Goniatítidos para niños
Datos para niños
Goniatitida |
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| Rango temporal: Devónico-Pérmico | ||
 Goniatites sp.
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animal | |
| Filo: | Mollusca | |
| Clase: | Cephalopoda | |
| Subclase: | Ammonoidea | |
| Orden: | Goniatitida Hyatt, 1884 |
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| Subórdenes | ||
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Los goniatites (nombre científico: Goniatitida) fueron un grupo de animales marinos que vivieron hace millones de años. Eran un tipo de cefalópodo ammonoideo con concha. Los cefalópodos son animales como los calamares, pulpos y sepias de hoy en día. Los goniatites también estaban relacionados con los nautiloideos.
Los goniatites aparecieron por primera vez en el período Devónico, hace unos 400 millones de años. Se originaron de otros ammonoideos más antiguos. Sobrevivieron a un gran evento de extinción al final del Devónico. Luego, prosperaron durante los períodos Carbonífero y Pérmico. Finalmente, se extinguieron hace unos 251.4 millones de años, al final de la Era paleozoica. Sus parientes, los ceratites, que también eran ammonoideos, sí sobrevivieron.
Contenido
¿Cómo eran los goniatites?
La concha y su flotación
Todos los goniatites tenían una concha externa. Esta concha estaba dividida por dentro en varias cámaras. El animal vivía en la cámara más grande, que era la más externa. Las cámaras internas podían llenarse de gas o agua. Esto les permitía controlar su flotación en el agua, como un submarino.
En general, los goniatites se parecían a sus parientes, los ammonites. Eran animales que nadaban libremente. Tenían una cabeza con dos ojos bien desarrollados y varios brazos o tentáculos.
Tamaño y forma de la concha
Los goniatites solían ser de tamaño pequeño a mediano. Casi siempre medían menos de 15 centímetros de diámetro. La mayoría eran incluso más pequeños, de unos 5 centímetros de diámetro.
Su concha siempre estaba enrollada en espiral plana. Esto es diferente de algunos ammonites posteriores. Algunos ammonites de la Era mesozoica tenían conchas enrolladas de forma parcial o incluso sin enrollar. La forma de la concha de la mayoría de los goniatites sugiere que no eran muy buenos nadadores.
Las suturas: un patrón único
Las paredes que separaban las cámaras internas de la concha se llaman septos. A medida que el goniatite crecía, se movía hacia la parte exterior de la concha. Detrás de él, el animal secretaba nuevos septos, creando así nuevas cámaras.
Las suturas son líneas que se ven en la superficie de la concha. Estas líneas aparecen donde los septos se unen con la pared exterior de la concha.
Una característica especial de los goniatites es el patrón en zigzag de sus suturas. Las suturas de los nautiloideos, por ejemplo, son más simples, rectas o ligeramente curvas. Los ammonoideos que vivieron después de los goniatites tenían patrones de suturas cada vez más complejos. Se cree que esta complejidad en las suturas hacía que la concha fuera más resistente.
¿Dónde vivían y qué comían?
Hábitat marino
Los goniatites solo vivían en ambientes de salinidad marina normal. Esto significa que necesitaban agua de mar para sobrevivir. Parece que esto ha sido cierto para todos los cefalópodos a lo largo de la historia. Los goniatites son más comunes en rocas que se formaron en lo que antes eran mares poco profundos sobre los continentes.
Dieta de los goniatites
No se sabe con certeza qué comían los goniatites. Hay pocas pruebas claras sobre su forma de vida. Por ejemplo, no se sabe si eran nadadores activos, si flotaban o si vivían en el fondo del mar.
Sin embargo, los goniatites no tenían mandíbulas duras y calcificadas. Estas mandíbulas se desarrollaron más tarde en los ammonites. Esto sugiere que los goniatites probablemente no comían animales con conchas duras.
¿Dónde se encuentran sus fósiles?
Los fósiles de goniatites se han encontrado en América del Norte, Europa, África del Norte y Australasia. Parece que se encuentran principalmente en áreas que tuvieron un clima tropical o subtropical en el pasado. La mayoría de los fósiles hallados en rocas calizas o en antiguos mares tropicales o subtropicales del Paleozoico tardío son de goniatites.
En los Estados Unidos, se han encontrado fósiles en Maine, Nueva York y Virginia. También en casi todos los estados al oeste de Nebraska y al sur de Texas y Alabama. Además, se han hallado en zonas de casi todos los estados del oeste, con algunas excepciones.
Algunos lugares importantes donde se han encontrado goniatites son:
- Ciertas calizas en el oeste de la República de Irlanda tienen fósiles de goniatites muy bien conservados.
- También se encuentran en capas de roca marina en las minas de carbón del período Carbonífero en Europa.
- Se han hallado en rocas marinas del período Pensilvánico en Arkansas.
- Un gran número de goniatites se encontraron en rocas del período Devónico en Marruecos. Estos fósiles son muy útiles para determinar la edad de las rocas de ese período.
Véase también
En inglés: Goniatite Facts for Kids
