Franklin Pierce para niños
Datos para niños Franklin Pierce |
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 14.º presidente de los Estados Unidos |
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| 4 de marzo de 1853-4 de marzo de 1857 | ||
| Vicepresidente | William R. King (1853) Vacante (1853-1857) |
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| Predecesor | Millard Fillmore | |
| Sucesor | James Buchanan | |
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 Senador de los Estados Unidos por Nuevo Hampshire |
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| 4 de marzo de 1837-28 de febrero de 1842 | ||
| Predecesor | Michiel Tromp Leander | |
| Sucesor | Leonard Wilcox | |
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 Miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito congresional at-large de Nuevo Hampshire |
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| 4 de marzo de 1833-3 de marzo de 1837 | ||
| Predecesor | Joseph Hammons | |
| Sucesor | Jared W. Williams | |
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 Presidente de la Cámara de Representantes de Nuevo Hampshire |
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| 5 de enero de 1831-2 de enero de 1833 | ||
| Predecesor | Samuel C. Webster | |
| Sucesor | Charles G. Atherton | |
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Miembro de la Cámara de Representantes de Nuevo Hampshire por Hillsborough |
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| 7 de enero de 1829-2 de enero de 1833 | ||
| Predecesor | Thomas Wilson | |
| Sucesor | Hiram Monroe | |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 23 de noviembre de 1804 Hillsborough (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 8 de octubre de 1869 Concord (Estados Unidos) |
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| Causa de muerte | Cirrosis hepática | |
| Sepultura | Old North Cemetery | |
| Residencia | Concord | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Religión | Episcopal | |
| Lengua materna | Inglés | |
| Características físicas | ||
| Altura | 1,78 m | |
| Familia | ||
| Padres | Benjamin Pierce Anna Kendrick Pierce |
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| Cónyuge | Jane Pierce | |
| Hijos | Franklin Jr, Frank Robert y Benjamin Pierce | |
| Educación | ||
| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Abogado | |
| Rango militar | General | |
| Conflictos | Guerra mexicano-estadounidense | |
| Partido político |  Partido Demócrata |
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| Firma | ||
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Franklin Pierce (nacido en Hillsborough, Nuevo Hampshire, el 23 de noviembre de 1804, y fallecido en Concord, Nuevo Hampshire, el 8 de octubre de 1869) fue el decimocuarto presidente de los Estados Unidos. Gobernó desde 1853 hasta 1857.
Como miembro del Partido Demócrata, Pierce creía que el movimiento para acabar con la esclavitud podía dividir al país. Apoyó leyes como la Ley de Kansas-Nebraska y la Ley de Esclavos Fugitivos. Sin embargo, no pudo evitar que aumentaran las tensiones entre el Norte y el Sur, lo que finalmente llevó a la Guerra Civil estadounidense.
Franklin Pierce fue el primer presidente nacido en el siglo XIX. Antes de ser presidente, sirvió en la Cámara de Representantes y en el Senado hasta 1842. Fue un abogado exitoso en Nuevo Hampshire y se convirtió en fiscal federal de su estado en 1845. También participó en la Intervención estadounidense en México como general de brigada.
Los demócratas lo eligieron como candidato a la presidencia en 1852, buscando a alguien que pudiera unir a los votantes del Norte y del Sur. Él y su compañero de fórmula, William R. King, ganaron fácilmente las elecciones de 1852 contra el Partido Whig.
Durante su presidencia, Pierce intentó mejorar el gobierno y hacer que los departamentos fueran más responsables. También firmó acuerdos comerciales importantes con Gran Bretaña y Japón. Sin embargo, su gobierno enfrentó muchos desafíos políticos. Su popularidad disminuyó en el Norte después de apoyar la Ley de Kansas-Nebraska, que causó conflictos violentos sobre la expansión de la esclavitud en el oeste de Estados Unidos.
Esperaba ser reelegido en 1856, pero su partido no lo apoyó. Su reputación también se vio afectada durante la Guerra Civil estadounidense porque criticó al presidente Abraham Lincoln.
