Euphorbiaceae para niños

Datos para niños   Euphorbiaceae
Euphorbia esula
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Malpighiales
Familia:	Euphorbiaceae
Subfamilias
Acalyphoideae Cheilosoideae Crotonoideae Euphorbioideae Peroideae Incertae sedis

Euphorbiaceae es una familia cosmopolita muy difundida y diversificada en la zona tropical con 300 géneros y alrededor de 7500 especies, la mayoría de ellas matas y hierbas aunque también, en especial en los trópicos, árboles y arbustos; monoicas o dioicas, típicamente con látex. Algunas son suculentas que se asemejan a los cactus.

Distribución

Familia cosmopolita con un mayor número de especies en la zona tropical. Esta familia se da principalmente en los trópicos, con la mayoría de las especies distribuida por la región indo-malaya y la América tropical. Hay una amplia variedad en el África tropical, aunque no tan abundante ni variada como en las otras dos regiones. Sin embargo, el género Euphorbia también tiene muchas especies en áreas no tropicales, como la Cuenca mediterránea, el Oriente Medio, Sudáfrica y el sureste de Estados Unidos. Un gran número de plantas ruderales cosmopolitas introducidas con los cultivos ordinarios son euforbias, destacando las lechetreznas.

Características

Ricinus communis en Grecia.

Son hierbas, arbustos y árboles con látex, a veces carnosos y cactiformes. Se cita a menudo a las euforbiáceas como un caso de evolución convergente con las cactáceas. La mayoría de las euforbias contienen sustancias tóxicas contra los herbívoros. Hierbas grandes arrosetadas, o árboles, o arbustos, o subarbustos. Muchas veces en áreas secas son grandes, xeromórficas, fibrosas o suculentas. En general las especies suculentas son de África, América (muy pocas) y Madagascar. En América sus nichos como plantas suculentas están ocupados por las cactáceas. El grupo es muy variado y se confunden muchas veces especies del grupo de las euforbias con otros grupos.

Las hojas son generalmente simples, cuando son compuestas, pueden ser palmadas, opuestas y alternas, con estípulas que pueden estar transformadas en espinas o glándulas. Las hojas simples, son generalmente alternas y a menudo estipuladas.

Las euforbias suelen formar a menudo unas estructuras florales llamadas ciatos muy especializadas, es una estructura diminuta en forma de copa, que consiste en un involucro con glándulas variadas en el borde, dentro del cual hay numerosas flores reducidas a un estambre (llamadas por eso estaminadas), que se hallan rodeando a una única flor central con pistilo. Estas inflorescencias son generalmente protóginas, la polinización es cruzada y la realizan principalmente moscas u otros dípteros, que acuden atraídos por la abundante segregación de las glándulas.

Sus pequeñas flores tienen tendencia a la reducción en el número de piezas, a ser unisexuales y actinomorfas. Las especies con flores más primitivas tienen cáliz y corola, el resto, monoclamídeas o aclamídeas. Los estambres pueden estar en número variable, muchas veces reducido a 1 solo estambre (las mencionadas "flor estaminada"), a veces estambres ramificados con un número variable de anteras (hasta 9); gineceo súpero, pluricarpelar en las especies primitivas, tricarpelar, e incluso, monocarpelar en las más modernas; los estilos pueden estar ramificados.

Las inflorescencias complejas de tipo cimoso, o ciato, son características de las euphorbias y géneros afines. A su vez los ciatos forman inflorescencias compuestas umbeliformes.

Los frutos son normalmente capsulares, dorsicidas o loculicidas, cuyos carpelos se separan en la madurez, tricocos, la reticulación de la testa de la semilla es un carácter sistemático. Después de la fecundación, el pedicelo pistilado empuja al fruto hacia arriba y hacia afuera para ser dispersado.

Es frecuente encontrar un gran número de especies de euforbias crasas autóctonas en las zonas cálidas desérticas del planeta. Las euforbias suculentas de tallos y ramas carnosas, del tipo de las tabaibas son frecuentes en África, Madagascar y los archipiélagos macaronésicos e índicos, que muestran adaptaciones similares a los mencionados cactus y las Agavoideaes.

Fitoquímica

La mayoría presentan glucosinolatos (como Drypetes, Putranjiva). Muchas especies contienen glucósidos cianogénicos, como la linamarina (Euphorbia, Manihot, Ricinus). El género Tragia es rico en alcaloides, glicósidos, flavonoides y terpenoides.

Géneros y especies

Hura crepitans Ceiba amarilla.

Hevea brasiliensis El árbol del caucho.

Detalle del tallo de Euphorbia canariensis.

Manihot esculenta La mandioca.

Euphorbia obesa.

Unas 7500 especies, la mayoría de regiones cálidas, algunas con interés económico.

• Euphorbia
  • Euphorbia admigdaloides L.
  • Euphorbia antisyphilitica, candelilla
  • Euphorbia aphylla Brouss. ex Willd.
  • Euphorbia atropurpurea ( Brouss. ) Webb et Berth.
  • Euphorbia balsamifera Ait.
  • Euphorbia berthelotii Bolle.
  • Euphorbia canariensis L., parecida a un cactus candelabro
  • Euphorbia characias
  • Euphorbia helioscopia
  • Euphorbia ingens
  • Euphorbia lamarckii Sweet
  • Euphorbia lambii Svent.
  • Euphorbia minuta
  • Euphorbia paralias L.
  • Euphorbia pulcherrima, flor de pascua
  • Euphorbia regis-jubae Webb et Berth.
  • Euphorbia serrata L.
  • Euphorbia milii, corona de Cristo
• Hevea
  • Hevea brasilensis, árbol del caucho.
• Hura
  • Hura crepitans
• Manihot
  • Manihot esculenta Crantz, cultivada para la obtención de la Mandioca
  • Manihot grahamii
  • Manihot palmata,
• Mercurialis
  • Mercurialis annua L., mercurial
  • Mercurialis perennis L.
  • Mercurialis tomentosa L., perenne.
• Ricinus
  • Ricinus communis L., ricino, es cultivada para la obtención del aceite de ricino.

Sinonimia

• Acalyphaceae, Bertyaceae, Crotonaceae, Hippomanaceae, Mercurialaceae, Peraceae, Ricinaceae, Ricinocarpaceae, Tithymalaceae, Tragiaceae, Trewiaceae.
• Androstachydaceae
• Bischofiaceae

Véase también

En inglés: Euphorbiaceae Facts for Kids