personas), los derechos civiles y políticos y la tolerancia religiosa. Una característica especial de la Ilustración en Estados Unidos fue cómo combinó la razón con la fe, promoviendo la idea de que las iglesias y el gobierno debían estar separados.
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Benjamin Franklin.
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Thomas Jefferson.
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John Adams.
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James Wilson.
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Thomas Paine.
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Joseph Priestley.
Contenido
El Debate sobre el Gobierno: Republicanismo y Liberalismo
El republicanismo se convirtió en una parte muy importante de los valores políticos de Estados Unidos. Esta idea venía de grupos en Inglaterra que se oponían al gobierno de la época.
Desde los años 1960, los historiadores han debatido mucho sobre el papel de la Ilustración en la Revolución Americana. Antes, se pensaba que las ideas del liberalismo clásico, especialmente las de John Locke, eran las más importantes. Sin embargo, historiadores como J.G.A. Pocock, Bernard Bailyn y Gordon Wood han argumentado que las ideas republicanas fueron tan importantes, o incluso más, que las liberales para los Padres Fundadores. Otros, como Isaac Kramnick, creen que el individualismo de Locke es lo que mejor representa los valores americanos.
Los líderes de la revolución buscaron en la historia ejemplos de cómo gobernar bien y mal, especialmente en el desarrollo de las ideas republicanas en Inglaterra. La adopción de estos valores republicanos por la sociedad estadounidense hizo que la revolución fuera inevitable, ya que veían al gobierno británico como una amenaza a sus libertades.
"Vida, libertad y búsqueda de la felicidad"
Una frase muy famosa de la Declaración de Independencia de Estados Unidos es "Vida, libertad y búsqueda de la felicidad". Esta frase fue escrita por Thomas Jefferson, basándose en un texto anterior de George Mason en la Declaración de Derechos de Virginia.
Muchos historiadores creen que esta frase tiene su origen en las ideas de John Locke, quien dijo que "nadie debe dañar a otro en su vida, salud, libertad o posesiones". Otros sugieren que viene de William Blackstone o de William Wollaston, quien habló de la "búsqueda de la felicidad mediante la práctica de la razón y la verdad".
La Importancia de la Libertad Religiosa
La Ilustración, tanto en su forma moderada como en la más radical, fue una reacción contra el autoritarismo y la falta de razón de algunas iglesias establecidas. Pensadores como Voltaire creían que la religión organizada a veces se usaba para apoyar gobiernos autoritarios y que no permitía el desarrollo de la razón y la ciencia.
En la sociedad estadounidense, había un gran acuerdo sobre la necesidad de mantener la libertad religiosa y respetar las creencias de las minorías. Muchas de las colonias se fundaron porque personas que no estaban de acuerdo con la iglesia oficial en Inglaterra emigraron buscando libertad. Los Estados Unidos se veían a sí mismos como un lugar donde personas de cualquier fe podían vivir en paz. James Madison expresó esta idea en 1792, diciendo que "la conciencia es la más sagrada de todas las propiedades".
Aunque muchos ilustrados tenían ideas religiosas diferentes, desde el deísmo (creer en un creador pero sin dogmas específicos) hasta otras posturas, la mayoría de la población valoraba la pertenencia a una iglesia. Thomas Jefferson, por ejemplo, exploró diferentes ideas religiosas y encontró comodidad en algunas de ellas.
Arte y Cultura
La Ilustración también influyó en el arte y la cultura de Estados Unidos:
- Arquitectura, con estilos como el Palladianismo.
- Literatura.
- Pintura, con artistas como John Singleton Copley.
- Música, con compositores como William Billings.
Véase también
En inglés: American Enlightenment Facts for Kids