Pierce era una persona sociable, pero su vida familiar fue difícil. Su esposa, Jane, sufrió de enfermedades y tristeza durante gran parte de su vida. Todos sus hijos fallecieron jóvenes, y su último hijo murió en un trágico accidente de tren poco antes de que Pierce asumiera la presidencia. Franklin Pierce falleció en 1869. Los historiadores lo consideran uno de los presidentes menos exitosos de Estados Unidos.
Contenido
¿Quién fue Franklin Pierce?
Franklin Pierce nació el 23 de noviembre de 1804 en una cabaña de madera en Hillsborough, Nuevo Hampshire. Fue el sexto de ocho hijos de Benjamin Pierce y Anna Kendrick. Su padre, Benjamin, fue teniente en la Guerra de Independencia y más tarde llegó a ser gobernador de su estado.
Pierce estudió en el Bowdoin College en Brunswick, Maine, y se preparó para ser abogado en varios bufetes importantes. Era un joven inteligente, culto y buen conversador. Le gustaba leer a John Locke y apoyaba la independencia de Grecia. Empezó a ejercer como abogado a los 23 años. Su matrimonio con Jane Means Appleton fue complicado, y la pérdida de sus tres hijos afectó mucho su estado de ánimo.
¿Cómo inició su carrera política?
Pierce se interesó por la política desde joven. Era un gran seguidor del presidente Andrew Jackson y un entusiasta del Partido Demócrata desde su creación. En 1829, el mismo año en que Jackson llegó a la Casa Blanca, Pierce entró en la Cámara de Representantes de Nuevo Hampshire.
En 1833, dejó la Cámara estatal para unirse al Congreso nacional. En 1837, pasó al Senado, siendo el miembro más joven de esa institución en ese momento.
Pierce apoyaba las ideas del partido de Jackson. Se opuso al Banco Nacional y al movimiento abolicionista, aunque prefería posponer la anexión de Texas. Con esta experiencia política, Pierce se presentó a la Convención Demócrata de 1852. Se le veía como un joven demócrata leal a Jackson.
¿Cómo fue la elección de Franklin Pierce como presidente?
La elección de Franklin Pierce como Presidente de los Estados Unidos fue una sorpresa. En 1852, el Partido Demócrata pensaba que perdería las elecciones. En la Convención Nacional del partido en Baltimore, en junio de 1852, varios líderes demócratas importantes competían por la candidatura.
El partido estaba tan dividido que se necesitaron más de treinta votaciones para que Pierce, de forma inesperada, fuera elegido candidato. Su principal oponente fue el general Winfield Scott, del Partido Whig. Los Whigs solían presentar generales populares como candidatos, como hicieron con William Henry Harrison en 1840 y Zachary Taylor en 1848. Scott, al igual que Taylor, había participado en la guerra contra México (1845-1848).
También hubo otros candidatos: John Parker Hale del pequeño Partido del Suelo Libre, que se oponía a la esclavitud, y Daniel Webster, que buscaba el apoyo de los Whigs descontentos.
Los programas electorales de los partidos Demócrata y Whig eran muy similares. La elección se centró en la personalidad de Pierce y Scott. El Partido Whig estaba dividido por el apoyo del presidente Fillmore al Compromiso de 1850. Además, sus líderes más populares, Henry Clay y Daniel Webster, ya no estaban activos.
La Convención Whig de junio de 1852 solo pudo acordar defender el Compromiso de 1850. Sin embargo, la reputación de Scott como enemigo de la esclavitud le hizo perder votos en el Sur, mientras que el programa de su partido, que apoyaba la esclavitud, le hizo perder votos en el Norte. Esto benefició a Pierce. Además, Pierce también había sido general de brigada en la guerra contra México, bajo las órdenes de Scott, lo que equilibraba la imagen de héroe de guerra. El famoso novelista Nathaniel Hawthorne, autor de La letra escarlata, apoyó a su amigo Pierce publicando su biografía La vida de Franklin Pierce.
En las elecciones del 2 de noviembre de 1852, Pierce obtuvo 1.607.510 votos populares (50,84%). Scott obtuvo 1.386.942 votos (43,87%). Parker Hale consiguió 155.210 votos (4,91%), y Webster 6.994 votos (0,2%). En el Colegio Electoral, Pierce obtuvo 254 electores, mientras que Scott consiguió 42. Así, Pierce ganó la elección y se convirtió en presidente.
