Cena de nochebuena de doce platos para niños
La cena de Nochebuena de doce platos es una tradición muy especial que se celebra en varios países del centro, norte y este de Europa. Esta cena, que incluye doce platos diferentes, simboliza a los doce discípulos de Jesús o los doce meses del año. Es una costumbre muy arraigada, especialmente en lugares que antes formaron parte de la Mancomunidad de Polonia-Lituania y en sus países vecinos. Hoy en día, es muy popular en Polonia, donde a veces se sirven incluso trece platos sin carne.
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¿Qué platos se sirven en la cena de Nochebuena?
Los platos que se preparan pueden variar un poco de un país a otro, pero muchos son similares. Como parte de una tradición de Ayuno de Natividad, en esta cena no se come carne, huevos ni productos lácteos (como leche o queso). En su lugar, los ingredientes principales son el pescado, las setas y diferentes tipos de cereales.
Sopas y postres especiales
En Polonia, la cena de Nochebuena, llamada Wigilia, suele comenzar con una sopa. Las más comunes son la sopa de setas o el borshch. Para los católicos y ortodoxos de Ucrania, la tradición empieza con la kutiá, un plato dulce hecho con trigo.
Tanto la kutiá como la leche de amapola (aguonų pienas) y los kūčiukai son postres muy importantes en el menú de Nochebuena lituano. Las semillas de amapola se usan mucho en estos platos porque simbolizan la abundancia y la buena suerte. En Polonia, la miel, que viene de las abejas (consideradas criaturas especiales), también se ofrecía como un regalo. En Ucrania, se creía que los varényky rellenos de semillas de amapola, que también son un símbolo de prosperidad, podían traer mucha suerte a quienes los comían.
Platos de pescado y setas
Entre los platos de pescado, es común encontrar arenque, carpa o lucio. En Lituania, los platos con arenque (llamado silkė) son muy populares y variados. En Nochebuena, se suele preparar silkė su morkomis (arenque con zanahorias) o silkė su grybais (arenque con setas).
Las setas, especialmente las secas o encurtidas, son otro ingrediente clave en los platos de Nochebuena. En Polonia y en el noreste de Ucrania, se sirve chucrut (kiszona kapusta en polaco; kysla kapústa en ucraniano) con setas silvestres o guisantes, o también borshch rojo con setas o sopa de pescado.
Dumplings y dulces
Los dumplings son muy populares. En polaco se llaman pierogi, en ucraniano varényky y en lituano auselės. Se pueden servir hervidos o fritos y tienen muchos rellenos diferentes, como col, chucrut, setas o semillas de amapola molidas.
En Polonia y Ucrania, se ofrecen berlinas rellenas de mermelada (pączki en polaco; pampushký en ucraniano) como postre. Sin embargo, en Lituania, los dulces no son tan comunes en esta cena, ya que se considera que no van con el ambiente solemne de la noche.
Bebidas tradicionales
Para beber, es frecuente el kompot de fruta deshidratada o el kissiel de arándanos (spanguolių kisielius en lituano). Hace mucho tiempo, era más común el kissiel hecho con avena.
¿Cómo se celebra la cena de Nochebuena?
Antes de que la cena comience, se realiza un ritual especial. Cuando la primera estrella aparece en el cielo nocturno, cada persona de la familia se lava la cara, las manos y las piernas con agua fría, diciendo: «Mantente sano como esta agua». Algunas personas más valientes incluso van a ríos o lagos cercanos para nadar un poco.
Después de este momento con el agua, la familia se reúne para rezar, normalmente el Padre Nuestro. Tras la oración, el jefe de familia unta un poco de miel en la frente de cada persona, dibujando el símbolo de la cruz, mientras dice: «En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo: que tengas dulzura y muchas cosas buenas en la vida y en este nuevo año».
La cena de Nochebuena se celebra a la luz de las velas y empieza al anochecer, justo cuando la primera estrella se ve en el cielo. Esta estrella simboliza el nacimiento de Jesús en la tradición cristiana. El ambiente de esta cena es tranquilo y un poco misterioso, con poca luz.
Según las creencias populares, los espíritus de los familiares que ya no están visitan el hogar esa noche. Por eso, en Polonia, Lituania y el oeste de Ucrania, se coloca un plato y un asiento extra en la mesa.
Véase también
En inglés: 