Compromiso de 1850 para niños
El Compromiso de 1850 fue un grupo de cinco leyes aprobadas por el Congreso de los Estados Unidos en septiembre de 1850. Estas leyes buscaron calmar las tensiones políticas entre los estados que permitían la esclavitud y los estados que no la permitían.
Esta situación de conflicto duró cinco años. Comenzó por el desacuerdo sobre qué pasaría con los territorios que Estados Unidos había ganado después de la Intervención estadounidense en México (1846-1848). México había prohibido la esclavitud en 1829. La tensión aumentó mucho por el problema de las personas que escapaban de la esclavitud en esos años.
El acuerdo fue propuesto por el senador Henry Clay de Kentucky y negociado por él mismo junto al senador Stephen A. Douglas de Illinois.
Contenido
¿Qué causó la crisis del Compromiso de 1850?
La crisis se hizo más fuerte por la forma en que los estados del norte veían a las personas que escapaban de la esclavitud. Cada vez más gente en el norte quería evitar la Ley de Esclavos Fugitivos de 1793. Esta ley obligaba a devolver a sus dueños a las personas que escapaban de los estados del sur.
La presión de los estados del sur llevó a que, a veces, personas afroamericanas libres fueran capturadas injustamente y llevadas al sur para ser sometidas a la esclavitud. Esta situación causó un gran conflicto que puso en peligro la unidad del país. Además, se debía decidir qué pasaría con la esclavitud en los nuevos territorios obtenidos después de la guerra con México.
Puntos clave del Compromiso de 1850
En resumen, de los tres nuevos territorios que Estados Unidos anexó, California se convirtió en un estado libre. Utah y Nuevo México pasaron a ser territorios donde se permitía la esclavitud. El Compromiso fue recibido con alivio, aunque a cada lado no le gustaron algunas partes específicas.
Los cinco puntos principales del Compromiso fueron:
- Texas renunció a sus reclamos sobre Nuevo México y a sus demandas al norte de la línea del Compromiso de Misuri (1820). Texas mantuvo la región de Panhandle, y el Gobierno Federal pagó su deuda pública.
- California fue aceptada como un estado libre el 9 de septiembre, con sus fronteras actuales.
- Los estados del sur evitaron que se aprobara la Enmienda Wilmot, que buscaba prohibir la esclavitud en cualquier territorio mexicano adquirido durante la guerra. Así, en los nuevos territorios de Utah y Nuevo México, se permitió la esclavitud. Esto se decidió usando el principio de la soberanía popular, que permitía a los habitantes de esos territorios decidir si querían o no la esclavitud. En la práctica, estas tierras no eran adecuadas para grandes plantaciones agrícolas, y su colonización no se basó en la esclavitud.
- El comercio de esclavos (pero no la esclavitud en general) fue prohibido en el Distrito de Columbia. La abolición total de la esclavitud en Washington D.C. se aprobaría el 16 de abril de 1862.
- Se creó una Ley de Esclavos Fugitivos más estricta. Esta ley decía que cualquier persona afroamericana capturada sería considerada una persona que había escapado de la esclavitud si una persona blanca la reclamaba como suya. El testimonio de la persona afroamericana no tenía valor, y no podía probar legalmente que no había escapado ni que no conocía a la persona blanca que decía ser su dueño. En total, en la década de 1850, 332 personas fueron capturadas bajo esta ley.
¿Cómo se logró el Compromiso?
El Compromiso fue posible después de la muerte repentina del presidente Zachary Taylor el 9 de julio de 1850. Aunque él mismo tenía personas esclavizadas, Taylor no quería que la esclavitud se extendiera al suroeste. Incluso había amenazado con usar el ejército para defender la unidad del país si los estados que permitían la esclavitud intentaban separarse.
El líder del partido Whig, Henry Clay, propuso una forma de acuerdo para terminar con la crisis a principios de 1850. Sin embargo, su propuesta no fue aceptada. Se opusieron tanto los demócratas del sur que apoyaban la esclavitud como los Whig del norte que estaban en contra.
El 4 de julio de 1850, el presidente Taylor enfermó gravemente y cinco días después falleció. Fue el segundo presidente en morir en el cargo. El vicepresidente Millard Fillmore asumió la presidencia y apoyó el Compromiso. Con el apoyo del nuevo presidente, el plan de Clay fue modificado. El senador Stephen Douglas dividió el plan en varias leyes separadas y logró que se aprobaran, a pesar de las posturas extremas de ambos lados.
Impacto del Compromiso de 1850
Muchos historiadores creen que el Compromiso de 1850 fue muy importante porque retrasó la Guerra de Secesión por diez años. Durante esa década, el noreste de Estados Unidos creció en riqueza y población, y se hizo más cercano al noroeste del país. Además, en esos diez años, el Partido Whig de los Estados Unidos se desintegró. Fue reemplazado por el nuevo Partido Republicano (fundado en 1854), que se hizo dominante en el norte. Otra parte de los Whig se unió al Partido Demócrata del sur.
Sin embargo, otros historiadores tienen una visión diferente. Argumentan que el Compromiso solo hizo más evidentes las divisiones que ya existían, preparando el terreno para el futuro conflicto. Según esta idea, la Ley de Esclavos Fugitivos, que fue parte del Compromiso de 1850 y se aprobó el 18 de septiembre, solo aumentó las tensiones entre el Norte y el Sur.
La mayoría de los expertos están de acuerdo en que el retraso de la guerra por diez años permitió que la economía libre de los estados del norte continuara su desarrollo industrial. En contraste, los estados del sur tenían una economía basada en grandes propiedades agrícolas que dependían del trabajo de personas esclavizadas, y su forma de producción no favorecía una gran industrialización.
Durante la década de 1860, los estados del norte, con una economía basada en pequeñas industrias, habían construido muchas más vías de ferrocarril, aumentado su producción de acero, y visto crecer el número de fábricas modernas y su población, en comparación con su desarrollo en 1850. Todos estos factores le dieron una ventaja al Norte sobre el Sur en la Guerra Civil que comenzó el 12 de abril de 1861.
Galería de imágenes
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Mapa de los Estados Unidos después de ganar la Guerra contra México y antes de contraer los acuerdos del Compromiso de 1850
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Mapa de los Estados Unidos después de su configuración según el Compromiso de 1850
Véase también
En inglés: Compromise of 1850 Facts for Kids