Franklin Pierce fue el único presidente de EE. UU. que prometió el cargo en lugar de jurarlo. No quiso usar la Biblia ni jurar porque la muerte de su hijo en un accidente de tren, dos meses antes, le hizo cuestionar su fe. Luego, dio un discurso de más de 3000 palabras sin leer ninguna nota.
¿Qué ocurrió durante la presidencia de Pierce?
La presidencia de Pierce comenzó con la trágica muerte de su último hijo, Benny, de once años, el 6 de enero de 1853. Su esposa no se recuperó de este golpe y permaneció recluida en la Casa Blanca durante casi toda la presidencia de su marido.
Expansión territorial y la Ley de Kansas-Nebraska
Una de las primeras decisiones de Pierce fue la compra a México de una parte de su territorio. Esta zona se convirtió en parte de los actuales estados de Arizona y Nuevo México. Esto siguió la idea de expansión hacia el Oeste. Pierce también consideró la posibilidad de anexar Cuba, que en ese momento era territorio español, para conseguir nuevos lugares donde la esclavitud pudiera extenderse. Sin embargo, esta idea no prosperó.
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La razón principal por la que se recuerda la presidencia de Pierce es la Ley de Kansas-Nebraska de 1854. Esta ley anuló el Compromiso de Misuri de 1820. El Compromiso de Misuri había establecido que los nuevos estados al norte de una línea específica serían libres (sin esclavitud). La Ley de Kansas-Nebraska permitió que los habitantes de estos territorios decidieran por sí mismos si querían o no la esclavitud.
Cuando Pierce asumió el cargo, el territorio de Kansas-Nebraska era la última parte de la compra de Luisiana de 1803 que aún no estaba organizada. Se planeaba construir un ferrocarril que uniera las dos costas del país. La pregunta era por dónde pasaría este ferrocarril, lo que beneficiaría a una u otra región. Dos demócratas de Illinois, William A. Richardson y Stephen A. Douglas, trabajaron juntos para aprobar una ley que organizara Nebraska. Esto permitiría que el ferrocarril pasara por el norte, como ellos querían.
Así, el territorio se dividió en dos: Kansas, al oeste de Misuri, y Nebraska, al oeste de Iowa y Minnesota. Para conseguir el apoyo de los representantes del Sur, la Ley Kansas-Nebraska eliminó la regla del Compromiso de Misuri de 1820. Esta regla decía que esos territorios debían ser libres de esclavitud. La nueva ley permitió que la esclavitud se extendiera a estas zonas si sus habitantes lo decidían. Los defensores de esta ley argumentaron que defendían la "soberanía popular", es decir, el derecho de la gente a decidir.
El Compromiso de 1850 ya había permitido la esclavitud en los territorios de Utah y Nuevo México. Ahora, la Ley Kansas-Nebraska abría la posibilidad de que la esclavitud se extendiera a los grandes territorios centrales. Esto creó una situación muy tensa. Si el Sur no podía expandir la esclavitud a los nuevos territorios, se vería limitado a su región original. Esto podría llevar a la abolición de la esclavitud, ya que los estados libres tendrían más poder en el Congreso. Por otro lado, si la esclavitud se extendía a todos los nuevos territorios, su abolición sería casi imposible.
Conflictos en Kansas y el surgimiento de nuevos partidos
El territorio de Kansas era el más propenso a convertirse en un estado con esclavitud. Para evitarlo, grupos que se oponían a la esclavitud en el Norte animaron a 1.240 colonos a mudarse a Kansas antes de que se convirtiera en estado. La Sociedad de Ayuda al Emigrante se fundó en 1854 para apoyar a los colonos que no querían la esclavitud en Kansas.
Por otro lado, en Misuri se formó la Asociación de Defensa del Municipio para asegurar que Kansas fuera un estado con esclavitud. En marzo de 1855, cientos de personas de Misuri que apoyaban la esclavitud se trasladaron a Kansas para elegir una Legislatura estatal que aprobara la esclavitud. Se reunieron en Lecompton en junio de 1855 y aprobaron una Constitución que permitía la esclavitud en el otoño de 1857.
