Compromiso de 1850 para niños
El Compromiso de 1850 fue un grupo de cinco leyes que el Congreso de los Estados Unidos aprobó en septiembre de 1850. Estas leyes ayudaron a calmar una gran discusión política entre los estados que permitían la esclavitud y los estados que no la permitían.
Esta situación tensa duró cinco años. Comenzó por el desacuerdo sobre qué pasaría con los territorios que Estados Unidos había ganado después de la Intervención estadounidense en México (1846-1848). México había prohibido la esclavitud en 1829 en esos territorios. La tensión aumentó mucho por el problema de los esclavos que escapaban.
Contenido
¿Quiénes crearon el Compromiso de 1850?
El senador Henry Clay de Kentucky, del partido Whig, fue quien propuso este acuerdo. Él y el senador Stephen Douglas de Illinois, del partido Demócrata, negociaron los detalles.
La Ley de Esclavos Fugitivos y la tensión
Una de las mayores causas de conflicto fue la actitud de los estados del norte hacia los esclavos que huían. Existía una ley de 1793 que obligaba a devolver a los esclavos escapados a sus dueños en el sur. Sin embargo, en el norte, muchas personas no querían seguir esta ley. Esto llevó a que, a veces, personas afroamericanas libres fueran capturadas y llevadas al sur para ser esclavizadas, lo cual era muy injusto.
Esta situación, junto con la necesidad de decidir si la esclavitud estaría permitida en los nuevos territorios ganados a México, puso en peligro la unidad del país.
Puntos clave del Compromiso de 1850
En resumen, de los tres nuevos territorios que Estados Unidos obtuvo, California se convirtió en un estado libre. Los territorios de Utah y Nuevo México permitieron la esclavitud, aunque en la práctica no fue muy común allí.
El Compromiso fue recibido con alivio, aunque a cada lado no le gustaron algunas partes. Los cinco puntos principales fueron:
- Texas aceptó no reclamar más tierras de Nuevo México y también abandonó sus reclamos al norte de la línea del Compromiso de Misuri de 1820. A cambio, el gobierno federal pagó la deuda pública de Texas.
- California fue aceptada como un estado libre el 9 de septiembre, con sus fronteras actuales.
- En los nuevos territorios de Utah y Nuevo México, se permitió que la gente decidiera si querían la esclavitud (esto se llamó "soberanía popular"). Esto evitó que se aplicara una propuesta que buscaba prohibir la esclavitud en todos los territorios ganados a México. En realidad, estas tierras no eran muy adecuadas para grandes plantaciones agrícolas, por lo que la esclavitud no se extendió mucho allí.
- El comercio de esclavos (la compra y venta de personas) fue prohibido en el Distrito de Columbia. Sin embargo, la esclavitud en sí misma no fue prohibida allí hasta el 16 de abril de 1862.
- Se aprobó una Ley de Esclavos Fugitivos más estricta. Esta ley decía que si una persona blanca reclamaba a un afroamericano como su esclavo fugitivo, este sería considerado esclavo. El testimonio de la persona afroamericana no tenía valor legal, y no podía probar que era libre o que no conocía a quien lo reclamaba. En la década de 1850, 332 personas afroamericanas fueron capturadas bajo esta ley.
¿Cómo se logró el Compromiso?
El Compromiso fue posible después de la muerte repentina del presidente Zachary Taylor el 9 de julio de 1850. Aunque Taylor tenía esclavos, no quería que la esclavitud se extendiera al suroeste y había amenazado con usar el ejército para mantener unida la nación si los estados esclavistas intentaban separarse.
Henry Clay había propuesto un plan de compromiso a principios de 1850, pero no tuvo éxito porque tanto los demócratas del sur (a favor de la esclavitud) como los whigs del norte (en contra de la esclavitud) se opusieron.
El presidente Taylor falleció el 9 de julio de 1850. El vicepresidente Millard Fillmore asumió la presidencia y apoyó el Compromiso. Con el apoyo del nuevo presidente, el senador Stephen Douglas dividió el plan de Clay en varias leyes separadas y trabajó para que fueran aprobadas, a pesar de las opiniones extremas de ambos lados.
Impacto del Compromiso de 1850
Muchos historiadores creen que el Compromiso de 1850 fue muy importante porque retrasó la Guerra Civil por diez años. Durante esa década, los estados del norte de Estados Unidos crecieron mucho en riqueza y población, y se hicieron más cercanos a los estados del noroeste. Además, el Partido Whig se dividió, y en el norte surgió el nuevo Partido Republicano (1854), mientras que una parte de los Whig del sur se unió al Partido Demócrata.
Otros historiadores piensan que el Compromiso solo hizo más evidentes las diferencias que ya existían, preparando el terreno para el futuro conflicto. Según esta idea, la Ley de Esclavos Fugitivos, que fue parte del Compromiso, solo aumentó la tensión entre el Norte y el Sur.
La mayoría está de acuerdo en que el retraso de la guerra por diez años permitió que la economía libre de los estados del norte continuara su desarrollo industrial. En contraste, los estados del sur tenían una economía basada en grandes propiedades agrícolas que dependían del trabajo de esclavos, y no estaban tan enfocados en la industrialización.
Para 1860, los estados del norte, con su economía industrial, habían construido muchas más vías de ferrocarril, aumentado su producción de acero, tenían más fábricas modernas y su población había crecido mucho más que en 1850. Todos estos factores le dieron una ventaja al Norte sobre el Sur en la Guerra Civil que comenzó el 12 de abril de 1861.
Galería de imágenes
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Mapa de los Estados Unidos después de ganar la Guerra contra México y antes de contraer los acuerdos del Compromiso de 1850
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Mapa de los Estados Unidos después de su configuración según el Compromiso de 1850
Véase también
En inglés: Compromise of 1850 Facts for Kids