Sin embargo, los abolicionistas ya habían formado su propio gobierno y Legislatura en Topeka. En diciembre de 1855, aprobaron una Constitución para Kansas que prohibía la esclavitud, pero también el asentamiento de personas negras, fueran libres o esclavos. Ninguna de estas constituciones fue aprobada por el Congreso. Finalmente, con la Constitución de Wyandotte, Kansas entró en la Unión el 29 de enero de 1861 como un estado libre. Esto fue posible después de que los representantes de los estados del Sur se retiraran del Senado al declarar su independencia.
Una de las principales consecuencias de la Ley Kansas-Nebraska fue la división extrema del país entre el Norte y el Sur. El Partido Demócrata sufrió mucho esta división, al igual que le había pasado al Partido Whig. Esto llevó al colapso del sistema de partidos políticos en Estados Unidos, lo que fue clave para la crisis nacional que llevó a la Guerra Civil.
La Ley Kansas-Nebraska también provocó incidentes violentos. En mayo de 1856, un grupo de esclavistas atacó Lawrence, un centro abolicionista en Kansas. Aunque solo hubo una víctima mortal, el activista abolicionista John Brown tomó represalias. Él y sus hijos asesinaron a cinco jóvenes colonos proesclavistas de Misuri en la masacre de Pottawatomie. Esta violencia se extendió incluso al Senado, donde un senador de Carolina del Sur agredió al abolicionista Charles Sumner de Massachusetts en mayo de 1856. En los meses siguientes, unas doscientas personas murieron en lo que se conoció como el "sangriento Kansas".
Al mismo tiempo, en el Norte crecía la indignación por la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850, que permitía que cualquier persona negra capturada fuera esclavizada si un blanco la reclamaba como propiedad. En 1854, el periodista abolicionista William Lloyd Garrison quemó una copia de la Constitución en Massachusetts, como un acto simbólico contra un gobierno que parecía favorecer la esclavitud.
En las elecciones legislativas de 1854, varias coaliciones electorales se unieron para oponerse a la Ley Kansas-Nebraska. Estas candidaturas se llamaron "republicanas", en referencia a los Padres Fundadores. El éxito de estas coaliciones, junto con el partido Know Nothing, fue tan grande que el Partido Demócrata perdió muchos votantes y el control de casi todos los estados "libres" del Norte. Este triunfo electoral fortaleció estas coaliciones, que se unieron para formar un nuevo partido, el Partido Republicano de los Estados Unidos. Este partido presentó a su primer candidato a las elecciones presidenciales dos años después. El nuevo partido se opuso firmemente a la Ley Kansas-Nebraska y a cualquier intento de extender la esclavitud.
El presidente Pierce no pudo manejar la ola de violencia y división que se extendió por el país. Por eso, su propio partido, el Demócrata, lo rechazó en la Convención de junio de 1856 en Cincinnati, Ohio. En su lugar, eligieron a James Buchanan como candidato. Este fue el único caso en la historia de EE. UU. en que un presidente en ejercicio no fue nominado por su partido para un segundo mandato. Este rechazo muestra el gran descontento que Pierce generaba en su propio partido. Su presidencia quedó marcada por los difíciles eventos de esa época.
¿Qué hizo Franklin Pierce después de la presidencia?
Después de dejar la presidencia a Buchanan, Pierce se retiró con su esposa a Concord, en su estado natal de Nuevo Hampshire. En los años siguientes, viajaron por lugares como Europa y las islas Bahamas.
Mientras su vida familiar seguía siendo difícil, el país se dirigía hacia la Guerra Civil. Pierce apoyó la postura del Sur contra la intervención del gobierno federal en las costumbres sureñas (la esclavitud). Incluso después de que comenzara la guerra, criticó públicamente los esfuerzos del presidente Lincoln por mantener unida la nación por la fuerza. Su discurso, aunque no era directamente pacifista, sonó indulgente con la esclavitud, lo que lo hizo muy impopular. Al igual que le ocurrió a su predecesor, Fillmore, cuando se supo la noticia del asesinato de Lincoln, una multitud enojada intentó asaltar su casa.
Su esposa falleció el 2 de diciembre de 1863. Franklin Pierce pasó sus últimos años de vida enfrentando el rechazo público. Falleció el 8 de octubre de 1869 en Concord.
Véase también
En inglés: Franklin Pierce Facts for Kids
